第二十九章 神龙
方学渐心中怅然若失，在门外站了许久，钱老板过来劝慰几句，这才回房。化妆台上饭菜依旧，他在圆凳上坐了，回想刚才两人喂食亲热的旖旎风光，现下独处一室，更觉冷清。
方学渐没有心情吃饭，拿起凳子上的那些珍宝，把玩一会，突然想起龙红灵还留了一箱黄金给他，急忙到橱子里搬了出来。箱子虽小，入手沉重，只怕真有五十斤之多。
他拉开锁扣，推起箱盖，只觉眼前金光闪烁，灿烂夺目，一箱子全是黄澄澄的金锭。他现在身怀巨款，见了这许多金子也不怎么激动，只是爱财之心，人皆有之，凭空多了一箱黄金，心中多少有些喜欢。
他闭目一会，等眼睛适应强烈的金光后才重新睁开，目光所及，只觉这些金元宝有些眼熟，拿起一个，反复细看，见金锭底下刻了两个小字：正统，猛然忆起在安庆迎工山谷，初荷的那间木屋中，便有一抽屉的黄金，金锭之上刻的也是“正统”二字。
方学渐心思转得极快，那日在山谷之中，龙红灵的母亲让一个叫金威的年轻人打晕了自己，小屋中的物事自然全部归她所有，那一抽屉的黄金多半成了随手牵羊之羊，反手牵牛之牛，袁紫衣号称“天下第一心如蛇蝎貌比无盐的强盗丑婆娘”，见到这许多金子，如何肯轻易放过？
袁紫衣有事要去九华山，让龙红灵带了金子和自己先回神龙山庄，不料女大不中留，大小姐胳膊往外拐，把她的身子连同黄金都送给了情郎。这五百两金子转个弯重新回到他的手中，也算物归原主、完璧归赵了。
方学渐忆起自己的种种往事，刹那之间，心头涌上了百般难言滋味，也不知是喜是忧，脑中一时是秦初荷娇憨调皮的清纯面容，一时是龙红灵轻嗔薄怒的迷人情景，一时又是袁紫衣眯眼微笑的冷利目光，身子忽冷忽热，胸中说不出的难过。
昏昏沉沉地过了一下午，方学渐草草吃过晚饭，懒洋洋地不想出去，在灯下翻了几页《天魔御女神功》，看着那些男女的交欢图画，想起自己和大小姐亲热的情状，心头火热，下身蠢蠢欲动起来，不敢再看，吹灭蜡烛，脱了衣服上床。
黑暗之中，隐约望见枕头边上有一块绸布，他抓来一摸，中间薄薄的一块，四角连着几根带子，原来是一件女子的肚兜，他记得这只肚兜是杏红颜色，自己曾用它擦过大小姐脸上的污物。
方学渐平躺下来，轻叹一声，心想佳人离己而去，也只有用这方带有佳人奶香的绸布暂时安慰一下相思之苦了。把肚兜盖在脸上，三次深呼吸，臊臭味后一股淡淡的奶香依稀飘来。他闭上眼睛，脑中腾云驾雾，仿佛自己的头颅正埋在一个绝色美女胸前的深沟之内，山巅白雪皑皑，两旁悬崖陡峭，沟底溪水流畅。睡意袭来，他已分不清这个绝色美女是龙红灵还是秦初荷。
半夜时分被一声轰隆隆的雷声惊醒，他起来关窗，望出去外面一团漆黑，突然电光一闪，照得满屋光亮，接着又是一个焦雷，震得他耳朵嗡嗡发响。黄豆大的雨点砸落下来，打在地上劈啪作响。
雨越下越大，中间夹着一阵阵的电闪雷鸣，声势吓人，天上就像开了一个极大的缺口，雨水大片大片地泼洒下来，屋檐上很快挂了一道布匹似的水帘。
方学渐关上窗子，密集的雨点打在窗上，爆炒黄豆一般，他站在暗沉沉的屋子中央，仿佛回到了山谷小屋，那个被群蛇围困之夜，他心中害怕，突然怪叫一声，窜进帐子，用毯子把全身裹得风雨不透，在里面瑟瑟发抖。
一觉睡到大天亮，方学渐磨蹭了半天才起来，吃过了阿福送来的中饭，想上街去逛一圈，看看有什么东西好买的，在客栈门口迎头撞上正兴冲冲闯进来的钱伯。
钱老板一脸喜色，哎呀一声，扯住方学渐的衣袖，说道：“袁公子，大喜事啊大喜事。”拉着他就往内房走。方学渐半信半疑，心想不会这么快就有消息了吧。随他进了客栈的内账房。
