DreamEdit居然不能設定《》作為分段標準...還不如二十幾年前的lookbook是怎樣？（我發現跟貼原來不會推貼啊...之前諸天愛裸群的新章就沒推上來）

這是OCR的，共三卷。圖檔是網路抓來的，掃得其實不怎樣....不知道是不是錯覺，愛麗絲文庫（藍皮）的Ｈ程度似乎比維納斯文庫（紅皮）低。＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

永遠的艾賽莉亞（上卷）

日文名稱：永遠のアセリア

中文出版：龍成．愛麗絲文庫

日文出版：ハーヴェスト

作者：三田村半月

圖：人丸

THE CAST

高嶺悠人（TAKAMINE YOTO ）：無時無刻都心繫著妹妹的幸福。在異世界中，他是永遠神劍第五位『要求』的所有者。

高嶺佳織（TAKAMINE KAORI）：與哥哥悠人無血緣關係，對悠人懷有愛慕之情，在異世界被擄為人質。

碧光陰（MIDORI KOUIN）：悠人的死黨。心儀今日子，可惜言語輕佻不擅表達。

岬今日子（MISAKI KYOKO）：悠人、光陰的好友。個性直爽，生起氣來拳打腳踢。

秋月瞬（AKITSUKI JUN）：悠人的同學。不知何故打從心底怨恨悠人，對妹妹佳織異常執著。

倉橋時深（KURAHASHI TOKIMI）：悠人時而造訪的神木神社巫女，似乎知道什麼重大秘密…。

　　永遠神劍第七位『獻身』　艾絲培莉亞　綠精靈　　160 ／48　B86 ／W57／H87 ：拉奇歐斯王國的精靈。心地善良，具奉獻精神，只不過有時候甚至會奉獻到自我犧牲的地步。

　　永遠神劍第七位『存在』　艾賽莉亞　藍精靈　　157 ／40　B74 ／W55 ／H75 ：拉奇歐斯王國的精靈。沈默寡言，喜怒哀樂不形於色，除了戰鬥外一無所知的純淨派人物。不過，與悠人邂逅之後，開始產生了變化…。

　　永遠神劍第六位『拘束』　烏路卡　黑精靈　　156 ／44　B78 ／W56 ／H72：沙吉歐斯帝國的精靈。因刀藝精湛而獲得『漆黑之翼』的綽號，敵人聞之色變，是沙吉歐斯首屈一指的武鬥派。

　　永遠神劍第八位『理念』　歐法莉爾　紅精靈　　138 ／28　B63 ／W50 ／H64 ：拉奇歐斯王國的精靈。天真浪漫，喜歡悠人並稱呼他為『爸爸』。不過，被教育成戰鬥武器的她殺起人來毫不手軟。

　　海莉恩．黑精靈　永遠神劍第九位『失望』

　　娜娜路．紅精靈　永遠神劍第七位『消沈』

　　西密卡．紅精靈　永遠神劍第六位『赤光』

　　賽莉亞．藍精靈　永遠神劍第七位『熱病』

　　奈莉．藍精靈　永遠神劍第八位『寂靜』

　　紫亞．藍精靈　永遠神劍第八位『孤獨』

　　哈莉恩．綠精靈　永遠神劍第六位『大樹』

　　拉奇歐斯王國王位第一繼承人　蕾絲提娜．代．拉奇歐斯　154 ／42　B66／W54 ／H66

　　夢幻國度解說

　　拉奇歐斯王國總人口：約一萬人主產業：農耕和林業，北方山脈有礦產政治形態：世襲制君主立憲國家國王：魯古．代．拉奇歐斯王妃：庫蕾莉．代．拉奇歐斯王位繼承人：蕾絲提娜．代．拉奇歐斯商業活動：境内土地瑪那肥沃，可以說是小康之國。由於樹林豐富，輸出以木材和北方山脈挖掘的礦石爲主。主要交易國家有薩徳巴特和伊斯貝利亞。

　　邦來特王國總人口：約九千人主產業：拉希德山脈礦產政治形態：世襲制君主立憲國家國王：艾德斯．基．邦來特商業活動：東方是薩徳巴特，經濟完全仰賴龍之爪痕鄰近的拉希德山脈礦物資源。光靠礦物資源無法滿足財政是不爭的事實，因此無論如何也想併呑拉奇歐斯，稱不上是富裕的國家。

　　伊斯貝利亞王國總人口：約一萬三千人主產業：農作物、加工製品輸出政治形態：召開儀式選拔女王：愛茲瑪莉亞．賽拉斯．伊斯貝利亞女王商業活動：拜南方的礦物資源和肥沃的大地所賜，生活還算富裕。雖然受惠於輸出物，卻也對南方逼近的瑪那消失地帶抱持警戒態度。

　　達茲大公國總人口：約三萬人主產業：農作物、加工製品輸出政治形態：世襲制大公：阿薩米．達茲大公商業活動：因瑪那消失之故，國力和生產力每況愈下，土地逐漸沙漠化，商業也跟著停擺，目前正處於接受帝國援助的狀態。

　　薩德巴特王國總人口：約四萬人主產業：農作物、加工製品輸出、瑪那用品買賣政治形態：世襲制國王：道塔斯．代．薩德巴特商業活動：仰賴輸入和礦產輸出。半數土地爲潮濕地帶，農作物的收成並不穩定。由於僅存的瑪那完全耗費在精靈身上，國民的生活也稱不上富裕，因此對精靈懷有一種幾近怨恨的情感。

　　戴歐德肯商業公會總人口：約一萬人主產業：位於大沙漠的綠洲，連接大陸北部、西部、和南部的重要據點。

　　政治形態：議會制代表：弗西．薩倫多戴歐德肯商業工會是一個由個人逐漸壯大成集團的特殊國家。其他國家眼中一文不值的達斯卡多倫大沙漠對他們而言卻是謀生的最佳搖錢樹。

　　商業活動：以仲介業爲主，買斷並賣斷其他國家的生產物。公會ー接受委託，交易立即生效。此外，由於握有橫越大沙漠的Ｋｎｏｗｎ－Ｈｏｗ（專業技術），因此亦組織駱駝商隊，並由精靈擔任護衛。

　　不容易對付加上擁有沙漠這個得天獨厚的大防壁，就算帝國想侵略也不得其門而入。

　　馬洛利根共和國總人口：約五萬人主產業：加工製品輸出、瑪那用品販賣、農耕等政治形態：議會制總統：庫維德．金據說國力僅次於帝國，境內精靈們的實力也很雄厚。

　　庫維德．金的知識讓以太技術突飛猛進，庫維德．金也因此受到議會大老們、國民的愛戴，只是沒人知道他的真正目的。

　　商業活動：對外貿易委託戴歐德肯商業公會。

　　沙吉歐斯帝國總人口：約十四萬人主產業：多方面政治形態：世襲制（皇帝統治）

　　國王：沙吉歐斯皇帝沙吉歐斯皇帝年紀尙小，所以總是戴著面具並未拋頭露面，除了聽說他有超能力外，其他ー概不詳。

　　商業活動：大致上可以自給自足，唯一的輸入品是來自達茲和邦來特的礦物。

　　（ＳＳＥ：『全世界』總共二十七萬多人！一個台北市文山區、或者一個嘉義市。）

　　日曆的設定表１年爲１２個月，１個月爲４個禮拜，１個禮拜爲５天。

　　一月（Ｌｕｃｕａｍｏｓ路卡莫）二月（Ｅｈａ艾哈）

　　三月（Ｃｉｕｎｉ奇尼）四月（Ａｓｏｕｋ阿塞庫）

　　五月（Ｌｅｙｏｕｌｅ雷猶）六月（Ｈｏｕｃｏ俄可）

　　七月（Ｅｋｕ艾庫）八月（Ｃｏｓｏｃｔ柯沙特）

　　九月（Ｓｏｎｅｓ索納士）十月（Ｓｅｕｌｅ席雷）

　　十一月（Ｓｏｕｆｕ斯福）十二月（Ｓｕｒｉｈａ蘇利哈）

　　Ａｎｅｕｓ阿奈斯　藍（第１週）

　　Ｈｅｌｉｙａｓ海利亞　紅（第２週）

　　Ｋｏｌｕｌｅ柯利雷　綠（第３週）

　　Ｍａｓｅｓ馬塞斯　黑（第４週）

　　一週的天數以一、二來計算。

　　舉例來說，「奇尼月紅二天」意指「３月第２週第２天」。

序幕第一章　來訪者第二章　蠢動的野心第三章　狂亂的大地第四章　生存之道第五章　伊斯貝利亞滅亡第六章　火燒拉奇歐斯城終曲

序幕

　　咆哮聲驚天動地。

　　少年的身體動彈不得。

　　震耳欲聾，腦髓麻痺，恐怖感令人毛骨悚然。少年不禁瑟縮，雙腿倏的發軟，險些暈了過去。

　　－－死……？

　　他置身在廣大的洞窟中。

　　岩壁上的青苔和藍色的礦石閃耀著微弱的光芒，自然腐蝕的石柱到處林立，對面是深不見底的湖泊。或許是海天一色之故，幾條眩目的光線正從洞窟頂部照射進來。

　　－－這裡……這地方是……。

　　拉奇歐斯王國的領土。

　　儘管身處在坐北朝東北延伸的里迪烏斯山脈的東部，然而找遍任何一張地圖都沒有發現如此稱呼的國家和山脈。至少在少年數月前還過著平靜生活的那個世界的地圖中並沒有記載－－。

　　－－我……會死嗎？

　　腦海天旋地轉，過去累積的體驗和知識傾巢而出，所有記憶宛如跑馬燈般雜亂無章地重現在眼前。這是人類處於極限狀態時，啟動求生本能的一種現象。

　　結局，永遠是絕望。

　　沒有生存之道，手無寸鐵，毫無希望。體格、速度、戰鬥能力都有天壤之別。同為生物，等級的差距卻如此遙遠，一開始便註定要失敗。

　　這是什麼恐懼感－－。

　　這是什麼壓迫感－－。

　　對方不僅擁有恐龍般的巨大身軀，甚至還散發出一股懾人的莊嚴美。

　　全身宛如琢磨過的天青石般閃閃發光。隆起的胸肌、強壯的上臂肌和大腿肌、粗大的尾巴、以及似乎可以一掌擊碎岩石的堅硬鉤爪等，在在呈現出其傲人的強大破壞力，連背部的一雙羽翼都壯碩到一眼便可看出並非退化的裝飾品，而是不折不扣的實用品。

　　〈里迪烏斯的魔龍〉－－。

　　令人心生畏懼的存在。

　　頭部覆著厚如裝甲的表皮，鼻尖朝前端極限延伸，頭後方則分裂成三部分。血盆大口似乎可以輕易吞下一整隻牛，尖銳的獠牙彷彿鋪上小白石般井然有序地排列著。

　　鑲嵌在堅硬表皮裡的眼睛，目光炯炯地俯視面色蒼白的少年。

　　《－－為何不戰？》聲音充滿著知性和威嚴。

　　令人恐懼的魔龍開口說話了。

　　《看樣子你似乎也是囚犯……來吧，有種就消滅我，愚蠢的人類－－》少年知道魔龍跟人一樣會說話，魔龍自稱〈柴德葛拉漢的守門者〉。若非情況特殊，少年想必會對如此神秘又虛幻的光景感動得五體投地。

　　《怎麼，你腰間的那把劍只能斬樹枝嗎？》魔龍的嘲笑聲撼動整個空間。

　　一副挑釁、激怒的模樣。

　　可是，少年早已嚇得魂飛魄散，恐懼似乎擊垮了他的鬥志。比起眼前的龐然大物，自己的存在是何等渺小，宛如肉眼看不見的塵埃般微不足道－－。

　　這是既殘酷又惡夢連連的世界。

　　只是惡夢畢竟是夢。夢醒的話，可以在溫暖的被窩中流著冷汗放心地鬆一口氣，還可以聽到義妹前來呼喚少年起床的腳步聲，和好友們在門口按鈴接他上學的門鈴聲。

　　那裡有著平凡、祥和、一如往常的生活。

　　現實感越來越薄弱，理性似乎藉由自我麻醉來逃避恐懼。

　　《人類終究是人類，除了依靠妖精作戰，拿她們做後盾之外一無是處。……這樣好嗎，人類？》柴德葛拉漢的聲音帶著強烈的侮蔑意味。

　　「嗚…」

　　口乾舌燥的喉嚨發出沙啞的呻吟。

　　儘管處於視野狹隘的極限狀態，少年最後還是想起了三位保護自己的可靠夥伴。

　　「不要緊……我還受得住。」

　　「悠人少爺……這裡交給我們……」

　　「爸爸……歐法莉爾……會加油的。」

　　艾賽莉亞、艾絲培莉亞、歐法莉爾…－－－三人全身都已傷痕累累。

　　她們似乎是與魔龍同樣來自虛構世界的美麗種族，是一群堅信自己為戰鬥而生，名為精靈，以女性姿態出現的妖精。

　　她們的勇敢無庸置疑，可以自由操控被喻為永遠神劍的神奇武器，亦具有強力的攻擊魔法。

　　不過，這畢竟只是匹夫之勇。

　　魔龍雖然體形巨大，然而行動卻異常敏捷。牠揮動羽翼在洞窟内自由移動，利用堅硬的皮膚彈回精靈們的攻擊，以粗臂和尾巴強力掃蕩，根本寸步難近。

　　精靈們一面保護尚未習慣戰鬥、手腳笨拙的少年，一面疲於奔命，移動迅速的體力似乎已經消耗殆盡。

　　反觀少年，身上依舊毫髮無傷。

　　只是一味地縮著身體發抖。

　　他既懊悔又羞愧。

　　－－怎麼會這樣……！

　　進入洞窟之前，他始終對將自己與夥伴們逼入死地的拉奇歐斯王懷恨在心，不斷咒罵命運的不公平，甚至還遭遇到多次危險，屈辱感幾乎撕裂了他的心。

　　可是，那股怨恨在魔龍出現後立刻煙消雲散。

　　雙腿抖個不停，一副搖搖欲墜的模樣，全身力氣盡失，沒有癱倒在地上已經算是奇蹟。

　　－－我必須……保護佳織，可惡，我絕不可以死。

　　對義妹的思念好不容易讓他站穩了腳步。

　　武器，佩帶在少年的腰上。一把名為〈要求〉的永遠神劍。重量輕得幾乎感覺不到它的存在，犀利的刀身厚實而彎曲。與其說是劍，倒像是巨大的劈刀。

　　可是，少年的四肢彷彿已麻木不仁般一動也不動。

　　《……你還是不戰鬥嗎？既然如此，我只好消滅這些妖精，讓你也成為瑪那的塵埃，接著再毀滅那些命令妖精的人，讓他們的城市陷入一片火海！》

　　「什……」

　　少年－－高嶺悠人血脈賁張。

　　一股強烈到幾乎令人暈眩的怒氣突然湧現，將束縛全身的恐懼心燃燒殆盡。魔龍想怎麼火燒那個國王所支配的城市都與他無關，他只在乎義妹的安危，而義妹就在那些城市裡。

　　囚犯之身的她，如今應該堅強地等待著與他重逢的日子。在他的心目中，她是比誰、比什麼都重要的少女。為了早日重見她的笑容，他無論如何都必須在這裡殺掉魔龍才行。

　　－－我們要回到原來的世界！

　　悠人握緊神劍的劍柄。

　　這時，氣溫急速下降。

　　空氣凝聚成白霧，岩壁也逐漸凍結出冰霜。

　　「爸爸，那、那是…」

　　歐法莉爾驚叫。

　　魔龍正在吸收四周的熱氣，血盆大口聚滿了紅蓮的火炎，蓄勢待發。

　　噴出來的話……。

　　「悠人少爺，快退後！」

　　艾絲培莉亞渾身解數地開始唸障壁之咒，決定使出最後特攻的艾賽莉亞也不發ー語地重新握住自己的神劍。

　　「喂，蠢劍，給我醒過來。」

　　悠人握住神劍，集中念力。

　　「我要是掛了，你大概也很傷筋吧。」

　　－－想要……我的力量……嗎？

　　或許是覺醒之故，〈要求〉傳來了脈搏跳動的反應。

　　「承認我是契約者的話，就把力量借給我。」

　　－－你要付出代價……。

　　「沒問題，快給我力量，給我可以制服這傢伙的力量。」

　　－－給我大量的瑪那……你的血和肉……還有……。

　　「只要能夠獲得力量，什麼都行。」

　　－－獻出你的命運。

　　「好，成交。」

　　悠人扯開嗓門大喊。

　　「現在……快把力量交給我！」

　　－－好吧……我接受你的請求。

　　〈要求〉似乎露出了滿足的微笑。

　　「喔、喔……」

　　下一瞬間，大量的能源變成奔流，從神劍開始波濤洶湧地流了進來。少年的五官倏的敏銳，意識豁然清晰，所有感覺全開，細胞皆已覺醒，全身充滿了不可思議的力量。

　　「悠、悠人少爺？」

　　「悠人……怎麼了？」

　　「爸爸？」

　　「別、別過來，妳們退下。」

　　這是理性無法抑制、幾近心醉神迷的力量，完全被強烈的衝動所支配。一股類似口乾舌燥、傾向破壞的強烈慾望正在奔騰，渴望能毫無顧忌地揮劍、盡情地斬殺。

　　《我要燒個片甲不留！》魔龍吐出紅蓮。

　　悠人縱身一躍，將〈要求〉往下一劈。

　　灼熱的火炎被劈成二半。

　　《……什麼！》悠人殺意已決。

　　全身衝刺著對不公平的命運、傲慢的拉奇歐斯王、想殺害心愛義妹的魔龍的憤怒和憎恨，而且還是一股再鮮明也不過的快感。悠人充分發揮可怕的跳躍力，一口氣衝向魔龍的胸膛。

　　「喔－－－－－－！」

　　靈光氣不斷集中，刀身發出燦爛的光芒，在劃破堅硬的裝甲後深深刺進魔龍的腹部。

　　這一刺，效果驚人。閃光四射，靈光氣在魔龍腹部炸裂的同時，令人無法置信的喜悅亦從腰部直衝頭頂。

　　《你的劍具有強大的力量。》耳邊傳來魔龍搖籃曲般的聲音。

　　聲音非但沒有毀滅的痛苦，甚至還充滿著慈愛。

　　《你為何而戰？你打算隨那把劍的心意戰鬥嗎？還是另有其他想法……異世界的人類啊，忠於所求，相信自己吧。唯有如此，才能成就心靈之劍，護身之盾。》全力一擊後，力氣盡失的悠人彷彿睡著了一般，逐漸失去意識。

　　聖約特曆三三零年……。

　　艾庫月，藍三日。

　　巨量的光粒子變成一道光柱，從沐浴在血紅色夕陽中的里迪烏斯山脈東部朝天際升去。

第１章　來訪者

　　二零零Ｘ年十二月八日－－。

　　沒有不勞而獲的奇蹟只有付出代價的契約我有強大的力量－－能夠讓你如願以償那聲音嚇到了幼時的少年，宛如遙遠的風之歌般虛無縹緲。

　　「喂，悠人。」

　　「……咦？」

　　「你要睡到什麼時候？都已經放學了啦。」

　　「是、是嗎…」１　　似乎是一場夢。

　　以臂為枕的悠人被搖醒後抬起頭，一面打哈欠一面摸著臉頰，學生服的袖子上印著明顯的皺褶。連放學的鐘聲都沒有察覺，可見這一覺睡得相當沉。

　　教室裡只剩下二個人影。由於期末考逼近，其他同學似乎早已回家溫習或移師到圖書館用功了。十二月就是十二月，太陽下山的速度果然很快，窗外業已一片暗紅。

　　看到這個色彩後，一股不祥感油然而生，悠人倏的別開臉。

　　「悠人，你看起來一副累慘了似的。上課打瞌睡是常有的事，不過你不覺得最近特別嚴重嗎？」

　　同班的碧光陰漫不經心地問。

　　他的口氣聽不出是嘲弄或關心。

　　「有嗎？我不覺得。」

　　悠人刻意冷淡回應。

　　仔細想想，進入這所學校以後，每天幾乎都在打工，只有禮拜天可以休息，而且還是兩個禮拜一次。儘管如此，身體方面並無大礙，也沒有強烈的壓迫感。

　　至於頭昏腦脹、腰酸背痛的問題，悠人則自我安慰地歸咎於睡眠不足之故。

　　錢永遠也不嫌多。日常生活不可缺少生活費，學費當然不在話下，若想升學，必須設法增加存款才行。

　　自己一個人生活的話或許不必如此賣命，可是他不想讓唯一的親人佳織為錢煩惱。

　　－－就算辛苦了點，這也是我自願走的道路。

　　「努力工作並不是壞事。可是，千萬別給自己太大壓力，你要是累倒了的話，佳織會傷心喔。」

　　或許是領會到悠人的想法吧，光陰善解人意地搖搖頭。

　　接著，他又耐人尋味地會心一笑。

　　「不過話說回來，佳織那麼可愛，再辛苦也值得，你說對不對？」

　　「你…」

　　情緒瞬間被挑起的悠人，最後還是耐住脾氣瞪了他一眼。

　　光陰一副嘻皮笑臉的表情。

　　越生氣，越稱他的意。這點悠人心知肚明。

　　「……懶得理你，我要回去了。」

　　低二個年級的佳織也在同一所學校就讀，不過她應該先回家準備晩飯了才對。

　　「哎呀，別急著走嘛，今天不用打工吧？」

　　「是啊。」

　　悠人並不想休息，只是打工的便利超商店長，以考試期間應盡學生本分這個名目，特地放了他的假。

　　「你不怕今日子生氣嗎？她好像到社團露個臉馬上就會回來，不等她不行啦。」

　　「今日子？為什麼？ |「喂，你已經忘掉了嗎？」

　　光陰一臉錯愕。

　　「不是說好今天開始要去你家溫習功課嗎？是你們二個哭喪著臉低聲下氣求我教功課的喔。要不要都沒關係，我無所謂。」

　　「啊，我想起來了…」

　　悠人、光陰、還有岬今日子是一路走來始終同班的奇蹟三人組。由於也是青梅竹馬，因此三人不僅經常結伴上學，更是遲到簿的常客。

　　這所學校明文規定，遲到、違反校規、成績不佳到達一定程度者，一律放學後留校打掃。

　　成績頂尖的光陰可以利用考試扳回一城，不過頭腦簡單、四肢發達的悠人和今日子，則面臨到割喉的困境。

　　「那麼……我再小睡一下好了。」

　　悠人趴在桌子上。

　　「喂－。」

　　「別說了，今日子回來之前絕不可以叫醒我。為了取得優勢，必須把握機會養精蓄銳才行。－－雖然對那傢伙有點過意不去，不過勝利女神註定會向我招手。」

　　「悠、悠人…」

　　「晚安～」

　　「喂，阿悠－」

　　那不是光陰的聲音。

　　「……咦？」

　　悠人一抬起臉，白色物體立刻飛了過來。

　　碰地一聲巨響，眼前火花四射。

　　時間到了…

　　償債的時間……

　　即將……即將……來臨…

　　三人肩並著肩，朝悠人和佳織居住的公寓走去。

　　「追根究底，都怪瞌睡蟲阿悠不好，害我們也跟著變成遲到的常客。別心存僥倖，偶爾也負點責任好不好？」

　　今日子怒氣未消。

　　少女有著一頭金屬絲般硬直且個性十足的短髮，迷你裙和長統襪是正字商標，運動神經一如精力充沛的外表般出類拔粹，是田徑隊的明日之星。個性開朗、直爽、很會照顧人是眾人給她的評價。

　　對此，悠人自己很想再追加「凶婆娘」、「粗枝大葉」二點。

　　「怎麼樣？頭腦是不是變笨了？」

　　光陰不帶一絲同情地問。

　　他的身材比長人族的悠人更高。寒冬中一身便裝，外頭是袖子撩到肘部的運動夾克，裡面只穿了一件單薄的襯衫。削短的頭髮染成棕色，下巴則留著懶人鬍。超愛打扮，外加輕佻。脖子甚至掛著唸珠，一副寺廟之子的裝扮。

　　儘管身材粗壯，服裝品味怪異，然而内在卻相當溫和，悠然自得，言行宛如羽毛般輕浮。

　　「光陰……你的口氣未免太冷了吧？」

　　悠人的臉部這會兒應該有著非常清楚的折扇痕。

　　今日子是田徑部代代相傳的折扇使用者。折扇平常都被她用來拍擊腳程慢的學妹們的屁股以催促她們加速，必要時亦可成為危險的制裁凶器。

　　「我應該已經警告過你了，是你自己太掉以輕心，怪不得誰。唉，真想趕快去你家，品嚐佳織親手做的美味料理和香醇的飯後咖啡。」

　　「佳織也真辛苦，居然有你這種哥哥。」

　　「堅強的妹妹，沒用的哥哥。悠人，你得多感謝佳織一點才行。」

　　「用不著你們說，我有啊。」

　　「不夠，還差得遠呢。」

　　「嗯，沒錯。」

　　悠人無法理解他們為何突然扯到佳織，不過可以確定的是，二人都把佳織當成自己的妹妹般疼愛。

　　悠人知道二人儘管口無遮攔，然而卻始終長伴在他的左右，心地非常善良。

　　好朋友……大概就是這個意思吧。想著想著，悠人不好意思了起來。

　　不過，身為佳織的哥哥，他迫切希望佳織不要受到這二人的不良影響才好。

　　今日子趁勢打開話閘子，談到前幾天樂隊在學校體育館内舉辦的音樂發表會中，佳織吹奏長笛的優異表現。

　　「佳織真的好棒喔? 」

　　「妳最近怎麼一直老調重彈，不嫌煩嗎？」

　　「笨蛋阿悠哪裡懂人家的心情。感動這檔事，不管多少次都令人回味無窮。你自己不也是對舞台上緊張不已的佳織大叫『佳織? ！冷靜點? ！』。」

　　「嗚……不，那是兩碼子事……身為哥哥，我當然……」

　　「這個理由毫無說服力，悠人。」

　　光陰一副逮到小辮子似地窮追猛打。

　　「你和佳織的感情，在我看來，已經好到進入危險領域啦。」

　　「胡、胡說！」

　　悠人吼了回去。

　　感情好是理所當然的事。因為悠人和佳織同在一個屋簷下多年，一直過著彼此相依為命的生活。

　　悠人在進入小學前便失去了親生父母。當年一輛失控的車子衝進人行道，二人為了保護年幼的兒子因而命喪輪下。被祖母收養後，悠人足足有半年時間無法開口說話。

　　後來，在父親好友的懇求下，悠人成為高嶺家的養子，也與佳織邂逅，然而幸福的生活卻沒有維持多久。

　　這一次是飛機事故。全家人在前往悠人祖母家遊玩的途中，悠人失去了他的新父母。

　　悠人當時因為先走一步而逃過一劫，可是佳織卻和父母搭同一班飛機。事故發生後，佳織陷入重度昏迷的病危狀態。或許是悠人的拚命祈禱感動上天了吧，佳織最後奇蹟似地撿回一條命。

　　悠人二度、佳織則首度失去了雙親。僅存的最後一位有血緣關係的祖母也在幾年前離開人世，現在的悠人業已完全陷入舉目無親的處境。

　　或許正因如此，所以他才特別溺愛佳織的吧。

　　「對了，志倉附屬的事談得怎樣？」

　　「我記得那是一所音樂很強的學校，老師不是準備以特優生身分推薦佳織入學嗎？」

　　「那個啊……佳織拒絕了。」

　　光陰和今日子雖然一臉訝異地互換視線，不過總覺得可以理解。

　　志倉附屬一向以徹底實施音樂精英教育聞名，只是學生一律住校，而學校又位於遙遠的關西地區。也就是說，二人勢必得分隔二地。

　　悠人並不想讓佳織離家求學，而佳織本身也表態拒絕。

　　「哦－？該不會是你叫她別去的吧？」

　　「有什麼關係，反正她本人好像也不怎麼想去。」

　　「哇－，阿悠的戀妹情結又發作了，該適可而止了吧。」

　　「戀妹情結？我哪有！」

　　「嗯？沒有嗎？這麼說，我當你妹婿的話，你應該沒意見囉？」

　　「……對佳織來說，最危險的人物果然還是光陰。」

　　因為光陰以前便有喜歡低年級生的嫌疑。

　　「太過分了? ，我只是覺得佳織可愛得不得了而已，真正有問題的是獨佔可愛少女的悠人。悠人，你給我聽好，可愛的女孩是全天下人類的共同財產喔。」

　　「少在那裡瞎掰了！身為哥哥，我有替佳織選擇對象的權利。」

　　今日子「唉? 」地一聲嘆了口大氣。

　　「阿悠的戀妹情結真是無藥可救，再這樣下去的話，佳織這輩子恐怕別想交男朋友了。」

　　三人被這一句輕鬆的玩笑逗得哈哈大笑。

　　這個話題到此結束。

　　所幸目前有高嶺雙親遺留下來的公寓和存款，二人姑且可以過著簡樸的生活。儘管如此，悠人還是必須打工掙錢。因為存款總有用盡的一天，而且他也想讓佳織多少過一點幸福的生活。

　　縱使ー點點，只要幸福就好。

　　倘若有一絲煩惱的話－－。

　　前往……該去之地……來吧……來吧……

　　悠人突然頭暈目眩，身體一陣搖晃。

　　「喂，你怎麼了？」

　　「沒什麼……有點不舒服。」

　　悠人朝撐住他肩膀的光陰搖搖頭，表情因劇烈的頭痛而扭曲。

　　「阿悠，要不要緊？到那間神社去休息一下吧。」

　　「好、好啊…」

　　莫非真是打工打過頭了？

　　數天前也發生過同樣情形，無預警的症狀導致他無法走路，暫時癱坐在神木神社的院內，當時幸得一位叫倉橋時深的年輕巫女碰巧在場照顧。

　　悠人搭著光陰和今日子的肩登上神社的階梯。

　　神社院内突然傳來爭執的聲音。

　　「哎呀呀，情侶吵架啦？」

　　「好像不是。」

　　女孩子尖叫了一聲。

　　聲音很耳熟──。

　　「佳織！」

　　悠人顧不得頭暈和頭痛，立刻向前衝去。

　　「不、不要，秋月學長，請放手。」

　　「為什麼？」

　　小神社被群樹圍繞，籠罩在一片微暗中。

　　聲音來自院內的中心位置。

　　「我又不會傷害妳，不過是想跟妳聊聊天而已。」

　　「好、好痛…」

　　被眼神犀利的少年抓住手腕，身材嬌小的少女一時不知所措。

　　儘管天色已暗，悠人還是一眼便認出那位少女正是佳織。

　　兩耳下垂狀似鋼盔的帽子，蓋住濃密而雜亂的長髮，那是佳織非常中意，甚至特地取了個〈拿破崙〉綽號、令人有點毛骨悚然的兔型毛織帽。

　　「你幹什麼！」

　　悠人刻不容緩地急速趕到，然後大聲怒喝。

　　「啊……哥哥。」

　　佳織回頭露出放心的表情望著悠人。

　　小巧的臉蛋戴著不相稱的特大號眼鏡，鏡片後面如彈珠般圓溜溜的眼睛則泛著淚水。從身上的學生制服來看，想必是在放學途中被逮個正著，稚嫩到幾乎看不出只比悠人小二歲的身影一副無助的模樣。

　　「你給我放手！」

　　悠人大聲斥喝抓住佳織的少年。

　　少年乍看之下外表纖細，然而全身卻散發出刀刀般的危險氣息。前髮留長，容貌清秀，泛著危險之光的細長雙眸則回瞪著悠人。

　　「又是你…」

　　少年哼地一聲，毫不友善地說。

　　「為什麼老是打擾我和佳織？」

　　語調充滿著厭惡和焦躁，身體亦配合口氣回避正面相對，硬是採取側斜的架勢，打從一開始便擺出瞧不起人的傲慢態度。

　　「少廢話，快放手，沒聽到佳織說不要嗎！」

　　「哦，你怎麼知道佳織的真正心意？」

　　少年的嘲弄更加深了悠人的怒氣。

　　「你說什麼？」

　　少年名叫秋月瞬……是佳織的青梅竹馬。

　　出生富豪之家，讀書、運動樣樣行，在學校似乎連老師都難以接近，優越感強烈，自尊心奇高，活像個唯我獨尊的小皇帝。

　　瞬似乎非常不高興悠人和佳織同住一個屋簷下，每次碰面總是露出厭惡的表情頑強糾纏，而且從不隱藏他自幼喜歡佳織的事實。

　　悠人也對瞬沒有好感。

　　他不認為那是偏見，或許是因為瞬非但沒有感謝自己擁有他失去的東西，反而還一副興趣缺缺的樣子，經常露出無聊至極的表情之故。

　　二人天生八字不合。

　　「哥、哥哥……沒事的，我剛才只是在和秋月學長聊天而已。」

　　「沒錯，別老是出來攪局好不好？」

　　話雖如此，瞬還是放開了佳織纖細的小手。

　　他並非懼怕悠人，而是在意佳織。

　　「幹嘛袒護那傢伙？佳織，快過來！」

　　悠人的語氣無意中帶著責備。

　　「好、好的……對不起……」

　　看到佳織害怕的眼神後，悠人立刻後悔了。

　　這無疑是遷怒行為。

　　「真沒家教，你平常都對佳織這麼大吼大叫的嗎？」瞬憎恨地啾著嘴。

　　「你這傢伙…！」

　　「好了啦，悠人，不是叫你別跟秋月鬥嗎？秋月，你也一樣，找佳織談事情談完了的話就趕快離開，免得二人一見面就起衝突。」

　　隨後追來的今日子從後面抓住悠人的肩。

　　「哼，多管閑事，妳這個跟班的。」

　　瞬嗤之以鼻。

　　這次輪到今日子氣得七竅生煙。

　　「你、你這小子！」

　　唰地一聲，今日子不知從哪裡拿出了兇惡的折扇。

　　「哎呀，等等，等等，妳這樣簡直是火上加油嘛，冷靜點。」

　　最後趕到的光陰，一面制止暴跳如雷的今日子，一面飄飄然地走上前去，朝悠人和佳織拋了個媚眼。

　　「嗨，佳織，妳還是那麼可愛。」

　　「今日子……碧學長！」

　　一觸即發的緊張氣氛頓時緩和了下來，佳織露出感激的神情。

　　接著，她低頭向瞬一鞠躬。

　　「對、對不起，秋月學長……請您先離開吧。」

　　「既然佳織妳這麼說，我就如願退下，反正我也不想把寶貴時間浪費在這些傢伙身上。－－不過，我會永遠等妳的，佳織。」

　　瞬那一雙對誰都不信任、對誰都興趣缺缺的眼眸，帶著幾近瘋狂崇拜的色彩，顯然已超越了兒時玩伴的限度。在老師面前亦不改其傲慢無禮態度的他，唯獨對佳織卻異常溫柔。

　　這份執著儘管令人不悅、毛骨悚然，然而悠人還是充分發揮了自制心。

　　－－在這裡爭吵也無濟於事。

　　知道悠人和瞬二人關係惡劣的班導師曾經給予忠告。

　　『最好不要和秋月有任何摩擦，也算是為佳織好。別抗拒，想辦法忍過去，目前這段時期對你們二人都非常重要－－』

　　在學校這個小型社會中，捐贈大量贊助款的學生家長擁有絕對性的權利。對秋月家而言，要喝令理事長和校長將孤苦無依的高嶺兄妹逐出校門，是一件輕而易舉的事。

　　「對了，有件事忘了告訴你。」

　　離去前，瞬突然想到什麼似地轉身回顧。

　　細長清秀的眼眸射出惡毒的光芒。

　　「……什麼事？」

　　悠人咬緊下唇，不斷壓抑再次凝聚起來的怒氣。

　　正因為意識到佳織擔心的視線，所以他才拚命忍耐。

　　「佳織在你出現以前一直很幸福，我看過她許多你沒有看過的笑容，如今全部被你奪走了。－－再這樣下去的話，佳織絕對不會幸福的。你這個瘟神為什麼沒死？像你這種人最好從這個世界消失！」

　　「你說……什麼……？」

　　憤怒讓聲音越來越遙遠，視線也越來越狭窄。

　　瞬的指責不偏不倚地刺中了悠人的弱點。

　　二度失去雙親－－如果連佳織都失去的話－－。

　　「等、等一下。你應該知道有些話能說，有些話不能說吧？快道歉，你傷到悠人和佳織的心－－」

　　「住口！」

　　悠人大叫。

　　「阿、阿悠…？」

　　「喂，悠人！」

　　悠人連好友們的聲音也聽不到了。

　　強烈的殺意塞住他的耳朵，逐漸染黑他的心。

　　「你敢再靠近佳織一步的話……小心我殺了你！」

　　瞬楞了一下後嘲笑。

　　「終於原形畢露了！佳織，妳好好記住，這就是瘟神的本性。這傢伙就是這樣殺了他身邊的人！」

　　「只有這樣嗎……？想說的話只有這些嗎－－」

　　悠人的忍耐己經到達極限。

　　他想痛毆並血染那張蒼白的臉。他無法原諒那雙凝視佳織的眼睛，無法原諒那張和佳織說話的嘴，甚至連呼著氣息－－瞬這個人物的存在都無法原諒。

　　身體前傾的悠人準備猛撲上去。

　　「哥哥！不行－－－！」

　　院内響起了悲痛的聲音後，佳織隨即從後面緊緊抱住悠人。

　　在佳織的眼中，這個世界似乎沒有真正的壞人。

　　可是，對悠人而言──。

　　償債的時候到了－－強烈的頭痛伴隨著詭異的聲音再次襲來。

　　悠人的眼角瞄到佳織被扔出去的書包。

　　書包外蓋敞開，裡面的東西散落一地。

　　是佳織喜歡的幻想文庫。與一見書就睡的悠人不同，佳織經常閱讀這類體裁的小說。

　　書名清楚地烙印在視網膜上。

　　〈夢幻國度〉『這是昨天剛出刊的幻想小說喔，與劍和魔法有關，以異世界為舞台。敘述王子和女騎士們逃避追兵的故事。』

　　這些話大概是昨晚說的吧－－。

　　眼前的空間開始拉長扭曲。

　　暈眩和頭痛越來越強烈。

　　沒有不勞而獲的奇蹟只有付出代價的契約－－不勞而獲的奇蹟？代價？契約？

　　光芒突然間爆炸。

　　「……嗚！」

　　灰暗的院内剎那間宛如白晝般明亮。佳織、光陰、今日子、瞬等人被耀眼的巨大光流吞噬而消失無蹤。

　　奇怪的是，神木附近只浮現出一個人的身影。那個人是曾經與悠人在這座神社院内多次交談的少女。

　　《悠人先生。》「時深－－小姐？」

　　少女不知何時已站在那裡，而且身穿巫女服。

　　她的體態婀娜多姿，有著一股不食人間煙火的神秘感，長髮在不知打從哪裡吹來的和風中微微飄逸。拔出佩帶在紅裙上的儀式用短刀後，少女猶如唸咒般開始唸唸有詞。

　　《請相信自己，這是你的力量泉源。》「到底－－」

　　悠人的嘴只能慢速移動。

　　他的身體發熱，宛如氣球般逐漸膨脹，某種物體正在體内橫衝直撞。

　　「什麼人－－什麼？」

　　《……門來了。》時深換手反握短刀，將眼前的空間橫向劃開。

　　巨大的能源漩渦從切口一口氣噴了出來。

　　悠人強忍著頭痛和嘔吐感，並沒有將視線移開。

　　悲哀的眼眸筆直地凝望過來。

　　《悠人先生，請相信自己。》天地感消失，金色光芒吞噬了一切景物。

　　「佳－－織－－」

　　伸出去的手只抓住虛幻的空氣。

　　持有我－－回應我的要求黑暗的森林中。

　　夜氣緊黏著火熱的皮膚，城市所嗅不到的綠色氣味濃郁得幾近剌鼻。頭上是夜空，從雲層縫隙間露出臉來見人的蒼白滿月顯得分外清澈。

　　「呼、呼、啊……嗯、嗯、嗯－－」

　　少女甩動滴血般零亂的紅髮，撩起漆黑的異國服裝，擺出騎馬的姿勢跨坐在悠人的腰部，上下彈動汗濕的屁股，口中發出心醉神迷的嬌喘。

　　她的年齡大致與悠人相仿，臉蛋如洋娃娃般美麗，方才毫無表情的冷淡面孔，如今已完全渲染成發情的色彩。紅髮，紅眼，背上還長著一對黑暗的羽翼。

　　這種女孩不可能存在於這個世界。

　　簡直就像妖精一般。

　　而且，可以確定的是，現在的悠人正遭受到少女的侵犯。

　　雖然無法置信，然而這種快樂卻貨真價實。悠人的中心正處於亢奮狀態。少年的感官劇烈起伏，甜蜜的疼痛在腰部擴散開來，此時此刻根本無法思考，全身有一股渴望被濕潤洞穴吸入的強烈衝動。