钱老板关严门窗，给他泡了一杯热茶，这才说起大喜事的来由。原来他早上去参加由本县豪绅富吏组成的商务联席会议，兼任会议主席的玉山县令柳知同同与会人员宣告了一个房产转让启事，便是王家园林的女主人打算迁居南京，想把城南六都村的一个面积五十八点八亩的私人园林，和周围八百四十八亩的良田作价三万八千两银子转卖。这个价格应该还算比较公道。
方学渐不禁喜上眉梢，心想龙大小姐果然料事如神，这些在锦衣玉食里泡大的胆小鬼，把自己的性命看得比什么都重要，稍有风吹草动便惶惶不可终日。他向钱老板道声辛苦，回房去拿了蛇郎君的二万两银票和三百两黄金，交给他去办理购房事宜。
钱老板见了这许多的金银，暗暗咋舌不已，心想难怪你把三钱银子一碗的上等鱼翅当泡饭吃，原来是个大财主啊，当真人不可貌相，海水不可斗量，神色之间，对他更是恭敬。
三百两黄金相当于二万四千两银子，除去购房款和转户手续费，大概还有三千五百两的多余，柳县令、鲁县丞和两个经手的师爷每人一个红包，需花费一千两，买上十五、六个丫鬟、佣人照看庄园，用去二千两，剩下的零头自然是钱老板的辛苦费了。
钱老板算盘打定，让自己的婆娘照顾客栈的生意，喜滋滋地去办事了。王家有权，方学渐有钱，事情办起来出奇地顺利，到了十三日下午，方学渐已坐在县衙的师爷房中签字画押。他提起湖州兔毫，凝神思索了片刻，落下去的名字是：袁明善。这个袁明善的名字，他昨天已让钱老板拿了五百两银子，找到管户籍的师爷，临时给补办了。
四万银子购买王家园林，袁明善的大名一夜间名震玉山县城，大街小巷、茶楼酒馆，连烟花勾栏之地都在流传着关于他的传奇故事，有人说他是江西布政司的第三个儿子，家里有的是金银；有人说他是“小宰相”严世藩的干儿子，在上饶府当将军；有人说他是南海的珠宝大王，因为倭寇猖獗，逃到玉山来避祸的。
方学渐每次上街总能听到许多关于自己身份来历的猜测，千奇百怪，而且越来越匪夷所思，酒楼之上，两人好好说着，往往因各执己见而发生漫骂、打斗。他看在眼里，不禁暗暗摇头。
八月十五日，方学渐拜玉山县令柳知同为老师，拜师的红包轻飘飘地，是一张三千两的银票。柳知同这个老师自然不能白当，当夜和鲁县丞商量一番之后，以作弊罪处分了一个穷得叮当响的读书人，革去秀才功名，再向省里补报了一个名额，上面填的是袁明善。
八月十六日，在钱老板的陪同下，方学渐正式搬进装饰一新的灵昭学苑，成为玉山县城最豪华庄园的新主人。因为匆匆搬迁，山庄中很多笨重的家具都留了下来，替他省去不少银子。庄子里的十八个丫鬟和仆人都是王家转卖给他的，全是玉山本地人。
方学渐突然想起那个卖馄饨的老板娘，一双水汪汪的桃花眼，徐娘半老，风韵犹存，看着就舒服，最重要的是她比较伶俐，做惯小生意，算盘管得比较精，除了一个半大不小的女儿，没有其他的负担，正是做管家的一等人材。
方学渐让钱老板上门游说，自然千恩万谢，一口应允。老板娘夫家姓童，邻居们都叫她童嫂嫂，她一年卖一万多碗馄饨，挣了不过六两银子，在庄园里做管家，每月就有十两银子的花用，还不包括过年过节的红包和平时购物的好处。
八月十八日，童管家穿起新簇簇的绫罗绸缎，打扮得气派非凡，担负起媒婆的重任，在钱老板的陪同下，上天清山神女峰，替自己的东家向神龙山庄提亲。
神龙山庄偏居赣东，家大业大，富甲一方，袁紫衣膝下只龙红灵这个女儿，将她看得极为宝贵，平时习文练武学医督导甚严，实不愿让她远嫁他乡，满心盼望能招一个品貌一流、文武俱佳的贵胄子弟上门做倒插女婿，好继承山庄大业。