　　－－這裡是哪裡？

　　悠人他們應該在神社院內才對。鎮守的森林太過於遼闊，這種溫暖也非冬天所有，這裡顯然是其他場所。佳織、光陰、今日子都到哪裡去了－－？

　　－－為什麼……怎麼會……時深是何方神聖？

　　無論怎麼絞盡腦汁，思緒依然一片混亂。

　　院内籠罩在金色光芒中－－。

　　醒來時，已置身於這座森林。

　　然後，第一眼見到的，便是這位不可思議的少女。

　　『……敵人嗎？』

　　少女詢問的語氣充滿了警戒。

　　悠人不清楚自己為何聽得懂腔調奇特的外國話。

　　「你……不是人類嗎？」

　　－－不是人類？什麼意思？

　　少女露出困惑的表情後，隨即又想起什麼似地，紅色眼眸開始浮現妖豔的色彩。

　　下一瞬間，她以迅雷不及掩耳的速度推倒悠人，開始解開他的長褲鈕釦。與拉鍊一番纏鬥後，她終於成功掏出了悠人的性器，並以舌頭充分舔弄直到硬直勃起，然後便跨坐上去與之合為一體。

　　「啊、啊－－、啊－、啊、啊、啊－－－－！」

　　少女有節奏地搖晃，身體舒服地向後弓起。

　　或許是防止逃脫的措施吧，少女將危險的刀尖架在悠人的脖子上。那是一把刀尖兩端皆有銳利刀鋒、與少女極不相稱的巨大長型凶器。

　　悠人的手不知何時也握著粗得離譜的刀。他不記得這把刀打哪兒來，也沒有揮動的力氣。儘管如此，刀子宛如黏著強力膠般依舊不離他手。

　　悠人感覺到一股迫切的衝動開始逐漸往上竄升，彷彿即將爆炸一般，硬直的器官因興奮而變得更加脹大，急欲釋放出已達到儲存界限的酸甜疼痛。

　　察覺到悠人的變化後，少女使勁加快晃腰的速度。

　　「啊－－－－－－－－！」

　　「鳴－－！」

　　悠人也跟著痙攣，將精液射入少女體内。

　　這是悠人初次的性經驗。

　　快感宛如火山爆發般猛烈，後腦勺發熱，眼前一片空白。一股力量自結合部流失的無力感席捲全身，活像失去了生命力的靈魂。

　　少女心滿意足地離開悠人的身體。

　　拔出刺入地面的刀身，揮至頭頂。

　　－－會被殺！

　　悠人打算應戰，然而筋疲力盡的四肢卻使不上力。

　　正當他準備受死之時－－。

　　少女突然驚覺異狀跳到一旁，回頭露出緊迫的表情。

　　「……別動……小心我殺了妳。」

　　樹蔭中傳來清晰悅耳的聲音。

　　悠人看到那裡有另一位妖精。

　　及腰的藍色長髮，宛如神秘的生物般在夜風中飄動，純白的羽翼在蒼白的月光下閃耀著透明的光芒。或許是頭髮和眼睛的顏色之故，這位可愛少女令人聯想到水世界之精靈。

　　少女纖細的右手同樣也握著長而大的刀劍。

　　「－－拉奇歐斯的青牙！」

　　黑翼少女似乎相當害怕。

　　儘管如此，她還是大叫一聲後撲上前去。

　　白翼少女也在同一時間移動。

　　二人都輕如鴻毛地操縱手中的劍，短兵相接後刀刃一閃。

　　黑翼少女倏的僵直。身中一刀的她開始流散出鱗片般的粉末。不久，身體便無聲無息且輕飄飄地彈起，化成金色顆粒後魂飛魄散。

　　既悲慘又哀怨－－。

　　這副光景美得令人無法移開視線。

　　白翼妖精用她那一雙藍色的眼眸，俯視倒臥在地的悠人。

　　「需要我……幫你嗎？」

　　在理解到她的話中之意後，悠人的緊張隨即一口氣獲得纾解。

　　視野也開始變暗。

　　意識再度陷入昏迷－－。

　　不，不是昏迷。

　　這次，他感覺到自己真正清醒了。

　　契約者啊給我……給我－－消失的瑪那吧！

　　悠人的意識逐漸清醒。

　　抬起沉重的眼皮後，他看到了高高的天花板。

　　不是和佳織共同生活的公寓。

　　「悠人少爺！」

　　耳邊的話語也不是聽慣了的日本語，而是身為異鄉客的悠人花了數個月時間，拚命溝通好不容易才學習到的異世界語言－－聖約特語。

　　棕色的頭髮，綠色的眼睛，森林的色彩。一直隨侍在側的綠精靈艾絲培莉亞看到悠人恢復意識後，臉上露出喜悅的神情。

　　「我馬上為您端熱湯來！」

　　端莊賢淑的她，一反往常地以小跑步快速衝向廚房。

　　「對了……我們……」

　　獨處一室的悠人想起了與魔龍柴德葛拉漢的戰鬥，手心依然殘留著使用〈要求〉進入魔龍腹部吸取瑪那的那股既厭惡又甜美的感覺。

　　這裡是精靈們的起居館。看來似乎是艾絲培莉亞她們將失去意識的悠人帶來這裡後，一直看護到現在。

　　「爸爸? ！」

　　或許是艾絲培莉亞通報的吧，火炎般的紅髮宛如一陣風似地飛入。一位身材和佳織同樣嬌小的女孩衝過來緊緊抱住悠人的脖子，她是紅精靈歐法莉爾。

　　悠人的眼睛開始搜尋另一位在里迪烏斯山脈一起出生入死的精靈的身影。

　　「艾賽莉亞……妳是不是也平安無事？」

　　一位身材纖細苗條的精靈佇立在門後。

　　「……嗯。」

　　精靈點頭回應，從她面無表情的臉孔依然無法看出擔心與否。

　　藍精靈－－艾賽莉亞。

　　她就是那位在森林中解救差點被殺的悠人的白翼妖精。

　　這裡不是悠人和佳織生活的世界。

　　這裡是有限世界〈夢幻國度〉－－。

　　是一個為了生存必須拚命戰鬥、互相奪取性命的殘酷世界。

　　而他，正是來訪者－－異世界的囚犯。

第２章　蠢動的野心

　　「很好，解決掉那條魔龍了！」

　　魯古．代．拉奇歐斯欣喜若狂。

　　從匆忙趕往謁見廳的臣子那裡得知，拉奇歐斯妖精部隊屠殺了〈里迪烏斯魔龍〉的捷報後，王座上的拉奇歐斯王渾身顫抖。

　　－－原本還有點擔心那小子是否真能好好運用永遠神劍……。嗯，看來伊特藍傑（來訪者）之名並非浪得虛名。這就夠了，反正守門龍畢竟只是空有名號而已，魔龍本身不過是古生物體罷了。對擁有聖約特王國正統血脈的拉奇歐斯王國而言，沒有用的魔龍毫無飼養價值。

　　拉奇歐斯王逗弄著下巴的鬍鬚，臉上則露出藏不住的笑容。

　　笑容中，對於拉奇歐斯王國國旗所描繪的守護神魔龍，似乎不帶一絲敬畏之情。

　　「如此ー來，相信很快便能夠與精靈們對上。」

　　國王所覬覦的，正是屠龍後所釋放出的大量精靈素。

　　從領土收集到的瑪那，藉由設置於城堡中樞部位的變換設施，轉為以太這種可以控制的能源，然後供給至全國各地。

　　瑪那必須在變換成以太後才能夠取得固體或氣體等可移動之形式，再根據五色分類的特性，有時轉為燈火，有時則轉為燃料，是國民日常生活或產業活動所不可或缺的重要物資。換言之，如果沒有以太技術，便無法維持現在的文明。

　　向大地請求守護和恩惠的瑪那信仰雖然流傳已久，不過到了聖約特王國時代，才由偉大的第一代約特王將以太技術推向世界，人類因而得以如此繁榮。

　　根據瑪那研究者或以太技術者的說明，瑪那是大地擁有的一種能源。雖說是物質，但既無質量亦無重量，當然也非氣體、液體或固體，連顏色都沒有。

　　它存在於各個空間，似乎也不會流到空氣中。

　　以太使用過之後，會再度變成瑪那回歸大地。大家都深信瑪那可以源源不斷地循環利用－－。

　　這並非國王所關心的話題。

　　對他而言，瑪那終究只是增強國力的道具，亦是政治、經濟、軍事上極為有效的道具。

　　不過，瑪那有限，視土地的多寡而定。拉奇歐斯儘管瑪那較為豐富，倘若國民的以太消耗量持續增加，擴張領土勢在必行。

　　總之，擁有瑪那的國家便可以稱霸世界。

　　除此之外，別無他途。

　　「帝國那些走狗……呵呵，等著瞧吧！」

　　位於〈大陸〉最北端的拉奇歐斯王國，在成功得到魔龍柴德葛拉漢獨佔的龐大瑪那後，經濟、軍事方面都領先了東南部鄰國，邦來特王國好幾步。

　　消息指出，邦來特軍侵入拉奇歐斯境內，並在抵達里迪烏斯山脈前被擊退。不用說，對方的目的當然是魔龍的瑪那。

　　一想到艾德斯．基．邦來特王那副貪生怕死的嘴臉，拉奇歐斯王哼地一聲嗤之以鼻。在他眼中，邦來特王是個膽小如鼠、無時無刻都在窺視周遭動靜的小人。

　　相較之下，王妃拉佛絲．基．邦來特顯得有骨氣多了。謠傳她性格剛強，善於謀略，因厭惡丈夫的懦弱而主動在第一時間宣佈服從沙吉歐斯帝國，然後隨即尋求軍事支援。

　　此次的侵略，十之八九也是王妃的主意。

　　拉奇歐斯王不禁嘲笑她的自以為是。

　　當然，被拉佛絲王妃騎在頭上的邦來特王也是他所輕蔑的對象，不過女人的短見更讓他不屑一顧。

　　－－時候到了。

　　拉奇歐斯王深信不疑。

　　由於兩國自古便隔著國境不斷短兵相接，彼此擁有的精靈數逐漸減少，導致誰也無法得到決定性的勝利。

　　但是，這種均衡狀態終於被打破了。

　　拉奇歐斯的優秀技術者早他國一步，率先成功將以太變換設施小型化，情勢因而大大有利，其他報告也指出拉奇歐斯境內陸續發現了新的精靈。

　　此時此刻，拉奇歐斯王再也難掩激動之情。

　　因為領土擴張關鍵的精靈數量嚴重不足，他渴望盡速提升部隊的戰力。－－可惡，真麻煩，要是能像家畜那樣繁殖就好了……。

　　沒有人親眼目睹過精靈的誕生，連精靈們自己也沒有出生的記憶。

　　永遠神劍和精靈的關係是學者們急欲解開的一大謎團。

　　精靈打從誕生的那一刻起便擁有永遠神劍。據說被發現時，她們手中早已握著如種子般細小的神劍，隨著主體的成長，神劍也逐漸發育。

　　不管怎樣，準備正緩緩邁入完善階段。

　　根據古文獻記載，過去支配〈大陸〉的聖約特王國四位王子身邊曾經出現四位握有名為〈要求〉〈誓約〉〈空虛〉〈因果〉等強力永遠神劍的來訪者。

　　王子們為了爭奪王位繼承權而爆發激烈衝突－－於是，王國四分五裂，來訪者們也從歷史上除名。

　　如今，來訪者……〈要求〉神劍的使用者居然出現在拉奇歐斯！

　　傳說果然應驗了。

　　這是大地之母眷顧拉奇歐斯王國的證據，足以證明自己被賦予了征服〈大陸〉的使命。

　　國王是聖約特家的正統血脈。

　　可是，這樣的身分卻飽受邦來特這類販夫走卒的威脅。

　　長久以來始終忍氣呑聲。

　　拉奇歐斯雖然擁有肥沃的土地，經濟方面也在輸出豐富的木材和北方山脈的礦物下比其他國家富裕，然而統治小國的國王並不因此而滿足。

　　曾幾何時，頭髮泛白，臉和手也出現了一道道深層的皺紋。

　　昔日時光不再。

　　這股焦躁感充斥著全身。從東方拉希德山脈流出的清泉，甚至連壯麗的魯凱雷姆森林也無法洗去國王的野心。

　　期待已久的後繼者只有一人……。

　　而皇后生的，是女兒。

　　就算再怎麼聰明伶倒、再怎麼深得民心，畢竟是女流之輩。

　　－－由我來完成聖約特王國的復興大業吧！

　　邪惡的信念在國王的腦海中四處流竄，身體宛如回到壯年時期般熱血沸騰，心情亢奮，一股天下事皆有可能的錯覺感油然而生。

　　他不能這樣終老而死。

　　「因為戰爭現在才開始－－」

　　命臣子退下後，國王喃喃低語。

　　眼中有著瘋狂的光焰。

　　「呼? ，總算又活過來了? 」

　　結束一天的訓練後，悠人在大浴池清洗汗水。這是館內生活僅次於吃飯的第二大樂趣。

　　他伸了個大懶腰，手腳舒暢地在寬大的浴池中伸展。真舒服。唯獨這件事，除非是澡堂，否則公寓生活根本辦不到。肌肉在熱水的作用下鬆弛，疲勞似乎逐漸從開放的毛細孔流出。

　　「沒想到我……居然當了隊長。」

　　自那以後，又過了一個月。

　　『伊特藍傑（來訪者）啊－－』

　　龍心大悅的拉奇歐斯王，親自召見征討柴德葛拉漢後，業已筋疲力盡的悠人。

　　『本王對這次的行動有極高的評價，因為你率領一無是處的精靈們取得了數量龐大的瑪那。－－即日起，本王任命你為精靈隊的隊長。從今以後，你可以隨心所欲地使用精靈館。身為王族的先兵，本王賜給你一定程度的自由，精靈們也可以任憑你擺佈。』

　　悠人非但不高興，反而還忿忿不平。

　　－－他到底把艾絲培莉亞她們當成什麼！

　　精靈擁有人類沒有的美貌、勇氣、力量，然而這個世界似乎並不把她們當做人類看待，完全視她們為戰爭的工具。這座樓館表面上富麗堂皇，私底下卻是精靈們的監獄。

　　再說，悠人一點也不信任拉奇歐斯王。

　　不，不僅是國王，所有的大人他都不相信。

　　『高嶺，別說那種孩子氣的話。』

　　悠人曾經被級任老師叫到教職員室這麼忠告過。

　　事情起因於肇事航空公司的理賠金。失去雙親的悠人因為討厭對方只想花錢了事的冷漠態度而拒絕和解。

　　『這不是你一個人的問題，這也關係到你妹妹的將來喔。養育必須負責任，這件事只有大人做得到，不要天真的以為光憑打工就可以達成。－－對大人要有一點信心。』

　　大人根本不值得信任。

　　『到我家來，我不會虧待你們的－－』

　　『一切交由大人來處理吧－－』

　　『小孩子保管那麼多錢很危險－－』

　　素未謀面的親戚們，或虛情假意想來分一杯羹的人，陸續蜂擁而至，爭相覬覦雙親的遺產。

　　笑裡藏刀的臉孔和甜言蜜語的聲調，嚇得佳織淚流滿面，小手緊緊抓著悠人不放。

　　悠人已經受夠了大人們的貪婪和自私。

　　所以，他選擇了不假大人之手，與佳織二人相依為命的生存之道。

　　想不到－－。

　　在這個世界也同樣受到大人的慾望所擺佈，這讓悠人越發焦躁。

　　「今後該如何是好……。算了，想再多也無濟於事。目前，最重要的就是佳織平安無事……」

　　來到異世界的，不只是悠人一人。悠人出現在城堡附近的同一時間，佳織似乎也以囚犯之身出現在拉奇歐斯王國境內。

　　二人在城內相遇時彼此大吃一驚，不過佳織隨後便被帶離現場。

　　悠人想搶回佳織，然而卻被壯碩的衛兵強行制止。一有抵抗行為時，強烈的頭痛馬上打擊反抗心。對王族若有任何抗拒之意，難以站立的劇痛立刻席捲全身。

　　悠人事後才知道，這是永遠神劍〈要求〉的效力。

　　於是乎，他被迫以佳織為人質，宣誓效忠王族。

　　不能抗拒，只能忍氣吞聲地唯命是從。

　　縱使逃到天涯海角，也沒有容身之處。為了找尋回到原來世界的方法，待在拉奇歐斯或許才是明智之舉。

　　因為過去似乎曾經有冒險者搭船朝海洋筆直前進，最後終究無功而返。

　　〈大陸〉的東部有一條綿延不絕，名為〈龍之爪痕〉的巨大斷層，沒有人可以活著越過那裡。

　　這塊〈大陸〉沒有固定的名字。而且，也沒有命名的必要。因為對生存者而言大陸〉是唯一的世界－－。

　　佳織和歐法莉爾以沒有名字不方便為由，擅自將〈大陸〉取名為〈夢幻國度〉，此構想來自於佳織喜歡的幻想小說。

　　－－佳織應該沒事吧？

　　出入受到嚴格限制的悠人，雖然無法見到被幽禁在城堡深處，由公主托管的佳織，但是年齡相仿的歐法莉爾，似乎取而代之成了佳織的聊天對象。

　　據說這是國王的獨生女蕾絲提娜特別准許的事，不過悠人可沒那麼容易信以為真。公主不愧為王族，氣質高雅，容貌也宛如美術品般清秀，不過架子似乎相當高，冷漠的眼眸也不討人喜歡。

　　從其他世界遠道而來的伊特藍傑（來訪者），能夠操控比一般精靈持有的永遠神劍更高階、強力的神劍。或許對方認為與其煽動反抗心，不如採取懷柔態度，才是上上之策。

　　「總之……可以確定的是，我還活著。」

　　來到夢幻國度已半年多。

　　氣溫變化不大，沒有明顯的季節感，有暖烘烘的感覺。其他國家並不清楚，不過拉奇歐斯一年的氣溫差距不大，幾乎可以說是四季如春。

　　悠人在森林中覺醒的時刻，正好是夢幻國度年曆的艾哈月。

　　其次是首度謁見國王的奇尼月，接著是接受戰鬥訓練以便徹底活用〈要求〉，並歷經與邦來特軍多次短兵相接的阿塞庫月、雷猶月、俄可月。

　　與魔龍對戰是上個月－－艾庫月，現在則是柯沙特月，然後是索納士月、席雷月、斯福月、蘇利哈月，緊接著再回到一年之首路卡莫月。

　　一年十二個月。

　　一個月四個禮拜。

　　到此為止，與悠人的世界並無兩樣，不過一個禮拜只有五天，可以強烈感覺到時光的流逝。每個禮拜以藍、紅、綠、黑依序循環，禮拜幾則以第一、第二等方式來計算。

　　一開始，悠人藉助〈要求〉的力量與人溝通，後來在負責生活起居的艾絲培莉亞的教導下學會了聖約特語。

　　被任命為隊長一職後，必須學習的事越來越多，悠人仍舊以艾絲培莉亞為師，日以繼夜地努力學習和訓練，沒有時間胡思亂想反而讓他省了不少麻煩。

　　這是一個越知道越覺得不可思議的世界。

　　悠人原本對瑪那或以太一無所知，但在得知洗澡水也是利用以太技術煮沸後，才深深領會到它的便利，類似電氣、瓦斯、或石油等。

　　這是一種消耗再多也不會汙染空氣、理想又萬能的能源。

　　仔細思考後，悠人總算能夠理解那些渴望瑪那的國家的心情。

　　話雖如此，比起突飛猛進的以太技術，讓他感到更加驚訝的是，這裡既無引擎般的內燃機，亦無火藥搶炮，其他技術水準也差距了十萬八千里。

　　悠人向來不是讀書的料，以他有限的歷史常識只能推斷這個世界的文明水準相當於中世紀歐洲，國民的衣服或生活模式也與那個時期相去不遠。

　　「差不多該起來了。」

　　想著想著，時間似乎在不知不覺中流逝。

　　「……好。」

　　「晚飯應該準備好了。」

　　「嗯…」

　　「艾賽莉亞，妳也餓了吧？今天的運動量很大，晚飯吃起來一定很過癮，何況艾絲培莉亞的手藝又棒得沒話說……」

　　「嗯…」

　　「……咦？」

　　悠人這才察覺到有人貼著他的背。

　　「妳、妳什麼時候來的？」

　　回頭一看，原來是艾賽莉亞。

　　她的藍色長髮在熱水中飄動，細長的四肢，中性的小蠻腰，小巧的胸部彷彿在突顯少女本色似地向上鼓起。

　　縱使被悠人看到裸體也無意遮掩，但也沒有賣弄之意，毫不在乎地坐在浴池中。

　　「……不對。」

　　艾賽莉亞緩緩搖頭。

　　「我進來之後……你才進來。」

　　少女以平淡的語氣，簡單扼要地陳述著事實。艾賽莉亞一向沉默寡言，只說最低限度的話，喜怒不形於色。

　　「你只是沒有注意到而已。」

　　艾賽莉亞納悶地凝視著啞口無言的悠人。

　　「討厭……跟我泡澡嗎？」

　　「沒、沒那回事－－」

　　悠人還沒有成熟到能夠平心靜氣地和女孩子一起洗澡。

　　正當他用毛巾掩住下體，打算從浴池撤退時……。

　　「爸爸～！」

　　紅髮少女縱身跳入大浴池中。

　　少女解開兩束馬尾，全身一絲不掛，身材比艾賽莉亞小一號，胸部微微隆起。她大剌剌地裸露發育中的苗條身段，沐浴在熱氣中。

　　「哼，你好詐喔，洗澡也不通知人家！」

　　歐法莉爾從正面一把抱住悠人，兩腳則充分發揮驚人的跳躍力，緊緊纏住他的脖子。

　　「哇…！」

　　悠人倏的別開臉，因為近距離窺視女性的私處是不應該有的行為。

　　至於歐法莉爾為何會稱呼悠人「爸爸」，那是因為在與好朋友佳織閒話家常中，她知道了家人關係。

　　女性精靈沒有〈家人〉的概念，歐法莉爾似乎想藉由稱呼悠人「爸爸」來表達對家人的憧憬。

　　困惑不已的悠人想制止這種叫法，然因顧慮到她是自己與佳織之間的重要橋樑，也痛切地體會到她憧憬家人的心情，所以怎麼也說不出口。

　　「等、等一下……這樣很危險，快下來！」

　　「不要不要? ，人家想跟你一起洗嘛? 」

　　「知道了，快、快下來！」

　　悠人狼狽不堪、急欲拉開歐法莉爾，可是歐法莉爾卻緊緊貼著他毫無離開之意。二人在浴池邊失去平衡，砰? 地一聲濺起水花，紛紛跌入熱水中。

　　－－侵犯這個精靈……給我新鮮的瑪那吧。

　　耳邊響起了理應置放在房內的那把〈要求〉神劍的聲音。

　　「……鳴、鳴……」

　　悠人對緊粘著他的柔軟肉體，突然產生一股強烈的性慾。

　　他的腰間開始發熱，酸甜的疼痛感油然而生，渴望壓住、刺入、使勁地玩弄這迷人的肢體。那是一股想登上快樂巔峰、盡情注入的強烈衝動。

　　『－－精靈們也可以任憑你擺佈。』

　　國王那一席令人憤怒的話如今卻引人遐思。

　　儘管如此，悠人還是拚命克制住慾望。

　　－－契約者，為何不行動？除非生命終結，否則契約效力永遠存在。你我已經締結契約，你必須依約履行。

　　〈要求〉之劍開始釋放出焦躁與不耐。

　　接著，又對抗拒的悠人發動頭痛攻擊。

　　悠人咬緊牙關忍耐。

　　－－你為了拯救重要的人，曾經發過誓願吧？奇蹟必須付出代價，世上沒有不勞而獲的事。沒錯，你的「要求」超越時空傳送到我這裡。契約的條件是……奉獻出你的命運。

　　永遠神劍據說擁有至高無上的地位。艾絲培莉亞的〈獻身〉、艾賽莉亞的〈存在〉、歐法莉爾的〈理念〉不過位於第七位，然而聖約特王國動亂時期也曾經出現的〈要求〉，卻是位居第四位的強大神劍。

　　－－我要感謝你喚醒了沉睡中的我。別擔心，一切都是命中註定。你的命運操之在我……你的未來是我所求……如今我已覺醒，我將實現你的「要求」。

　　或許是第一次碰上如此頑固的契約者吧，神劍對悠人出乎意料的強大精神力納悶不已。儘管如此，它還是一面安撫、勸誘、論述、同時施以痛苦，一面預告往後的快樂，試圖巧妙而狡猾地說服悠人。

　　「爸爸，你怎麼了？爸爸，爸爸。」

　　「……悠人的劍……在說話。」

　　「可是，爸爸看起來好像很痛苦，它說了什麼？」

　　「只知道它在說話……其他不得而知。」

　　遠處傳來擔心的談話。

　　悠人正與〈要求〉的飢渴。

　　－－快，奪取瑪那！敞開你的身體！侵犯眼前的精靈吧！

　　〈要求〉果然是一把邪惡之劍……。

　　艾賽莉亞和歐法莉爾都是他的夥伴。

　　絕對不能讓她們成為邪惡慾望下的犧牲品。

　　「開……什麼……玩笑……你這支……蠢劍……！」

　　頭蓋骨因痛苦而軋軋作響，神經彷彿要燒斷一般。原以為歷經了一場漫長的攻防戰，其實不過短短數秒之間。

　　悠人好不容易抑制住衝動，連滾帶爬地逃離了大浴池。

　　離開時，他並沒有察覺到前來叫喚大家的艾絲培莉亞臉上所流露出的沉痛表情。

　　深夜－－。

　　新的一天開始，時間已過淩晨一點。

　　城堡的訓練樓層有二個人影。

　　「悠人還是持續在忍耐嗎？」

　　優美的身影發出威嚴的聲音。

　　「我聽說〈要求〉的強制力強到足以毀滅自我－－」

　　「它是神劍中的高位者之一，所以力量自然不低。」

　　柔和的身影畢恭畢敬地點了點頭。

　　「四神劍的傳說如果屬實，〈要求〉想要的便是我們的身體、破壞、以及充足的瑪那。悠人少爺想必也已經注意到了，只是為了不傷害我們，他一直拚命地忍耐……」

　　優美的身影頓時陷入沉思。

　　「國王似乎有戰爭的打算。今後的局面恐怕不是過去那種短兵相接，而是更大規模的戰亂……所以，〈要求〉的戰力勢必會越來越重要。」

　　壓制的語氣彷彿要斬斷迷惘一般。

　　「當然，悠人也必須負起他身為伊特藍傑（來訪者）的職責……妳懂嗎？」

　　「是的…」

　　回應的聲音充滿了堅定的意志。

　　「我會竭盡全力悍衛悠人少爺的心，以及艾賽莉亞她們。事到如今，已經沒有什麼好猶豫的了。」

　　柔和的身影流露出一股哀怨的氣息。

　　契約者－－。

　　這三個字壓得悠人幾乎喘不過氣來。

　　事實上，佳織原本應該與父母一起死於那場空難。

　　悠人為了拯救佳織而願意出賣靈魂給惡魔的祈求，穿越了時空來到夢幻國度，接收到這個訊息的〈要求〉因而讓佳織起死回生。

　　－－奇蹟必須付出代價，世上沒有不勞而獲的事。

　　結果，悠人和佳織被召喚到異世界。

　　而〈要求〉正是召喚二人的罪魁禍首。

　　「為什麼連佳織也非來不可！

　　悠人－－所有與你有關的人都會被牽扯進來……。

　　〈要求〉這樣回答。

　　「當我是瘟神嗎……可惡！」

　　瞬的指責果然沒錯。

　　悠人在床上翻來覆去，輾轉難眠。慾望的餘韻依然在皮膚深處蠢蠢欲動，怎麼也無法入睡。柔和的以太燈光照亮了佇立在房間角落的〈要求〉。

　　一把回應要求獲得快樂、抗拒要求獲得痛苦的危險之劍。

　　『悠人少爺的劍力量太強大了。太強的劍據說甚至可以改變命運，希望您謹慎小心，千萬被劍所吞噬－－』

　　艾絲培莉亞這麼忠告過。

　　悠人回想起自己在里迪烏斯山脈的巨大洞窟中釋放出〈要求〉的力量後，失去意識之前柴德葛拉漢所留下的訊息。

　　『你為何而戰？你打算隨那把劍的心意戰鬥嗎？還是另有其他想法……異世界的人類啊，忠於所求，相信自己吧。唯有如此，才能成就心靈之劍，護身之盾。』

　　從逐漸消失的魔龍眼中，悠人似乎看到了深奧的知性和慈愛。

　　魔龍不是兇惡的生物嗎？

　　自己的所做所為真的正確嗎？

　　悠人的煩惱越來越深了。

　　『悠人先生，請相信自己，這是你的力量泉源。』

　　神秘少女時深也說過同樣的話。

　　無法理解的事太多了。

　　唯一可以確定的是，自己並非英雄。與柴德葛拉漢戰鬥時，自己只會胡亂揮劍，若非〈要求〉的力量，恐怕連逃身都成問題。

　　悠人彷彿現在才深刻體會到生死一瞬間的恐懼而全身發抖。

　　同時，他也回想起刺中魔龍腹部時的喜悅。那是一股既迷人又厭惡、身心幾乎都想拋開的陶醉感－－。

　　柔和的夜風從開啟的窗戶吹了進來。

　　美麗的月亮閃耀著銀白色的光芒。

　　這時，門外響起一陣謹慎的敲門聲。

　　「誰？」

　　「悠人少爺……打擾了。」

　　艾絲培莉亞靜悄悄地進入室內。

　　她一如往昔地穿著綠色連身洋裝和白色圍裙，一副女僕式打扮。及肩的頭髮以細絲帶整齊地束綁起來，也戴上了蕾絲髮飾。

　　悠人皺起眉頭，突然感覺到一股不協調。這不是平常的艾絲培莉亞。或許是燈光的因素……，總覺得她的表情似乎有點鑽牛角尖。

　　「怎麼了？這麼晚有事嗎？」

　　「請不要起來…」

　　「咦？」

　　「請您就這樣……躺著不要動。」

　　艾絲培莉亞溫柔地制止正想起身的悠人，雙膝跪立在床緣。

　　她的全身瀰漫著猶豫不決的氣氛，不協調感越來越強烈。

　　艾絲培莉亞低下頭，迅速將手伸向悠人的長褲。

　　「……做、做什麼……？」」

　　一股強烈的性感倏的席捲全身，悠人不禁低吟。

　　因為艾絲培莉亞開始慢慢地撫摸受〈要求〉索取瑪那的影響而變得極度敏感的男性象徵。

　　「您果然……很痛苦。別擔心，我會設法讓您輕鬆的。」

　　「等、等一下……！」

　　悠人搞不清楚狀況，腦筋一片混亂。

　　「請不要動，我來就行了。」

　　艾絲培莉亞宛如哄小孩似地輕聲細語。

　　她的手指靈活地解開拉鍊和鈕釦，熟練地拉下悠人的長褲和內褲。悠人不知道自己為何不抵抗，裸露的腰帶著熱切的期待，舉起了半勃起狀態的鐮形肉幹。

　　艾絲培莉亞目不轉睛地倒抽了口氣。

　　眼睛一帶甚至羞得泛紅。

　　「包……包在我身上。」

　　纖手開始小心翼翼地握住悠人。五根手指與肉幹糾纏，以若即若離的感覺輕輕摩擦，讓血液集中於一處。在手指的美妙愛撫下，分身不停地躍動。

　　原以為手指接著要旋轉式地摩擦陰囊，沒想到卻沿著肉莖一路往下滑，時而摩擦龜頭的凹陷處，時而逗弄龜頭的鈴口部，一面確認悠人的反應，一面巧妙地煽動他的性慾。

　　「嗚……艾絲培莉亞……」

　　悠人根本來不及抵抗，一下子便陶醉在其中。

　　這種性技巧是在哪裡學的－－？

　　這位年紀稍長、好管閒事、賢妻良母型的少女，有時會像姐姐般溫柔地斥責，有時則散發出母性的慈愛光輝，如神劍之名所示，是〈獻身〉的具體化象徵。

　　頭腦聰明的她瞬間爆發力和攻擊力雖然不敵艾賽莉亞，然而攻守俱佳，位居拉奇歐斯妖精部隊的領導層級，從不炫耀自己的才能，個性沉靜嚴謹。

　　正因如此，對於今夜的大膽行動，悠人才會感到難以置信，恍如置身夢境。

　　「悠人少爺……已經……大成這樣了，舒服嗎？請再放鬆一點……交給我來處理。」

　　艾絲培莉亞嬌豔的嘴唇吐出灼熱的氣息。

　　悠人的男性象徵一柱擎天，硬到最高點。

　　艾絲培莉亞彎下腰，將清純的臉湊近。

　　「住、住手，艾絲培莉亞……」

　　悠人好不容易擠出幾個字。

　　可是，艾絲培莉亞卻一反過去的溫順態度，並沒有停手。

　　濃密的睫毛在含入口中的前一刻哀怨地抖動。

　　「……抱歉了，悠人少爺……」

　　楚楚可憐的嘴唇緩緩將剛直含入。

　　「嗚……嗚……太離譜了。」

　　簡直像是淫穢的夢魔放映的仲夏夜之夢一般。

　　剛直被溫暖的口腔團團圍住，藉由唾液滑動，在狹窄的臉頰內側摩擦，光是如此，便讓悠人有一股爆炸的衝動。總之，櫻桃小口貪婪而毫不遺漏地從頂端一路刺激到根部。

　　艾絲培莉亞的頭微幅上下移動，一如她的作風，盡心盡力地服務。空閒的手輕輕地揉弄陰囊，摩擦大腿內側，時而用指甲勾住。

　　悠人任憑擺佈。

　　近似疼痛的性暗示，以腰為中心逐漸向外擴展，一舉摧毀了殘餘的理性。

　　悠人只能像少女一樣扭動身體，不斷呻吟。這種感覺前所未有，整個腰部似乎融化了一般，是另一種不同於被黑翼精靈侵犯時的快感。

　　悠人在不知不覺中敞開雙腳，好讓溜進其中的艾絲培莉亞將臉理入雙腿之間。

　　離唇後，艾絲培莉亞用臉頰摩擦佈滿唾液的陰莖。

　　「這麼硬……好厲害……」

　　低語聲充滿了幸福的色彩。

　　在口交的過程中，艾絲培莉亞的姿態有了明顯的改變。

　　她的眼睛因陶醉而紅潤，呼吸因興奮而急促。

　　「悠人少爺強壯的陰莖……抖得好厲害……好像很舒服的樣子。好高興，我的服務讓它興奮了……請盡量感覺……盡情享受……口交的樂趣。」

　　意識到悠人目不轉睛的眼神後，艾絲培莉亞賣弄地伸出舌頭，在肉莖上緩緩爬行，臉上則露出妖豔的微笑。

　　她一面逗弄根部一面刺激尿道，舔遍整個龜頭並吸吮敏感的凹陷部，以纖細的手指握住肉竿後用嘴唇輕啄陰囊，舌尖接著多次在肛門一帶徘徊。

　　窗外射入的月光照耀在艾絲培莉亞白皙的臉上。

　　美麗、性感極了。

　　「又……變大了……嗯。」

　　「艾絲培莉亞……再這樣下去的話，我會……」

　　「沒關係，請您隨心所欲……」

　　艾絲培莉亞眼睛仰視著悠人，舌頭一口氣由下往上舔。

　　「不要忍耐……釋放出來。」

　　她重新含住陰莖，比剛才更深層地吞入。

　　「嗚……嗯……嗯－－－－……嗯、嗯、嗯！」

　　艾絲培莉亞一面時快時慢，一面上下移動頭部。

　　四周滋、滋、滋地響起了一陣有節奏的淫穢聲。

　　悠人沉浸在壓倒性的快樂浪潮中，甚至無暇顧及艾絲培莉亞。現在的他逐漸朝極限的巔峰奔去，酥麻的疼痛感正在急速膨脹，慾望的洪流在根部波濤洶湧，渴望一個洩洪的出口。

　　察覺到悠人急迫的反應後，艾絲培莉亞立刻加快口交的速度。棕色的頭髮左右晃動，嘴唇使勁地摩擦龜頭並用力吸吮，舌頭一面逗弄肉棒、一面反覆吞至喉嚨深處。

　　「嗚……不、不行……要射了！」

　　「嗯－－！」

　　悠人終於爆發了。

　　他按住少女的頭，痙攣地將大量的精液注入口腔中。

　　艾絲培莉亞閉上眼睛欣然接受，臉上露出陶醉的表情。然後，她面紅耳赤地開始吸吮，主動將精液一口口地嚥下。

　　「呼……應該……乾淨了。」

　　悠人的痙攣一結束，艾絲培莉亞隨即用舌頭細膩地舔去從亀頭端部流出的液滴，接著再以毛巾處理善後。

　　「悠人少爺…」

　　勤快地替全身虛脫的悠人穿上內褲和長褲後，艾絲培莉亞宛如換了一張臉般，以不帶一絲淫蕩色彩的表情說。

　　「慾望升高時很容易被劍所迷惑，今後如果再有無法忍耐的情形……我會……徹夜服侍您。艾賽莉亞或歐法莉爾的技巧……都在我之上，所以……隨時聽候差遣。」

　　「……為什麼這麼做……」

　　「因為效忠人類是精靈的天職－－」

　　艾絲培莉亞似乎對自己的行為感到悲哀，飛也似地逃離了房間。

　　「……晚安。」

　　與〈要求〉一番纏鬥後業已筋疲力盡的悠人，在這句話的催眠下，宛如陷入無底深淵般沉沉睡去。

　　二個月後－－。

　　席雷月。

　　拉奇歐斯王國終於正式向邦來特王國宣戰。

　　好夢從此不再。

　　少年只有腥風血雨的生存之道。

　　因為，愚蠢的人類不願平分有限的瑪那，選擇了掠奪獨佔之道－－。

第３章　狂亂的大地

　　拉奇歐斯妖精部隊侵入邦來特境內的深處。

　　這是一場攸關二國存亡的角力戰。

　　當初計畫以位於拉奇歐斯城東二天左右路程的艾爾斯薩歐堡壘為據點，從薩莫德亞平原南下，一口氣攻擊到首都薩莫德亞。

　　拉奇歐斯的精靈雖然數量不多，卻個個精銳。她們並未分散戰力，而是將其機動力發揮到最大極限，同時亦借助〈要求〉的力量，於一個禮拜時間攻下二個堡壘。

　　根據戰略研究室和艾絲培莉亞的說法，邦來特王國的人口將近一萬，雖然與拉奇歐斯相去不遠，但是國家財源卻只能仰賴拉希德山脈開採的礦產資源，似乎稱不上富裕。

　　（ＳＳＥ：這我就要吐槽了，兩個只有一萬人的超級小國家打個屁啊，人口連馬祖都不到，部落衝突嗎！）

　　土地的瑪那含量貧乏，所擁有的精靈素質也不高，悠人一行人在進攻途中並沒有遭遇到激烈的抵抗，戰事順利得令人生疑。

　　話雖如此，邦來特也很拚命。

　　薩莫德亞位於山嶽地帶，是自然天成的要塞，屬於難攻易守的地形，主力軍亦匯集於此，悠人一行人在不遠處被堅固的防衛線擋住了去路。

　　正當他們開始對進攻感到厭倦時，這次突然傳來敵軍襲擊部隊正朝拉奇歐斯南部的拉西利歐堡壘前進的消息，於是大夥兒便急忙轉而從薩莫德亞山路進攻。

　　「喔－－－－－－－！」

　　橫地一閃，將纖細的精靈一刀兩斷。

　　黑髮精靈一臉錯愕，臉部扭曲。〈要求〉高興得發抖，毫不留情地吸取瑪那。愉悅從悠人的手掌流入體內，細胞處於興奮狀態，血液在沸騰。

　　精靈化為金色塵土，隨風而逝。

　　拉西利歐攻防戰結束後，悠人一行人一面驅散敵軍的精靈部隊，一面繼續進擊，時間已經花費了四天。從拉西利歐往東延伸的薩莫德亞山路，平時就算步行也需要五天時間，而且路途險峻，蜿蜒曲折，視野不佳，是埋伏的最佳地點。

　　激戰之後，還是激戰。

　　情報顯示，依賴帝國補充戰力的邦來特，因伊特藍傑（來訪者）的出現而感受到拉奇歐斯軍事力增強所帶來的威脅，請求帝國增派精靈部隊支援。

　　事實上，精靈的數量似乎比資料記載的還多。

　　「大……大家沒事吧？」

　　悠人回過頭來確認。

　　除了尚需訓練的精靈以外，目前拉奇歐斯的妖精部隊一共被編成三組。由於第一部隊留下來牽制南面，因此悠人手上應該有二個部隊。

　　遙遠的後方有人類專用的醫療部隊待命，可是精靈受傷卻只能自己治療。

　　「爸爸，歐法莉爾也收拾乾淨了！」

　　歐法莉爾輕輕揮動雙劍型的〈理念〉走了過來。除了護手套之外，她的身上依舊穿著館內常見的可愛洋裝，如寵物般寸步不離身的球形光環，是戰鬥狀態的證明。

　　天使光環是一種與神劍連結後進入戰鬥模式時產生的現象。精靈宛如身體內部裝有以太變換裝置似地，在吸收周圍的瑪那後以太化，然後藉由神劍的魔法來增強體力。而其間的連接裝置，便是天使光環。

　　「悠人少爺，那裡也有敵軍的伏兵。」

　　隨後出現的艾絲培莉亞也穿著平常的女僕裝，劍型長而大的〈獻身〉和粗獷的護手套更襯托出她的楚楚可憐。便裝，是她們的戰鬥服。在感應到敵人的存在後，圓盾型的天使光環立刻閃耀光芒。

　　艾賽莉亞恫嚇地展開銀白色羽翼－－－－－－天使的光翼，緩緩揮起雙刃長刀〈存在〉，兩腕以輕量的盔甲護衛，懸掛於白色連身洋裝腰部的防塵布在風中飄揚。

　　「敵人……戰鬥……」

　　低聲說完後，她立刻筆直地衝上前去。

　　「還差一點點，衝啊－－－－！」

　　悠人也竭盡全力往前衝。

　　前進、再前進－－。

　　他們已經來到首都薩莫德亞的咽喉。

　　艾賽莉亞彷彿戰鬥機器般默默地打倒敵人，歐法莉爾則單純直率地重覆殺戮行為，連艾絲培莉亞都毫不猶豫地斬草除根。接受徹底教育的精靈們不會違抗人類，正因如此，她們的戰門只能用慘烈二字來形容。

　　敵人的抵抗越來越激烈。

　　一個王國似乎正在做垂死的掙紮。

　　到底哪裡出錯了？邦來特投入的黑色精靈們，一個個宛如急於赴死般化為虛幻的金色塵土。氣氛令人難以忍受。精靈為何非得互相殘殺不可－－？

　　－－消滅她們，給我力量……還不夠！

　　〈要求〉貪婪無度。悠人回應神劍的要求不斷斬殺精靈，讓它盡情吸收瑪那，肉體也得到了報酬變得昂揚，身體越來越輕盈，再怎麼戰鬥也沒有疲倦感。

　　悠人有一股身心與劍合而為一的真實感。

　　壓倒性的力量甚至讓他陶醉、快樂。

　　可是另一方面，悠人的心似乎正在耗損，靈魂也確實逐漸受到腐蝕。再這樣下去的話，他深怕有一天連精神都會受神劍支配，失去人類的身分。因為在得到力量的同時，他也背負了重擔和危險。

　　不過，對現在的悠人和佳織而言，這是唯一可以依靠的力量。

　　為了回到原來的世界，回到那間令人懷念的公寓，回到好友們的身邊，他們必須在夢幻國度存活下來－－。

　　悠人憎恨國王，更憎恨自己。

　　他恨必須奪取精靈性命求生、懦弱的自己。

　　即使在這個世界，自己仍舊是瘟神。

　　所以才會害死佳織的父母，而且讓佳織捲入這種命運。悠人唯一能做的，便是保護佳織，讓她幸福。以及，殺掉敵方的精靈。

　　活下來，然後回到佳織身邊。

　　回到僅存的家人身邊－－－。

　　這是悠人唯一能做的事。

　　－－給我瑪那！給我更多的瑪那！

　　戰鬥加深了罪惡感與自我嫌惡感。

　　內心的空虛逐漸被殺戮填滿。

　　也逐漸被憤怒、怨恨、憎惡佔據。

　　悠人的心冰冷到連悲哀也為之凍結。

　　－－把我失去的瑪那奪回來！

　　就這樣，悠人逐漸化身為嗜血的猛獸。

　　「－－佳織，我要進來了。」

　　鄭重地敲了二次門後，蕾絲提娜進入室內。

　　乾淨清潔的室內，雖然不像王族的私人房間那般富麗奢華，不過內部擺設一應俱全。除了無法自由出入外，生活起居理應沒有不便之處。

　　至少看起來不像是幽禁囚犯的房間。

　　「啊，蕾絲提娜公主……」

　　「對不起，佳織，這麼久才來看妳。」

　　蕾絲提娜對謙恭有禮的少女露出溫和的微笑，她希望自己的話聽起來別像是在找藉口。因為忙雖忙，但也沒有忙到無法撥出時間的地步。

　　蕾絲提娜優雅地坐在少女慌亂之下向她推薦的椅子上。

　　「會不會無聊？」

　　身穿異世界學生服的少女用力搖頭否定，頭上總是戴著一頂魔術意味濃厚的奇怪帽子，天真無邪加上大眼鏡的樣子非常可愛。

　　「我一直在讀書，所以還好。」

　　「妳連這種事都已經……」

　　蕾絲提娜驚訝地瞪大眼睛。

　　「佳織的記憶力果然好得沒話說。」

　　「不是的……那是因為插圖很多，一般的書籍還不行……」

　　蕾絲提娜一臉滿意地望著臉色發紅、謙虛不已的少女，接著再將視線瞟向少女方才埋頭閱讀的書本。

　　少女端莊、有禮、喜歡讀書，一開始完全聽不懂的語言，如今也說得宛如母語般流利。拜強烈的上進心所賜，能讀的部分似乎已經被她讀完了。

　　「您怎麼了？」

　　臉上想必是流露出些許動搖之情了。

　　蕾絲提娜若無其事地笑著搖頭。

　　「不，沒什麼。」

　　「我……可以問一個問題嗎？」

　　「無所謂，什麼事？」「這本書裡面的勇者最後怎麼樣了？勇者的戰鬥只描述到一半，完全沒有交代結局……」

　　這是一則以拉奇歐斯王國歷史為背景的童話故事。

　　過去支配〈大陸〉的聖約特王國曾經出現四位伊特藍傑（來訪者），當時王國因四位王子的爭權奪位而崩潰。

　　最為好戰的大王子在統治南方各國後，建立了神聖的沙吉歐斯帝國，三王子和四王子的聯合軍被驅逐到西方成立馬洛利根共和國，而勇猛的二王子則被封鎖在北方後，自行宣佈創立拉奇歐斯王國。

　　故事理應在二王子以勇氣和智謀擊退大王子的強烈攻勢而完成任務的勇者，再度踏上冒險之旅後畫下句點。

　　「因為……這只是……這只是古老童話故事罷了。」

　　蕾絲提娜含糊其詞。

　　身為王族的一員，蕾絲提娜對事情的始末再清楚不過了。」

　　勇者－－被恐懼其力量的二王子殺害了。

　　由於伊特藍傑悠人的出現，各國間的微妙軍事牽制力量開始失衡，情勢產生了急劇的變化。魔龍被打倒後，大戰就此揭開序幕。一切正如傳說所描述的－－。

　　蕾絲提娜有股不祥的預感，因此無法說出口。

　　「對了……有件事要告訴妳。本國和邦來特的戰爭，本國似乎已經獲得了最後的勝利。當然，悠人也平安無事。」

　　首都薩莫德亞陷落－－。

　　蕾絲提娜五味雜陳地聽取勝利的捷報。

　　對拉奇歐斯旗開得勝的捷報最為欣喜若狂的，莫過於父親拉奇歐斯王。除去了長久以來的心頭大患，喜悅自然不在話下。

　　拉奇歐斯王國有三個鄰近國家，東南方敵對的邦來特王國、西方友好的薩德巴特王國和南方友好伊斯貝利亞王國。拉奇歐斯以相互支援為目的，與二國締結了〈龍之魂同盟〉的同盟關係。

　　不過，軍事方面略遜一籌的薩德巴特並不能給予戰力支援，伊斯貝利亞也因為達茲大公國、戴歐德肯商業公會、森利姆中立自治區等國的虎視眈眈而處於戒備狀態、無法動彈。

　　拉奇歐斯王最擔憂的便是達茲大公國與邦來特共同接受帝國支援並締結軍事同盟一事，但考慮到兩國之間並無信賴關係且連結力又不強，因此才大膽開戰。

　　結果，賭注勝利，邦來特王國毀滅。

　　拉奇歐斯進一步取得了進攻南方大國達茲大公國的據點和瑪那，若能趁勢掌控達茲的話，北方的守備可望成為磐石。

　　如此一來，稱霸大陸將不再是夢想。

　　國王的野心一發不可收拾，胃口似乎越來越大。面對這樣的父親，蕾絲提娜公主一臉批判。

　　「太好了…」

　　少女發自內心地鬆了一口氣。

　　圓溜溜的眼睛淚水盈眶，鼻子吸著鼻水。因為她知道來訪者悠人為了自己而不得不拿起名叫永遠神劍的武器在戰場上廝殺。

　　告訴她這件事的，正是蕾絲提娜。

　　「求求您……放過他吧。哥哥非常溫柔，打仗這種事……他做不來的！」

　　少女拚命地哀求。

　　蕾絲提娜也深怕這場愚蠢的戰爭會越演越烈，她是王位的第一繼承者，是名正言順的嫡子，背負著國民和臣子的期望，對拉奇歐斯的未來有很深的責任感。

　　父親的野心非想辦法制止不可。

　　這六十年來，各國間除了小規模的衝突之外並無大型戰爭，人類已經沒有能力發動流血戰爭，精靈成為一種制衡的力量。

　　全面開戰的結果，也導致了敵我雙方的精靈犧牲遞增。

　　拉奇歐斯的情況雖然好一些，不過任何國家都不把精靈當做人類看待卻是不爭的事實。蕾絲提娜希望有朝一日能夠讓精靈卸下戰爭道具的重擔，給予她們真正的人權。

　　可是－－。

　　「我辦不到。」

　　「為、為什麼…！」

　　「我不認為……這是最後的戰役，有可能只是序幕而已。」

　　蕾絲提娜很喜歡這個異世界的少女。

　　她與勾心鬥角的王室不同，給人一股莫名的詳和感。

　　正因如此，告知實情需要相當大的勇氣。

　　「悠人是戰爭的重要靈魂，沒有他加入的話，戰況會非常吃緊，許多人也將陷入痛苦的深淵。身為公主，我不能讓伊特藍傑離開戰線。」

　　不僅如此，蕾絲提娜有預感，悠人也將會是〈大陸〉的重要關鍵。在艾絲培莉亞向她報告魔龍臨終前的遺言後，這個預感便日趨強烈。

　　「怎麼會…」

　　少女眉宇深鎖，精緻的臉蛋露出哀傷之情。

　　縱使有第一王位繼承人的身分，現在的蕾絲提娜依舊只是一個有名無實的小姑娘。因為猜疑心重的國王，在察覺到公主深受國民的愛戴和多數臣子的支持後，開始對她懷有戒心。

　　倘若她再干預國政，警戒心勢必更加嚴重。萬一弄巧成拙，內部恐怕會一分為二，演變成國王派和公主派的鬥爭。如此一來，其他國家想必會立刻趁虛而入。

　　「我不期望……妳的理解，也無法要求妳諒解。」

　　儘管迫於無奈，蕾絲提娜對於必須將關係密不可分的二人硬生生拉開一事，還是抱持著罪惡感。

　　「就算妳恨我也無所謂。」

　　伊特藍傑悠人以為公主是一時高興才將少女留在身邊，殊不知其實公主是因為害怕少女成為宮廷內謀略或權力鬥爭的道具，所以才予以庇護。

　　為了不讓國王或侍從察覺到自己對二位來訪者的同情心，蕾絲提娜刻意在悠人面前擺出冷漠的姿態。

　　「哥哥……應該不要緊吧……？」

　　少女的雙眸突然充滿了堅強的色彩。

　　「我很抱歉，佳織。」

　　蕾絲提娜不禁道歉。

　　佳織也在戰鬥。

　　咬緊牙關拚命忍耐，竭盡全力與不安戰鬥。蕾絲提娜在這裡看到了另一位勇於向命運挑戰的伊特藍傑。……她對自己的迂腐、傲慢感到羞愧不已。不是每個人都能夠與看不見出路的孤獨感戰鬥，因為一味地等待永遠比拋棄一切結束生命來得痛苦。

　　「相信悠人吧，沒事的……還有艾絲培莉亞她們陪著他。」

　　佳織的眼睛閃爍著唯有真心相信者才擁有的強烈光芒。雖然不像悠人那樣與敵人正面交鋒，但誰也不能說她是柔弱的少女－－。

　　「我們能做的只有祈禱一途，絕不能向命運低頭。」

　　少女表情認真地傾聽蕾絲提娜的話。

　　「我……會加油的。」

　　看到佳織的決心後，蕾絲提娜這次終於露出了真正的笑容。

　　「佳織…」

　　「是的。」

　　「可以吹那支叫長笛的樂器給我聽嗎？」

　　「咦…？」

　　突如其來的話，讓少女驚訝地瞪大眼睛。

　　不久，她害羞地點點頭。

　　從書包拿出細長的金屬樂器後，異世界的少女開始吹奏清澈的異世界音樂。

　　蕾絲提娜靜靜地閉上眼睛。

　　至少－－。

　　希望遠方的悠人能夠聽到這個曲調。

　　悠人抬頭仰望夜空。

　　這裡是薩莫德亞郊外的營地，王城被拉奇歐斯的士兵們佔領。人類對精靈的輕視在這裡亦表露無遺。士兵們直到方才還歡天喜地慶祝旗開得勝，現在似乎已經進入夢鄉，只留下哨兵站崗。

　　悠人雖然睡不著，但是肉體卻疲憊不堪。

　　這二個月來一直馬不停蹄地在戰場上衝鋒陷陣……。

　　基本上，悠人一行人的行軍以徒步為主。夢幻國度雖然也有如馬匹般被叫做艾克的生物，可是數量似乎少得可憐，伊特藍傑或精靈根本無權使用。

　　根據夢幻國度的單位，旅行者一天的步行距離為一庫雷－－感覺大概在五十公里左右。光是從拉奇歐斯移動到薩莫德亞，最短也有六庫雷。何況，他們還在邦來特境內東征西討地跑了好幾庫雷。

　　有時甚至必須日以繼夜、毫不停歇地強制行軍。縱使身體再怎麼千錘百鍊，人類依然無法負荷。悠人雖然越來越適應永遠神劍，疲勞感隨著用法的熟能生巧而逐漸減輕，不過若無〈要求〉的力量，光是肉體的疲勞便足以讓他喪命。

　　儘管如此，悠人的神經仍舊亢奮不已，怎麼也睡不著。

　　今天，一個有歷史淵源的國家滅亡了。

　　而且，導致其滅亡的罪魁禍首，正是悠人。

　　守護國家的精靈部隊全軍覆沒後，邦來特的王城立刻不攻自破。在後方待命的拉奇歐斯士兵蜂擁而上，輕而易舉地鎮壓了再也無力抵抗的薩莫德亞。

　　據說邦來特王喬裝成女官打算棄城逃亡時，被拉奇歐斯士兵發現，當場斃命，王妃則被拖出藏身的密室於明日問斬。

　　除此之外，只殺了幾個支持戰爭的貴族。人類死後無法還原成瑪那，無須耗費時間與體力殺戮。

　　拉奇歐斯軍隊盛氣淩人地命令悠人他們在郊外待命，連一句最起碼的慰勞話也沒有。精靈負責戰鬥，沒有敵人時則受人類壓制。一切似乎是那麼理所當然。

　　妖精部隊的營地也鴉雀無聲。

　　由於沒有下雨的跡象，因此在野外紮營不成問題。今晚無須擔心敵軍夜襲，可以安心地睡個好覺。精靈們隨地而臥，各自將神劍置於身旁、裹在軍用被單中。

　　歐法莉爾好夢正甜地睡在旁邊，天真無邪的睡相簡直與白天奮勇戰鬥的模樣判若兩人。

　　艾絲培莉亞似乎一直都忙著照顧受傷的精靈和準備用餐事宜，不久前才在稍遠處席地而睡。

　　自從那一夜之後，悠人發現艾絲培莉亞的態度變得非常冷淡。雖然可以理解當時她的口交服務是為了保護歐法莉爾和艾賽莉亞遠離〈要求〉的摧殘，可是－－。

　　總覺得自己不再受到信任，有寂寞感也是不爭的事實。

　　悠人一面以背部體驗大地的觸感，一面仰望夜空。標高的海拔，清晰可見的星星，冰涼的空氣。此時此刻，感覺像是與夥伴們在野外搭帳棚露宿一般。

　　「溫暖而潔淨的母光……」

　　一切起始於〈再生之劍〉，回歸於瑪那不論未來之路為何精靈光必定照亮我們的腳步潔淨的水溫暖的大地生命的火炎照亮黑暗的明月一切起始於〈再生之劍〉，回歸於瑪那請引導我們瑪那之光引導我們－－悠人吟誦的是歐法莉爾教他的祈禱文。

　　『縱使身體化為瑪那魂飛魄散……』

　　艾絲培莉亞在戰爭前夕經常這麼唱著。

　　悠人的腦海中浮現出精靈魂飛魄散前的垂死身影。

　　她們沒有墳墓。因為沒有留下遺體，只是還原成瑪那，而那些金色塵土便是瑪那。瑪那原本無色，回歸大地時會發出那種神秘、哀怨的光芒。

　　或許正因如此，人類才會視瑪那為切身之物般信仰吧。

　　精靈和以太技術似乎在同一時期被聖約特王國的第一代國王所發現，至於技術在哪裡習得、她們來自何處，則沒有正確的記錄。

　　二者之間的關連雖然不詳，但可以確定的是，瑪那對精靈而言是不可或缺的存在，密切的關係無庸置疑。

　　如同以太變換成五種顏色一般，精靈也有五種屬性，像艾賽莉亞那樣的藍精靈被稱為水之妖精，艾絲培莉亞那樣的綠精靈是大地與樹之妖精，歐法莉爾那樣的紅精靈是火之妖精，而黑精靈則是夜之妖精，眼睛或頭髮等部位的顏色似乎極容易出現特徵。

　　黑精靈在拉奇歐斯部隊只有一位，不過似乎還無法自由地運用神劍，目前正留下來進行特訓。

　　白精靈非常稀有，古文獻中雖有記載，但幾乎無人能夠確認。

　　－－這個時候要是光陰和今日子在的話……。

　　好友不在，悠人再次深刻感受到友情的可貴。

　　如果是光陰的話，想必會深入分析讓他理解；今日子在的話，則勢必會給他加油打氣。就算二人什麼都不做，只要待在他的身邊，心情應該可以變得非常輕鬆。

　　「海倍利爾…」

　　「……嗯？」

　　回頭一看，悠人看到艾賽莉亞正凝視著他。

　　她的雙眸宛如夜行性動物般在黑暗中閃閃發亮。

　　「別待在那裡，過來吧。」

　　「……嗯。」

　　艾賽莉亞點了點頭，無聲無息地走近。

　　席地而坐後，她再次凝視悠人的臉。

　　……只有她，到現在還令人無法捉摸……。

　　在拉奇歐斯的精靈館亦然，有時她偶爾也會這樣目不轉睛地凝視著悠人。凝視的眼神不帶一絲微笑，但沒有瞪視之意，也沒有像樣的反應，來去無蹤。悠人完全不知道她的想法。

　　問歐法莉爾自己是否被討厭，歐法莉爾卻自信滿滿地回答「非常喜歡」，反而讓他更加錯亂。

　　「艾賽莉亞妳也睡不著嗎？」

　　「因為悠人……在看海倍利爾。」

　　「海倍利爾？」

　　天上世界、理想之鄉、〈龍之爪痕〉的遠方、異世界等，人類尚未造訪過的世界或假想世界通稱為海倍利爾。幻想國度中，人死後聽說會被送往海倍利爾。

　　悠人出現時，據說光柱直衝雲霄。所以，艾賽莉亞第一眼看到悠人時才會相信他來自海倍利爾。

　　「海倍利爾……是什麼樣的地方？」

　　「有興趣嗎？」

　　「嗯……想去看看。」

　　反正睡不著，而且也很高興難得開金口的艾賽莉亞願意與自己說話，於是悠人侃侃而談地將對自己和佳織生活的世界、以及二位好友的事說給她聽。值織如何費心思讓悠人吃下青椒、想買笛子的佳織看到昂貴的價錢後大吃一驚的情景、佳織演奏笛子替悠人慶生－－。

　　今日這男人婆如何粗暴又不拘小節－－。

　　光陰這傢夥如何輕浮又得意忘形－－。

　　以及，他們是多麼可靠又重要的死黨－－。

　　艾賽莉亞全神貫注，一字不漏地洗耳恭聽。是悠人多心了嗎？總覺得她的表情似乎比平常更加生動，也可以感覺到其高昂的興致。

　　面無表情的她說不定感受性特別豐富。悠人開始覺得，艾賽莉亞只是不知道如何表達自己的感受而已。

　　激戰過後的夜晚既詳和又寧靜。

　　或許是吸飽了瑪那之故，今晚的〈要求〉異常溫順。

　　由於說話使得壓力舒解的關係，悠人在不知不覺中進入夢鄉。

　　耳邊彷彿可以聽到遠方傳來的長笛聲。

　　聖約特磨三三零年－－。

　　蘇利哈月，藍某日。

　　在拉奇歐斯軍的全面鎮壓下，邦來特之戰終告結束。

　　可是，和平並未因此而降臨〈大陸〉。

　　薩莫德亞陷落的同時，母帝國派的達茲大公國也開始向拉奇歐斯王國宣戰。

　　地點是富麗堂皇的國王寢宮，道塔斯．代．薩德巴特國王怕得渾身發抖。

　　「拉奇歐斯王那傢夥……貪婪的本性終於露出來了！」

　　提防一步步擴張領土的拉奇歐斯，猜疑心越來越重的國王在得知邦來特滅亡的消息後，咒罵那些祝賀邦交國大獲全勝的愚蠢大臣們，關在寢宮業已多時。

　　「邦交國？大獲全勝？這些笨蛋！他們的眼睛都瞎了不成？難道沒有看出拉奇歐斯王的野心嗎！搞不好下一個犧牲品就是我薩德巴特王國！一群蠢蛋！」

　　拉奇歐斯王是一個非常陰險又狡猾的男人。

　　上次的〈龍之魂同盟〉親善會議中，他並沒有提及侵略計畫，從頭到尾都擺出若無其事的表情，開戰後卻送來滿是謊言的親筆書信矇騙，表示「不過是國境的小紛爭而已，無須擔心」。

　　再這樣下去的話，日後難保他不會廢除同盟關係，照樣侵略薩德巴特。

　　就算沒有，幸運之神也不會眷顧薩德巴特。

　　因為薩德巴特確實是一個貧困的國家。

　　國土的中央是廣闊而起伏不大的密斯魯平原，人口雖為拉奇歐斯的四倍，但瑪那貧乏，境內民不聊生。半數土地為不適合農耕的潮濕地帶，土地貧瘠，收穫量有限。北方的巴特巴爾特灣毫無生氣，甚至無法以捕漁為生。

　　食材必須完全仰賴進口，礦物的輸出和來自拉奇歐斯的援助是國家的生命線。唯一的優點是，西面有密斯魯山脈、東面有拉奇歐斯、南面有伊斯貝利亞的庇護，因此無須強大的軍事力，可以高枕無憂地享受和平的日子。

　　拉奇歐斯王國在北方誕生時，薩德巴特原先也是其中的一部分。想必是第一代薩德巴特王被奸臣所騙因而宣佈獨立。記錄顯示，當時的拉奇歐斯王一口答應，甚至還提供援助。

　　想當然爾。

　　對拉奇歐斯而言，捨棄貧瘠的土地應該是求之不得的事。或許收買薩德巴特貴族，暗地裡唆使他們獨立的，正是拉奇歐斯也說不定。

　　薩德巴特王一氣之下憤而拍擊腰部。

　　「再夾緊一點！再搖快一點！」

　　六十三歲的老國王使勁地抽送、刺入唯一發達隆起的肉槍。

　　他的裸體醜陋至極。

　　皮膚如病人般黑得發紫，痩骨如柴，臉頰、額頭、腹部等全身皮肉鬆弛，縱慾的報應一目了然，這是他飲食、性交毫無節制，只一味地貪求快樂的結果。

　　「啊、啊、啊……啊！」

　　長髮的藍精靈四肢著地趴下，屁股翹向國王，宛如一頭發情的野獸般不停地呻吟，洋娃娃般的清秀臉孔因歡愉而扭曲，小蠻腰則使勁地晃動。

　　豐滿的乳房和形狀姣好的屁股都佈滿了淫穢的汗水，兩眼如玻璃般空洞無光，只有猥褻的下肢淫蕩地旋轉著屁股，栩栩如生地活動著。

　　「……請您多烚我一些恩惠吧。」

　　簡直是頹廢到極點的妖精興趣。精靈是國家管理的財產，擅自侵犯將處以極刑，一般視為死亡或破壞的象徵，與獸姦沒有兩樣。

　　不過，正因為違背倫常，而且可以彰顯特權意識，所以大大刺激了人類的交配慾望。在薩德巴特的貴族階級中，這種光景並不稀奇。由於地理上受其他同盟國保護之故，他們對於力量比人類強大的精靈抱持著恐懼感，進而扭曲成這種形態。

　　為了掩飾心中的不安，國王埋首於與精靈的性交行為中。

　　柔弱的精靈沒有存在的價值，除了用在這種地方外別無他途。想著想著，國王洩憤似地用力淩虐。薩德巴特的軍事力量可以說是弱不禁風，精靈數量少得可憐不說，無論怎麼鍛鍊都會迅速弱體化，與力量強大的拉奇歐斯精靈根本無法相提並論。

　　「啊－、啊、啊－－……啊－－－－－－－！」

　　高潮的瞬間，精靈的背部同時出現了天使光環。

　　黑羽翼－－顏色是靈魂被神劍吞噬的證明。

　　「嗚－－……要射了！給我喝乾淨！」

　　……國王一把推開與他結合的精靈後，兩旁待命的其他精靈們立刻將臉湊向兇級惡的肉槍。

　　混濁的液體洩洪似地飛濺而出，流量大得驚人。精靈們爭先恐後地用臉部、舌頭、手掌接住，然後宛如在啜飲甜蜜的樹液般直接送入口中吸吮。

　　「呼…」

　　讓精靈們舔舐乾淨後，薩德巴特王總算活過來似地開始思考今後的方向。總之，他必須設法擺脫拉奇歐斯王的威脅才行。

　　他再也受不了這個頂著聖約特王國直系血脈光環，每次援助都擺出恩人姿態要求感謝，厚顏無恥的拉奇歐斯王。

　　儘管歷史尚淺，薩德巴特也是流有古王室血脈的王國，與邦來特那種暴發戶型的野蠻民族層級不同，絕不能輕易地消滅。

　　「……對了！」

　　年老的頭腦突然靈機一動。

　　「向帝國求援的話……哎呀，怎麼以前都沒有想到呢……趕快叫書記官過來。

　　情緒失控的國王有了這個錦囊妙計後，倏的坐起身來。

　　「來人啊－－來人！」

　　正當他甩動萎縮的性器，打算下床時－－。

　　咻地，響起了銳利的聲音。

　　「誰…」

　　到底用的是什麼秘術，血管彷彿瞬間收縮了一般，血液並沒有從新鮮的切斷面噴出，只微微呈現滲血狀態。

　　「－－漂亮，這種手腕大概連痛苦也感覺不到……」

　　冷靜的聲音不帶感情地說著。

　　另一個聲音隨即回應。

　　二個人影彷彿從黑暗誕生一般。

　　「不，跟隊長比起來，我還差得遠呢。」

　　「從切口來看，可見妳進步了。」

　　「因為斬首不是我的專長嘛。」

　　二人似乎相視而笑。

　　被稱為隊長的侵入者環視呆若木雞地望著老國王遺骸的精靈們。

　　「放心，我無意取妳們的性命。」

　　隊長的聲音非常溫和，然而卻沒有得到任何反應。

　　「被神劍奪走靈魂……什麼都記不得了嗎？」

　　隊長沉痛地低語。

　　「這個工作真無趣，烏路卡隊長。」

　　「為了生存，別抱怨了。」

　　「是！－－對不起。」

　　「走吧，接下來是國王替身的工作。這個國家與拉奇歐斯衝突也好，與伊斯貝利亞衝突也罷……想必是隨他高興了。」

　　這麼回應後，隊長突然察覺異狀。

　　漆黑的天使光環變成飛揚的羽翼。

　　「怎麼了，隊長？」

　　「……沒什麼，大概是風吧……」

　　銳利的雙眸瞪視著窗外廣大的黑暗。

　　嘻嘻。

　　嘻嘻－－。

　　風發出少女般令人毛骨悚然的含笑聲。

聽說輕國已經有了…………

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝永遠的艾賽莉亞（中卷）

日文名稱：永遠のアセリア

中文出版：龍成．愛麗絲文庫日文出版：ハーヴェスト作者：三田村半月圖：人丸

擁有意識的劍，永遠神劍－－。稍有不慎，精神將為它所吞噬。

悠人以拉奇歐斯王國的伊特藍傑身分持續衝鋒陷陣。在併吞周邊數個國家之後，拉奇歐斯王國的勢力版圖終於擠進前三強。可是，悠人對敵國馬洛利根共和國出現兩位伊特藍傑一事尚不知情。即將與手足死黨陷入敵對狀態的悠人、加上天才由蒂亞的出現，進一步將戰爭帶入新的局面…。

THE CAST戰爭陷入三國鼎立之局…

＝拉奇歐斯王國＝

哈莉恩．綠精靈永遠神劍第六位『大樹』

西密卡．紅精靈永遠神劍第六位『赤光』

娜娜路．紅精靈永遠神劍第七位『消沉』

賽莉亞．藍精靈永遠神劍第七位『熱病』

奈莉．藍精靈永遠神劍第八位『寂靜』 與紫亞為雙胞胎（姊）

紫亞．藍精靈永遠神劍第八位『孤獨』 與奈莉為雙胞胎（妹）

海莉恩．黑精靈永遠神劍第九位『失望』

艾絲培莉亞．綠精靈永遠神劍第七位『獻身』

歐法莉爾．紅精靈永遠神劍第八位『理念』

妮姆特爾．綠精靈永遠神劍第八位『曙光』

法蓮．黑精靈永遠神劍第六位『月光』

艾賽莉亞．藍精靈永遠神劍第七位『存在』

伊特藍傑．悠人永遠神劍第四位『要求』

美麗的指導者蕾絲提娜女王

＝馬洛利根共和國＝

伊特藍傑．光陰永遠神劍第五位『因果』

伊特藍傑．今日子永遠神劍第五位『空虛』

庫維德．金總統

＝沙吉歐斯帝國＝

伊特藍傑．瞬永遠神劍第五位『誓約』

烏路卡．黑精靈永遠神劍第六位『拘束』

被囚禁的少女佳織

＝與庫維德．金關係密切的兩位人物＝

史上最厲害的天才由蒂亞．里卡里恩

伊歐．白精靈永遠神劍第四位『禍根』

＝非馬洛利根、亦非沙吉歐斯。神祕勢力的真面目到底是…。＝

？？？永遠神劍第三位『無我』

？？？永遠神劍第三位『流轉』

掌握關鍵的神祕巫女高橋時深

序幕第１章　天之閃電第２章　瑪那障壁第３章　〈因果〉與〈空虛〉第４章　步步逼近的影子第５章　天才與庸才第６章　高貴者終曲

序幕

　　少年在夜晚的沙漠中行走。

　　這是一個砂丘起伏的蒼白世界。

　　滿月高掛頭頂，地上映照著漆黑的陰影，空氣清新，天空似乎伸手可及，星光燦爛，如夢如幻到令人不禁想吹起口哨－－可是這一切早已不再新鮮。

　　因為，不論走到哪裡，風景始終不變，單調而無趣。

　　背部可以感覺到少女的重量，少年一面數著腳步一面移動。

　　四周鴉雀無聲。

　　靜得令人心煩－－。

　　腳步聲消失在沙土中。

　　而且，連一絲風也沒有。

　　「……我招誰惹誰啊，為什麼這麼倒楣？」

　　少年心不甘情不願地對某人發牢騷。

　　明知別開口，盡量爭取距離是保存體力的最佳方式，然而生性輕浮的他卻還是耐不住沉默，不由得脫口而出。

　　少年舔了舔龜裂的嘴唇。

　　感覺到沙土和一股鹽氣。

　　他渴望喝一大缸水。

　　「實在……太離譜了……」

　　注意到時，人已位於沙漠的中心點。

　　這種事說了也沒人會相信。

　　他們是平凡的少年和少女－－理應如此。

　　然而卻在神社院內看到好友與人爭吵，打算上前勸架時，突然被耀眼的金色光芒吞噬，意識瞬間模糊，醒來時二人都躺在灼熱的沙地上。

　　少女陷入錯亂狀態，而勉強保持冷靜的少年則說服她移動。二人將襯衫罩在頭上遮陽應急，長袖運動夾克正好避免皮廣直接接觸日光。

　　大陽下山之前在砂丘的陰暗處休息，到了夜晚便開始移動。

　　－－這會兒真的成了名符其實的苦行僧了。

　　總之，無法補充水分。一味地出汗只有死路一條。即便是陰涼處，恐怕也在攝氏五十度左右。就算躲到沙堆裡，水分照樣會毫不留情地流失。

　　去年一時興起閱讀的完全活命手冊中提到，行走在炎熱的沙漠裡，就算是夜間，三十公里路程也需要將近四公升的水。

　　絞盡腦汁搜尋模糊的記憶，設法從地下挖取水源，可是終究還是徒勞無功。想咬樹根解渴又找不到植物，連一隻蠍子的影子也沒有。

　　根本就是不毛之地。

　　－－本對自己的體力還滿有自信的……。

　　少年一面漫步，一面藉由呼吸來調整生理和精神。

　　人類的身體原本就不適合在沙漠生存，再怎麼千錘百鍊都不可能戰勝大自然。縱使以靈長類、萬物之靈自居，畢竟也只能征服一部分陸地。

　　「……嗚。」

　　少女在背上痛苦地呻吟。

　　幾個小時前，因承受不了目眩和頭痛，少女終於不支倒地。她眉宇深鎖，咬緊牙關拚命忍耐。

　　「喂，振作點。」

　　少年出聲呼喚，可是少女沒有反應。

　　她的意識已經陷入昏迷狀態。

　　背部傳來快速的心跳和乳房的彈力。為了通風散熱，減少汗水的流量，少女脫下了胸罩。雖然臉色依舊紅熱，不過出汗的情況已經完全改善。

　　這分明是中暑症狀。

　　「死在這種地方不像妳的作風喔。喂，聽見沒有？」

　　即使如此，少女依然沒有動靜。

　　不管多麼好強，畢竟是普通女子。雖然聽說困境中的女人最為堅強，可是手無寸鐵地被扔進炎熱的沙漠中，想必在適應之前，任誰也受不了打擊。

　　能夠忍耐二個晚上，應該算是奇蹟了。

　　「嗯……阿悠。」

　　聽到少女的低語，少年不禁仰望天空。

　　－－這種情況下，這句話……太離譜了。

　　儘管洩氣，少年還是耐著性子繼續前進。

　　為何生氣，自己也不清楚。天空別說是飛機，連一隻鳥兒的影子也沒有。

　　老實說，縱使沒有獲救的希望，以靜制動永遠是明智之舉。

　　明知魯莽，可是卻有非動不可的理由。抬頭仰望夜空，看不到熟悉的星座，無法判斷經緯度，也不知道目前身在何處，處於哪個國家。

　　由於不想加深不安感，少年並未告訴少女，不過他已經注意到令人恐懼的事實。

　　－－實在太離譜了……。

　　太陽和月亮的位置不僅亂成一團，少年記憶中的現代世界地圖也沒有如此廣大的沙漠。

　　總之……這裡不是地球。

　　少年有股現實在眼前逐漸粉碎之感，所幸托精神修行之福，切離了部分錯亂的意識，現在竭盡全力地保住性命，重拾均衡的心靈。

　　－－不管怎樣，先救這傢伙再說。要是有個萬一，就算吸我的血也……絕對要讓她活下去。

　　話雖如此，少年的肉體也幾乎到達極限。

　　不知道能否再撐一天－－。

　　「想來想去，這應該不是我的工作……對吧？」少年試著低聲呼喚不在現場的好友的名字。

　　－－你以為我甘心做老二嗎？

　　寂靜、蒼白的世界。

　　明月照亮著砂丘。

　　強韌過了頭的理性雖然還不容許幻覺、幻聽出現，不過時間的感覺已逐漸麻痺，少年只能機械性地移動腳步。

　　「算了……船到橋頭自然直。」

　　少年的嘴邊浮現出頑強的微笑。

　　總覺得死到臨頭依舊樂天知命的自己非常可笑。

　　都什麼時候了，他居然還有心情為能夠與背上的少女獨處而感到高興。再怎麼說，這裡也是星光燦爛的沙漠，相當羅曼蒂克的場景，如果再騎著駱駝橫越砂丘的話將無懈可擊。

　　「嗯？」

　　少年佈滿眼屎的眼睛為之一亮。

　　雖然沒有駱駝的蹤影，不過卻發現到正從砂丘上橫越的黑影。

　　「喂－－」

　　少年扯開乾燥到幾乎黏在一起的嗓門大喊。

　　除了他們以外，不可能有其他迷途羔羊。

　　得救了。

　　或許是綠洲將近也說不定。有人的地方意味著有水，想必也能分到一點食物，應該也有膏藥才對。

　　「看過來！可惡！」

　　少年想追上前去，可是揹著少女的他沒有跑步的力氣。

　　他用盡全力揮手吶喊。

　　「喂－－－－－－！」

　　對方似乎察覺到了。

　　開始朝這裡過來。

　　放心讓全身一下子虛脫無力。

　　「……咦？」

　　揹著少女的少年就這樣倒臥在沙地上，感覺到意識逐漸遙遠的同時，亦懷疑自己的眼睛。

　　－－不妙……死期到了嗎？

　　因為，他清楚看到前來解救他們的，是天使。

　　不，大概是妖精－－吧？

　　速度快如飛鳥。

　　振翅飛翔－－手持巨劍－－。

　　那是一群異類少女。

　　「天使也好，惡魔也罷……無所謂了。」

　　少年苦笑地閉上眼睛自嘲。

　　－－理解力這麼棒，根本不正常嘛。

第１章　天之閃電

　　聖約特曆三三一年－－。

　　阿塞庫月，藍四日。

　　拉奇歐斯王國的蕾絲提娜．代．拉奇歐斯訪問馬洛利根共和國的計畫成行，是新女王即位後約二個月左右的事。

　　目的是為了要和馬洛利根共和國的指導者庫維德．金總統會談。

　　拉奇歐斯在統一北方五國後與馬洛利根的國力逆轉成二比一局面，而進攻帝國的腳步也在鎮壓住舊達茲大公國領土凱西拉特後更加明確。

　　與帝國的全面對決已經無可避免，不過蕾絲提娜女王無意連馬洛利根共和國也一起宣戰。

　　何況馬洛利根原本便表態反對帝國，若能締結同盟或維持中立的話再好不過。

　　假使計畫成行，瑪那量和軍事力都將完全淩駕於帝國之上，成為史上最巨大的軍事同盟。

　　然而－－。

　　『這麼說……您無意與我們結盟囉？』

　　『年輕的女王啊，要打破現狀，唯有一戰……而且必須大戰一場。』

　　『沒有談和的空間嗎？您的意思是要放棄和平嗎？』

　　『妳所謂的和平，指的是沒有引發戰爭的狀態吧？像以往那樣沒有發動戰爭拖延情勢的作法，難道就是努力維持和平的表現嗎？過去伊斯貝利亞王國和達茲大公國，不都是因為這樣導致局勢緊張而引發了〈詛咒的大飢荒〉？』

　　『……原因不在於此。』

　　『哦，那真正的原因是什麼？』

　　『我想，以太技術才是問題的根源吧。光靠以太技術和精靈的話，〈大陸〉是無法得到和平的。』

　　『妳的話很有趣。拉奇歐斯王國正是靠精靈的軍事力統一北方的不是嗎？況且，捨棄以太技術又有什麼好處？』

　　『永世太平。』

　　『說得好，可惜我不是一個浪漫主義者。』

　　『應該可以實現。只要我們明辨事非，反省罪過的話－－』

　　『妳的菩薩心腸令人感動，不過人民對這種反省罪過的接受度會如何？百姓們只想過豐衣足食的生活而已。』

　　『就是這種自私心態才導致了今天的局面，再繼續下去的話，人類永無止盡的慾望恐將吞噬整個〈大陸〉，我們也會跟著滅亡。到時候，不管是誰，同樣都必須承受痛苦。』

　　『如果想用這種孩子氣的理想論欺騙社會的話，總有一天會失去人民的信任。』

　　『硬是把痛苦加諸在精靈身上，已經偏離戰爭的本質了！』

　　『哎呀呀，居然連精靈都被情感化了……若有失言之處，請多包涵。我國的軍事力理所當然完全仰賴精靈作戰，加諸痛苦的說法只是妳個人的偏見罷了。』

　　『除非了解戰爭的痛苦，否則同樣的悲劇會一再上演。』

　　『我跟妳的見解不同，說不定戰爭也算是謀求最後和平的手段之一喔。』

　　『最後將自取滅亡。』

　　『沒錯。很遺憾，我沒空說什麼長篇大論。結論是，削減人員是我們解決目前局勢的唯一特效藥。既然如此，我認為滅亡也是必經之路。』

　　『可是……』

　　『不過，我們馬洛利根是絕對不會滅亡的。』

　　『這樣……跟帝國又有什麼不同？』

　　『從妳的覲點來看，大概沒什麼不同吧。』

　　『再交談下去也沒有意義。』

　　『……您是說，談判破裂了嗎？』

　　『二十四小時後，我方會向拉奇歐斯王國正式宣戰。』

　　『只能以武力解決……嗎？』

　　『我也有我的立場。我們共和國與血脈世襲的王國不同，我這個主席的義務便是實現全體國民的意見，不能有絲毫背叛之心。』

　　『我們到底要做傻事到什麼時候呢？』

　　『人類是貪得無饜、自私自利的動物，討厭受他人支配，喜歡支配他人。如果妳是聰明的女王、應該能夠了解這個道理。這就是我們的工作。』

　　『這種想法是很悲哀的。』

　　『沒錯……很悲哀。』

　　這是蕾絲提娜女王和庫維德．金總統第一次，也是最後一次的會談內容，成為史上有明文記載的重要分歧點。

　　歷史並未詳細交代向來以賢能執政著稱並得到外國極高評價的庫維德．金總統為何拒絕同盟，所以其積極向拉奇歐斯宣戰的理由自然也不得而知。

　　不管怎樣，此歷史性的會談結束後，戰亂的中心地隨即從拉奇歐斯王國移轉到馬洛利根共和國。

　　戴歐德肯商業公會的駱駝商隊隊長弗西．薩倫多，率領總數十名精靈藏匿在綠洲西方的砂丘中。

　　經貿方面，處於長久合作關係的馬洛利根共和國繼拉奇歐斯之後，接著又向戴歐德肯宣戰，隊長弗西．薩倫多打算在此埋伏攻擊。

　　－－馬洛利根那些裝模作樣的傢伙要來就來吧，誰怕誰。別以為像在沙地玩耍那麼簡單，我要讓你們好好見識沙漠的可怕。

　　弗西薩倫多在防沙布內露出不懷好意的笑容。

　　這位滿臉鬍鬚、臂力過人的彪形大漢，早已做好為國捐軀的準備，苗頭不對時，甚至不惜拖精靈下水，引爆纏在腰部的以太炸藥。

　　年紀不過三十二，思緒卻深謀遠慮。由於具備冷靜的判斷力和強韌的體魄，加上不屈不撓的鬥志，因此被全體人員一致推選為駱駝商隊的隊長。

　　戴歐德肯商業公會是一個非常奇特的國家。

　　正確來說，它連國家都談不上。

　　首都戴歐德肯位於達斯卡多倫大沙漠的中央，南方被烏西特山、北方被米來德湖圍繞，奇蹟地避開沙漠化的綠洲之地，連結〈大陸〉北部、西部、南部的重要據點，非常繁榮的貿易轉運站。

　　各國商隊原本在沙漠的威脅下，從事著周而復始的交易行為，後來便自然而然地出現了擔任仲介或護衛任務的角色，不久更以互助為目的締結成公會。

　　為了確保橫越沙漠的安全性，公會連結買賣雙方組成駝駱商隊，並加派精靈為護衛，然後再從中賺取龐大的手續費。

　　其他國家避之危恐不及的達斯卡多倫大沙漠，對出生綠洲且在沙漠中一面旅行一面成長的戴歐德肯人民而言，是如影隨行的導師、守護者。

　　弗西．薩倫多也是其中一位土生土長的商人，更是出類拔粹的戰士，對於千變萬化的砂丘瞭若指掌，宛如進出自家庭院般來去自如。儘管敵國的國力有五倍之強，他也沒有不戰而懼的理由。

　　何況，戴歐德肯的精靈數量雖少，卻都是擊退看不慣自由貿易都市，進而侵略的敵國軍隊的強者，遊擊戰是她們的拿手絕活。

　　－－是北方的米耶由？還是從南方的卡爾咯林？……裝模作樣的庫維德．金閣下會選擇從哪邊進攻呢？米耶由的話必須經過史雷吉特，森利姆中立自治區那群人應該會採取警成行動……會從南方的卡爾咯林來嗎？

　　就算對手是向來以剽悍聞名的馬洛利根精靈部隊，一旦進入沙漠中，也絕對不會有任何勝算。

　　弗西．薩倫多根本不把馬洛利根出現的二位伊特藍傑放在眼裡，認為傳說中的戰士充其量不過比一般精靈更擅於使用強力神劍魔法而已。

　　他們對沙漠一無所知。

　　沙漠有沙漠的律法、戰術。

　　然而，這個想法卻成了他的致命傷。

　　「……！」

　　他的脖子被冰冷的物體抵住。

　　物體厚如鐵板，巨大得離譜，形狀與刀劍有天壤之別，而且閃耀著不祥的光芒。倘若真如傳聞所言，這必定是第五位的永遠神劍〈因果〉。

　　「其他精靈先處理掉了，不好意思……我也是拚了老命呢。沒辦法，我們大將說什麼也要拿下戴歐德肯。」

　　背後傳來的聲音雖然聽起來老成又疲累，但卻是不折不扣的少年音。

　　「你……是伊特藍傑……嗎？」

　　弗西．薩倫多的聲音因屈辱而顫抖，因為他完全沒有察覺到對方何時挨近。

　　「大概吧…」

　　「我國的精靈隊……全軍覆沒了嗎？」

　　「是啊，這麼一來戴歐德肯便一絲不掛了。雖然沒什麼意思，不過戰爭結束了，你就看開點吧。既然你無法還原成瑪那，殺了也沒用。舉手投降的話，我倒是可以饒你－－」

　　弗西．薩倫多還沒聽完便拉扯炸藥的引信。

　　「……哼！」

　　馬洛利根的伊特藍傑根本來不及跳開，瞠目結舌地看著這一幕。

　　固體狀的以太爆炸了。炸藥量威力驚人，足足可以讓二、三名精靈跟著陪葬。勇敢的駱駝商隊隊長被炸得粉碎，血肉被四散的高熱以太燃燒殆盡。

　　可是，早已張開靈光防護罩的伊特藍傑卻毫髮無傷。

　　「真是的……居然自己引爆。」

　　苦澀地低語後，伊特藍傑向自家精靈發號施令。

　　「衝啊，〈閃電〉們！」

　　馬洛利根的精靈部隊整齊劃一地在沙漠上疾馳。

　　「別擔心，有我在！只要能夠保命，盡管放手一搏！」

　　悠人和拉奇歐斯妖精部隊正在〈火之道〉上行軍。

　　這是一條橫越拒絕一切生命繁衍的達斯卡多倫大沙漠的殘酷道路，唯一連接〈大陸〉北方和中部西方的捷徑。

　　情勢迫在眉睫。

　　就在拉奇歐斯耗費時間準備戰事之際，蕾絲提娜女王獲報得知馬洛利根共和國，以迅雷不及掩耳的速度，成功侵略了戴歐德肯商業公會，一舉摧毀了戴歐德肯守備隊後震驚不已。

　　過去大國間之所以沒有引發戰爭，完全拜瑪那極端稀薄、精靈無法發揮戰鬥力的大沙漠所賜。

　　戴歐德肯位於大沙漠的中心，由於牽動著各國的利益，誰也不敢與之為敵，加上擁有少數卻擅於沙漠戰的精銳精靈部隊，因此連帝國都無法草率舉兵侵略。

　　特別是馬洛利根共和國還委託了戴歐德肯與其他國家進行貿易，所以誰也料想不到居然會採取如此明目張膽的手段。

　　壞消息不只這一件。

　　繼戴歐德肯之後，森利姆中立自治區的史雷吉特和密哈斯似乎也遭受到攻擊，輕而易舉地淪陷了。

　　史雷吉特位於大沙漠的西北，是馬洛利根、森利姆、戴歐德肯三國分界的重要小城市。

　　密哈斯鎮則由於地處通往森利姆首都的要道〈朝聖者之道〉，因此受到牽制後，完全阻止了中立自治區的介入。

　　儘管國力僅次於帝國，境內的精靈們也力量強大，但是對一年前的馬洛利根而言根本是天方夜譚。

　　根據戰略研究室的分析，恐怕在拉奇歐斯出現伊特藍傑的前後時期，庫維德．金總統早已秘密進行籌備，此次首度現身的精銳精靈部隊〈天之閃電〉和領軍的二位伊特藍傑也是一大要因。

　　蕾絲提娜從會見的那一刻起，已經晚了二、三步。

　　另一方面，悠人也心急如焚。

　　他一心只想盡快攻下馬洛利根共和國，打倒神聖沙吉歐斯帝國，救出佳織。那個不祥的夜晚－－。

　　雖說不知該如何以對，悠人理應能夠在隔天與睽違一年的佳織相見。

　　然而，沒想到拉奇歐斯慘遭祝融洗禮，烏路卡奉瞬之命劫持了妹妹，悠人見狀一時無法接受事實。

　　怒氣讓他失去理智，意識被〈要求〉趁虛而入，激動過頭的他就這樣朝逃向天空的烏路卡扔出最大的攻擊魔法。當時，如果烏路卡沒有彈開光箭的話，佳織勢必一起跟著毀滅。

　　而艾絲培莉亞也為了沒能即時察覺帝國暗殺部隊的入侵行動，無法解救國王和王妃一事自責不已，情緒相當低落。

　　讓陷入低潮的悠人和艾絲培莉亞重新振作精神的，正是剛剛失去雙親的蕾絲提娜公主。

　　『現在不是悲傷、絕望的時候－－』

　　蕾絲提娜將驚慌失措的臣子們召集到謁見室，以第一王位繼承人的身分，威風凜凜地宣佈就任為拉奇歐斯的女王後，立刻舉行國葬，竭盡全力穩定國內的動亂。

　　北方五國之所以沒有再次分裂，完全歸功於此時的處理迅速、準確，沒有給其他國家趁虛而入的空間。

　　年輕的新女王臉上沒有哀傷之情，嚴肅地違成王族應盡的義務，勇往直前不向命運低頭。

　　幾乎所有國民都欣然接受了這位美麗、聰慧的蕾絲提娜女王。

　　舊王派的貴族打算彈劾無法保護國王的精靈，主張將全體處以極刑，不過反倒被蕾絲提娜以情勢緊迫、不能削減戰力為由大聲斥責。

　　悠人過去一直認為蕾絲提娜是個冷酷無情的人，也因為她想挺身保護佳織的舉動，總算讓他察覺到自己對她的誤解有多深。

　　其後，蕾絲提娜接掌了精靈部隊的控制權，重新站在對等的立場要求悠人協助。

　　『一想到我們對你的所作所為，被你怨恨是理所當然的事，我們也知道這是不情之請，不過……為了這個世界，為了救出你最重要的人……請你助我們一臂之力好嗎？』

　　蕾絲提娜想打倒帝國。

　　悠人想從瞬的身邊搶回佳織。

　　在直覺到女王的眼神沒有欺瞞的色彩後，迷惑剎那間煙消雲散。

　　這次－－。

　　自己選擇了並肩作戰之路。

　　快感在下半身流竄……。

　　某人的房間……。

　　甜蜜的氣息……。

　　『呼……悠人先生的這個好熱……人家的乳房快燒起來了? 』

　　二粒份量超重、雪白、佈滿汗水、光澤妖豔的肉球正包住悠人的勃起，一面發出滋滋的猥褻音，一面上下磨弄。

　　『呼，舒服嗎……啊? 好強壯……好硬……好有活…力……乳房夾緊的話……跳得好厲害喔? 』

　　聲音妖豔迷人卻含糊不清。

　　總覺得在哪裡聽過。

　　不過，不是艾絲培莉亞。

　　胸前的乳房比艾絲培莉亞大又柔軟，簡直像在蜜壺中被反覆搓揉般，令人濕潤的舌頭不知羞恥地在銷魂不已。男性象徵極度膨脹，凶猛而狂野，宛如即將融化於肉溝中。

　　『嗯、呼……人家的胸部……好下流喔? 』

　　絕妙的彈力令人陶醉，悠人不斷扭動腰部。

　　『嗯……呼……啊……乳頭……好麻喔? 』

　　發情的聲音。

　　或許是覺得服務得不夠吧，嘴唇開始加入陣容，濕潤的舌頭不知羞恥地在龜頭一帶遊動、舔弄。

　　熟透透的果實頂端是二顆腫到幾近爆破的乳頭，嚴重充血到彷彿用針一戳便會立刻「碰」地一聲噴出血液。

　　指尖用力擠壓乳頭。

　　『啊！……人家也……好、好舒服喔? 』

　　嘴唇離開龜頭後陶醉地低語。

　　悠人依然看不清楚對方的臉，彷彿籠罩著一層薄霧般模糊。似乎是認識的少女，但又沒有十足的把握。腦漿在沸騰，理性也飛到了九霄雲外。

　　一股近似殺意的衝動油然而生。

　　侵犯、侵犯、侵犯，有人不斷在下令。

　　『人家好喜歡悠人先生的……好大喔…呼……再這樣下去的話，人家……光是乳房就可以高潮了? 』

　　「悠人少爺…」

　　「咦？」

　　艾絲培莉亞的聲音讓悠人倏地回過神。

　　悠人似乎邊走邊做白日夢。

　　從藍沙的堡壘出發後，已經過了四天。一直走不到半庫雷，大家或許是累了也說不定。

　　事前雖然聽了講習，不過環境比想像中嚴酷。

　　強烈的陽光無情地照射，熱沙灼燙著身體，吸收的熱氣充滿了頭部無法釋出，整個人沐浴在四面八方吹來的熱風中，宛如置身於烤箱中的感覺。

　　問題不只是熱度。

　　沙塵不斷拍擊，伸手不見五指，呼吸困難。景色也一成不變，砂丘一望無際。意識難以集中，腦筋開始朦朧，只想著自己到底走了多少個鐘頭。

　　「嗯……什、什麼？」

　　「進入達斯卡多倫大沙漠之後，到目前為止都還沒有看到敵人的蹤影。這一帶對敵人而言是最佳的迎擊場所，完全沒有任何部署未免太可疑了。」

　　艾絲培莉亞一面撫平被熱風吹亂的頭髮、一面皺著細緻的眉頭，額頭佈滿汗珠，看起來果然有些許倦容。

　　「經妳這麼一說……好像是這樣。」

　　以現在的速度前進，恐怕還要三天才會到達史雷吉特。

　　這一帶是重要據點，基於戰略上的考量，馬洛利根不太可能放棄，一定埋伏在某處伺機而動。

　　「這裡可以縮短距離，機不可失，只能這麼想了。」

　　悠人試著往好的方面想。

　　不想在沒有地利、瑪那薄弱的土地戰鬥，也不想考慮太多。

　　敵人的目的或許只是想引誘拉奇歐斯軍，消耗其精神力而已。

　　「……說的也是。」

　　艾絲培莉亞一面警戒四方、一面含混地點頭。

　　自從馬洛利根會談後，時間已經過了二個多月。

　　事實上，蕾絲提娜也想即刻派兵，可是礙於國內不滿新女王的激進份子引發政變未遂事件，忙著收拾善後和思考因應對策的她因而抽不了身。

　　政變的主謀者是舊王派貴族。據說是因為蕾絲提娜對改革太操之過急，解放精靈和放棄以太技術這二大政策讓保守階層備感威脅，於是便暗中籌劃謀反行動。

　　身為執政者，這無疑是缺乏經驗導致的一大失敗。

　　此事件在國內外意外暴露出蕾絲提娜女王的新體制並不周詳。

　　「艾絲培莉亞，稍微休息一下吧。」

　　「知道了。」

　　艾絲培莉亞號令全軍停止前進。

　　悠人注意到艾絲培莉亞的態度變得極為公事化，原因也略知一二。顯然是因為二人肉體結合的那一個夜晚發生國王暗殺事件，沒能即時阻止悲劇發生的她，至今依然耿耿於懷。

　　原本約好只共度一夜，事件以後，艾絲培莉亞甚至不敢和悠人有任何肌膚之親的動作。

　　儘管得到蕾絲提娜的諒解，然而艾絲培莉亞還是無法原諒自己。悠人雖然心知肚明，卻也無能為力。因為，這是她必須自己克服的領域，別人無從插手。

　　賽莉亞、娜娜路、西密卡分別站在前方和左右巡哨，奈莉和紫亞這對雙胞胎精靈相互倚背癱坐在地上，海莉恩則異常平靜地降下屁股屈膝而坐。

　　此次除了終於嚐到實戰經驗的海莉恩外，新增加了二名精靈，也就是綠精靈妮姆特爾和黑精靈法蓮。

　　妮姆特爾視法蓮如姐，老是黏著她撤嬌。法蓮並沒有叫熱，只是困惑地皺著濃密的眉毛。

　　仔細觀察精靈們的情況後，悠人發現紅精靈和黑精靈看起來比較活潑，而在綠樹和水源枯竭的沙漠中，綠精靈和藍精靈則似乎無精打采了些。

　　哈莉恩尤其痛苦。

　　往常總是以溫柔大方的口吻問大家「有沒有人要喝茶? 」後開始分發馬克杯，這次連說話的餘力也沒有，衣冠不整地躺臥在地上。

　　悠人的視線始終盯著哈莉恩上下起伏的豐滿胸部。

　　突然間，腦海中想起了方才那幕香豔刺激的白日夢。

　　－－這種時候，我在胡思亂想些什麼……？

　　悠人驚惶失措，硬是將視線移開。

　　憤怒讓他與神劍連上了線，〈要求〉引出了他身上更強大的力量。不過，說來諷刺，接下來〈要求〉便像以前一樣停止了對精靈瑪那的需求。

　　可是，或許是慾望無處宣洩之故，悠人不知為何，開始頻頻夢見自己侵犯精靈們的春夢－－。

　　「爸爸，你不要緊吧？臉色不太好喔。」

　　歐法莉爾一如往常活蹦亂跳地跑過來問。

　　悠人將白日夢的殘像揮出腦外後回答。

　　「是啊……老實說，還真是吃不消……歐法莉爾，妳沒事嗎？」

　　「人家也熱死了? 。可是，沙漠本來就很熱，沒辦法呀? 。」

　　歐法莉爾彷彿想到什麼有趣的事情般，手插在纖細的腰上咯咯地笑。

　　「嗯？……妳的胸部好像變大了。」

　　悠人指出後，歐法莉爾像是被一語道破似地立刻按住胸部。她的胸部確實鼓得很明顯，就算是成長期，也不可能大得那麼離譜。

　　「這、這個嘛……一定是熱脹的緣故啦? 」

　　「不，就算如此，這也太……」

　　而且，內部還在緩緩蠕動。

　　「歐法莉爾！」

　　眼尖的艾絲培莉亞似乎也注意到了。

　　「為什麼帶艾西古來？」

　　「喂，不會吧，那隻兔子也跟來了嗎？」

　　悠人一臉訝異。

　　「牠才不是兔子呢，是哈酷獸啦。」

　　正當歐法莉爾這麼強調時，一隻小生物忽然從飄有蝴蝶結的胸前探出頭來。耳朵細長，全身毛絨絨，簡直跟兔子沒有兩樣，額頭有角是唯一不一樣的地方。

　　這是上個月歐法莉爾在拉奇歐斯森林發現到的寵物。〈哈酷獸〉是動物名，〈艾西古〉是類似義大利通心麵般的食物。總之，這隻狀似兔子般的哈酷獸名字叫做艾西古。

　　「不是告訴妳很多次不能帶到戰場上來嗎？為什麼都講不聽？」

　　「因為? ，艾西古很寂寞嘛。」

　　「那是什麼理由！」

　　「因為? ，牠不想離開人家嘛。」

　　「歐法莉爾！」

　　歐法莉爾鼓著腮幫子嘟起嘴。或許是衣服內過於悶熱之故，艾西古迫不及待地跳到沙地上。

　　「啊～！」

　　正當歐法莉爾想追上前去時－－。

　　一股顫慄倏地襲向悠人。

　　「大家小心！」

　　「悠人少爺，有敵人嗎？」

　　「沒錯！快走！我們被鎖定了！快！」

　　悠人邊叫邊以瑪那張開防護罩，艾絲培莉亞、娜娜路、妮姆特爾、紫亞也隨即開始聚集瑪那防禦。敵人位置不明，不過有一股恐怖攻擊即將來臨的預感。

　　空氣的味道改變了。

　　殺那間，震天價響的雷擊從天而降。

　　「嗚……！」

　　倘若沒有事先警告，恐怕將有半數人員被這一擊命中。

　　雷擊與防護罩碰撞後，爆發出耀眼的光芒。耳朵開始耳鳴，空間逐漸扭曲。悠人咬緊牙關，腳下展開巨大的靈光氣魔法陣。沙漠果然不易聚集瑪那。就在防護罩即將破裂的前一刻……。

　　壓力突然消失了。

　　「蠢劍！敵人在哪裡？」悠人的背部殘留著冷汗。

　　威力並不尋常，不是一般精靈使得出的技巧。

　　非伊特藍傑級的攻擊莫屬。

　　－－契約者……在那座岩石上。

　　悠人擺出反擊的架式回頭。

　　〈要求〉指出的地點有二個人影。

　　「這個程度果然不行……枉費我還用〈因果〉抑制住殺氣呢。不愧是拉奇歐斯的伊特藍傑，真有一套。」

　　從容不迫、吊兒郎當的口氣。

　　「……不會吧……！」

　　雖然反光看不清臉部，可是聲音卻相當熟悉。

　　其中一人身材修長，肩上扛著帶有如劈柴刀般巨大刀刃的雙劍型永遠神劍。身穿刻意加寬的長褲和鬆垮垮的外衣，外衣裡面穿著西裝夾克，脖子上則掛著眼熟的念珠。

　　另一人是身材嬌小的短髮少女，手持類似細劍般的神劍，橘子色的迷你裙在熱風中飄揚，身穿馬洛利根戰士特有的輕型鎧甲和護手套。

　　「……永遠神劍第五位〈空虛〉聽命，在此以主之名命令，雷電……」

　　正當少女打算再次唸咒攻擊時，少年迅速伸出強壯的手臂上前制止。

　　「住手，今日子。大將不是說只要打聲招呼就行了嗎？」

　　「她是……今日子？」

　　悠人依然無法置信。

　　「嗨，好久不見，悠人。」

　　對方說的，正是不折不扣的日語。

　　「光陰！為什麼……怎麼會是你們？」

　　悠人也用日語叫喊。

　　與懷念的好友們重逢讓他欣喜若狂。他早該注意到才對。因為連瞬都來到了夢幻國度，所以當時同樣在神社院內的光陰和今日子，在這裡出現也不足為奇。錯愕變成喜悅。

　　接著－－再轉為絕望。

　　「為什麼……嗎？」

　　碧光陰輕輕舉起永遠神劍。

　　「我也想知道。」

　　那飄然的語氣、一舉一動都是他記憶中的好友沒錯，可是不知為何卻又有股說不出的不協調感。

　　「總之，我和今日子都拿著神劍。……而且，你也是。」

　　重逢的興奮感消失，悠人終於注意到了。

　　「怎……怎麼回事？你們為什麼在馬洛利根？剛才的攻擊……是什麼意思？」

　　拉奇歐斯的精靈們並沒有解除應戰態勢，〈要求〉也不斷發出警告。那是理所當然的事。因為，很明顯的，他們的攻擊是針對悠人一行人而來。

　　破壞力並非兒戲，倘若沒有奮力張開防護罩，勢必早已化為瑪那的塵土，消失殆盡。

　　「我們也有我們的苦衷嘛。」

　　「苦衷？今日子……喂，為什麼不說話？」

　　岬今日子到目前為止還沒有開口說話。

　　以前的她一見面總是會說些挖苦人的話，光陰見狀嘲弄，最後連悠人都受到魚池之殃、慘遭摺扇攻擊，佳織則面帶微笑地看著三人嬉鬧－－。

　　俯視悠人的雙眸如冰雪般冷漠。

　　除了強烈的殺意外空無一物。

　　「下次……殺無赦。」

　　聲音不帶一絲情感，令人毛骨悚然。

　　「悠人，相信手上握著那把永遠神劍一直戰鬥到現在的你應該很清楚才對。如同你為佳織而戰一般，我們也有非戰不可的理由。」

　　「難道今日子她…」

　　被神劍吞噬了嗎？這個想法讓悠人一陣錯愕。

　　「不好意思……你就乖乖受死吧。」

　　光陰一副開玩笑的口吻。

　　臉上露出天不怕地不怕的笑容，手上則靈活地轉動神劍將刀鋒對準悠人。

　　「永遠神劍第五位〈因果〉聽命，在此以主光陰之名命令－－」

　　也許是事前吸足了瑪那之故，光陰的神劍發出寒氣逼人的強大靈光氣。

　　假使方才的攻擊魔法出自今日子之手的話，這股靈光氣則略勝一籌。恐怕連〈要求〉都難以招架。無須預測或預感，也無須刀劍交鋒，這是冷酷且不爭的事實。

　　「光陰！住手！你玩真的嗎！」

　　明知防禦不了，悠人還是將所有精神力集中於〈要求〉。

　　「咱們下次見，悠人。這只是開戰宣言而已。你破得了我們的防衛戰嗎？我拭目以待喔。」

　　沙塵環繞著光陰飛舞。舉起永遠神劍〈因果〉後，藍色的光波立刻從刀鋒射出，四周的空間開始扭曲。

　　「－－我們誰也別怨誰。」

　　「別去！艾賽莉亞！」

　　艾賽莉亞單搶匹馬突擊。

　　可是，那不是精靈可以承受的攻擊。

　　悠人反射性地追上前去。

　　光陰稱心一笑，將聚集的靈光氣擊向腳下的岩石。

　　岩石瞬間爆裂，無數的碎片四處飛散。

　　悠人早已張開防護罩，衝擊波震耳欲聾，頭昏腦脹，全身麻痺。儘管好不容易擋住了碎片，悠人和艾賽莉亞還是被爆風吹得在防護罩中撞來撞法。

　　沙塵消散了。

　　岩石堆變成大坑洞，光陰和今日子消失蹤影。

　　「……到底是怎麼一回事……可惡，回答我，今日子！光陰！」

　　悠人的吶喊沉入沙海中。

　　見識到敵軍壓倒性的力量後，戰無不勝的拉奇歐斯妖精隊，首次嚐到了敗北的滋味。

　　歐法莉爾的情緒尤其低落，因為可愛的哈酷獸不幸捲入今日子的雷擊中一命嗚呼。可憐的她無法理解哈酷獸為何不再活動，一副失魂落魄的模樣。

　　艾絲培莉亞亦然，由於先前已聽說過光陰和今日子的事，因此在知道馬洛利根二位伊特藍傑的真面目後，臉色頓時慘白。

　　悠人不知道自己該不該繼續前進。

　　為什麼事情會變成這樣－－真的非與昔日好友廝殺不可嗎－－？

　　悠人心煩意亂，怎麼也冷靜不下來。

　　懷著這種心情絕無勝算，受創的精神不適合戰鬥。或許應該暫時檄退才是上上之策，可是在沒有人受重傷的情況下反而難以判斷。

　　然後，更嚴重的危機在數小時後來臨。

　　「嗚……幹、幹什麼，蠢劍！」

　　突然間，一陣針刺般的頭痛襲來。

　　－－契約者，注意！立刻撤退！

　　這是最嚴厲的警告。

　　「撤退？為什麼？」

　　「悠人少爺……這、這是！」

　　艾斯培莉亞的聲音充滿恐懼。

　　其他精靈們也聒嗓地抬頭仰望天空。

　　「……什、什麼？」

　　悠人全身汗毛豎立。

　　天空昏暗，出現了不祥的極光。金色光芒如彩帶般排列在右手邊，不斷發出強烈的火花，爆炸光和爆炸聲震天價響。極光越來越剌眼，背脊的冰凍感也越來越強。

　　「這情景……難道是……〈瑪那消失〉？」

　　極光發出強烈的光芒，四周突然寂靜無聲。

　　－－失調了……瑪那風暴要來了！

　　「大家快逃！全速朝東北前進……回到藍沙！我殿後！快，沒時間了！」

　　可怕的轟隆聲和瑪那的衝擊波如惡夢般開始接近。

　　沒時間猶豫了。

　　「給我好好運氣，蠢劍！」

　　悠人全神貫注，抱著必死的決心釋出靈氣防禦。

　　聖約特曆三三一年－－。

　　艾庫月，黑五日。

　　馬洛利根共和國終於啟動了王牌〈瑪那障壁製造裝置〉。

　　達斯卡多倫大沙漠戰線果然不出庫維德．金總統所料，呈現長期化的態勢。

第２章　瑪那障壁

　　「哇……席捲的範圍還真廣。」

　　強勁的瑪那風暴幾乎縱貫了整個大沙漠。

　　「又出現麻煩的東西了。」

　　由蒂亞隨手扔開讀完的報告書，身體重重地沉入椅子中，雙腳沒大沒小地放在桌子上，動手搔了搔一頭蓬鬆的亂髮時，頭皮屑馬上飄落了下來。

　　石造的室內令人神清氣爽，是午睡的最佳環境，不過現在必須以思索為優先。

　　這是蕾絲提娜女王特別為她在拉奇歐斯城內準備的研究室，所有牆壁都立著書架，上面排滿了大量的研究資料或文獻。儘管如此，還是有許多書籍文件容納不下，雜亂無章地到處堆放。

　　「如果報告書沒錯的話，至少不是自然現象，應該是人為引起的瑪那風暴。我們稱之為－－〈瑪那障壁〉，是以太技術在軍事上的一種用途。」圓形眼鏡背後的琥珀色眼眸瞇起，眉宇微皺。由蒂亞雖然振出嚴肅的表情，但是與生俱來的娃娃臉和寬大可愛的額頭卻吹走了威嚴感，活像個才華洋溢且難以伺候的少年。

　　身上的罩衫因為懶得脫下已經穿了三天，胸前有生物學上足以證明為女性程度的隆起，皺巴巴的白袍也有半個多月沒換洗，長褲的前釦脫落，內褲光明正大地暴露出來。

　　助手伊歐如果看到這副邋遢的模樣，想必會皺著伶俐的眉頭抱怨連連吧。不過，我這個天才－－不，大天才不會在意這種小細節呢。由蒂亞私底下這麼為自己辯護著。

　　總之，皮膚習慣衣服這種東西是需要時間的－－。

　　「－－〈瑪那障壁〉是什麼？」

　　將預備留在藍沙，不久之前才回到拉奇歐斯的伊特藍傑悠人驚訝地瞪大眼睛。

　　「簡單來說－－」

　　由蒂亞調整了一下呼吸後，以一般人能夠理解的方式說明。

　　「首先，你可以想像它是一個由兩個機械組成的大構造，而這個構造設有發信器和收信器，其間若要產生瑪那消失空間的話，條件必須齊全。接下來，只要將以太技術從發信器傳送到收信器即可……到此為止明白嗎？」

　　「……還可以。」

　　「你應該知道以太在不結晶狀態下，直接釋出時會還原成瑪那的現象吧？瑪那太稀薄的話，以太會……」

　　「大量的以太會一口氣在那個空間還原成瑪那嗎？」

　　「哇，笨蛋開竅了。」

　　由蒂亞拍手歡呼。

　　「其實也沒什麼了不起，不過規模很大倒是真的。總之，以太回歸瑪那的瞬間爆發力會在空氣中產生巨大風暴。」

　　被說成笨蛋雖然感到生氣，不過或許是想到當時的壯烈光景吧，悠人的眼睛泛著恐懼的色彩。

　　對依附瑪那生存的伊特藍傑和精靈而言，在瑪那風暴下撤退應該消耗了不少體力和精力，心境上想必跟赤身裸體在刀具上打滾沒有兩樣。

　　能夠平安無事返回藍沙算是非常不錯了。

　　「然後，收信端接收到流過來的瑪那後開始轉換成以太。等到發信端空空如也時，這次輪到原本的收信端發信，只要將收信端切換成發信端即可。除了最初啟動被吃掉的大量瑪那外，其餘皆可以做永久性活動，成為精靈無法突破的銅牆鐵壁。那座沙漠簡直就像是瑪那消失空間，條件太完美了。」

　　悠人雖然聽得一個頭兩個大，腦袋不靈光的他仍舊絞盡腦汁企圖理出頭緒。

　　由蒂亞暗自竊笑。

　　信念堅定者令人頭痛，不過總比頭腦簡單四肢發達的自戀狂強得多。拉奇歐斯的伊特藍傑在這一方面並非天生的笨蛋，只是頭腦太久沒用生銹了而已。除非像她這種天才，否則凡人一生只有煩惱的份。

　　這就是大天才對庸才寬大為懷的地方。

　　「等一下？可是，最初不是需要大量的瑪那嗎？沙漠的瑪那如此稀薄，發信機和收信機要設置在哪裡？？」

　　「你認為馬洛利根為什麼要攻下戴歐德肯和森利姆？」

　　「……啊！」

　　「看來你終於想通了。」

　　二個裝置恐怕是設在戴歐德肯和密哈斯。

　　「話說回來……我萬萬沒想到他們會開始使用〈瑪那障壁〉。」

　　由蒂亞不是滋味地嘟著嘴低語。

　　別說是蕾絲提娜和悠人，就連由蒂亞也沒有料到。從宣戰的那一刻起到啟動〈瑪那障壁製造裝置〉將拉奇歐斯軍逼入絕境為止，一切都在馬洛利根的計算中。

　　「對了，〈瑪那障壁〉可以做為最佳兵器使用嗎？」

　　由蒂亞搖搖頭回應悠人的質問。

　　「不，它是相當麻煩的兵器代用品，過去應該沒有實戰使用的案例……。不過，瑪那障壁在帝國時代原本由我們負責研究，當時的研究成果應該已經化為烏有了才對……」

　　……有〈賢明者〉或〈隱居者〉之稱的由蒂亞．里卡里恩，過去隸屬於神聖沙吉歐斯帝國研究所，是以太技術和瑪那研究方面無人能及的優秀研究員。

　　可是，這個甚至被喻為〈拉克洛克轉世〉、深受敵我雙方認同的天才卻突然離開了研究所，年紀輕輕便隱居在馬洛利根和森利姆國境一帶的愛特斯姆山脈洞窟中，成了孤僻頑固的怪人。

　　〈瑪那障壁〉正是由蒂亞和另一位同僚領軍開發用來抵擋〈瑪那消失〉災害的技術。

　　「化、化為烏有？」

　　「嗯，可以這麼說……人生無常嘛。」

　　由蒂亞乾咳了一聲輕描淡寫地帶過，悠人雖然以狐疑的眼光盯著大天才看，然而似乎沒有追根究底的勇氣。

　　「……莫非是帝國的技術合作？」

　　「不，那麼大規模的兵器是極重要機密，就算利益輸送，帝國也不可能給予技術合作。」

　　回想起帝國研究所機密事項多到打算監控、拘束研究員一舉一動的機密體制，由蒂亞聳了聳肩。

　　她之所以背棄帝國，原因除了對一直讓她從事無聊軍事技術研究的研究所感到厭煩外，事實上還有其他重要的理由。

　　那就是〈拉克洛克極限說〉的問題。

　　〈拉克洛克極限說〉是以太技術之父拉克洛克對外發表的驚世理論，對當時的世界造成極大的衝擊。這個理論藉由某項實驗首度暗示了瑪那和以太為相同物質，且瑪那總量固定的可能性。

　　過去始終被認為取之不盡、用之不竭的東西被證明有限時，以太已經成為人類文明社會所不可或缺的重要資源。

　　總之，瑪那本身變成了戰爭的導火線。

　　而且，拉克洛克晚年還發表了追加理論。

　　亦即，瑪那和以太並不等價，每當從以太還原成瑪那時，儘管數量稀少，瑪那依舊有減少的趨勢－－。

　　他甚至提出了可靠的實驗結果，只可惜不但沒有取信於人，反倒還受到譏笑辱罵。

　　因為，這是形同否定以太文明的危險理論，人類對依賴以太技術有朝一日，將消滅世界的想法感到恐懼，進而有了歇斯底裡的逃避心態。

　　由蒂亞再也不想與那些對警告充耳不聞、逃避現實、沒有絲毫憂患意識的愚蠢人類為伍，一個人獨自埋頭致力於研究消除以太技術的方法。

　　而就在這個時候，她獲知蕾絲提娜即位的消息。

　　以太技術是文明的生命線，歷代國王想必從未有過放棄的念頭。不，除非沒有思考能力，否則任誰都知道那是人類延續生命的唯一途徑。

　　蕾絲提娜確實不凡又具備勇氣。

　　由蒂亞立即派使者伊歐前往拉奇歐斯，儘管處於隨時與馬洛利根開戰的緊張時期，伊特藍傑悠人還是於雷猶月前來迎接由蒂亞。

　　悠人在會面後發現，由蒂亞果然不愧是帝國軍事研究所也敬畏三分的奇才，正氣凜然，聰明且具執行力，並擁有高度的向心力。身為她的協助者，悠人無話可說。

　　於是，結束隱居生活的大天才成為拉奇歐斯的賓客，在女王的全力支援下，開始進行封印以太技術的研究。理論上，只要讓循環的瑪那無法二次利用即可－－。

　　「總之，讓我再調查一下。那種東西在這個節骨眼復活，想必應該經過改良，必須好好視察才行。對應方法我會很快調查出來，在這之前，你想辦法撐過去吧。」

　　「好吧……我試試看。」

　　只能防不能攻的戰況理應相當嚴酷，然而不知怎麼的，悠人卻有一種如釋重負的感覺。

　　因為，現在的他依舊對必須與二位好友戰鬥一事感到徬徨不已。根據多日來的觀察，由蒂亞發現傳說中的伊特藍傑雖然一如傳言有著高人一等的戰鬥能力，可是這位少年的精神面卻不太成熟。

　　當然，這畢竟是旁人無從插手，必須由本人自我克服的試煉。不過，他的軟弱反倒讓由蒂亞抱持好感。

　　也許是想到昔日的同窗好友了吧。

　　－－偏偏碰上了〈瑪那障壁〉。

　　這正是由蒂亞一開始便注意到的事。

　　腦海中浮現一張精悍的淺黑色臉孔。

　　『有本事阻止我的話，儘管放馬過來。』

　　耳邊似乎可以聽到那種宣言。

　　由蒂亞從白袍中拿出皺巴巴的盒子。

　　－－庸才！小看我這個大天才的話，小心倒大楣喔！

　　由蒂亞含住一根煙後，用力咬緊濾嘴。

　　馬洛利根共和國籠罩在夜晚的黑暗中。

　　明明是戰爭時期，然而這裡卻毫無應有的緊張感。由於總統提倡節約以太能源，因此街燈減少了一些。

　　議員們也各自返回宅第，現在應該好夢正甜才對。

　　「真不愧是我國的伊特藍傑，太厲害了。」

　　庫維德．金總統在燈火依然通明的辦公室聽取伊特藍傑光陰的戰況報告。

　　「鎮壓住戴歐德肯的首都和森利姆的二個都市，也成功擊退了拉奇歐斯軍。你們的表現超出我的預期，希望能繼續保持下去。」

　　「厲害……嗎？」

　　光陰揚起一邊的眉毛聳了聳肩。

　　「依我看，厲害的人是大將你吧？原理我雖然略知一二，不過〈瑪那障壁〉這東西……就算在安全範圍內也令人毛骨悚然。要是被那種東西正面攻擊的話，恐怕連我們都難以全身而退，幸好你不是敵人。」

　　少年說的話似乎有一半是肺腑之言。

　　對方是總統，少年不會阿諛奉承。

　　正因如此，庫維德．金才喜歡這位伊特藍傑。

　　少年雖然語帶諷刺，不過思考極為細密，判斷力準確，腦筋非常靈活，不僅語言學習能力強，連瑪那思想或以太理論方面都有驚人的理解力。

　　他具備了即使在馬洛利根也極為罕見的現代合理化心智，似乎是個不折不扣的現實主義者。與另一位伊特藍傑一樣，可以輕而易舉地評估出他不受神劍支配的強大精神力。

　　敵我不分的異世界人類，遠比老看國民臉色度日的軟弱議員們或空有權力的傲慢長老們更值得信賴。只要處理得當，沒有任何戰力比他們更加可靠。

　　「拉奇歐斯軍延遲動身這件事，該不會也是你在暗中搞鬼的吧？」

　　這位伊特藍傑似乎也擁有優秀的洞察力。

　　總統稱心一笑。

　　「年輕女王要是再蠢一點、容易對付點就好了。不過，愚昧無知的拉奇歐斯王居然會生出那麼聰慧的女兒……做臣子的難道不會懷疑王妃的貞潔嗎？」

　　話聽到此，少年立刻露出會意的表情。

　　庫維德．金並非只是袖手旁觀拉奇歐斯的興起而已，他一面暗中培訓精銳部隊、一面使出各種手段。

　　蕾絲提娜的弱點在於即位不久缺乏經驗，值得信賴的臣子不多。一般而言，理想高且正氣凜然的人行事容易受挫。經驗不足可以用時間來彌補，不過這次的情況卻是致命傷。

　　庫維德．金對人類的愚蠢再清楚也不過。

　　親已故拉奇歐斯王的舊王派，因象徵權力及金錢的以太特權受到威脅而慌張不已，老謀深算的庫維德．金巧妙地煽動這股不滿使其發動政變。

　　「對了，什麼時候拿下藍沙？」

　　光陰又聳了聳肩。

　　「大概會花很多時間吧。拉奇歐斯不愧是控制北方的大國，精靈的力量果然不容忽視。硬幹的話不是沒有勝算，不過我方也會受到重創相信你也不希望好不容易栽培的精靈白白犧牲才對。」

　　「這樣就型了，沒有必要硬攻。拉奇歐斯是誘餌，在帝國上鉤之前只要維持膠著狀態即可。」

　　「你的意思是……不想拿下它囉？」

　　「因為沒有必要。雖然得到拉奇歐斯的瑪那有助於與帝國交戰，不過目前的狀態已經足以對抗。－－你放心了嗎？」

　　「這樣啊……」

　　光陰諷刺地歪著嘴角。

　　「既然如此，何不乾脆結盟？」

　　「你以為國民會接受嗎？貪婪無度的長老們會同意嗎？」

　　「……說得也是。」

　　光陰知道庫維德．金雖然貴為總統，然而卻有名無實，權利完全掌控控在最高議會，他的立場跟傀儡沒有兩樣。

　　「還有今日子的事……你答應過要找出專門研究神劍支配的人，現在進展如何？」

　　「恐怕要讓你失望了－－」

　　伊特藍傑今日子是少年唯一的弱點。

　　庫維德．金不想乘機要脅，決定坦言不諱。

　　他們之間不是主從關係，當然也不是阿諛奉承的信賴關係，而是一種利益輸送的命運共同體。

　　「那位研究者目前好像在拉奇歐斯做客，我正在想其他辦法。不過，只要打倒帝國的話，應該可以取得瑪那結晶和神劍的資料。不管多麼惡劣，一定要忍耐到那個時候。」

　　「不管多麼惡劣……？你也許無法體會，神劍的壓迫可不是一般人承受得了的。」

　　少年眼中有著罕見的苦惱色彩。

　　「我知道。可是，伊特藍傑，正式的戰鬥現在才開始，我很期望你們和〈閃電〉的表現。小姑娘似的理想主義無法和帝國溝通，擊潰是唯一途徑。除非打倒帝國，否則毫無勝算可言。因為，這裡是……人類的大地。」

　　總統直接管轄的〈天之閃電〉部隊－－其實力已經在戴歐德肯侵略戰中得到印證。

　　這個部隊擅長沙漠戰，而且練就了不被神劍吞噬心靈的本事。由於亦具備了防禦瑪那風的能力，因此倘若戰場在達斯卡多倫大沙漠，絕對不會輸給帝國的精靈部隊。

　　「可以問一個問題？」

　　光陰彷彿看穿了什麼似地凝視著總統。

　　「為什麼憎恨帝國？」

　　「……你看得出來？」

　　「是啊，之前你對拉奇歐斯女王說的話全是一派胡言吧？你的臉上明明是一副不把這個國家任何官員放在眼裡的表情。不……你連帝國都不在乎。帝國的後面……你看到了什麼？」

　　總統苦笑。

　　「就算騙得過長老們的眼睛也騙不過你，難不成也是神劍的力量？」

　　「誰知道。我向來對這些神劍沒什麼好感，所以沒事絕不亂用。－－說吧，你有什麼目的？」

　　「目的嘛……。」

　　的確，庫維德．金非常憎恨帝國。

　　〈瑪那障壁製造裝置〉原本也是專門研發用來對付帝國的兵器。

　　在返回馬洛利根之前，庫維德．金是帝國中央研究所麥托拉研究室的一份子，後來雖然因某事件而離開研究所，不過〈瑪那障壁〉的相關技術當時正是由他與敬如師表的女性一起研究的。

　　「命運似乎並不喜歡我。你們應該很清楚吧？與深受命運眷顧的人戰鬥，只有痛苦、煩惱的份。」

　　「為了改變無法改變的事實……嗎？」

　　庫維德．金點頭回應少年的低語。

　　他生氣的是，命運總是受永遠神劍主宰。

　　事實上，早在蕾絲提娜察覺之前，他已經對極不自然且不可思議的精靈系統和以太技術抱持著懷疑的態度。

　　向拉奇歐斯王國宣戰只是其中的小插曲。

　　與帝國的戰爭若要得到最高會議的同意，必須發動更多的戰爭才行。假使帝國向馬洛利根宣戰的話，只要以〈瑪那障壁〉阻擋拉奇歐斯即可。

　　「……我倒要看看人類有多麼神通廣大。」

　　向帝國－－不，向命運復仇的準備行動已經就緒了。

　　光陰一回到宿舍，立刻馬不停蹄地趕到今日子的房間。

　　因為部下康琳通報說，今日子突然凶性大發，情緒不穩到極有可能將靠近的精靈還原成瑪那。

　　「嗚……嗚……喔－－！」

　　「嗚！」

　　「別鬆手！小、小心被劈到！」

　　在進入房間之前，光陰便感覺到一股強烈的殺氣。

　　今日子在床上痛苦地掙扎，全身不斷發出青白色靈光。臉色蒼白的精靈們抱著必死的決心，一面忍受小電擊的痛苦、一面按住她的手腳。

　　光陰稍微放心了。

　　今日子倘若完全發揮伊特藍傑的戰鬥能力，勢必可以輕而易舉地彈開所有限制她的人，讓神劍飽餐一頓。由此可見，僅存的一點自我正在拚命抗拒破壞衝動。

　　「啊，光陰隊長，今日子副官她－－」

　　「太危險了，妳們退下！」

　　看見隊長的身影後，精靈們露出得救般的表情。

　　光陰趕走憂心忡忡的部下們，一個人留在房間裡。

　　「今日子，妳不要緊吧？」

　　「嗚……嗚……嗚……」

　　手腳獲釋的少女如嬰兒般蜷縮著身體，背脊因痛苦而不停地起伏。

　　她的手上牢牢握著永遠神劍〈空虛〉，拼命與神劍的支配力戰鬥，可是勝敗打從一開始便已經定論。

　　「喂，該適可而止了吧？你在戴歐德肯和森利姆不是砍了不少精靈嗎？這樣還不夠嗎？」

　　平時經常掛在嘴邊的大無畏笑容消失了。或許也是四下無人之故，在總統面前總是擺出瀟灑姿態的少年，說話的語氣軟弱到幾近哀求的地步。

　　《空虛〉宛如餓虎般不斷索求新鮮的瑪那，而且彷彿無底洞般怎麼餵也餵不飽。戰爭時從敵方精靈身上奪取瑪那得到滿足，休戰時也從今日子身上補給瑪那。

　　活像一隻邪惡的寄生蟲。

　　由於無法殺掉宿主，於是便一點一點地吸取瑪那，也因此經常定期性發生強烈的頭痛和呼吸困難症狀。和平的日子一久，〈空虛〉便會開始逐漸削弱她的體力和精神。

　　「……〈因果〉，你就不能想想辦法嗎？」

　　光陰這把老喜歡閉目沉思、幾乎不曾主動開口說話的神劍，充耳不聞似地不發一語。

　　「無能為力嗎……這也難怪，因為你們感情不好嘛。」

　　或許是從小強制精神修行之故，身為寺廟之子的光陰，擁有足以抗拒神劍強制力的力量，加上在武術專家的祖父和父親的薰陶下，興趣使然而習得的柔術、劍術、棒術等武士道亦派上用場。

　　所幸，〈因果〉不像〈空虛〉那麼貪婪無度，是個理解力還不錯的夥伴，雖然無法絕對信賴，不過似乎可以締結某種協定。

　　只是，從光陰決定握劍戰鬥的那一刻開始，他也步入了必須斬殺精靈以取得瑪那的命運。

　　「嗚……嗚、嗚－－！」

　　今日子終於超越了極限，以迅雷不及掩耳的速度轉身。

　　室內響起一陣尖銳的金屬音。

　　〈因果〉接住了〈空虛〉。

　　對手如果是精靈，此銳利一擊勢必可以讓她瞬間斷成兩半。

　　光陰痛苦地瞇著眼。

　　她是個活潑、開朗、豪爽、親切－－雖然有一點任性、彆扭，可是人見人愛，溫柔又很會照顧別人的少女。

　　然而現在的她卻像貓咪一般瞪大眼晴，威嚇地呼著急促的氣息，短髮朝上豎立。恐懼和絕望讓她精神崩潰，心靈已經被完全吞噬。

　　〈空虛〉不斷哆嗦。

　　它渴望一刀砍了光陰。

　　「妳……其實……一點也不堅強。」

　　或許是聽到他的聲音吧，少女的眼睛突然動了一下。

　　「啊……殺……」

　　正常意識微微浮現後，眼淚從圓溜溜的大眼睛奪眶而出，櫻桃小口極為迫切地想傳遞訊息。

　　殺了我－－。

　　她的唇這麼動作著。

　　「……悠……悠人……」

　　光陰閉上眼，咬緊牙關。

　　「嘿嘿……真拿妳……沒辦法。」

　　露出悲壯的笑容後，光陰以無比溫柔的聲音低語。

　　然後，倏地垂下神劍。

　　〈因果〉抗議，可是這次光陰決定視而不見。

　　正氣之光再次從今日子的眼眸中消失，〈空虛〉發出喜悅的呻吟，打算將毫不畏懼的少年化為瑪那的塵土。

　　光陰以最低限度的靈光氣張開防護罩，〈空虛〉輕而易舉地穿過。刀刃陷入防禦的手臂中，儘管沒有切斷骨頭，然而還是深可見骨。刀尖逐漸放鬆力量。因為，〈空虛〉正在吸取瑪那。

　　「今晚先這樣忍耐一下吧。」

　　這是唯一可以暫時緩和今日子痛苦的方法。

　　光陰為此而戰，為此而儲存瑪那。

　　他們二人無法回到純真的往日時光。

　　悠人應該也半斤八兩。本人有沒有發現雖然不得而知，不過在達斯卡多倫大沙漠重逢時，光陰從悠人身上感覺到一股受神劍支配者特有的陰氣。

　　而且，拉奇歐斯的精靈們有好幾人也－－。

　　「別動，屁股抬高。」

　　「咦……？」

　　寬廣的浴室瀰漫著白色的熱氣和淫蕩的氣氛。

　　這裡是拉奇歐斯的精靈館。

　　拜瑪那障壁所賜，拉奇歐斯軍無法隨心所欲地出擊，被牽制在藍沙動彈不得。剽悍的馬洛利根軍不時削弱障壁偷襲，當拉奇歐斯軍想追擊時卻又強化障壁防禦。

　　悠人在〈賢者〉由蒂亞找出攻擊方法前的這一段期間，以二部隊輪流方式放隊員們回拉奇歐斯休假。

　　「對、對不起，我不知道悠人先生您還沒洗好，我這就出去，可不可以麻煩您先把眼睛閉上一下？」

　　其他精靈們早已沐浴完畢，黑精靈海莉恩自願留在訓練場最後一個入浴。

　　「不，沒那個必要。」

　　悠人回答的口氣非常冷淡。

　　海莉恩一臉困惑地歪著可愛的小脖子。

　　「別管那麼多－－沒聽到我叫妳把屁股抬高嗎？」

　　「可、可是…」

　　海莉恩羞紅了臉低下頭去。

　　平常在其他精靈面前赤身裸體雖然不覺得羞恥，不過受到艾絲培莉亞矯枉過正的影響，個性嚴謹的她有著極度的羞恥心，從來不敢在男人面前袒胸露背。

　　似乎是這個因素，所以對悠人為何在這麼晚的時間，而且還手握〈要求〉進入大浴室一事才沒有任何疑心。

　　總之，此時的海莉恩打算沉入浴缸，屁股正好對著悠人，不能轉身回頭，也不能躲到熱水中，模樣極為狼狽。

　　碗型的乳房，白皙的桃臀，儘管該突的地方突，該翹的地方翹，纖細的肉體依然殘留著一股孩子氣。

　　全身上下嬌嫩緊實。

　　臉頰圓潤的娃娃臉、長及眉毛的前髮、紮成兩束馬尾的黑髮則突顯出少女的天真無邪。

　　「快點，別白費力氣抵抗。」

　　「什、什麼……怎麼會……？」

　　海莉恩頓時驚慌失措。

　　她的身體自然而然地向前彎，屁股開始自動往上舉。

　　無論如何也阻止不了。

　　「再高一點，盡量往後翹，這樣我才看得清楚。」

　　「請住手……！」

　　海莉恩似乎直覺到悠人正在操控自己的動作。

　　她的永遠神劍是第九位〈失望〉。

　　悠人的〈要求〉是第四位。

　　等級的差距意味著持有者的差距。只要悠人有意，劍級居於下位的海莉恩根本無法違抗。

　　「不……啊、啊……別這樣。」

　　海莉恩轉動脖子，將帶著羞愧與害怕表情的臉朝向悠人。

　　令人垂涎三尺的豐腴雙丘搔首弄姿地高高抬起，左右分明地張開著，陰部一覽無遺，肉縫、肛門完全暴露而出。

　　「請……不要看。」

　　「是妳自己要讓我看的，不是嗎？」

　　薄薄的肉唇微微綻開，內部的鮮紅色若隱若現。

　　「哼，顏色不錯。」

　　悠人一面奚落，一面從容不迫地進入浴缸中。

　　海莉恩的視線逐漸往他的腰部鎖定。

　　悠人同樣也一絲不掛，雙腿之間的那話兒早已一柱擎天，形狀遠比海莉恩以前看過的更加凶猛，色瞇瞇地後彎弓起，不斷朝極限膨脹，渴望狠狠地剌穿獵物。

　　「悠、悠人先生……為什麼……這麼做？」

　　海莉恩想盡辦法移動身體，然而卻徒勞無功，除了健康的屁股誘惑似地不停搖晃外，其他部分皆無法動彈。

　　「別怕成那樣，待會兒我會給妳至高無上的快樂。不過，妳得拿妳的瑪那作交換才行。」

　　「瑪那…」

　　〈要求〉的刀身發出威風凜凜的青色光芒。

　　「你、你……不是……悠人先生。」

　　發現時，為時已晚。

　　千錘百鍊的強壯手臂冷不防地用力抓住一邊的股肉，然後握在另一隻手上的〈要求〉小心翼翼地在少女的雙腿之間輕輕撫弄。

　　剎那間，海莉恩的腰彷彿觸電般跳動了一下。

　　「啊……啊……啊－－」

　　叫聲帶著明顯的快感。

　　腰部一帶逐漸潮紅，顏色有別於泡熱水澡時的泛紅。下半身因熱氣和汗水而濕漉不已，後方的花蕾反覆不停地收縮，大量的蜜汁從肉縫中緩緩流出。

　　「不、不要……救命啊……不可以這樣……」

　　海莉恩搖頭晃耳，馬尾四下飛舞。她完全無法理解為何會發生這種事，前所未有的感覺似乎令她非常困惑，突然發情的下半身也讓她一時錯亂。

　　烏溜溜的眼睛失去了焦點。

　　或許是站姿極為辛苦之故，海莉恩腳尖朝內，兩手放在浴室的窗框，大腿無法忍受地相互磨蹭，腰部使勁地晃動，膝蓋則不斷顫抖。

　　理應還是處女的她，身體卻本能地發出性需求。

　　疼痛的肉穴渴望被某樣東西填滿。

　　「這裡很希望我插進去對不對？」龜頭部倏地抵在濕答答的蜜壺上。

　　「啊…！」

　　「很好。－－別客氣，盡情呻吟吧。」

　　悠人將硬邦邦的勃起一口氣刺入。

　　「啊－－－－－－！」

　　純潔的處女膜被撕裂後，海莉恩使勁地向後弓起身體。

　　異物伴隨著強烈的刺激一舉入侵。血液和愛液化為潤滑劑，享受獵物的喜悅讓肉棒越發硬直，盡根沒入純潔的陰道中。直達最深部後，肉棒立刻毫不留情地開始抽送。

　　「嗚、嗚、嗯、嗯……啊、啊、啊? ！」

　　「好緊喔，沒想到妳對雄性這麼飢渴。」

　　「不是……的，住、住手……我討厭這樣。」

　　「是嗎？可是妳的陰部明明就很快樂啊。」

　　浴室饗起了滋滋的猥褻音，悠人嗤之以鼻。

　　海莉恩雖然嘴裡否認，陰部卻死命地含著肉棒不放，快感顯然遠超過破瓜之痛。狹窄的肉穴被肉莖填得密不透風，每當肉莖順暢滑動時，肉汁也會跟著流了出來。

　　「對不起……求求你……饒了……啊－－--」

　　海莉恩淚眼婆娑地哀求。

　　「外表明明還沒成熟，身體卻如此淫蕩。」

　　悠人每抽動一下，浴池表面便波濤洶湧。

　　「人、人家不知道…」

　　海莉恩宛如吵鬧的孩童般不斷搖頭。

　　這個舉止刺激了男人的暴虐心。

　　「妳應該非常清楚才對。如何？很舒服也？蜜汁流成這樣，簡直氾濫成災了。」

　　「啊～～……別、別那樣……別攪得那麼兇……啊、啊、嗚、嗚、嗚－－……嗯、身體好熱……屁、屁股好麻……什、什麼……這是什麼－－－－？」

　　肉棒每深入一次，理性便似乎削弱了一些。海莉恩一面呻吟一面主動扭腰擺臀，旋轉的方式異常淫蕩，想停也停不下來。屁股充滿了發情的色彩，因喜悅而不斷哆嗦。

　　「這麼用力……摩、摩擦的話……不、不要……不可以……不行……那裡好酥、好麻喔? 」

　　「瞧妳劍術不怎麼樣，這方面卻天分十足。」

　　悠人從後面伸出手一把抓住少女的乳房。乳房大小適中，正好可以一手掌握，頂端有小巧的乳頭，堅挺充血的模樣宛如即將爆開一般楚楚可憐。

　　「沒有嚐過男人的滋味卻這麼敏感……做我的獵物再適合也不過。」手指用力揉弄乳頭時，陰道立刻倏地縮緊。

　　「啊！」

　　海莉恩前髮晃動，難以忍受地皺起了柳葉眉。

　　她正在抗拒那股開始從結合部送出，朝背脊不斷往上攀升的快感。

　　「瘋了……要瘋了……腦筋一片空白……啊、啊、啊……不行了……人家不行了－－－－！」

　　「是不是快高潮了？」

　　「是的、快高潮了、是的……好棒……好粗、又進又出的……好舒服喔……沒想到這麼舒服……太棒了－－」

　　「怎麼樣，想洩了嗎？」

　　海莉恩只能頻頻點頭回應。

　　她的眼睛如發燒般紅潤，臉頰熱得發燙，額頭滲著汗珠，呼吸零亂而急促，血液直衝頭頂，鼻子甚至於流出鼻血。

　　「我也差不多了，妳希望我射在哪裡？」「哪、哪裡……都可以? 」

　　「哦？那我射在裡面好了。」

　　「拜託……啊……快點、快一點……快射進來！」

　　悠人狠狠地刺入，少女也使勁地搖晃屁股回應。肉棒開始積極地攪動，尋求更深層的結合。海莉恩再也無法思考，似乎只能貪婪地享受登峰造極的快感。

　　「啊、啊、啊、啊－－－－－－－！」

　　二人都被喜悅的浪潮逐漸推向巔峰。

　　悠人爆發了。大量的精液聲勢浩大地朝最深部噴去，活蹦亂跳的肉棒不斷攪和著精液、愛液、和血液，三合一的混合液在一陣攪動後從空隙間逆流而出。

　　「好多、好多喔……啊－－－－！」

　　「流進來了……好甜美的瑪那……！」悠人揚起嘴角，露出冷酷的微笑。

　　艾賽莉亞在自己房間的床上抱著神劍〈存在〉。

　　－－生存的理由，戰鬥的意義，自己的角色……。

　　最近她一直在思考這個問題。

　　悠人也在尋找。

　　所以，她也想找找看。

　　『除了戰鬥……我還有其他生存之道嗎？』

　　『有，一定有的。』

　　『那麼……我……該如何是好？』

　　『我也不知道，我相信妳自己一定知道。為了讓佳織幸福，我想活下去，這是我現在揮劍戰鬥的理由。而艾賽莉亞，妳應該也有妳的東西，除了戰鬥以外的東西……所以，絕對不可以輕易地放棄生命。』

　　－－我是精靈。精靈必須戰鬥，奪取對手的性命。

　　原以為自己為此而生。

　　－－我……想更加了解自己。

　　與悠人邂逅之前，艾賽莉亞從未思考過這種問題。

　　真不可思議。

　　正因為和悠人邂逅，所以才學會了思考。

　　艾賽莉亞拿起一本書，那是悠人託她保管的東西。儘管看不懂裡面的文字，只要翻開書本凝視，內心便有一股不可思議的鼓動。

　　書名是『夢幻國度』－－。

　　一本佳織帶來的異世界小說。

第３章　〈因果〉與〈空虛〉

　　四周一片漆黑。

　　暗無天日，伸手不見五指的牢籠。

　　今日子宛如嬰兒般蜷縮著身體顫抖。

　　她沉澱在深處－－任何光線、任何救援也到達不了的深處。眼不見，耳不聞，就這樣切斷了所有的感覺。原因不光只是被神劍吞噬了心靈而已，拒絕接受現實也是一大主因。

　　她做夢了。

　　已經無法分清楚哪些是現實，哪些是夢。總覺得看見了光陰的臉，也聽到了他的聲音，可是那些也都有可能全是幻覺。理智時而浮起，正打算恢復意識時－－。

　　她很害怕。

　　害怕恢復意識－－。

　　害怕清醒－－。

　　『悠人，還在想打工的事嗎？』

　　『嗯……是啊，我想辭掉現在的工作，找其他時間短、效率高的。』

　　『什麼? ，阿悠，你要離開那家超商嗎？這樣人家豈不虧大了? 』

　　『喂，雖說可以用店員價買，但那是店長的盛情，別得寸進尺。』

　　『……今日子，妳居然做那種事？身為神職者，容我說句公道話。雖然做過的事無可挽回，不過這可是人神共憤的行為，妳至少應該要有懺悔之心。』

　　『你的話一點說服力也沒? 有。』

　　『沒錯，光陰根本不是做和尚的料。』

　　『你們這些心靈汙穢的人，哪裡知道我的高尚情操。』

　　『哇、哇? ，虧你說得出口? 。阿悠也就算了……居然敢說我這個眾所公認的氣質美少女今日子心靈汙穢？』

　　『……什麼我也就算了？』

　　『妳那個鋼絲頭分明就是暴力的象徵嘛。』

　　『你說誰? 是鋼絲頭？太無禮了，說話不帶髒字嘛～！』

　　有時肩並著肩一起上學，有時在教室互挖瘡疤，有時則在回家途中順路到咖啡廳－－令人懷念又祥和的每一天。

　　悠人和光陰一路走來始終同班。三人是兒時曾經一起洗過澡的青梅竹馬。無所不能的光陰似乎一個人也可以活得很好，然而悠人卻一副靠不住的模樣，經常讓她擔心不已。

　　那是多久以前的事？

　　數個月前？還是好幾年前？對於時間，她已經麻木不仁了。

　　每當清醒時，她都祈禱能夠回到原來的世界。只是，每次總是期望落空，殘酷的現實將她重重打入絕望的深淵。她無處可逃，思想錯亂，精神因罪惡感而幾近崩潰－－。

　　『如果你們真是傳說中的伊特藍傑，就在我們面前展現你們的實力，證明自己是永遠神劍的正統使用者吧。如此一來，我們馬洛利根共和國必將歡迎你們二位的到來。』

　　今日子在黑暗的牢籠中顫抖。

　　恐怖的記憶突然浮上心頭。

　　震耳欲聾的歡呼聲。

　　扇形觀眾席坐滿了人。

　　每張面孔都充滿了好奇心與期待。

　　殘酷的表演秀即將開始。

　　今日子被強行拖到鬥技場，手上被迫拿著大型刀劍。這是一把名叫〈空虛〉的永遠神劍。這把不可思議的劍擁有自我意識，只要握住它，不知為何便能夠理解未知世界的語言。

　　接著，十幾個彪形大漢被帶到會場。

　　『死刑犯們聽好，你們可以任選喜歡的武器。她是傳說中的伊特藍傑。如果你們殺得了她的話，無罪釋放。』

　　男人們一陣騷動。

　　他們個個面目猙獰，全身散發著粗暴凶殘的氣息，凝視少女的眼睛充滿了殺氣，其中亦不乏好色下流的大膽眼神。

　　棍棒、刀劍到手後，大家開始爭先恐後地蜂擁而上。

　　今日子用她那雙在田徑隊練就而成的飛毛腿拼命閃躲。少女如鹿般敏捷，囚犯們甚至連她的一根汗毛也碰不到。

　　不過，四周圍著堅固的鐵絲網。

　　逃得了一時，逃不過一世。

　　不久，少女終於窮途末路。

　　恐懼早已佔領了她的心。什麼也不能相信。伊特藍傑和神劍明明與自己無關，為何非得相互廝殺不可？這太沒道理了。

　　－－殺吧！奪取瑪那！

　　〈空虛〉尖聲命令。

　　今日子邊跑邊搖頭。

　　殺人的事她辦不到。

　　儘管如此，她也不能放開神劍。

　　因為，這是唯一的武器。

　　當恐慌狀態逐漸攀升的同時，身體也開始起了異常變化。明明還有體力，然而卻感到呼吸困難，頭痛欲裂，下腹部的不適感比生理期更加嚴重好幾十倍。

　　『今日子！繼續逃，我會過去救妳的！』

　　在隔壁牢籠戰鬥的光陰這麼叫喊著。

　　－－對不起……我好像，撐不下去了……。

　　心中忽然閃過這個軟弱的念頭時，雙腿已經筋疲力盡。

　　今日子不支倒地。

　　明知非逃不可，可是身體卻不聽使喚。凶惡的男人們追了過來，個個殺氣騰騰。今日子無法呼吸，頭痛越來越劇烈，處於缺氧狀態的腦部聽不到光陰的吶喊。

　　－－我不想死！我不想死！我不想死！

　　恐懼沸騰到了極點，精神終於崩潰。

　　『不……不要－－－－－！』

　　就在心靈出現龜裂的瞬間。

　　今日子－－將身體讓給了〈空虛〉。

　　走廊的角落。

　　確定四下無人後，光陰立刻靠著石壁調整呼吸。

　　「嘿嘿……還真是吃人。」

　　今日子總算進入夢鄉，看來〈空虛〉今晚也心滿意足地吸飽了光陰的瑪那。

　　表面上裝模作樣、若無其事地要部下們別擔心，事實上光陰差點連站起來走路的力氣也沒有。因為，他的瑪那被搾個精光。之所以還能夠腳步輕快地朝自己的房間邁進，不過是礙於面子、硬著頭皮忍耐罷了。

　　「男人真命苦…」

　　光陰從小窗眺望月夜，這麼低語著。

　　嘴上掛著天不怕地不怕的笑容。

　　被某人召喚到異世界的光陰和今日子，出現在達斯卡多倫大沙漠，所幸在戴歐德肯和馬洛利根的國境上被共和國的偵察部隊發現。

　　之所以能夠待在共和國的首都，完全仰賴〈傳說中的伊特藍傑〉這個稱號，和議員們想利用他們來提高個人權勢的陰謀。

　　由於對異世界的好奇心，加上今日子需要接受治療無法移動，光陰決定暫時靜觀其變。被救是不爭的事實，不過苗頭不對時，他也有金蟬脫殼的自信。

　　只是，光陰很後悔當時做了這樣的判斷。

　　今日子可以步行後，急著想知道伊特藍傑戰鬥能力的議員們，立刻強迫今日子與凶惡的死刑犯，光陰與猛獸戰鬥。

　　光陰注意到永遠神劍的危險性，在不使用〈因果〉的情況下通過考驗，可是陷入恐懼狀態的今日子卻被神劍吞噬了心靈，將囚犯們殺得片甲不留。

　　現場血肉橫飛，命喪黃泉的人類無法還原成瑪那。因飢渴而凶性大發的〈空虛〉暴跳如雷地破壞牢籠，開始在鬥技場大開殺戒。

　　一開始便反對這種雜耍式考驗的庫維德．金，最後說服光陰出面收拾殘局，而光陰在無奈之餘也只好使用〈因果〉的力量阻止〈空虛〉繼續失控。事件過後，二人直接隸屬於總統旗下。

　　今日子知道自己殺人一事。因為縱使精神受到神劍支配，記憶仍舊存在。要是完全恢復正常的話，也許會發瘋或自殺也說不定。

　　心靈失衡，分出瑪那，留下些許自我。

　　經過一番掙扎後，光陰以協助馬洛利根為交換條件，要求治療被神劍吞噬心靈的今日子，而庫維德．金也答應了。

　　『我會立刻派人去尋找專門研究神劍支配的學者。這位學者聽說是一位孤僻的怪人，居住在森利姆自治區的某處。打倒帝國的話，也可以獲得瑪那結晶。治療需要大量的瑪那，所以到時候一定派得上用場。』

　　〈瑪那結晶〉是過去在帝國研究所偶然發現的，一種精靈以自己的神劍自殺時所生成的高純度結晶體。

　　數個月後……光陰從總統那裡得知連悠人、佳織、瞬都被召喚到異世界，內心更加掙扎。

　　想見又不能見。

　　因為，今日子喜歡悠人。這點光陰早已明察秋毫，所以倘若在目前的狀態下見面，對她而言應該是一件無法接受的事。

　　何況，還沒有告白－－。

　　光陰從以前就喜歡今日子。

　　《……光陰先生……聽得到……嗎？》耳邊突然響起一陣月兒呼喚般的清澈聲音。

　　光陰皺著眉仰望夜空。

　　「終於……產生幻聽了嗎？看來瑪那好像流失太多了。」

　　雖然不知是何方神聖，不過至少不像是敵人。

　　《請……幫助……悠人先生。》「妳是那傢伙的朋友嗎？真是的……明明不懂女人心卻那麼有女人緣。」疲憊不堪的光陰閉上沉重的眼皮。

　　沒想到和天女說話如此舒服。

　　光陰索性一屁股坐在地上，渴望就此沉睡。說來諷刺，倘若現在與帝國開戰的話，第一個倒地不起的將會是他。

　　《希望你……消滅邪惡陰謀……拯救這個世界。》是多心嗎？總覺得聲音摻雜著猜忌的成分。

　　光陰總算露出了愉快的笑容。

　　「喂，雖然不知道妳是何方神聖，不過我這裡已經應接不暇了。況且，世界級的救援工作是彌勒菩薩的管轄範圍。」

　　《拜託……您……了。》烏雲覆月，天女的聲音消失了。

　　「不過…」

　　對於戰鬥，他沒有半點猶豫之心。若能讓今日子活下去，他可以殺掉任何人。縱使這個世界毀滅－－命運沒有站在他這一邊，他也要為她戰到最後一刻。

　　「那傢伙的話……或許辦得到。」

　　雖然彼此立場敵對，然而對好友的信賴卻絲毫不減。

　　隔天－－。

　　神聖沙吉歐斯帝國以備受戴歐德肯的〈瑪那障壁製造裝置〉威脅為由，向馬洛利根宣戰。

　　到此為止，一切都在庫維德．金總統的計畫中。

　　時間移動到索納士月。

　　沙吉歐斯城的幽禁室。

　　第一次離開拉奇歐斯，只是在抵達國境之前始終被迫戴著眼罩，所以完全不清楚移動的方法和方向。天空烏雲密佈，氣候濕黏。這個國家看起來並不怎麼討人喜歡。

　　被帶到這座城堡已有二個多月。

　　或許是算準無力逃脫吧，室外連一個守衛也沒有。佳織也無意逃走，因為就算運氣好逃出城，她也不知道回家之路。

　　窗外響起了一陣嚴謹的敲門聲。

　　佳織的唇自然地浮現出微笑。

　　「請進。」

　　窗戶沒有上鎖。悄悄打開窗戶，宛如一陣和風般進入室內的，是張著漆黑羽翼飛翔的烏路卡。

　　烏路卡的舉止一如往常，優雅得令人讚嘆。皮膚雖是淺黑色，但仔細一看，卻有一張清秀到足以稱為美女的容貌，只要微施脂粉，任誰都會忍不住多看一眼。

　　「佳織小姐，打擾了。」

　　冷淡的眼神朝下，低頭行禮。

　　烏路卡是將自己挾離拉奇歐斯的人，然而佳織卻很喜歡她。烏路卡非常沉默寡言，一開始佳織以為她很可怕，現在則知道她是個優柔的人。不僅如此，只要一看到她，佳織便會感覺到一股發自內心的安心感。

　　「我……又來聽您說話了，可以嗎？」

　　烏路卡有所顧慮地問。

　　「當然可以，歡迎。」

　　佳織吃吃地笑。

　　烏路卡露出不可思議又困惑不已的眼神。

　　似乎無法理解佳織為何而笑。

　　來到沙吉歐斯之後，二人雖然成了無所不談的好朋友，可是烏路卡自始至終都保持畢恭畢敬、認真嚴肅的態度，佳織見狀不禁覺得好笑。

　　一開始或許是基於內疚而偷偷前來觀察情況，多次造訪幽禁室後，這位粗線條的麗人似乎也在不知不覺中被異世界的少女吸引，二人宛如交往多年的老友般相處得極為融洽。

　　仔細想想，蕾絲提娜的情形也一樣。佳織本人或許沒有發覺到自己擁有這種特殊能力。

　　「我也很高興能夠說給烏路卡小姐聽。今天該說些什麼好呢？那邊的世界有很多事……」

　　「在下長年一直在沙吉歐斯戰鬥，佳織小姐和異世界的事讓在下覺得－－非常新鮮，部下們也很好奇。」

　　「部下？好棒喔，跟她們說話一定很快樂。」

　　「不過……又不能把她們全部叫到這裡來。」

　　佳織又吃吃地笑。

　　「啊，對不起，我突然想到一群像烏路卡小姐這樣認真嚴肅的人排成一列的有趣畫面。」

　　「是嗎？」

　　就算佳織解釋，烏路卡還是一頭霧水無法理解。

　　原因或許在於她根本不習慣笑這種行為吧。

　　只是，從烏路卡略微柔和的眼神中，可以明白佳織並沒有給她不快感。

　　「妳的部下們……一定都很出色。」

　　「包括在下在內，不過是一群怪物罷了。」

　　……或許是受到讚美內心喜悅之故，冷淡的眼神更加柔和。

　　烏路卡似乎是以部下為重、威信頗高的女性。從她沉默寡言的言行舉止中，可以看出她與部下之間有著如家人般強烈的牽絆。

　　與拉奇歐斯的精靈們完全相同。

　　「妳和部下們都談些什麼話題？」

　　「在下最近都將從佳織小姐這裡聽到的事說給她們聽，不過總覺得表達能力不佳……必須好好練習才行。」

　　佳織試著想像烏路卡在部下面前笨口拙舌的畫面。那是一副內心不由得感到溫馨、逗人發笑的光景。

　　－－可是，這個人正在和哥哥戰鬥。

　　這是唯一令人悲哀的事。

　　煩惱了一下下後，佳織開始談起歐法莉爾的事。一個年紀與她同樣輕、經常叫悠人『爸爸』、和她最為要好的精靈。

　　佳織詳細道出自己被囚禁在拉奇歐斯城時，天真無邪的歐法莉爾如何安慰自己的情形。正因為有歐法莉爾和蕾絲提娜在，佳結才忍受得了幽禁生活的寂寞和無法與悠人見面的不安。

　　烏路卡默默地聽著，彷彿不想漏掉一個字。

　　「不過……幸好沙吉歐斯也有像烏路卡小姐這樣的人。」

　　「咦？可是在下－－」

　　「不，烏路卡小姐是百分之百的好人！」

　　佳織使勁搖著頭。

　　「我不明白為什麼精靈們非戰鬥不可？我想我大概一直都不明白，不過……只有戰鬥的生活太寂寞了，我不希望有人受傷。」

　　看到佳織認真的眼神，烏路卡為難地俯視著下方。

　　「……因為在下等人是精靈。」

　　低語聲中有著悲哀與莫名的不確定感。

　　烏路卡雖然從刀劍交鋒、與敵人戰鬥中感覺到生存的價值，但似乎也不斷反覆、永無止盡地捫心自問為何非戰不可。

　　身為隊長，她無法告訴部下。

　　只有佳織知道烏路卡的心事。

　　神聖沙吉歐斯帝國擁有傲人的廣大領土和壓倒性的軍事力量，從不隱藏統一〈大陸〉的野心，一有空隙便策畫併吞他國，是個為了侵略而不擇手段的冷酷國家。

　　烏路卡她們是一手包辦地下作戰的特殊部隊。其他精靈部隊姑且不談，這個特殊部隊似乎因練就了不被永遠神劍吞噬精神的功夫，反而不習慣從事暗殺等偷難摸狗的工作。

　　儘管如此，為了讓別人認同自己的存在，只好在帝國旗下戰鬥。

　　「精靈小姐們沒有錯，大家只是聽從劍聲行事而已……」

　　「劍聲…」

　　烏路卡喃喃低語。

　　「……在下……連劍聲都沒有……」

　　「咦？」

　　「……不，沒什麼。」

　　佳織正在整理自己亂成一團的思緒，所以並沒有注意到烏路卡瞳孔中動盪的漣漪。

　　「我一直希望自己也能夠擁有神劍，如此一來便可以和哥哥並肩作戰……可是，來到這裡看見秋月學長後，我這才恍然大悟，知道神劍是非常可怕的－－」

　　「您見過瞬先生？」

　　佳織點點頭。

　　「他變得跟以前不同……現在又變了一些……總覺得很可怕。一想到哥哥有可能也會變成那樣，我……」

　　佳織的臉色頓時蒼白。

　　她想起了與瞬再度見面時的情景。

　　『佳織！歡迎妳來！』

　　『秋月學長…』

　　的確是瞬本人沒錯。

　　不過，總覺得哪裡不對勁。

　　『我原本想親自去接妳，可惜手邊的工作丟不開。不過，從今以後我們可以如影隨形。只要跟我在一起，我會讓妳看到五彩繽紛的世界，絕對不同於那個無聊至極的世界，那個不了解我的世界……沒錯，我不需要那個妨礙我和佳織的世界，這裡才是我們應該生存的場所。』

　　瞬的情緒看起來異常興奮。

　　自信滿滿的模樣雖然一如往常，然而卻與昔日冷眼旁觀且嘲諷他人努力的少年判若兩人，充滿了活力。

　　『我的力量無可取代，擁有最高統治權的強人需要我。不，不對……不只是這個國家，我是這個世界的勇者。明白嗎？我是被挑選出來的人類喔，跟那個趴在地上爬行的傢伙不同。妳明白嗎？跟欺騙妳的悠人有天壤之別。』

　　『哥哥不會騙我！』

　　佳織極力回應。

　　瞬一臉沉痛地搖頭。

　　『唉，真可憐……原來妳一直都被蒙在鼓裡。我現在了解了，妳別慌。從現在起，妳就快快樂樂地待在我身邊吧，這才是妳的幸福。－－不過，那傢伙必須接受懲罰才行。』

　　少年的雙眸發射出強烈的敵意。

　　接著，他又透露光陰和今日子正與悠人戰鬥的消息。

　　佳織無法置信，眼前剎那間一片黑暗。

　　瞬發出泯滅人性般的惡毒狂笑。

　　『天命不可違！我註定是世界的希望，而悠人註定成為世界的公敵。死神正在向那傢伙招手。把我的佳織騙得這麼慘，我要他以死謝罪。沒想到大家居然齊聚一堂廝殺，簡直太有趣了！』

　　瞬一副樂不可支的模樣。

　　佳織看穿了瞬的瘋狂行徑完全拜永遠神劍所賜。〈誓約〉吞噬了他的神智，擴大了他對悠人的憎恨。

　　蕾絲提娜也告知過她危險性。

　　「烏路卡小姐……可以向妳提出一個任性的請求嗎？」

　　「只要在下辦得到的話。」

　　佳織輕輕將臉埋在烏路卡的胸口上。

　　烏路卡似乎有點驚訝。

　　「佳織小姐…？」

　　佳織全身發抖。

　　情同手足的三人彼此廝殺讓她感到恐懼。

　　她非常擔心悠人也會像手握神劍、性情大變的瞬那樣判若兩人。

　　所以，格外高興身邊有堅強的人陪伴。

　　「對不起……如此一來，我安心多了。」

　　女劍士的胸比想像中柔軟。

　　可以感覺到溫暖和鼓動。

　　「……大家為什麼要戰爭呢？」烏路卡沒有回應佳織的輕聲低語。

　　只是－－緊緊地抱住她。

　　拉奇歐斯的黃昏。

　　「溫暖清澈的母性之光，萬物因〈再生之劍〉而生，回歸瑪那。」

　　森林中，歐法莉爾蹲在小墓碑前，朗誦著祈禱文。

　　墓碑上寫著『哈酷獸』，是不擅長讀寫的歐法莉爾向艾絲培莉亞努力習得的字。

　　「請引領我們，請瑪那之光引領我們－－」

　　這裡是和哈酷獸邂逅的場所。

　　歐法莉爾哽咽地吸了吸鼻涕後站起身來。

　　「……哈酷獸……應該可以上天堂吧。」

　　歐法莉爾仰望紅澄澄的天空這麼低語。

　　每次和夥伴輪流回鄉時，她都會這樣參拜。

　　自那以後，很快地又過了二個月。

　　情勢因帝國參戰而形成三強鼎立的局面，致使戰況日趨複雜。由於馬洛利根將主力部隊拿來對付帝國，拉奇歐斯理應可以趁機保留戰力，沒想到卻陷入難纏的膠著狀態。

　　蕾絲提娜女王和悠人不斷召開戰略會議，駐守於藍沙堡壘的精靈們則心無雜念地接受沙漠戰的特訓，而母國拉奇歐斯也以〈賢者〉由蒂亞為中心，積極著手進行消除〈瑪那障壁〉的研究。

　　不過－－。

　　……歐法莉爾有雜事煩心。

　　哈酷獸在達斯卡多倫大沙漠斷送了性命。因為歐法莉爾的緣故。如果她沒有帶去的話，那隻可愛的生物就不會一命嗚呼。

　　生平第一次嚐到生離死別之痛。

　　過去殺了許多精靈，由於只還原成瑪那，因此並沒有特別的傷感。

　　她錯了。

　　死亡就是一動也不動，沒有溫度，身體冰冷的意思。心愛的人消失了，再也不能玩耍了。

　　－－人家還沒有讓佳織看呢！

　　歐法莉爾因哀傷而哭泣。

　　因無法接受現實而生氣。

　　她不明白哈酷獸為何死亡。

　　錯亂、情感一一湧現。

　　『歐法莉爾，妳我可以輕而易舉地消滅生命。正因為我們擁有這種力量，所以一定要三思而行。雖然我還不知道為什麼非戰不可……奪取他人性命的行為是否真的可以原諒－－』

　　『原諒？有人……會原諒我們嗎？』

　　『不，沒有人會原諒，也沒有人會責備，我們必須自己承擔一切。』

　　『這麼說……哈酷獸……再也不會原諒歐法莉爾了嗎？哈酷獸不會回來了嗎？不會原諒我了嗎？』

　　『很遺憾，這就是生命，失去的生命是絕對無法挽回的。』

　　悠人的話很難懂。

　　儘管如此，她還是絞盡腦汁地嘗試理解。

　　為何非戰不可－－？

　　如何能獲得原諒－－？

　　怎麼做哈酷獸才不會死－－？

　　她一直在思考這些問題。

　　「對不起，都是歐法莉爾害的…」

　　內心深處終於體認到悠人、艾絲培莉亞、艾賽莉亞、敵方精靈……以及哈酷獸同樣都具有生命。跨越一個死亡後，歐法莉爾似乎往成人之路邁進了一小步。

　　「－－妳在這裡做什麼？」

　　「啊，伊歐姐姐！」

　　回頭一看，一位身穿白色外套、長髮飄曳的佳人出現在歐法莉爾面前。臉上帶著神秘而溫柔的微笑，雪白的皮膚晶瑩剔透，唇色和髮色淡得幾乎沒有色素。

　　她是〈大陸〉極為罕見的白精靈。

　　雖然以由蒂亞使者的身分來到拉奇歐斯，不過並沒有上戰場戰鬥。因為劍術一流的她不會使用攻擊魔法。

　　「晚飯時間快到了－－」

　　「嗯……」

　　歐法莉爾拭去淚水，精神百倍地點點頭。

　　二人開始在森林中並肩而行。

　　伊歐會利用瑪那生火、造冰等，她具備了所有精靈的屬性，擅長環境利用魔法，目前是城堡的料理長。事實上，她的手藝幾乎淩駕於艾絲培莉亞之上。

　　「伊歐，白精靈的數量很少對不對？好酷喔。連艾絲培莉亞姐姐都嚇了一跳，她說只在文獻上看過呢。」

　　伊歐優雅地微笑。

　　「說不定妳也是很特別的精靈喔。」

　　「歐法莉爾嗎？為什麼？」

　　歐法莉爾納悶地歪著頭。

　　「由蒂亞小姐說……妳和悠人先生對〈大陸〉而言或許是不同意義的重要存在。」

　　「我不懂。」

　　「就是啊，我也不是很清楚。」

　　這時，伊歐突然停住腳步。

　　二人正好來到訓練場的背面。

　　歐法莉爾瞇著紅眼，皺著眉。

　　「伊歐姐姐，怎麼了？」

　　「安靜……」

　　伊歐的聲音低沉又帶著強烈的警告意味。

　　抓起歐法莉爾的手將她拉到草叢中後，伊歐刻不容緩地朗誦咒文。於是，森林的瑪那開始聚集，逐漸覆蓋住二人的氣。隱形術非常高明，就算有人從旁邊經過，也不會輕易察覺。

　　歐法莉爾目瞪口呆，對白精靈的實力讚嘆不已。

　　接著，歐法莉爾對二人刻意閃躲的對象產生興趣，朝伊歐警戒的方位望去。

　　「……啊、啊、啊、啊、啊－－！」

　　耳邊傳來間歇性的呻吟聲。

　　歐法莉爾全神貫注地洗耳恭聽。

　　「這種濕法真是太厲害了，好像怎麼流都流不完似的，可見妳對雄性相當飢渴喔。又熱，又緊……妳就這麼喜歡我的那話兒嗎？」

　　「是、是的……很、很舒服。」

　　兩造的聲音都非常耳熟。

　　周遭響起了一陣陣滋滋的水聲。

　　「那裡快融化了……啊? ，別停……求、求求你，別停……請用力……搞我－－－－」

　　「自動搖起屁股哀求了嗎？剛開始還那麼頑強，看來現在總算老實多了，妳這個不知羞恥的母狗！」

　　「啊、啊～」

　　女方發出撒嬌又帶著鼻音的甜美呻吟。

　　不可思議的感覺。光是站著聽而已，胸口便有一股莫名的騷動、急躁。明明被折磨得不斷啜泣，然而非但沒有絲毫厭惡之情，反而還貪婪地苦苦哀求。

　　－－到底在幹什麼？

　　歐法莉爾抬頭窺視。

　　視線的前方是〈赤光〉西密卡，與歐法莉爾同為紅精靈的少女。西密卡四肢著地匍匐，悠人則宛如在進行某種特訓般從後面壓住她。每當悠人的腰前後移動時，西密卡便向後弓起，身體痛苦地扭動。

　　若是進行格鬥術訓練的話，這副光景未免過於怪異。

　　西密卡胸前的衣服碎裂，那個想藏也藏不住。手掌般大小的乳房暴露而出，不斷前後晃動。裙襬被撩到屁股的雙丘處，與悠人的腰緊密貼合。

　　「首先，恭喜妳的直覺發現到我的原形。不過，妳的忠誠老實似乎也害了妳。如今，妳已經成為我的奴隸，必須提供瑪那給我，而我也會給妳壓倒性的快樂做為報酬。」

　　濕潤音似乎來自於二人的腿間。

　　「嗚、啊……啊、啊、嗚……快洩了……不、不要、人家還不想洩……不行－－！」

　　西密卡滿臉通紅，緊咬著下唇。

　　淫蕩的模樣簡直與平時好強、忠誠、彬彬有禮的態度有天壤之別。緊實的腰雖然火力全開地搖動，然而卻宛如與悠人合為一體般緊緊相連。

　　歐法莉爾終於注意到在大浴缸觀察過許多次的男性象徵，正深深地刺入西密卡體內，而且不斷插入、挖掘、攪動。那麼粗大的東西居然可以放入體內，沒有親眼目睹簡直無法相信。

　　「啊、要洩了、要洩了、嗚、嗚－－！」

　　「噢……好新鮮的瑪那。」

　　悠人發出毛骨悚然的笑聲。

　　「啊……洩出來了……好多……洩了好多次喔。」

　　歐法莉爾雖然不知道什麼洩出來了，不過西密卡似乎一直洩個不停。她的雙眼無神嘴角流著唾液，只有裸露的下半身貪婪而精力十足地反覆著運動。

　　「很好，儘管高潮沒關係。越銷魂，瑪那越甜美。盡情洩出來吧，洩得越多，快感越大。」

　　正當悠人使勁地挺腰插入，用力撞擊西密卡的屁股時，手中的〈要求〉伸出好幾條宛如觸手般的靈光氣，纏住她的腳、大腿、腰、胸部。

　　觸手似乎一面下流地蠕動，一面陷入股肉中，壓迫大腿，擰擠乳房，給與少女未知的剌激。

　　「這是??……什麼??太、太剌激了～！啊、又、又要洩了－－！」

　　西密卡放聲大叫，全身不斷痙攣。

　　「今天就到此為止好了。」

　　悠人心滿意足地放開痙攣的屁股。

　　「终於開始出現這種怪傢伙了。一直搞到翅膀變黑的話，以後恐怕連活動都有困難，至少得讓她聚集一些瑪那才行。在那之前－－哼哼，下一個獵物該找誰呢？真令人期待。」

　　筋疲力盡的西密卡一動也不動，心醉神迷地暈厥了過去。

　　－－好像很舒服的樣子……。

　　歐法莉爾有一股莫名的興奮感，腰部火熱又倦懶，胸口鬱悶又緊繃，大腿一帶不知為何酥麻又疼痛，而且似乎帶著濕氣。

　　歐法莉爾翹起嘴唇，不滿的情緒越來越強烈。

　　大家竟然瞞著自己做那麼舒服的事。一股被夥伴排除在外的感覺油然而生，讓她覺得很不愉快。

　　情不自禁想介入其中時，伊歐按住了她的肩膀。

　　「不行，只有我們二人的話，會被它控制。」

　　「伊歐，爸爸怎麼了？」

　　「好像被神劍……被〈要求〉控制了，恐怕連悠人先生自己都沒有發覺。雖然不知道有多少人犧牲，不過精靈們大概也沒有記憶。」

　　「可、可是，看起來好像……很舒服。」

　　歐法莉爾也想和悠人一起玩。

　　不過，伊歐頑固地搖搖頭。

　　「她的瑪那被吸走了。〈要求〉目前雖然懂得節制不想暴露行蹤，可是遲早它會吸光所有精靈的瑪那。趁一切還來得及之前，不想辦法的話……」

　　「哼－－」

　　話雖如此，歐法莉爾依舊慾火焚身。

　　儘管百般不願意，最後還是被伊歐拖離現場。

永遠的艾賽莉亞（下卷）

日文名稱：永遠のアセリア

中文出版：龍成．愛麗絲文庫日文出版：ハーヴェスト作者：三田村半月圖：人丸

段位不同、層級不同、次元不同。－－敵人強得離譜。

歷經無數次戰役，拉奇歐斯軍確實越變越強了。不過，悠人一行人對名爲「伊塔那爾」的上位神劍操控者依然一無所知，更不知道他們的力量有多麼強大。

這是一場超越人類智慧、規模壯觀的戰鬥，究竟鹿死誰手，誰也不得而知…。

高嶺佳織悠人的義妹，對於自己引發悠人和瞬之間的戰鬥非常苦惱。

蕾絲提娜．代．拉奇歐斯拉奇歐斯王國的女王，公正廉明，深受悠人和精靈們的信賴。

伊歐、白精靈極爲罕見的白精靈，由蒂亞的助手。

索馬．路．索馬沙吉歐斯的精靈特別部隊隊長，率領「索馬隊」精英兵團。

由蒂亞．里卡里恩研究瑪那的第一把交椅，名符其實的天才科學家，據説頭腦淩駕於神劍之上。

　　　　◆◆◆永遠神劍的順位表◆◆◆順　位　　　劍名　　　所有者　　　　　所屬

天　位　　『永劫』地　位　　『剎那』第一位　　『宿命』第一位　　『命運』第二位　　『再生』第二位　　『聖賢』第二位　　『世界』第二位　　『秩序』　　希姆歐琳　　　　羅第二位　　『探求』第三位　　『無我』　　塔吉奧斯　　　　羅第三位　　『炎帝』　　嗯多席托拉　　　羅第三位　　『不淨』　　米特西瑪爾　　　羅第三位　　『流轉』　　麥達里歐　　　　羅第三位　　『時詠』　　時深　　　　　　卡歐斯第三位　　『時果』　　時深　　　　　　卡歐斯第三位　　『永遠』第三位　　『聖緣』第三位　　『深遠』第三位　　『悠久』第四位　　『要求』　　悠人　　　　　　拉奇歐斯第五位　　『誓約』　　瞬　　　　　　　沙吉歐斯第五位　　『因果』　　光陰　　　　　　拉奇歐斯第五位　　『空虛』　　今日子　　　　　拉奇歐斯第六位　　『冥加』第六位　　『拘束』　　烏路卡　　　　　沙吉歐斯第六位　　『赤光』　　西密卡　　　　　拉奇歐斯第六位　　『大樹』　　哈莉恩　　　　　拉奇歐斯第六位　　『月光』　　法蓮　　　　　　拉奇歐斯第七位　　『存在』　　艾賽莉亞　　　　拉奇歐斯第七位　　『獻身』　　艾絲培莉亞　　　拉奇歐斯第七位　　『消沉』　　娜娜路　　　　　拉奇歐斯第七位　　『熱病』　　賽莉亞　　　　　拉奇歐斯第八位　　『理念』　　歐法莉爾　　　　拉奇歐斯第八位　　『寂靜』　　奈莉　　　　　　拉奇歐斯第八位　　『孤獨』　　紫亞　　　　　　拉奇歐斯第八位　　『曙光』　　妮姆特爾　　　　拉奇歐斯第九位　　『失望』　　海莉恩　　　　　拉奇歐斯

備註：上位神劍至今依然成謎、並未完全明朗化。此外，白精靈伊歐持有的〈禍根〉雖然被定位於第四位，然而其特殊性卻不在順位之內。（資料提供：ＸＵＳＥ）

序幕第１章　湖畔的契合第２章　帝國的真面目第３章　伊塔那爾第４章　別離第５章　時空的迷宮第６章　重生的大地終曲　在那個世界

序幕

　　一個生命正逐漸走向滅亡。

　　金黃色光芒照亮了洞窟內部。

　　淡淡的光輝宛如螢火蟲般微弱而虛幻。

　　巨體倒地的響聲和痛苦的咆哮中斷後，如今被死寂支配的廣大洞窟中只剩下津津有味的咀嚼聲。

　　一位少年蹲坐在現場。

　　藏青色的西裝夾克染滿血跡。身材雖然纖細，然而卻看不出一絲孱弱。肉體如鞭繩般柔和，而且潛藏著強力的韌度。

　　他貪婪地享受著剛剛宰殺的獵物。

　　嘴裡嚼的是龍肉。

　　啜飲的是龍血。

　　味道香醇甘美。

　　越嚼，新鮮的唾液分泌得越多。越喝，胃部就越溫暖。熱度開始擴散至全身的各個角落，連細胞似乎都逐一活性化，四肢充滿了力量。

　　細長的雙眸散發出強烈的光芒。

　　單薄的嘴唇沾滿了鮮血。

　　溢出的鮮紅色液體從尖細的下巴啪嗒、啪嗒的滴落。長長的前髮也被血淋透，服貼地黏附在額頭上。正因為少年長得眉清目秀，五官端正細緻，所以景象十分跪異。

　　－－虛有其表……算什麼守護者。我才稍微刺一下而已就陣亡了，真不堪一擊……。

　　少年嗤之以鼻。

　　他回想起屠龍的感覺。

　　奇形怪狀的劍彷彿削泥一般，俐落地貫穿了硬如鐵甲的腹部。感覺舒暢極了。身體因為這股近似射精的快感而酥麻不已。心醉神迷之餘，手中的劍亦不斷猛砍、瘋狂地猛刺。

　　這條龍名為〈守護者亞雷塔斯〉。

　　不過，這並不重要。

　　它因為偷襲不成，所以才惹來殺身之禍。

　　「沒錯……凡是妨礙我的傢夥都得死……」

　　刺進龍腹的劍彷彿亦有同感般地不停顫抖，宛如齜牙咧嘴的魔物化為劍形一般，瀰漫著一股不祥的氣氛。

　　刀身閃耀著可怕的紅光。

　　栩栩如生的脈動活像不斷射精的陰莖，其實正惡狠狠地吸取著龍的生命力。醒來時，已置身於這個洞窟。

　　明知道是不尋常的世界，然而少年卻沒有一絲不協調感。最初的錯亂和與未知怪物對峙的恐懼，也在注意到手中握著這把奇形怪狀的劍後瞬間消失殆盡。

　　或許是再也撐不住了吧，龍的巨體開始魂飛魄散。

　　變成黃色光芒散開的那一刻，異形劍貪婪地吸收著。

　　少年右手抓劍起身。

　　劍柄部位開始傳來巨大的力量，光是握在手上便興奮不已。這股壓倒性的萬能感和征服感前所未有，連侵犯家中的女僕來滿足令人心情浮躁的性衝動時都未曾經驗過。

　　夢也好，現實也罷。總之，心情好極了。身心宛如脫胎換骨般既輕盈又舒暢，有一種想仰天長嘯的開放感。少年生平第一次感覺到如此爽快。

　　「……這裡是哪裡？」

　　少年嘴也不擦地喃喃低語。

　　外面的世界無需走出洞窟也可以一覽無遺，這大概是異形劍所給予的能力吧。目前位於神聖沙吉歐斯帝國最西端的樹海－－密斯雷遺跡東部的洞窟內。異形劍是這麼告訴他的。

　　能夠聽得懂龍說的話也沒有不可思議的感覺。

　　這個世界為自己而生。

　　少年堅信不移。

　　沒有常識、法律。想必也沒有低三下四的教師、愚蠢的同學、礙眼的警察。所有讓人煩躁、束縛的事物完全不存在，一切看起來似乎一點也不無聊。只是，有一股美中不足的失落感。

　　「佳織…」

　　最心愛的少女不在身邊。

　　「我的佳織……妳在哪裡？」

　　少年搖搖晃晃地走出洞窟。

　　蒼鬱的森林一望無際。

　　少年猶如貓咪般不發聲響地走著。

　　漆黑的夜空浮現出清澈的上弦月。

　　宛如閃著鮮紅色光輝、滴著鮮血的刀刃。

　　濕氣雖重，空氣雖冷，不過沒有不舒服的感覺。

　　發現到人跡後，少年突然停住了腳步。

　　「啊嗚……嗚……嗚、嗚－－！」

　　是啜泣聲。聽起來不像快樂的呻吟，而是絕望的嗚咽。

　　大概是被盤據在樹海的盜賊逮到了吧，少女全身被剝個精光，雙膝被一百八十度撐開，小小的身體被牢牢地釘在下方。暴徒的腰快速移動，毫不留情地淩虐、折磨。

　　卑劣的笑聲宛如伴奏的打擊樂－－。

　　天色雖然昏暗，仍舊可以算出八個人影。

　　少女似乎遭到了輪姦。

　　削瘦的大腿在黑暗中不斷映照出白光，纖細的腳尖配合著猥褻的腰動搖來晃去，暫時止血的腳筋似乎已被割斷防止脫逃。

　　「嗚……嗚……嗚嗚！」

　　少女咬緊牙關忍住痛苦，零亂的長髮四下飛舞。

　　偶然間，她的臉朝向少年。

　　兩眼空洞、無神。

　　－－佳織！

　　少年頓時怒髮衝冠。

　　「你們這些傢夥！」

　　勃然大怒的少年衝向賊群。

　　襲擊來得太過突然，盜賊們無力反擊。

　　那根本算不上是戰鬥，而是單方面的殺戮，盜賊們甚至還來不及哀嚎便接二連三地命喪黃泉。

　　時間不過短短數秒。

　　瘋狂的殺戮行動結束後，肚破腸流的屍體重疊成堆，斷臂殘肢到處滾動。少年正想抱起少女時，清秀的臉皺起了眉頭。

　　「妳……是誰？」

　　「啊…」

　　仔細一看，少女並非佳織。

　　只有髮型和烏溜溜的大眼睛相似而已。

　　「哼…」

　　少年立刻失去了興趣。

　　－－佳織到哪裡去了？

　　少年捫心自問。因為倘若這個世界真為自己而生的話，她理應也會一起跟過來才對。

　　異形劍告訴他，佳織在一個叫做拉奇歐斯的小國。

　　不僅如此，異形劍還透露了那個可恨的少年也和她在一起。

　　「悠人？為什麼？那傢夥怎麼會……！」

　　少年怒火中燒。

　　佳織應該和自己在一起。

　　因為這裡是為自己而生的世界－－。

　　可是，那個毫無生存價值、渺小到微不足道的人物居然在心愛的少女身邊！明明什麼能力也沒有，卻以監護人姿態自居，企圖掌控一切。

　　簡直讓人忍無可忍。

　　「我要殺了你……我要殺了你，悠人！」少年瘋狂地愛著佳織。

　　而且，對悠人有著強烈的恨意。

　　－－沒錯！消滅〈要求〉，殺掉他的契約者！

　　激動到吐血的咆哮聲在腦海中轟隆作響』所有的負面情感開始從劍柄排山倒海地傳送過來』腦部彷彿被直接用手插進去來回攪動一般。少年抱著頭，痛苦地蹲坐在地上。

　　影像在眼皮內綻開。

　　「嗚－－！」

　　那是過去的記憶，但並非少年所有。

　　一個古老王國正逐漸走向滅亡。過去統一〈大陸〉的聖約特王國分裂了，血脈相連的兄弟們彼此憎恨，相互殘殺－－那是一個瑪那大量奔流的美好時代。

　　異形劍被異世界來的伊特藍傑握在手中，劍名為〈誓約〉，無能的人們莫不畏懼三分。

　　〈誓約〉在第一王子旗下撒下了死亡和破壞的種子，將其他二位伊特藍傑持有的〈空虛〉和〈因果〉驅逐到〈大陸〉的西方，並將〈要求〉和其契約者封鎖在北方。

　　可是，最後一戰中，〈要求〉的使用者在一番慘烈的生死決鬥後終於打敗了〈誓約〉所操控的伊特藍傑。儘管〈要求〉的使用者也身負重傷，並在返回拉奇歐斯後隨即便遭到暗殺，〈誓約〉還是對當時的屈辱耿耿於懷。

　　現在，〈要求〉在拉奇歐斯。

　　他有了新的契約者。

　　必須打敗他！

　　非摧毀他不可！

　　一定要消滅他才行！

　　少年的精神因怒氣而失去了理性，輕易地與〈誓約〉的憎恨合而為一。「我……一定要……把佳織救出來！」

　　少年抬頭對天吶喊。

　　這時－－。

　　四面八方突然被入侵者團團包圍。

　　「……有事嗎？」

　　少年的雙眸釋放出可怕的紅光。

　　那是一張宛如與惡魔一體化的猙獰面孔。

　　一身漆黑鎧甲全副武裝的士兵們，從森林的黑暗處現身。

　　「你們也活得不耐煩了嗎？」

　　少年不悅地舉起〈誓約〉時，黑士兵們嚇得全身發抖，個個跪倒在地。「恭迎伊特藍傑大人……」

　　於是，少年－－秋月瞬，成為帝國的客人。

第１章　湖畔的契合聖約特曆三三一年－－。

　　蘇利哈月，綠一日。

　　目前統治大半個〈大陸〉的拉奇歐斯王國，業已向最後且最大的敵對國家－－神聖沙吉歐斯帝國正式宣戰。

　　神聖沙吉歐斯帝國總人口約十四萬人，國內所有產物幾乎皆可自給自足，是一個號稱保有〈大陸〉最大精靈數的巨大軍事強國。雖然曾經與馬洛利根共和國交戰，然而帝國最強的精英部隊和威名遠播的，以皇帝妖精騎士團為首的主力部隊卻幾乎毫髮無傷。

　　有了保護整個領土的〈法皇之壁〉和包圍帝都沙吉歐斯的〈秩序之壁〉這二道雙重防衛線，神聖沙吉歐斯帝國確實是不折不扣的要塞國家。

　　除了蕾絲提娜女王外，拉奇歐斯的全體國民勢必也同樣下定決心賭上〈大陸〉的未來，竭盡全力奮戰到底。

　　翌年，三三二年－－。

　　悠人等人被召喚到夢幻國度正好二周年。

　　拉奇歐斯軍將所有兵力集結於舊達茲大公國領土東南方的凱西拉特，路卡莫月一到便開始對〈法皇之壁〉展開攻擊。

　　用來阻擋達斯卡多倫大沙漢侵蝕的〈法皇之壁〉，雖然是一座可以抵禦外敵入侵的銅牆鐵壁，但在光陰和今日子二位伊特藍傑的鼎力相助，以及新編入舊馬洛利根共和國殘存精靈的拉奇歐斯軍的強力猛攻下，不到半個月光景便被突破。

　　拉奇歐斯軍乘勝追擊，一舉壓制了利來爾拉耶的堡壘。

　　就這樣直接朝東南的賽雷斯賽利斯前進，雖然是通往帝國的最短距離，不過悠人還是按照計畫讓西密卡和法蓮的部隊留守在利來爾拉耶，其餘部隊則前往西南的希歐斯。

　　不愧是深入敵境，帝國軍的抵抗果然激烈。儘管如此，歷經一年半實戰洗禮的拉奇歐斯軍依舊逐一擊破，陣亡的精靈們也陸續化為虛幻的瑪那塵土－－。

　　穿越森林地帶時，大夥兒遭到左右伏兵的襲擊，奈莉和紫亞受到輕傷，不過尚未與敵人的主體交鋒，皇帝妖精騎士團和烏路卡領軍的遊擊部隊截至目前為止，似乎也沒有參戰的跡象。

　　行事謹慎的光陰警告悠人小心陷阱。

　　即使如此，悠人依然無意減緩行軍速度。

　　－－有陷阱的話，咬也要把它咬斷。

　　悠人勢如破竹，如今只有前進一途。

　　進入艾哈月後雖然順利攻下了希歐斯，但是憂鬱的陰影卻逐漸開始滲透悠人一夥人的心。

　　原因之一便是，國民雖然脫離了帝國統治，然而臉上居然沒有喜悅之情。大家過分依賴以太技術，倦怠感籠罩全國，心智已經被無力感和漠不關心完全侵蝕了。

　　土地的瑪那非常豐富，可是皮膚卻感覺到黏糊糊的濕氣。山脈尖銳冷峻，景色也乏善可陳，似乎與光線自然柔和、風光明媚的拉奇歐斯載然不同。就算屢戰屢勝，所到之處，天空依然是單調的灰白色。

　　簡直像是被引導般，一路朝帝國深處進擊。

　　朝防禦中原的薩雷史密爾前進－－。

　　深邃的森林。

　　座落於帝國領土最西側的密斯雷樹海。

　　樹齡數百年的樹木處處可見，粗大的常綠樹枝給人一種泰山壓頂的威迫感。

　　樹海的兩端約為七庫雷距離－－以悠人世界的單位來算有三百五十公里，只要逃到舊馬洛利根領地的沙漠便進入安全範圍。話雖如此，距離目標尚有一半以上的路程。

　　悠人在黑暗中逃跑。綻放著不祥光芒的沙吉歐斯月光，不斷從層層相疊的樹枝縫隙中露出臉來。

　　不管怎麼跑都無法穿越森林。

　　含著大量濕氣的風吹響了枝葉，彷彿在嘲笑悠人無法逃脫一般。

　　簡直跟兒時的惡夢沒有兩樣。

　　－－可惡，到底想追到什麼時候！

　　悠人一面奔跑一面注意後方的追兵。

　　為了與夥伴會合，悠人和艾賽莉亞正竭盡全力逃跑。

　　這是由蒂亞的某項作戰計畫。

　　『從帝都往西前進六庫雷左右，有一個叫做里索卡的小鎮，以前我工作的麥托拉研究室就設在那裡……其實，我希望你潛進去偷一樣東西。』

　　由蒂亞表示，那裡可能藏有帝國瘋狂實驗下生成的大量〈瑪那結晶〉，光是她所掌握的資料就有五十位以上的精靈成為犠牲品。

　　一旦戰爭進入延長賽，其儲備便深具意義。偷也好，搶也罷，甚至破壞也行，勢必可以重創對方的戰力。

　　『不過，我要的並不是瑪那結晶，而是精靈和神劍相關的實驗資料，其中或許有讓艾賽莉亞恢復心智的線索。』

　　羽翼由白變黑、兩眼失去光彩的艾賽莉亞－－。

　　事件過後已四個月。

　　悠人的不成熟可以說是整個事件的主因。

　　寶貝義妹遭到帝國挾持，悠人因一時慌了手腳而失去了理智，狡猾的〈要求〉見機不可失，立刻吞噬了他的心智並支配他的肉體。

　　運氣不好的話，拉奇歐斯王國或許早已滅亡了也說不定。這對悠人而言不僅是奇恥大辱，也愧為全軍的指揮官。可是，艾賽莉亞卻犧牲自己拯救了他。悠人毫不猶豫地接下這項危險任務。

　　蕾絲提娜也同意他的做法，除了攸關國家利益外，她也很擔心艾賽莉亞的情況。

　　佔領希歐斯的街道後，悠人率領少數精銳特別行動隊通過〈法皇之壁) ，從馬洛利根的南部橫越密斯雷樹海朝東部前進。只要通過樹海的話，里索卡近在咫尺。

　　悠人設法混進街道，潛入舊麥托拉研究室。實驗資料存放在由蒂亞告訴他的場所，儲備的瑪那結晶則幾乎所剩無幾，也許大部分被運往帝都或消耗掉了吧。

　　不過，治療艾賽莉亞所需的份量似乎綽綽有餘，接下來只要全身而退便大功告成了。正當悠人想神不知鬼不覺地撤退時－－。

　　被沙吉歐斯的後衛部隊發現了。

　　警報聲響遍大街小巷。

　　悠人收集好結晶體後迅速逃出。

　　最壞的情況尚未結束。傳說密斯雷樹海有龍的詛咒，被視為不可侵犯的領域，不僅人類恐懼，就連帝國的精靈也不會輕易進入。由蒂亞雖然這麼說，但是事實上敵人卻沒有放棄追擊的跡象。

　　為了阻擋和擾亂敵人的注意力，悠人和艾絲培莉亞、歐法莉爾、海莉恩等人分開行動。部隊中技能最不純熟的海莉恩最近因為崇拜悠人而突飛猛進，此次憑實力被選為特別行動隊的成員。

　　「可惡！」

　　看來終於被追上了。

　　敵人數目有三，個個都是力量強大的精靈。從追擊速度來看，可能是擁有飛行能力的藍精靈。

　　「等一下！艾賽莉亞！」

　　感應到殺氣後，艾賽莉亞倏地轉身折回。

　　已經被神劍吞噬心靈的她，似乎聽不見悠人的聲音。

　　這一瞬間，悠人下定了決心。

　　〈要求〉的刀身發出耀眼的白色靈光氣。

　　拉奇歐斯的主力部隊正陷入苦戰。

　　直到攻下薩雷史密爾的堡壘為止，一切還算順利，可是在前往下一個目標－－南方的由索卡，途中卻遭到由索卡和東邊西吉歐斯的夾擊。不管是速度或是時機，敵軍的攻擊都配合得天衣無縫。

　　看來拉奇歐斯軍總算與帝國的主力正面交鋒了。

　　娜娜路、前〈閃電〉成員康琳及其他同伴相繼負傷，連薩雷史密爾都不得不重整態勢。雖有光陰和今日子殿後護衛，若無賽莉亞的準確誘導，傷害想必要更加嚴重。

　　另一方面，防衛利來爾拉耶的西密卡和法蓮等守備部隊，以西吉歐斯的堡壘為目標，利用另一條途徑南下，目前在賽雷斯賽利斯似乎正遭受到阻力。

　　「前仆後繼……唉，打都打不完。」

　　敵人的攻擊告一段落後，光陰鬆了口氣地蹲在城壁上。

　　盡量吸引敵人戰力以掩護特別行動部隊，是主力部隊的任務，不過被牽制在薩雷史密爾業已三天，日以繼夜拼命地防衛，讓一向百折不撓的光陰也不得不束手無策。

　　看樣子，防衛最堅強的由索卡果然一如情報所示，攻略極為困難。

　　「哎呀呀? ，您又受傷了嗎？我這就為您治療? 」

　　正在分發食物的哈莉恩，一臉詳和地走向光陰，朝他有輕微撕裂傷的臉頰施以治療魔法。

　　「你在說什麼洩氣話！我們不加油行嗎？不是說好要和悠人在由索卡會合嗎？給我振作精神！最後靠的是毅力！毅力！」

　　今日子碰地一聲，豪爽地拍擊了他的背。

　　看到她精力充沛的模樣，光陰不禁覺得自己的擔心似乎有點庸人自擾。今日子彷彿昔日社團活動結束後順道去拉麵店一般，大口大口地吃著哈莉恩送來的餐點。

　　「嘿…」

　　破繭而生的女人天下無敵。光陰佩服得五體投地。

　　－－還是老樣子，像一匹野馬似的。

　　決定為佳織和蕾絲提娜而戰後，今日子的腦中似乎再也容不下其他事情。

　　看到她自由操控閃電的精湛戰技，連拉奇歐斯的精靈們也拜倒在石榴裙下。

　　而且，在喪失處女後，不僅變得更有女人味，就連功力也提升不少。總之，今日子是那種為自己而戰，時而柔弱憂鬱，受人之託時卻可以發揮數倍實力，屬於大姐頭個性的類型。

　　「嗯？你說什麼？」

　　〈空虛〉霹靂地一聲，耀武揚威地釋放出電力。

　　「不，沒什麼，請大人繼續支援小的吧。」

　　光陰舉雙手投降。

　　他可不想因為耍嘴皮子而成為刀下亡魂。

　　「很好！有志氣就能夠生存到最後，我們一定要和佳織一起回到原來的世界！」

　　「也對，不能丟下悠人不管嘛。」

　　光陰將賽莉亞和康琳叫來研討作戰計畫。

　　「好，讓我們大幹一場吧。」

　　那一夜，始祖〈空之閃電〉流派的電擊作戰開始付諸行動。

　　悠人暫時退避到尋獲的洞窟內。

　　將背上的艾賽莉亞放下後，小心翼翼地檢查她的傷口。

　　雖然被砍了好幾刀，不過傷勢並不嚴重，血流已經停止。

　　艾賽莉亞之所以昏厥，並不是因為受傷之故。與追擊而來的敵人對峙時，艾賽莉亞是一個不折不扣的魔鬼戰將，她以只能用失控二字來形容的瘋狂氣勢，毫不留情地揮動〈存在〉，瞬間取走了三人的性命。

　　劍術敏銳到令人不寒而慄。

　　可是，殲滅敵人後卻宛如斷了線的傀儡般，突然倒地不起。或許是解除精神壓力所得到的戰鬥能力終於超越了肉體的極限也說不定。

　　情況依然不樂觀。

　　敵人也尚未死心。

　　想向夥伴求救，也因為森林的瑪那干擾致使神劍之間無法互通訊息。再這樣下去的話，想必很快又會被敵人發現，體力耗盡只是遲早的問題。

　　－－契約者啊……。

　　正在思考下個移動地點時，〈要求〉開始呼喚。

　　－－你現在危機四伏。

　　「不用你說我也知道，蠢劍！」

　　－－你有義務執行我的要求，我不許你在此滅亡。

　　「那你要我怎麼辦！」

　　－－別管那個小妖精了，你一個人應該有辦法的。

　　「抱歉，我一個人逃走毫無意義。」

　　悠人嗤之以鼻，〈要求〉頓時嘔氣似地沉默了下來。

　　由過去的經驗可知，這個時候的悠人就算再痛苦也不會讓步。更何況，他的意志力也比二年前要強得多。

　　悠人凝視躺在岩石上的艾賽莉亞。

　　艾賽莉亞吐著沉睡的氣息，如洋娃娃般清秀的臉龐暴露在從洞窟入口照射進來的蒼白月光下。也許是夢到戰事之故，黑色的天使羽翼不時從她的背部隱約浮現，然後又消失。

　　「喂，蠢劍……艾賽莉亞的心再也無法還原了嗎？」

　　－－小妖精的心已經與〈存在〉的精神合而為一，自力脫困應該不可能。

　　「……等等。」

　　悠人的腦海中突然閃了一下。

　　「你說『自力不可能』……意思是，有人幫助的話就可能囉？就像艾賽莉亞上次救我的時候一樣嗎？」

　　艾賽莉亞讓〈存在〉與〈要求〉產生共鳴後注入所有瑪那，讓悠人恢復了一時被吞噬的心智，其代價便是一對染黑的羽翼。如今，悠人手上有剛剛回收的瑪那。

　　『如果能夠呼喚艾賽莉亞的心，知道潛入神劍深處的波長的話，應該會有辦法才對。最後，只要找出能夠與〈存在〉共鳴的神劍就好辦了。』

　　由蒂亞這麼說過。

　　－－雖然只是可能性，說不定可以讓妖精的心脫離〈存在〉……。

　　〈要求〉心不甘情不願地認同。

　　看來他打從一開始便心知肚明，只是不願意吐露實情而已。

　　理由很簡單。

　　－－不過，必須由我發功，而不是你。……我的契約者啊，你明白這個意義嗎？

　　總之，神劍相互共鳴的期間將處於無防備狀態，縱使有敵人來襲也無法使用〈要求〉擊退，悠人必須以凡人身分與力量強大的精靈們戰鬥。

　　「……我明白。艾賽莉亞拜託你了，蠢劍。」

　　悠人的心自始至終未曾改變。

　　沒有半點猶豫。

　　這次，輪到他拯救艾賽莉亞了。

　　－－這個賭注很危險，恐怕會讓你送了小命。

　　〈要求〉似乎不怎麼積極。

　　甚至還帶了點鬧彆扭的意味。

　　悠人不禁苦笑。

　　原以為〈要求〉是一把邪惡之劍，沒想到與悠人多次共鳴後，似乎變得越來越有人性。或許是悠人自己變得比較容易感應到〈要求〉的精神也說不定……。

　　「蠢劍，你的要求是什麼？」

　　－－現在，我只求你別死，我必須消滅〈誓約〉……。

　　與悠人一樣，神劍也只為自己的心願而戰。

　　在這方面，神劍比人類單純。

　　悠人想，這傢夥或許還不壞。

　　「如果能救出艾賽莉亞的話，我會幫你達成願望。這樣正好一舉兩得不是嗎？我無法原諒瞬，非打倒他救出佳織不可，順便替你解決〈誓約〉……不過，我需要艾賽莉亞。懂嗎？這也是為了你好。」

　　明知道是強詞奪理。

　　契約在拯救佳織倖免於空難後便告結束。

　　根本無法再進行交易。

　　－－好吧。

　　〈要求〉似乎露出笑容。

　　－－這個遊戲……不在我的計畫中，有意思。

　　平常理性到幾近冷酷、無時無刻不在伺機操控悠人、一副愛理不理模樣的神劍，似乎對人類的強詞奪理很感興趣。

　　〈要求〉的反應出人意外，悠人趁他還沒有改變心意之前迅速做準備。讓艾賽莉亞左手握牢〈要求〉，右手握穩〈存在〉後，拿出塞進外套口袋的蒼白色結晶體並排在四周。

　　「只要再忍耐一會兒，我去一下馬上就回來。所以……妳也要回來喔……艾賽莉亞。」

　　悠人對閉著眼睛的少女傾訴，撫摸她額頭的亂髮。

　　記憶中，艾賽莉亞始終目不轉睛地注視著悠人。不管是用餐中，還是行軍中，察覺到時，悠人總是與她清澈的藍色視線對個正著。有時在房內休息時，甚至可以感覺到樓下傳來的猶豫氣息，出外散步時，則經常不發一語地快步跟在後頭。

　　知道艾賽莉亞對海倍利爾〈異世界〉感興趣，渴望了解悠人生長的世界，是在邦來特王國滅亡的時候。

　　原以為她是一個面無表情、沉默寡言、總是沉浸在〈存在〉和自我世界、不可思議的少女，沒想到她的內心深處卻充滿著對未知世界的好奇心。

　　「一起回到大家的身邊吧。」

　　失去後，悠人這才恍然大悟。

　　艾賽莉亞不只是能夠百分之百信賴，拉奇歐斯首屈一指的劍士。

　　進攻帝國領土的前一天－－。

　　悠人造訪了艾賽莉亞的房間。心靈被神劍吞噬的少女正抱著〈存在〉面無表情地坐在床上。由於怎麼叫都沒有反應，悠人只好靜靜地凝視她那清秀而白皙的臉龐。

　　無意間四下張望時，他發現在沒有任何擺飾的室內有令人意外的東西。是圏畫和雕刻。由成套的道具可知，那是艾賽莉亞閒暇之餘描繪、雕刻的作品。每件作品都非常精緻而出色，毫無邪念，充滿了潔淨。悠人儘管對藝術一無所知，然而還是可以感覺到她的驚人天分。

　　接著，他看到桌上有一本書。是佳織被烏路卡挾持時所留下來的書。不難想像艾賽莉亞翻開印有悠人世界文字的書本，全神貫注地凝視那些她完全看不懂的字的模樣。

　　悠人非常掛念佳織，然而現在這一瞬間，他的腦海中卻只有艾賽莉亞。

　　輕輕觸摸她微微鼓起的臉頰。

　　手指傳來柔軟、溫熱的觸感。

　　「妳聽到了嗎？我們約好了喔？」

　　為了艾賽莉亞而搏命。

　　光是這麼想，悠人的情緒便不可思議地激動了起來。

　　不是為死而搏命。

　　是為了生存而搏命。

　　對於艾賽莉亞在奇羅諾奇羅城壁上所問的『生存的意義』，悠人似乎找到了解答。

　　「帝國那些傢夥……我要讓你們好好見識一下瘟神的力量。」

　　悠人衝出洞窟引開敵人的注意力。

　　艾賽莉亞在發光的水中漂浮。

　　沒有上下的感覺，也分不清左右。

　　這是連時間都靜止的奇異空間。

　　少女做了一個陌生的夢。

　　《小精靈啊。》眼前不知何時出現一把威武的劍。

　　《我的名字是〈要求〉－－因為契約者的一句戲言而來到這裡。》連劍名滲透到腦部都需要花上一段時間。

　　總覺得似曾聽過，但任憑怎麼想也無法順利集中意識，自我開始溶解、模糊，渴望永遠漂浮在這個舒適安詳的空間。

　　－－悠人。

　　這個名字宛如氣泡般乍然浮現。

　　令人懷念的回想，然而還是想不起來。一股莫名的寂寞感開始在心中擴散。

　　《聽好，小精靈。》－－〈要求〉……悠人的劍……。

　　心臟跳了一下。

　　《妳的靈魂正逐漸被我們一族吞噬。》－－我的靈魂……我的……。

　　《我和我的契約者打賭。》－－打賭……。

　　《沒錯，賭妳的靈魂先回來，還是我的契約者先丟掉性命—－》－－回來……我不懂……。

　　《為了讓妳的靈魂回來，我的契約者正在戰鬥。》－－正在戰鬥……悠人……為什麼？

　　《妳如果放棄靈魂的話－－》－－契約者……悠人……。

　　《我的契約者也會失去他的靈魂。》－－死……悠人……會死……！

　　撲通、撲通、撲通。

　　心跳聲越來越快，越來越大。

　　模糊的自我開始凝聚為一，意識猶如濃霧散去般越來越清晰。

　　－－我是艾賽莉亞。艾賽莉亞是我。〈要求〉是悠人的神劍。悠人是來自海倍利爾的人。悠人很強。我死掉的話，悠人會生氣、悲傷。不回去的話，悠人會死。

　　必須回去。

　　非回去不可。

　　可是，往哪裡去？

　　－－我想回去……回到大家的身邊……回到悠人的身邊！

　　艾賽莉亞不知道方法，不過〈要求〉應該知道。

　　「悠人在哪裡？」

　　《森林的某處……好像還活著。》「我想回去，該如何是好？」

　　艾賽莉亞歸心似箭。因為〈要求〉在這裡，意味著戰鬥中的悠人手無吋鐵。

　　《若妳希望，我倒是可以釋放力量。我名叫〈要求〉，擅於化願望為現實，收取報酬。……妳心有所求嗎？》「有，請賜給我力量。」

　　《那麼，妳拿什麼做報酬？》〈要求〉狡猾地反問。

　　「我現在一無所有，拜託了！」

　　回應她的，是一陣既非困惑，亦非嘲諷，而是打從心底發出的開懷大笑。

　　《沒有報酬的要求，妳是第一個！真令人愉快！》「你願意賜給我力量嗎？」

　　《光是取悅我這一點就值回票價了。》艾賽莉亞沒有察覺到自己創造了奇蹟。

　　是自己的不食人間煙火，讓〈要求〉倍感有趣吧－－。

　　《既然如此，小精靈啊，看我將妳的想法變成力量！》鏘地一聲，〈要求〉發出悅耳的響聲。

　　發光的水消失，迷離的黑暗取而代之。

　　《我想知道……》有迴音。

　　《我生存的理由……》比誰都切身的聲音。

　　《我存在這裡的意義……》是她自己的聲音。

　　《我的角色……》是她自己在發問。

　　《我想知道……》艾賽莉亞的前方出現另一個艾賽莉亞。

　　《我……為什麼……戰鬥？》答案已經在她的心中。

　　「我的願望……是……」

　　《是？》另一個艾賽莉亞宛如回音般重覆她的尾語。

　　「和悠人……在一起！」

　　艾賽莉亞情不自禁吶喊。她不得不。因為，她找到了。她終於找到了生存的答案。快樂爆發了。艾賽莉亞全心全力地大聲宣言。

　　「我想和悠人一起為生存而戰！」

　　這一瞬間，另一個艾賽莉亞露出微笑後粉碎了。

　　黑暗四散，光芒爆發。

　　心靈得到解放後，身體一下子輕盈了起來。

　　意識－－身體逐漸往上浮。

　　《我接受妳的要求。賭注由我的契約者獲勝－－》覺醒時，艾賽莉亞已經站在洞窟中。

　　背部－－。

　　純白的羽翼重生了。

　　悠人在千鈞一髮之際撿回了一條命。

　　因為艾賽莉亞及時趕到。

　　當時，悠人被五位精靈團團圍住，全身肌肉發出警訊，心臟缺氧地急促跳動，被砍傷的左臂正流著血液，緩緩化為瑪那消失在夜氣中。

　　沒有神劍護體的人類，就算是伊特藍傑，也宛如嬰兒般脆弱。雖然使用樹枝設下了陷阱，但是精靈們卻不放在眼裡，個個毫髮無傷。

　　儘管如此，悠人還是在森林中四處逃跑，匍匐前進，設法避開致命性攻擊，直到最後動彈不得為止。

　　面無表情的精靈們不發一語地開始縮小包圍，似乎全都被神劍吞噬了心靈。

　　－－佳織！艾賽莉亞！我…。

　　就在失血過多，意識逐漸模糊，打算放棄一切時，白色妖精緩緩從天而降。

　　『需要……幫忙嗎？』

　　那是在拉奇歐斯的森林初次邂逅時聽到的話。

　　艾賽莉亞以迅雷不及掩耳的速度解決掉五個敵人。

　　剛剛復活的她似乎變得比以前更強，戰法華麗而優美，不像昔日被吞噬心靈的殺戮機器，甚至可以感覺到對敵人的敬意和哀悼。

　　白翼妖精沐浴在燦爛的金色光輝中。

　　這一幕美得令人無法移開視線。

　　「妳回來了，艾賽莉亞…」

　　悠人強忍住淚水這麼說。

　　沉靜的藍色眼眸俯視蹲在地上的悠人。

　　「嗯，我回來了，悠人。」

　　艾霽莉亞笑顏逐開。

　　宛如孩子般天真無邪，充滿了無限的信賴－－。

　　那是悠人第一次看到，也是最至高無上的笑容。

　　月亮在水面上晃動。

　　森林的湖畔。

　　青色和紅色的瑪那輕飄飄地交互飛舞著。

　　雖然沒有通過樹海，不過距離最後戰爭的場所相當遙遠，二人打算在這裡休息到早晨。或許是暫時收兵，還是光陰他們接近之故，自那以後，帝國軍便沒有追過來的跡象。

　　二人在月光下相互擁抱。

　　光是這樣，悠人傷痕累累的身體便有逐漸痊癒的感覺。

　　「艾賽莉亞的身體……好美喔。」

　　少女一絲不掛。身材窈窕，全身毫無贅肉，四肢纖細修長，穠纖合度，介於女人和少女之間，流滿了清純的中性美。

　　「只要悠人喜歡……我就心滿意足了。」

　　艾賽莉亞背部墊著悠人的外套，長髮呈扇形狀披散。悠人也脫去上半身的衣物。肌膚與肌膚直接接觸，剛洗完湖水浴的肌膚觸感既柔軟又舒暢。

　　「艾賽莉亞，我真的可以嗎？」

　　「嗯……我說過了，我想抱悠人。」

　　我想抱悠人－－這是艾賽莉亞的告白。

　　她懂這句話的意思嗎？清澈的藍眼睛有著一股超越擁抱的迫切衝動。悠人知道她想要什麼。此時此刻，二人的心是如此契合，艾賽莉亞的渴求也是悠人的渴求。

　　艾絲培莉亞的臉突然掠過他的腦海。

　　『求求您……一次就好，佳織小姐來到館內後，我會忘得一乾二淨，所以……今夜，請讓我成為悠人少爺的女人吧。』

　　那是一場狂風暴雨般的激烈交媾。雖然不只是肉慾，然而卻也沒有愛戀之類的情感。當時倘若沒有彼此的身體慰藉，二人的精神狀態恐將無法保持平衡。而且，對戀愛一知半解的悠人，也慢慢地察覺到艾絲培莉亞似乎心有所屬。悠人將艾絲培莉亞的倩影趕出腦海。

　　現在的他應該全神貫注在艾賽莉亞的身上。

　　悠人輕輕覆上唇。

　　溫柔的親吻逐漸加重了力道，艾賽莉亞露出陶陶然的表情。舌頭伸入時，她雖然一臉訝異，但似乎很喜歡舌與舌交纏的觸感，自己的唇也開始主動貼緊。

　　興奮的火焰倏地延燒到悠人的後腦勺。

　　悠人的唇移動到纖細的下巴、喉嚨、鎖骨，每個部位都散發出清爽的水香。舌頭往小巧的胸部緩緩移動，抵達頂端後開始吸吮時，纖細的肩抖了一下。

　　「嗯……嗯！」

　　艾賽莉亞伸手抱緊悠人的背。她的手細緻又柔弱，難以置信她居然可以自由地操控那把巨大的神劍。每當悠人吸吮乳頭時，她的手便使勁地圈緊他的背。

　　「艾賽莉亞，妳的胸部好舒服喔。」

　　「我的胸部……舒服嗎？我也覺得……悠人的撫摸……很舒服。」、「嗯，舒服就好。因為，我還有……很多地方……想碰。」

　　悠人的手撫過緊實的側腹，穿越光滑的腹部，然後伸入舒服得向上舉起的大腿之間。私處飽滿而柔嫩，無毛，蜜汁充沛，甚至連龜裂表面都滲出汁液。

　　「嗯……嗯！」

　　輕輕一壓，手指輕而易舉地陷入其間。私處又熱又興奮，手指開始沿著肉溝順暢地滑動。

　　「啊，悠、悠人。」

　　艾賽莉亞不知所措地扭動小蠻腰。

　　「怎、怎麼了？」

　　「你的手……好溫暖……身、身體好像……自己動起來了……！」

　　「不要緊吧？」

　　「嗯……不要緊。……我……不討厭。」

　　濕潤的雙眸凝視著悠人。

　　「……只要是悠人做的，無所謂。」

　　堅強的話語令人愛憐。

　　悠人繼續摩擦內部的凹陷，搓揉著充血的肉芽。艾賽莉亞柔嫩的肌膚熱得發火，呼吸越來越急促。

　　未知的感覺令她興奮，少女的性衝動開始覺醒了。

　　「手指、好棒……那裡、好舒服……嗯、別停……」

　　「艾賽莉亞舒服的話，我也會很舒服。」

　　「……是嗎……悠人，剛才的……親嘴……」

　　悠人一面刺激肉縫，一面回應艾賽莉亞的央求。

　　艾賽莉亞的唇熱情如火。

　　「……這個，非常……舒服。」

　　「喜歡的話，每天我都可以親妳。」

　　「親嘴？……真的嗎？」

　　「嗯，真的。」

　　「好想……每天親嘴。」

　　「我會每天親妳的。」

　　二人約好後，艾賽莉亞高興地點點頭。

　　接著，悠人抓住長褲的褲頭。

　　「我……幫你脫好嗎？」

　　「不用了，這種事我自己來就可以。」

　　艾賽莉亞推開一臉驚訝的悠人，開始脫下他的長褲。

　　「……我想抱悠人，讓我來吧。」

　　她的臉蛋紅得發燙，眼睛閃閃發亮。儘管有立場顛倒的感覺，悠人還是將背靠在附近的樹木，抬起腰，讓靈活的指頭解開皮帶一口氣褪下。

　　艾賽莉亞就這樣直接跨到他的腰上。

　　「好硬……而且，好熱……」

　　握住勃起的肉莖後，緩緩引導至佈滿蜜液的入口。

　　二人的黏膜接觸了。

　　「接下來……這裡……進入我熱熱的這裡……和悠人合而為一。」

　　艾賽莉亞彷彿在確認似地喃喃低語。

　　她似乎打算自己插入。

　　「艾、艾賽莉亞……？」

　　「艾絲培莉亞已經教過我了。」

　　艾賽莉亞一本正經地回答。

　　她自動將體重緩緩放到硬直的肉槍上。入口凹陷，撕裂般的觸感油然而生的同時，小巧的屁股也慢慢地往下落。艾賽莉亞咬著下唇，眉頭微微皺起。

　　「嗚……嗚－－！」

　　肉莖被吞至根部。

　　「嗯……與艾絲培莉亞說的……有點不同。悠人的……在身體裡面……有點奇怪。可、可是……」

　　艾賽莉亞歪著小頭一臉納悶，似乎沒有特別強烈的痛感。從上面與悠人結合後，她開始小幅度地晃動腰部，彷彿在確認插入的觸感般慎重地搖動著。

　　「體、體內……感覺好奇怪……悠人你呢？」

　　「我覺得好舒服喔，艾賽莉亞的裡面好舒服。」

　　「是嗎……嗯，好高興……我也…感覺的到悠人的存在。」

　　小蠻腰前後搖動，結合部「滋、滋」地發出富節奏性的響聲。膨脹到極限的肉棒正興奮地在剛剛貫通的肉穴中進進出出。花瓣般的櫻唇不斷吐出急促的氣息。

　　「我……好幸福……」

　　「我也是。」

　　悠人也氣喘如牛，心跳越來越激烈。

　　「這個……這種感覺就是愛嗎？」

　　「艾賽莉亞…」

　　「如果這是愛的話，那我被愛包圍了。」

　　「我也被愛包圍了。」

　　「嗯…」

　　艾賽莉亞陶醉地閉上眼睛。

　　腰部每動一下，濃密的睫毛便跟著顫動。

　　如此堅強、美麗的少女正主動與悠人合為一體，而且還銷魂地扭腰擺臀，模樣可愛極了。悠人再也克制不住，情不自禁地一把抓住她袖珍的屁股。

　　「我要稍微用力了，可以嗎？」

　　「嗯……如果悠人……想用力的話。」

　　悠人滋地一聲，由下往上用力頂。

　　「啊！」

　　被深深插入後，艾賽莉亞後仰弓起身體。

　　狹窄的內部毫無空隙地包裹著悠人，因大量的蜜液而變得滑溜順暢。肉棒摩擦複雜的起伏，不斷鑽入、攪動。

　　「嗯、嗯、啊、啊、啊－－！」

　　苗條的身體上下搖動，有一股直達深處的觸感，單薄的肉層糾纏、刺激著肉莖的根部。每當猛力頂入時，入口便會一陣縮緊。

　　「碰、碰到……深處了……悠人碰到……了……嗚！」

　　「好舒服喔……在裡面好像快溶化了似的。」

　　「悠人的碰撞……嗯、嗯－－！」

　　「艾賽莉亞，盡情享受沒關係。」

　　悠人的撞擊越來越激烈。

　　「好舒服……啊、啊－－、啊－－－！」

　　艾賽莉亞呻吟出聲，天真浪漫的臉佈滿了紅潮。或許是理性崩潰之故，她開始語無倫次，將銷魂的感受化為言語盡情地吐露出來。

　　「不行……好像快消失了，我好怕……好舒服……我要消失了……好可怕……可是、好舒服……我快消失了……嗯、嗯、嗯－－！」

　　艾賽莉亞一面彈動圓潤的屁股，一面緊緊抱住悠人，凝望的眼眸充滿了不安和陶醉，小巧的乳房使勁地壓在他強壯的胸板上。

　　快樂不停地向上攀升，似乎一發不可收拾。艾賽莉亞大概快高潮了吧。

　　悠人也即將到達極限。

　　甜美的疼痛感在腰部深處不斷擴大。每摩擦一次少女的黏膜，迷人的痛感便越發強烈，眼看就要爆發了。射精衝動化為愉悅的奔流後，開始四處暴動。

　　「我、我也…！」

　　悠人還想繼續品嚐，可是忍耐似乎已經潰決。……

　　僅存的理性煙消雲散後，他翻身撲向艾賽莉亞。

　　宛如一匹飢渴的雄性猛獸般，猛烈地撞擊腰部。

　　「啊、啊－－……悠人……好、好深……不、不行……裡面……太熱了、嗯、嗯、啊、悠人的、又變大了……好舒服……我、我……不行、要、要消失了……啊、啊、啊－－－！」

　　「艾賽莉亞……艾賽莉亞－－－！」

　　宛如融合似地深深插入後，悠人痙攣了。

　　「啊、啊－－－－－－－－－！」

　　艾賽莉亞似乎也高潮了。

　　悠人的腦中一片空白。壓倒性的快樂洩洪了。他用龜頭撬開子宮口，不斷朝艾賽莉亞的體內深處灑下生命的種子。腰部一直哆嗦，射精動作怎麼也停不下來。

　　「悠人……再親我一次。」

　　結合中，唇與唇溫柔地貼合。

　　彷彿在祝福二人的契合般－－。

　　瑪那的夢幻光輝交互飛舞著。

　　漫漫長夜過去了。

　　映照在湖面的陽光、柴火的灰燼、花草綠葉上的朝露，一切萬象更新。由於發生了太多事，這個早晨彷彿在告知往事已成回憶般，令人印象深刻。

　　「再過不久大概可以抵達馬洛利根，朝北方前進的話應該沒問題。我想是不要緊了，不過，萬一有敵人來的話－－」

　　「嗯，包在我身上！」

　　艾賽莉亞抬頭挺胸，露出自信滿滿的笑容。

　　「謝啦，艾賽莉亞，拜託妳了。」

　　正打算從湖畔出發時，搜尋到二人行蹤的艾絲培莉亞她們及時趕到。看見完全復原的艾賽莉亞後，歐法莉爾激動地抱住她，艾絲培莉亞則淚水盈眶。

　　艾絲培莉亞等人似乎是為了誘敵而暫時橫越樹海，她們同時帶來了拉奇歐斯主力軍攻下由索卡的消息。帝國之所以放棄追擊，原因在此。

　　悠人一行人在由索卡與光陰等人會合。

　　距離帝都沙吉歐斯，只剩下短短九庫雷遠。

第２章　帝國的真面目

　　這是一場雙方都動員全國兵力的總體戰。

　　在蕾絲提那女王不顧危險，硬是站上最前線的激勵下，拉奇歐斯軍的士氣達到了最高潮。

　　牽動整個〈大陸〉的大戰終於迎向最後局面，不管鹿死誰手，漫長的戰爭即將就此畫下句點。

　　拉奇歐斯軍輕而易舉地破除了〈秩序之壁〉，從東北和西南分二路朝帝都進軍。城鎮的反搫不如預期，由此可知敵軍已經匯集到沙吉歐斯城。

　　沙吉歐斯城是帝都的心臟，決戰的最佳場所。

　　全軍將威震八方的巨城團團包圍，但是巨城似乎沒有封城的跡象，吊橋故意放下，城門也大方地敞開著。

　　一副恭候大駕的態勢。

　　而且，城內瀰漫著一股詭異的氣氛。空氣沉悶到令人窒息，四周死氣沉沉，活像一座死城，只感覺到精靈釋放的凶惡之氣。

　　不過，事到如今已無退路，既來之則安之。

　　拉奇歐斯軍一舉入侵。

　　「走吧，佳織！」

　　進入房內後，瞬立刻大聲叫喚。

　　或許是察覺到城內的詭異氣氛吧，佳織面色不安地凝視著瞬。

　　大型鏡框的背後有著一雙驚恐的眼眸。

　　「秋月學長……去哪裡？」

　　「皇帝的房間，我已經為妳備好特別席了。」

　　瞬心情絕佳地回答，一把抓住佳織的手。

　　事實上，他非常興奮，全身熱血沸騰，快樂得想大跳華爾滋。因為，苦口婆心說服了佳織近一年，然而始終不見成效，如今總算找到了根本的解決之道。

　　「因為悠人他們就快到了！」

　　「哥、哥哥……」

　　小小的臉蛋露出悲喜交加之情。

　　「不過，別擔心，我不可能會輸給那些傢伙的。」

　　現在的他已經擁有一切。

　　金錢、力量、權勢，要什麼有什麼。

　　當然，與悠人有天壤之別，絕不是那種任憑小國女王使喚，悲哀地跪地膜拜的小兒科。

　　儘管如此，佳織還是不認同。

　　為何她不接受自己？

　　瞬感到既意外又無法理解，從小放縱任性的他並不習慣被別人拒絕。

　　每天都活在焦慮、困惑、以及忍耐之中。

　　悠人是惡，瞬是善。

　　弱者罪大惡極，強者代表正義。

　　如此再清楚不過的事實為何無法理解？少女的愚蠢和頭固有時令他抓狂得想用力掐住那纖細的脖子。雖然大可像對待其他人那樣，以蠻力輕鬆逼地就範，可是他做不到。

　　「唉，這麼簡單的事我為什麼沒有注意到？真是聰明反被聰明誤。一開始就這麼做的話，佳織也不會執迷不悟到現在了。」

　　總之，一切都是悠人不好。

　　共犯結構的光陰和今日子也難辭其咎。

　　他們聯手欺騙純真的少女，將她洗腦，致使她疏遠了他。

　　他絕不原諒這些如惡魔般邪惡的傢伙。

　　「沒錯……只要親手殺掉悠人他們就行了！」

　　瞬大聲宣言。

　　「來吧－－」

　　「不、不要！」

　　佳織的臉如白紙般蒼白。

　　「快來，我討厭慢吞吞的人。」

　　「好痛…」

　　佳織在一陣用力拉扯下痛得眉宇深鎖，可是瞬一點也不在乎。

　　他滿腦子只想著－－如何殺掉悠人。

　　一拳斃命太便宜了。死得太輕鬆的話沒什麼意思，必須讓對方徹底後悔違抗自己，盡量死得越慘越好，佳織才會清醒。

　　「救我……哥哥！」

　　少年根本聽不見少女的悲鳴。

　　理性已離他遠去，腦漿正在沸騰。

　　自己是英雄！

　　是世界之主！

　　「我一定要在佳織面前幹掉那傢伙……幹掉〈要求〉！」

　　快了。

　　很快就可以和佳織成為真正的一家人了。

　　刀劍交鋒的激烈聲響此起彼落。

　　拉奇歐斯軍正在與帝國的精英部隊、皇帝妖精騎士團交戰。

　　「討厭－－－！」

　　艾絲培莉亞的神劍一閃。

　　「不、不可能……我怎麼……可能……會死……！」

　　銳利的刀鋒漂亮地貫穿了年約四十的帝國劍士的下腹部。劍士身披隊長專屬的黑外套，猙獰的眼睛瞠目地露出驚訝和絕望的色彩。

　　索馬．路．索馬。

　　這個男人過去曾經以拉奇歐斯妖精部隊隊長身分，強迫當時還年幼的艾絲培莉亞學習性技巧，企圖奪走她的貞操－－甚至還殺掉了前來解救她的青年兼戰術指導，是個不折不扣的卑鄙小人。

　　索馬雖然對受過高度訓練的精靈慘無人道，然而身為人類的他卻是戰鬥能力天賦異秉的劍術高手，帶著已經變成奴隸的精靈逃出拉奇歐斯後，厚顏無恥地流亡到帝國。

　　「妳這個魔女……！」

　　索馬口出咒語後氣絕身亡。

　　不愧是隊長，索馬的最後一記刺刀果然銳利，可惜被伊特藍傑光陰施展的強力防護罩阻擋，因此並未刺中艾絲培莉亞。

　　「你這種人永遠也不會了解，我們可不是任人擺佈的玩偶。」

　　艾絲培莉亞以輕蔑和同情的眼神俯視屍體。

　　索馬的身體釋放出金色光芒後，化為瑪那逐漸被〈獻身〉吸收。就算是卑劣的男人，消滅的那一刻也同樣燦爛而美麗。傳說他的祖父是伊特藍傑之一，本身是祖父與精靈發生關係後產下的混血兒，看來所言不假。

　　「……拉斯克。」

　　報了血海深仇的艾絲培莉亞低聲呼喚愛人的名字。

　　可是，戰爭並未結束。

　　艾絲培莉亞向前來支援的光陰鞠躬道謝，光陰立刻眨眼示意。

　　反觀戰局，喪失了指揮官的皇帝妖精騎士團，不一會兒便潰不成軍。被神劍吞噬掉心靈的精靈欠缺柔軟的思考能力，就算擁有再強大的戰鬥力，在沒有準確的命令下也只能憑本能作戰，攻擊自然了無新意。

　　一到集團戰鬥，根本不是身經百戰、齊心協力乘風破浪的拉奇歐斯精銳部隊的對手。

　　「這裡交給我們，妳先走吧。」

　　「悠人拜託妳了。」

　　艾絲培莉亞向今日子和光陰道謝。

　　悠人已經率領二部隊先行離去。撤下負傷者，將現場交給二位伊特藍傑處理後，艾絲培莉亞立刻帶領剩下的同伴前進。

　　內部構造雖然已從由蒂亞那裡得知，可是沙吉歐斯城彷彿一座迷宮般廣大，而來到地下樓層後，空間更是寬闊得猶如小型城鎮。艾絲培莉亞追蹤神劍的氣，全速在冗長的通路裡追趕。

　　目標是皇帝的房間。

　　「呀－－－！」

　　「赫！」

　　通路的三角地帶正在展開戰鬥。

　　對手是烏路卡領軍的遊擊部隊，由於場所不適合動員戰，似乎正由艾賽莉亞單挑烏路卡進行一對一廝殺。

　　兩部隊隔著刀劍交鋒的二人相互對峙。

　　「悠人少爺呢？」

　　艾絲培莉亞問紫亞，紫亞表示悠人在感覺到附近有〈誓約〉之氣後隨即單槍匹馬強行突破。

　　皇帝的房間確實近在咫尺。艾絲培莉亞也想立刻趕去，可是現在她必須監視拉奇歐斯和沙吉歐斯首屈一指的劍士的決鬥。

　　「哼！」

　　決鬥激烈得令艾絲培莉亞倒抽了口氣。

　　漆黑的羽翼恫嚇似地張開。烏路卡採極端前傾的姿勢，迅雷不及掩耳地連續出劍，招招快如光速。若是一般精靈，想必早已在不自覺的情況下命喪黃泉。

　　艾賽莉亞成功防守住烏路卡的攻擊。她非但沒有閃躲，還準確地一一擊落。正因為動作基本而紮實，所以毫無間隙可言，是一場稍有不慎便足以致命、令人毛骨悚然的攻防戰。

　　這已經不是艾絲培莉亞所能夠介入的領域。

　　「看招！」

　　彈開烏路卡的神劍，艾賽莉亞開始反擊。

　　〈存在〉神速翻轉，朝肩膀往下砍。烏路卡飛快地避開，艾賽莉亞則進一步用力揮擊〈存在〉。

　　艾賽莉亞的攻擊既重又銳利，重生後的她力量變得更加強大，一舉一動皆沒有半點猶豫。這不是絕望後的自暴自棄，而是徹底保護心愛的人的覺悟。對悠人的絕對信賴引出了這股力量。

　　速度不相上下。力量方面雖然艾賽莉亞佔優勢，可是戰技方面烏路卡似乎略勝一籌。二人都毫無喘息的機會，面色因全神貫注而一片慘白。

　　忽然間，鮮血四散。

　　艾賽莉亞的右腕被劃傷，烏路卡則被微微刺中側腹。

　　二人都迅速跳向後方。

　　「能夠與如此厲害的劍士戰鬥－－可喜可賀。」

　　烏路卡似乎露出了一絲微笑。

　　氣勢正在凝聚。

　　看來雙方想必都打算以下一擊決勝負。

　　這時－－。

　　沙吉歐斯城突然發生劇烈的震動。

　　二位伊特藍傑正在皇帝的房間內激烈衝擊。

　　「你這傢伙簡直像蒼蠅一樣礙眼，為什麼老是妨礙我？」

　　「瞬！我要打倒你！為了佳織……不，為了這個世界！」

　　－－看見眼前的可怕光景，佳織深受衝擊。

　　－－這種事……哥哥以前都……。

　　佳織生平第一次看到悠人打鬥。

　　而且，對手還是自己的青梅竹馬。

　　「為了世界？你這個偽善者。你不過是假仁義道德之名，行到處侵略和破壞之實罷了。想必你也為了佳織殺了好幾隻精靈來壯大自己的力量吧？一路下來，你蹂躪了多少無辜百姓！！」

　　瞬朝下揮砍猙獰的永遠神劍。

　　悠人朝上揮劍接招。

　　刀刃與刀刃相互碰撞，每當擦出激烈的火花時，佳織便一陣心痛。

　　心想，那就是瑪那吧。

　　是夢幻國度，也是精靈們的信仰泉源。每當那金色火花飛散時，總覺得似乎有小生命正在消失。

　　「沒錯，我是犯了不少罪，但是不像你那樣毫無犯罪意識。我承級自己踐踏了別人，不過我不打算忘記。我……只是為自己的信仰而戰，就算不被認為是正義也無所謂。我要為夥伴們，以及這個世界的未來而戰！」

　　悠人一面與對手短兵相接，一面嘶喊。

　　「哦？你什麼時候變得這麼會說話了！」

　　瞬嘲笑。

　　「手無縛雞之力談什麼正義？未來？我最討厭這種弱者了。還說什麼夥伴呢？哼，真像你這傢伙的作風，老想聚集弱勢。就因為自己太弱，所以才需要依靠夥伴這種東西。」

　　「沒錯。我不強，所以我需要夥伴。」

　　「你說什麼？」

　　「一肩扛起的想法太自欺欺人，不過是不信任他人的藉口罷了，就像你一樣。我和你不同，為了結束這場無意義的戰爭，我必須借助夥伴的力量。」

　　「你為自己的軟弱找這種藉口嗎？真令人痛哭流涕。」

　　佳織不知道誰佔上風。

　　悠人和瞬都宛如魔神般可怕。

　　－－再這樣下去的話，後果將不堪設想。

　　光是被刀風掃到，一般人必死無疑。

　　永遠神劍是製造大量死亡的毀滅性兵器。這句話果然不假，佳織這下子總算親眼見識到它的恐怖。原以為了解戰爭為何物的她，如今只覺得過去的認知似乎太過於孩子氣。

　　－－不阻止戰鬥的話……。

　　佳織滿腦子只想著這件事。

　　她求助地四下張望。

　　帝國的臣子們早己逃至屋角，害怕地抖著身子。

　　穩如泰山的，只有一人。

　　那就是頭戴金碧輝煌的頭盔、身披暗紅色斗篷的沙吉歐斯小皇帝。他的臉隱藏在詭異的面具下，看不出任何情感，事不關己地坐在皇帝寶座上俯視著眼前攸關帝國存亡的一戰。

　　－－拜託那個人的話……。

　　佳織打算跑去向小皇帝求救。

　　「去死吧，悠人！我要讓你死無全屍！」

　　瞬的〈誓約〉不費吹灰之力，橫砍空間擊出光刃。光刃襲向悠人。

　　「嗚…！」

　　悠人勉強用〈要求〉的刀身彈回。

　　光刀擊中皇帝的寶座。

　　「那……那是什麼？」

　　悠人一臉錯愕。

　　佳織的臉也血色盡失。

　　小皇帝應該－－粉身碎骨才對。

　　然而，頭盔下、斗篷中、面具後卻空無一物。

　　臣子們哀聲四起，紛紛奔逃鼠竄。

　　「沙吉歐斯的皇帝到哪裡去了？不在這裡嗎？」回答悠人的，是瞬滑稽似的哄笑聲。

　　「太可笑了！什麼皇帝？那種東西打從一開始就不存在。這塊〈大地〉早以在遠古時代便由〈誓約〉運作，甚至連這個國家也不存在！」

　　「不存在……」

　　悠人呆若木難地喃喃低語。

　　佳織亦然。

　　為了一個不存在的國家，居然流了那麼多血。

　　這場大戰有何意義？

　　除了悠人和瞬的私人恩怨之外，還有什麼意義？

　　少女的心充滿了絕望。

　　「沒有人發現事實的真相，人類真是愚蠢至極。－－不過，我心地善良，對此不多加苛責。因為，笨蛋有笨蛋的生存方式。意志薄弱到向神劍俯首稱臣的笨蛋，乖乖供人差遣就行了，只有像我這麼優秀的人才能夠創造歷史。」

　　「瞬……你不知道自己被〈誓約〉控制了嗎？」

　　「不對。」

　　瞬傲氣十足地回答。

　　「正因為是我，所以才被這把〈誓約〉之劍選上。神劍要我統治世界，所以我得到了！得到了想要的一切！為了我和佳織，我要重新改造這個世界！」瞬嘶吼，他的腳邊出現了不祥的魔法陣。

　　「來吧，該做個了斷了。」

　　佳織的背後倏地打了個寒顫。

　　神劍開始匯集龐大的負向能源。〈誓約〉的刀身宛如被火紋身一般閃耀著火紅色光芒，在凝聚惡意和憎恨後，正準備釋放出凶惡的力量。

　　佳織的腳不聽使喚地移動。

　　自己是導致二人戰鬥的原因。

　　少女終於發現到自己的任務。

　　「〈誓約〉早就想收拾你和〈要求〉。你死了以後，我要消滅拉奇歐斯的一切。城池、百姓、精靈、女王－－所有你這笨蛋保護的一切，統統片甲不留！」

　　「別想得逞！」

　　悠人也將力量凝聚於刀身。

　　一股不亞於瞬的激動精氣正在匯流。

　　消滅拉奇歐斯的一切－－。

　　這句話激怒了悠人。

　　「我要打倒你，保護佳織和這個世界！」

　　兩把神劍同時施展攻擊。

　　湍急的光流對撞，扭打地糾纏在一起。

　　皇帝的房間剎時白茫茫一片。

　　「什、什……麼……？」

　　瞬首先被彈開。

　　騖訝的表情似乎無法置信自己力不及對方。

　　下一瞬間，他的臉閃過一絲害怕的色彩。

　　「喔－－－－－！」

　　悠人撲上前去一決勝負。

　　瞬根本措手不及。

　　悠人被憎惡沖昏了頭而喪失了自制心，只一味地隨著〈要求〉無法容忍〈誓約〉存在、必須消滅〈誓約〉的凶惡波動猛擊。

　　這時，佳織大概也發狂了吧。

　　她不願意看到心愛的人殺人。

　　－－只要我消失的話……。

　　佳織瘦弱的身體朝瞬和〈要求〉之間奔去。

　　〈拘束〉從烏路卡手中應聲落地。

　　烏路卡正中了艾賽莉亞的砍擊，整條手臂麻得無法握劍。對手若不是她的話，想必早已肩頭碎裂。衝擊之大，可見一般。

　　「在下輸了……」

　　不過，她並不感到後悔。

　　因為，她慶幸自己能夠遇上如此強勁的敵手，盡情地施展戰技與戰力。

　　艾賽莉亞在沒有被吞噬心靈的情況下與神劍合為一體，達到了她所夢寐以求的理想姿態，自始至終沒能與〈拘束〉心心相映的自己徹底失敗了。

　　烏路卡感覺到身後部下們擔心的視線。

　　「艾賽莉亞小姐－－」

　　「……嗯」

　　「妳是武士，在下信得過妳。能否聽在下一言？」

　　烏路卡跪地，深深一鞠躬。

　　「耳聞蕾絲提娜女王高潔仁慈。在下能否以自己的項上人頭－－換取部下們的性命？當然，部下們只是跟隨在下而已，並非打從心底效忠帝國。請－－」

　　艾賽莉亞歪著小頭不知所云。

　　「大姐姐，妳叫烏路卡嗎？我叫歐法莉爾。」

　　冷不防地坐到烏路卡面前的，是一個綁著兩束活跳跳的馬尾、穿著合身的紅色單件式洋裝的小精靈。

　　「妳好厲害喔，居然能夠和艾賽莉亞姐姐對打，歐法莉爾嚇了一大跳呢。

　　妳知道佳織在哪裡嗎？佳織是歐法莉爾的朋友，爸爸的妹妹。」

　　「咦？」

　　對方過於天真無邪的問話讓烏路卡不知所措，不過她倒是回想起佳織曾經提過歐法莉爾這個名字。

　　「妳是佳織小姐的……？」

　　「太好了，妳知道佳織的事，歐法莉爾果然沒有猜錯。佳織是好孩子，所以和大家都能夠成為朋友。」

　　「是、是啊…」

　　「既然如此，我們一起對抗帝國吧? 」

　　歐法莉爾開朗地勸說。

　　「因為烏路卡姐姐連部下都這麼關心，所以一定不是壞人嘛。」

　　烏路卡聽得目瞪口呆。

　　不過，沒有選擇的餘地，也無需思考。

　　因為，她覺得加入拉奇歐斯也不錯。

　　「佳織－－－！」

　　悠人瞬間擺脫掉憎惡的支配。

　　他竭盡全力、迅速制止住險將佳織連同瞬一起劈成兩半的〈要求〉。

　　神劍好不容易靜止在頭的正前方。

　　少女的頭髮被砍斷，幾根髮絲倏地飄落。

　　－－消滅他！契約者，消滅〈誓約〉！

　　〈要求〉咆哮，可是悠人早已嚇得全身僵直。

　　他差一點就殺死了佳織。

　　瞬趁虛而入。

　　「去死吧，悠人－－－！」

　　「住手，沒看到佳織在這裡嗎！」

　　「啊！」

　　光是將佳織推向一旁，瞬便使出了吃奶的力氣。

　　他的眼睛有著瘋狂的怒火。

　　險些被悠人殺死，似乎讓他生平第一次嚐到恐懼的滋味，而此反作用也讓他火冒三丈。他的眼裡已經沒有佳織－－或者應該說，此時此刻，瞬已經不存在了。只有蠻力，毫無技術可言。

　　瞬竭盡全力揮出〈誓約〉，朝〈要求〉砍去。

　　清脆的聲音響起，〈要求〉斷成了兩裁。

　　「什…！」

　　力量快速離身而去。

　　神劍的護力消失了。

　　悠人變成了平凡的人類。

　　「〈要求〉死了！你也去死吧！」瞬發出狂喜的高笑，準備給悠人致命一擊。

　　悠人已有死的覺悟。戰場上多次徘徊於鬼門關，這次似乎無可避免。脖子可以感覺到死神的氣息，不難想像數秒後自己被〈誓約〉貫穿，化為瑪那塵土的模樣。

　　艾賽莉亞白皙的臉蛋突然在腦海中浮現。

　　「哥哥！」

　　佳織在哭。她的表情和小時候一模一樣。

　　她在責備自己。

　　從小，她就是個愛哭的女孩。悠人第一次被高嶺家收養時，她也哭了。為失去親生父母、孤苦無依的悠人而哭。

　　『如果你傷心難過的時候，我也會陪你一起哭的……』

　　他這個毫無血緣關係的妹妹，就是這麼溫柔，善解人意，寧願為別人的悲傷而流淚。

　　－－笨蛋，別哭！又不是妳的錯！

　　第二次因空難而失去雙親時，悠人便發誓再也不讓她哭泣。正因為新朋友們給他溫情，正因為佳織教會他珍惜親人，所以他才能夠一直活到現在。

　　臨死前，至少得笑容以對。正當悠人這麼想時－－。

　　「喔－－－！」

　　瞬突然發生異變。

　　他按住右手強忍痛苦。原以為砍斷〈要求〉的〈誓約〉也受到波及負傷－－事實卻不然。〈誓約〉釋放出可怕的光芒，正企圖強行與瞬的手臂融合。

　　不僅如此，被折斷的〈要求〉的碎片亦浮到半空中，變形成六個刀身後，如衛星般匯集在瞬的四周。

　　瞬蹲坐在地上，喉嚨發出咯咯的笑聲。室內明明無風，然而他的前髮卻在飄揚，浮現出脖子表面的血管不停地脈動，堅硬的肌肉倏地隆起，纖細的身體活像一條鐵鞭。

　　「太美了！好舒服的解放感！這個男人選擇了對你的憎恨，而非心愛的女人！內心如此黑暗……如此扭曲……簡直是不折不扣的奇才！」

　　這不是瞬的語言。

　　是〈誓約〉支配少年後的歡呼聲。

　　因伊特藍傑彼此間的強力戰鬥而充滿了室內的瑪那、以太正變成黑流逐漸往神劍匯集。

　　「佳織，抓住我！」

　　「哥哥……我、我……」

　　佳織從背後緊緊抱住悠人。

　　「我很高興，我們終於又見面了。」

　　哭聲中似乎夾雜著因重逢而感動的顫抖聲。

　　「所以，只要能這樣……我死也甘願。」

　　「佳織，別放棄！」

　　悠人大聲加油打氣。

　　「不可以放棄！我不許妳放棄……我們要回去，我們要永遠生活在一起！」

　　話雖如此，他根本無計可施。

　　就算光陰和今日子趕來支援，他也不認為二人可以勝得了現在的瞬。

　　生存的或然率幾乎等於零。

　　－－契約者啊……。

　　握在手中的〈要求〉的劍柄發出微弱的氣息。

　　－－蠢劍，你還活著嗎？不要緊吧？

　　悠人在心中默問，小心翼翼不讓瞬察覺。

　　－－我的意識……正逐漸被〈誓約〉吞噬，已經無法再回應你的要求……不過，我可以將僅存的一點力量碎片給你。

　　－－力量碎片……就這樣？

　　－－只是……可能也耐不了〈誓約〉的一擊。

　　－－那我該如何是好？

　　－－現在，有人正想朝你開〈門〉。……想必不是你的敵人……那個人在我和你來到這個世界後一直監視著我們。……用剩餘的力量開啟那扇〈門〉吧。……我能做的只有這麼多了。

　　－－門？監視我們？……好吧。總之，拜託了。雖然你讓我吃盡了苦頭，不過好歹也是佳織的恩人，這點永遠也不會改變，我要向你道謝。謝謝你，蠢劍。

　　－－這是契約……你已經用奇蹟……還清了。……僅止於此。

　　－－你現在做的事也是契約的一部分嗎？

　　－－就當我……發酒瘋……好了。

　　聲音雖然微弱，但似乎可以感受到一股愉快的波動。

　　－－契約者啊……再見吧。

　　說完最後一句話後，〈要求〉的氣消失了。

　　「再見，蠢劍……」

　　悠人也低聲道別。

　　心中微微掠過一股寂寞的風。如今，所有怨恨皆己成過往雲煙。〈要求〉畢竟是非他所願、一起馳騁沙場、同生共死、算不上是戰友的同伴。

　　不過，時間並不允許他感傷。

　　《請開〈門〉……悠人先生，請把〈門〉打開，沒有時間了。》似曾聽過的女性聲音在腦海中迴響。

　　她大概就是監視悠人他們的人吧。

　　－－門？要如何開啟？

　　( 請集中力量，想像茅輪的模樣。〉－－茅輪？

　　悠人反問後，影像立刻傳送到他的腦中，想必是以〈要求〉的劍柄做傳導。在沒有時間或嫌傳話麻煩時，神劍也經常使用同樣的伎倆。

　　映出以茅草編織的大型輪圈後，腦中的影像迅速消失。

　　悠人閉上眼睛，趕緊重現影像。

　　他搜尋記憶，盡可能清楚地回想畫面。

　　是附近的神社。小時候常去的遊戲場所。登上石階，通過牌坊，來到院內。冷風涼颼颼。他看到了茅輪。通過茅輪後，身上的穢氣也隨之被洗清。

　　茅輪的另一側站著一位巫女裝扮的少女。

　　右手握刀，左手持扇，嘴裡唸唸有詞。

　　雖然似曾相識，不過並不是悠人影像中的人物。

　　「我必須……破壞和吸收所有的永遠神劍……」

　　令人毛骨悚然的低語讓悠人不由得睜開眼睛。

　　將〈要求〉所產生的黑劍群收服為羽翼後，瞬的右手與〈誓約〉合而為一，變化成另一種形態。

　　一種更可怕、更不祥的姿態。

　　不，如同瞬已不再是瞬一般，〈誓約〉似乎也不再是〈誓約〉，而是脫胎換骨，進一步變化為更高位的恐怖神劍。

　　「你們已經沒有利用價值了－－不過，看在機會難得的份上，你們就成為第一個被〈世界〉吸收的瑪那吧！」

　　名叫〈世界〉的神劍朝悠人和佳織逼近。

　　悠人雖然睜開了眼睛，然而茅輪和巫女的影像卻宛如烙印在視網膜般並未消失，而且－－。

　　「這是……？」

　　巫女朝悠人跑來。

　　就在她跳進茅輪的那一瞬間－－影像裂開了。

　　「消失吧－－－！」

　　「別想得逞！」

　　空間扭曲後，眼前立刻出現一位巫女。

　　她庇護地站在悠人他們的前方，左手優雅地揮起已經展開的扇子。〈世界〉釋出的黑暗靈光氣與扇子放射的銀白色防護罩對撞後煙消雲散。

　　「妳、妳是誰…？」

　　瞬惡狠狠地瞪視巫女。

　　「我是〈時詠的時深〉。」

　　報上姓名後，少女舉起右手的小刀。

　　「伊塔那爾時深－－永遠神劍第三位〈時詠〉的主人！」

　　悠人摟緊佳織，他完全想起來了。

　　她正是那位他在神社邂逅的謎樣少女－－倉橋時深。

第３章　伊塔那爾

　　在可以瞭望整個拉奇歐斯城的高崗上。

　　悠人望著逐漸西沉的夕陽發呆。

　　－－救佳織，回到原來的世界……那是我的目的。

　　蕾絲提那女王宣佈戰爭結束。

　　神聖沙吉歐斯帝國戰敗了。

　　整個〈大陸〉籠罩在歡樂氣氛中，夢幻國度除了森利姆中立自治區以外，其餘皆被拉奇歐斯王國統一。

　　事實上，悠人的戰爭就此畫下了句點。

　　「－－原來你在這裡啊。」

　　聽到蕾絲提娜的聲音後，悠人回頭。

　　由蒂亞和時深也一起出現。

　　「嗨，你好嗎？」

　　「傷勢如何？」

　　「嗯，還好…」

　　悠人含糊地點點頭。

　　與帝國的決戰結束後，時間只過了一個禮拜。

　　長年戰鬥所累積的損害比想像中嚴重，因此沙吉歐斯城一陷落，悠人便立刻進入了昏睡狀態，直到被送往拉奇歐斯本土為止，一步也無法下床。

　　如今，瑪那構成的身體已大致康復，可以從事散步等的輕鬆活動，而讓悠人一直處於虛脫狀態的最大主因，反倒是戰後的解放感。

　　「今天，我們是來報喜的。」

　　「報喜？」

　　蕾絲提娜的話讓悠人不禁反問。

　　時深倏地走上前去。

　　「我開門見山地說吧。再過幾天，回到原來世界的〈門〉會開啟。我和由蒂亞小姐聯手的話，應該可以將四位被召喚過來的伊特藍傑送回去。」

　　「真、真的……可以……回去嗎？」

　　您人無法置信。

　　由蒂亞裝模做樣地咳嗽了一下。

　　「因為時深小姐的永遠神劍〈時詠〉太特殊了，似乎具有使〈門〉穩定存在的力量。」

　　她好像從剛才就一直急著想解說。

　　「我研究連接其他次元空間的〈門〉已有一段相當長的時間，也知道〈門〉在大量以太碰撞特殊力場時會呈現安定狀態，不過……以太的量是一大問題。換言之，藉由施加瑪那變換為以太時所使用的振動，把無法固定於時間軸的特有瑪那－－」

　　「由蒂亞小姐，到這裡就可以了－－」

　　蕾絲提那優雅地苦笑制止。

　　由蒂亞露出無法暢所欲言的不滿表情。因為倘若不制止，舌頭失控的大天才有可能會說上幾天幾夜。

　　「總之……這樣便可以回到原來的世界。在那之前，您就以拉奇歐斯客人的身分……好好休息吧。」

　　蕾絲提娜的眼中有著無比的感謝和體恤。

　　原本在一旁嘀咕抱怨的由蒂亞或許是想到了什麼新構想，立刻飄著髒兮兮的白袍飛也似地返回研究室。

　　輕輕點頭示意後，蕾絲提娜和時深也慢步離去。

　　悠人背對著夕陽目送。

　　時深瞬間回頭瞄了一眼。

　　烏溜溜的眼睛彷彿看透了什麼似地凝望著少年，眼神有著深奧而神秘的光彩，簡直像窺視到未來一般－－。

　　悠人又再度獨處。

　　「如果蠢劍還在的話，就可以多少幫一點大家的忙了……」

　　他的戰爭結束了，可是拉奇歐斯王國的戰爭，從現在起才正要進入關鍵時刻。這或許將是一場攸關〈大陸〉以及這個世界的存亡，壯烈、艱難的戰爭。

　　『時深？妳也是伊塔那爾嗎？哼，今天就到此為止好了，因為我可不想白白浪費掉瑪那。－－悠人，你就好好觀看今後的發展趨勢吧。我要得到所有的瑪那，壓軸好戲現在才正要開始。我要讓你瞧瞧……我們應該扮演的角色！』

　　瞬雖然離開了，可是悠人並沒有勝利的喜悅感。

　　最大的據點，神聖沙吉歐斯帝國確實已經滅亡，只是除非打倒瞬，否則〈大陸〉不能算是真正的和平。

　　悠人將手伸入外套的口袋中尋找〈要求〉的碎片。

　　『神劍在被擊碎的那一刻原本就會消失，只留下這個部分。雖然不能算是護身符……不過您還是帶在身邊吧。』

　　說完，時深將東西交給了他。

　　在沙吉歐斯城，她的名號是〈永遠者〉。

　　所謂伊塔那爾，據說意指超越時間和空間的存在。雖然並非不死之身，不過可以算是長生不老一族，亦可稱為永遠存在或廣域存在。據說他們可以操控第三位以上的高位神劍，藉由〈聯繫〉的能力通過連接次元的〈門〉，在無數的宇宙和世界來回穿梭。

　　以人類的觀點來看，屬於神領域的存在。

　　時深更告訴他一件令人頗感興趣的事實。

　　據說伊塔那爾分為二個截然不同的陣營。

　　一方稱為〈秩序伊塔那爾〉，以神劍的意思為優先，企圖破壞所有世界和宇宙的存在。

　　另一方則是守護全宇宙的伊塔那爾，正是時深所屬的〈混沌伊塔那爾〉族群。

　　二個團體似乎打從盤古開天地起，便在所有世界、宇宙展開了激烈的爭鬥。

　　由於內容太過震撼，悠人一時無法置信，但是夢幻國度的經驗並不容許他有任何質疑。何況，他又親眼目睹理應在原來世界邂逅的時深，通過次元〈門〉現身的情景。

　　以不亞於瞬變身為異形後的力量反擊一事，證明她溫和的巫女裝扮下暗藏著令人難以想像的力量。

　　至於瞬－－。

　　時深說他已進化成羅．伊塔那爾了。

　　當時，瞬捨棄人心，與神劍的意志徹底融合。〈誓約〉吸收了〈要求〉之後，永遠神劍第二位〈世界〉誕生，並獲得其資格。

　　這也是羅．伊塔那爾陣營策略。

　　『如果有人為了某些企圖而引導著我們呢？如果有人利用某些形式從最初到現在一直在干涉著這塊大地呢？如果有不受壽命或時間限制、具備堅定意志－－永遠存在－－像神明般的人呢？』

　　由蒂亞的猜測實現了。

　　庫維德．金恐怕也察覺到了吧。

　　『你們畢竟只是神劍的傀儡，順應神劍的要求……架構神劍希望的世界。不過，我的敵人不是你們，也不是帝國，而是神劍。』

　　光陰在馬洛利根時似乎也聽過類似的話。顯然庫維德，金知道帝國沒有真正的皇帝，堅信幕後另有操控命運的可怕藏鏡人。

　　這個幕後藏鏡人的真面目便是羅．伊塔那爾。

　　羅．伊塔那爾似乎想收集全字宙的瑪那。悠人的世界瑪那不僅稀薄，也存在著時深那種對抗勢力。相較之下，夢幻國度是瑪那豐富的世界，受卡歐斯．伊塔那爾的干擾。

　　活像一座尚未開採、毫無防備的寶山。

　　如電玩遊戲般，有效地構架出一套將世界導向毀滅的系統。永遠神劍、精、精靈、以太技術、甚至各時代現身的伊特藍傑，都不過是世界毀滅系統的一部分而已。

　　每當看到以太變換裝置時，感覺到的強烈不協調感－－。

　　失衡的技術體系所構成的文明－－。

　　知道得越多越震驚，背部不寒而慄，謎團解開了。

　　夢幻國度簡直像是全宇宙的雛形。

　　一個甚至仿效伊塔那爾間對立、低級幽默的小宇宙正在成形。

　　甚至連被召喚到異世界時，悠人遭受敵方精靈侵犯一事一，也是因為永遠神劍架構的系統啟動的緣故。結果，〈要求〉被奪走大量的瑪那，喪失了壓倒性的破壞力。

　　因為，系統不喜歡失衡的軍事力。

　　仔細想想，一個精靈假使急速吸收如此龐大的瑪那，肉體勢必會不堪負荷。恐怕是在掠奪〈要求〉的同時，瑪那也被移往其他次元了吧。

　　光陰在馬洛利根中樞部入口遇見的黑劍士也令人在意。光陰聳聳肩表示，幸好對方不戰而退，否則自己必輸無疑。

　　莫非那位黑劍士也是羅．伊塔那爾的一員？

　　出現在馬洛利根沙漠戰線的異形襲擊者們、趁烏路卡採取攪亂戰術之際，侵入伊斯貝利亞國，將女王連同整座城堡一併炸毀……等，都不是帝國所為。

　　所有跡象都指向同一條線索。

　　『在不久的將來，這個世界或許會滅亡。不過，那是永遠神劍意識下的結果。如果這就叫做命運的話，我要反抗，我現在就要以人類的手消滅這個世界。』

　　現在的悠人有著同樣的無力感、同樣的絕望感。

　　魔龍柴德葛拉漢的話言猶在耳。

　　『異世界的人類啊，忠於所求，相信自己吧。』

　　留下來只會白白送死。

　　不能讓佳織獨自一人無依無靠。

　　回去的理由不勝枚舉。

　　『絕不可以如神劍所願生存。因為，我們不是被動生存，而是主動生存的！』

　　庫維德．金的吶喊烙印在內心深處。

　　悠人靜靜地佇立在夕陽中。

　　「呀－－！」

　　「哼！赫！」

　　訓練場內，艾賽莉亞和烏路卡正在刀劍交鋒。

　　「喝－！」

　　兩股強大的氣激烈碰撞，其中亦夾雜著殺氣，攻防戰真槍實彈。這種情況或許不足為奇，因為其他精靈中己經沒有旗鼓相當的練習對手。

　　烏路卡在宣誓效忠蕾絲提娜後，與前沙吉歐斯遊擊部隊一起加入拉奇歐斯軍，打算盡量提升自己的戰力，以應付賭上〈大陸〉未來的伊塔那爾對決戰。悠人一直旁觀到現在。

　　察覺到的，只有艾絲培莉亞一人。

　　為了不妨礙訓練，他站在遠處觀看。

　　眼神看起來有點落寞。

　　拉奇歐斯軍的陣容越來越浩大，不擴建精靈館的話根本無法容納全體成員，每天都熱鬧非凡。艾絲培莉亞除了將大家照顧得無微不至外，也很高興能夠學習到伊歐的名人級料理。

　　一想到伊塔那爾的強，大家理應感到更加絕望才對，然而卻沒有一個人認為會輪。全體人員並未放棄希望，每天都精力充沛地訓練著。

　　由於失去神劍之故，悠人或許覺得自己被孤立了吧。

　　不用說，以歐法莉爾為首，一起並肩作戰的精靈們當然不希望悠人回去。就算無法揮劍，她們仍舊希望悠人指揮。

　　誰也無法想像沒有悠人的拉奇歐斯軍。

　　那是一種令人不禁動容的信賴關係。

　　不過，日以繼夜央求，用餐時哭訴，散步中也接二連三地跟隨，最後一堆人甚至蜂擁到大澡堂或床上，搞得悠人似乎也難以招架。

　　今日子和光陰也被〈天之閃電〉部隊的精靈們哭著央求，一臉困惑又高興，表情五味雜陳。

　　遭到蕾絲提那和艾絲培莉亞斥責後，大夥兒這才放棄過分慰留的動作，不過連比較冷靜的艾賽莉亞和西密卡，都在悠人恰巧路過時差點紅了眼睛。

　　艾絲培莉亞了解悠人的苦惱，所以什麼話也沒說。

　　蕾絲提娜女王列隊歡迎伊特藍傑一行人的凱旋，將他們視為〈大陸〉的和平英雄，給予盛情款待，可是失去〈要求〉的悠人，只不過是普通少年罷了。

　　更何況，伊塔那爾間的戰鬥層級別說是精靈，就連伊特藍傑也無法介入。如同精靈無法勝過伊特藍傑般，伊特藍傑也無法超越伊塔那爾。

　　拉奇歐斯王國只能仰賴時深。

　　儘管如此，悠人似乎還是猶豫不決。

　　原本應該沒有任何猶豫才對。錯過此次機會的話，〈門〉在他們有生之年都不會再開第二次。縱使多麼關心夢幻國度的命運，也只有乖乖回去一途。

　　說不定－－。

　　悠人牽掛的是艾賽莉亞。

　　艾絲培莉亞意識到二人在密斯雷樹海結合一事。

　　這不是壞事，反倒應該給予祝福。與艾絲培莉亞的情況不同，悠人恐怕是在極自然的情境下與艾賽莉亞發生關係的吧。

　　說不嫉妒是騙人的，只不過那一夜因襲擊伊斯貝利亞而情緒低落的悠人，是受到〈要求〉的控制才抱了艾絲培莉亞。當時，她自己本身也同樣心煩意亂。

　　一夜情－－對她而言已經足夠。

　　這樣就可以了。

　　況且，艾賽莉亞的眼裡始終只有悠人。在她的眼中，悠人不是他人的替身，也不是伊特藍傑，而是一個來自未知的異世界、不可思議的男孩子。

　　－－沒錯，我是〈獻身〉的艾絲培莉亞。為了蕾絲提娜女王，為了拉奇歐斯，為了〈大陸〉的子民……就算在與伊塔那爾的戰鬥中化為瑪那的塵土，我也要奉獻自己。

　　艾絲培莉亞微微一笑。

　　「呀－－－－－！」

　　艾賽莉亞的吆喝聲響徹雲霄。

　　夜晚的高崗。

　　城下一片漆黑。

　　「對……對不起，這、這麼晚叫妳出來。」佳織下定決心後轉身回顧。

　　「嗯…」

　　艾賽莉亞搖頭。

　　「我也有事找妳。」

　　她的表情雖然不豐富，可是一雙杏眼卻非常溫柔，對於這麼晚還被叫到外頭似乎一點也不生氣。

　　「是嗎……太好了。」

　　佳織不禁鬆了口氣。

　　膽小的她從以前便不擅於表達自己的想法。

　　「佳織……有什麼事？」

　　「啊，對……呃……那、那個……」

　　艾賽莉亞歪著頭，納悶地等待佳織開口。

　　光是被盯著瞧，心跳便開始加速。不管怎麼看都美得令人嘆息。洋娃娃般清秀的臉龐在月光下亦白皙亮眼。

　　堅強、美麗。簡直就是佳織長久以來所憧憬的最佳女主角。

　　「艾、艾賽莉亞小姐…」

　　〔…嗯？」

　　藍色的眼晴彷彿會勾人魂魄一般。

　　「哥、哥哥就、就…」

　　想說的話無法用言語表達。佳織覺得這樣的自己很沒用，羞愧得淚眼盈眶，面紅耳赤。她需要更多勇氣，心跳猶如小鹿亂竄般快到幾乎窒息。

　　緩緩做了一個深呼吸。

　　清涼的夜氣稍微安撫了暴動的心跳。

　　「哥哥就拜託妳了！」

　　佳織不吐不快地一口氣說了出來。

　　「悠人……要留下來嗎？」

　　艾賽莉亞眼睛一亮。

　　「不……可是，我不想再拖累哥哥了。哥哥真的很溫柔……哥哥真正想走的路是我無法同行的……我不要他為了我放棄……我唯一能做的，只有不添麻煩，笑臉與他道別……只能在背後推他一把……」

　　哥哥大概會留在這個世界吧。

　　佳織堅信不移。

　　因為晚飯結束後，她對悠人說了。

　　說了謎樣巫女時深告訴她的唯一解決之道－－。

　　『悠人先生有資格成為伊塔那爾。正確說來，應該是他手中握有取得資格前……接受試練的許可證－－』

　　『為什麼告訴我……？』

　　『為存在而存在－－這是伊塔那爾的法則。決定權終究掌控在當事人和其命運相關者手中。佳織，妳也是其中之一。』

　　就算佳織選擇不告訴悠人，肯定也是命運。

　　說與不說，需要非常大的決心。

　　成為伊塔那爾，代表成為另一種存在。得到超越人類的力量後，相對的，也必須脫離時間或空間的束縛，斬斷一切情緣。

　　總之，生長的世界、人、記憶、過去等，一切將會消滅。

　　『－－悠人先生從一開始將『不存在』。』

　　修正後的世界佳織會如何，時深似乎也不知道。

　　而且，最後的選擇必須由悠人自己決定。

　　猶豫在所難免。

　　痛苦無可厚非。

　　儘管如此，悠人最後大概還是會選擇成為伊塔那爾吧。

　　為了再度獲得戰力－－。

　　如果是佳織所愛的人，一定會這麼做。縱使被大家遺忘，縱使眾人阻止，如果犧牲自己能夠讓佳織和其他夥伴生存的話，他應該會選擇那條道路。

　　「……佳織，那麼做好嗎？」

　　佳織雖然說得支離破碎，艾賽莉亞似乎充分感受到她的想法和決心。

　　蕾絲提娜和由蒂亞或許知道悠人有變成伊塔那爾的可能性，不過艾賽莉亞應該還不知情。

　　「老實說，我討厭那樣。我想和哥哥在一起，今後也……希望他是我一個人的哥哥……可是，我認為……只有這樣，才能夠感謝哥哥對我的疼愛。」

　　佳織抿了抿嘴。

　　不－－她在笑。

　　她總算能夠用言語清楚表達在原來世界和夢幻國度的想法。雖然不是非常有條理，說話的技巧連自己也覺得笨拙。

　　可是，句句肺腑。

　　這樣就夠了。

　　自己的任務，就是讓世上最心愛的人自由。

　　「所、所以……」

　　明明發誓不再流淚，然而佳織的眼睛卻還是滲出了淚水。

　　「請妳助哥哥一臂之力。」

　　重逢後，和悠人聊了不少話。

　　被幽禁在拉奇歐斯時，蕾絲提娜和藹可親的對待，歐法莉爾的加油打氣。被帶到帝國時，烏路卡的存在則鼓舞了她的心－－。

　　悠人買長笛給她做生日禮物時的回憶、快樂的公寓生活、學校的課業或社團活動……等等，二人暢所欲言地聊著過去的種種。

　　挽著手在街上散步，買完點心或水果後，二人一起合著吃。彷彿要一口氣補回分離的時間一般，佳織充分享受了甜蜜時光。

　　所以，已經足夠了。

　　因為她如道，在悠人眼中，自己只是妹妹的身分。

　　「……嗯，包在我身上。」

　　艾賽莉亞用力拍了一下自己的胸口。

　　然後，突然想到了什麼似地，從腰部取出某樣東西。

　　「佳織，這個…」

　　艾賽莉亞有點靦腆地將東西遞給了佳織。

　　「項鍊嗎？」

　　佳織驚訝地瞪大眼睛。

　　大概是艾賽莉亞親手做的吧。項鍊樣式雖然簡單，作工卻很精巧，中心鑲著藍寶石般的東西。

　　「真漂亮……好像青玉藍寶喔。」

　　「嗯，那是悠人給的神劍碎片。我、悠人、和佳織都被〈要求〉保護過，所以我把這個……」

　　「……謝、謝謝妳。」

　　佳織再也無法克制。

　　湧出的淚水滑過臉頰往下滴落。

　　視線模糊，什麼也看不見。淚水潰堤，一發不可收拾。

　　佳織兩手掩面，艾賽莉亞隨即溫柔地將她擁入懷中。

　　「我會竭盡全力保護悠人。」

　　「拜……拜託……妳了。」

　　「連佳織的份也一起努力。」

　　艾賽莉亞安撫地一面摸著佳織的頭一面輕聲低語。

　　「艾、艾賽莉亞小姐…」

　　佳織在艾賽莉亞的胸前啜泣。

　　艾賽莉亞的胸部雖然不大，然而卻有一股令人放鬆的觸感。可以毫不顧忌地盡情嗚咽。

　　「佳織真的很喜歡悠人。」

　　「那當然，因為他是我……最驕傲……最喜歡的……哥哥！」佳織刻意大聲回答。

　　她破涕為笑。

　　難以啟齒的思慕之情大概已經煙消雲散了吧－－。

　　「我也很喜歡艾賽莉亞小姐，妳就像我的姐姐一樣。」

　　「嗯……謝謝妳，佳織。」

　　艾賽莉亞露出喜悅的笑容。

　　「恭候大駕－－悠人先生。」

　　進入房間後，時深立刻微笑以對。

　　「……妳知道我會來？」

　　「是的，因為我與生俱來便擁有透視未來的力量〈時見〉。」

　　「這麼說，妳也知道我為何事而來囉？」

　　「當然……悠人先生想知道如何能成為伊塔那爾。」

　　時深輕笑。

　　瞇眼的神情妖豔無比，悠人頓時一陣騖慌失措。

　　「不過，真的可以嗎？」

　　是以太燈壓低光量的緣故－－？

　　還是，側坐在床上的緣故－－？

　　或許是認識的時間不長，所以才會有這種錯覺。不過，今晚的時深並沒有給人當初那種勇於和伊塔那爾戰鬥時威風凜凜的印象，一副衣衫不整的模樣。

　　「就算我們輸了，變成伊塔那爾的瞬要消滅悠人先生的世界，也是在一百四十七年以後的事。－－那時候，悠人先生你們大概都已經壽終正寢了吧。」

　　悠人轉頭別開視線。

　　「我已經決定了，我想佳織應該也可以諒解。而且，和瞬的決鬥必須由相同世界的我來做不可。」

　　白天，今日子和光陰也向悠人表示要留在夢幻國度。

　　『你、你們在說什麼？錯過這次的話，〈門〉再也－－』

　　『因為我們也不能丟下這個世界不管嘛。』

　　『沒錯，你以為光靠你一個人辦得了事嗎？』

　　悠人不回去是預料中事，二人都宣佈作戰到底。

　　「你的決心……不變嗎？」

　　「嗯，我絕不會丟下這個世界不管。我有資格嗎？告訴我。該怎麼做，我才能夠得到伊塔那爾的力量？

　　時深點點頭。

　　「我一直都在監視著你。」

　　「一直？從我在原來世界的時候開始嗎？！」

　　「沒錯，從你出生的時候開始－－」

　　悠人大吃一驚，但事後覺得不足為奇。

　　因為，她是能夠超越時空的人物。

　　「誠如我告訴佳織的，悠人先生與生俱來便擁有可能成為伊塔那爾的力量。……不過，那只是可能性而已，〈時見〉的力量無法再進一步看穿。由於不確定因素太多，有沒有資格還不得而知。最後，大概得視悠人先生的意志和……運氣而定了。」

　　時深的眼睛不知何故閃著惡作劇的光芒。

　　悠人頓時有股無形的不安感。

　　「即使那樣，你還是要挑戰……伊塔那爾的試煉？」

　　「是、是的…」

　　「好吧。」

　　悠人錯亂了。

　　她幹嘛鬆開領口？

　　幹嘛解開紅裙的帶子？

　　「等、等一下……」

　　白色上衣從肩頭滑落，時深的上半身空無一物。

　　大小適中的乳房完全暴露了出來。

　　乳房的形狀姣好，頂端突起，乳暈的顏色深而純。肌膚如絹絲般光滑，嬌嫩到幾乎吹彈可破，柔弱光線下的身體陰影，散發出一股潔淨的少女美。

　　「來吧……和我……結合……」

　　「為、為什麼要這樣？」

　　悠人狼狽不堪地大叫。

　　「悠人先生，請你當它是一種儀式。」

　　時深的聲音依然平靜。

　　「儀式…？」

　　「為了成為伊塔那爾－－我們必須在另一個叫做〈時空的迷宮〉世界的空間接受試煉，得到神劍的承認。而且，想在沒有永遠神劍下進入〈時空的迷宮〉的人，必須得到〈誘導巫女〉的承認。」

　　「誘導巫女……指的是……妳嗎？」

　　「是啊，〈誘導巫女〉必須是處女才行－－」

　　時深輕笑，兩頰潮紅。

　　「妳、妳是開玩笑的也？」

　　「自古以來，巫女便是神妻，扮演神和人之間的仲介角色。藉由結合來承認資格者，指引神劍沉睡的場所。」

　　「呃，這個……話是沒錯啦，可是……該怎麼說……」

　　悠人的視線四下遊動。

　　「悠人先生，看著我。」

　　「可、可是…」

　　「難不成我沒有女人的魅力？」

　　「不是的…」

　　悠人冷訐直流。

　　因為精靈館內還有其他精靈醒著，萬一被察覺到的話……說不定會被當做教學題材見習。

　　悠人進退兩難，簡直一籌莫展。他寧可和一大堆精靈在戰場上廝殺，也遠比這種情況來得輕鬆。

　　「你的事我統統知道。」

　　「咦？」

　　「尿床偷曬棉被卻被母親發現，用買東西找的零錢買零嘴吃被罵……佳織第一次送的生日禮物一直存放在抽屜的最裡面，想買禮物回禮，偷偷從母親的錢包拿走了五百元－－」

　　「為、為什麼連這種事妳都知道！」

　　「監視你每天的行動，真的很快樂。」

　　「……是、是嗎？」

　　悠人了無生趣。

　　「我是平安時代出生的巫女，在一個叫做出雲的組織，以〈戰巫女〉身分驅除妖魔鬼怪。而且，藉由〈時見〉的力量，我也知道未來將平淡無味地死去。可是，與〈時詠〉邂逅……成為伊塔那爾後，我終於找到了樂趣。」

　　少女的瞳孔釋放出妖光。

　　「我知道……遙遠的未來……將與悠人先生邂逅……有一天將和這個人結合。」

　　她的手不知何時已握住那把名為〈時詠〉的小刀。

　　「一千年！」

　　突然間，時深宛如變了個人似地開始詛咒。

　　不，不對。

　　悠人察覺到－－這才是她的本性。

　　悠人節節後退。

　　「活了一千年，一次戀愛也沒談過！老是以時見的巫女為由，每天都有盡不完的任務、任務、任務！成為伊塔那爾後，我一直在等待！今天正是我期待已久的千年之日！哼，我不准你說不！乖乖跟我結合吧－－－－！」

　　〈時詠〉猛然出鞘，悠人被束縛了。

　　（ＳＳＥ：千年老處女的怨念！可啪！）