近些年来，陆续有不少武林豪门、乡绅富户央求媒婆上门提亲，一听她开出的苛刻条件，多半吓得缩了回去。
贵胄子弟之中，文武俱佳的不少，品貌都要一流的就十分稀罕，四样都好又肯上门做倒插女婿的则是凤毛麟角，屈指可数。
有几个满心答应的，袁紫衣不仅派人去明查暗访，还要让男子上山，亲自看过问过，这才放心。
实查之下，那些少年儿郎不是容貌太过一般，对不起广大观众，便是家世十分普通，连穿来见丈母娘的长袍都是临时从当铺里租借来的。
更有甚者，一个看上去十分文静秀气，家世也相当不错的漂亮书生上门求亲，羞答答地坐在大厅里，被她锋利的目光割过，居然吓得当场尿裤子，直把袁紫衣弄得哭笑不得。
一个男子如此娇生惯养，长得再好也是绣花枕头一个，心理素质之差更是人神共愤。
方学渐果然没有看走眼，童管家不但长相体面，口才更是了得，在袁紫衣灼灼逼人的目光下仍能保持亲切的笑容，甜言蜜语和豪言壮语如同黄河决堤，一泄千里，滔滔不绝，硬是把袁明善夸赞成世间少有的佳才美质：书香门第，家学渊源，广有金银，有潘安般容貌，子建般才学，为人又极是忠厚老实，是现任玉山县令柳知同的得意弟子，去岁考中秀才，前程十分远大。
袁紫衣对这些天花乱坠的极力吹嘘早已耳熟能详，笑眯眯地听她吹了一个时辰，等她口渴喝茶的时候才插嘴进来，慢悠悠地一条条问来，事无巨细，盘根究底。童管家这两天着实下过不小的苦功，把东家的个人资料背得滚瓜烂熟，此刻应付起来倒也不至于捉襟见肘。
袁紫衣听说求亲之人为了迎娶自己的女儿，特地花了四万两银子在玉山城南购置王家园林，并改名为“灵昭学苑”，灵字当头，以示对龙小姐的尊重之意，心中对这个“袁明善”已存了三分好感。
后来听说他父母早亡，家中别无亲人，本人的年纪还只十六岁，好感登时又增了三分，心想，女儿嫁给他，不就等于白捡了个金龟婿？小两口爱住城里就城里，爱住山庄就山庄，反正离自己不远，时时可以见面。
钱老板这几天替方学渐办事，着实得了他不少的好处，事先又有龙红灵的嘱咐，这种顺手人情白做白不做，便在旁边不时地帮衬几句，方学渐的形象便在袁紫衣的脑中渐渐高大起来，印象良好。
中午邀请两人吃饭，殷勤招待，方学渐的初审算勉强通过。
袁紫衣回山庄以后，发现蛇郎君竟然无缘无故地失踪，连那个脏兮兮的小叫化子也一同不见，猜不出他是去寻小金蛇的下落，还是畏罪潜逃，颇费脑筋。
让她费心的事情还有一样，原来中秋那天晚上，龙红灵曾经半撒娇半认真地向她说起，这次去玉山城，她在一个酒楼上结识了一位很富有的青年男子，人物比较出众。
龙红灵说这些话的时候吞吞吐吐，言辞闪烁，隐约露出一丝爱慕之意。袁紫衣心想女儿年纪渐大，情窦已开，爱慕俊俏男子乃女儿家的天性，禁之不得，如果她当真喜欢，那人的条件又合适，定要想法替她撮合，便多次拿话试探，询问是哪家的儿郎，龙红灵总是不肯言实，让她空着急。
她只道女儿的脸蛋太嫩，不肯和长辈说明这种羞赧的事情，便私下嘱咐小昭时刻注意小姐的动静，有什么消息立即报她知晓。
袁紫衣哪里知道，小昭和龙红灵现在是连在一根线上的两只蚱蜢，过了三天半句实话也没有透露出来。
回山庄的当夜，龙红灵把那对银手镯交给小昭，说是方学渐送给她的定情礼物，过几天就要上山提亲，娶她过门。小昭一辈子没戴过如此贵重的首饰，手指颤抖着接过手镯，心中欢喜无限，眼眶中两行泪水流出，滚过雪白滑腻的脸颊，挂在俏丽的下巴上。
小昭从小被卖入神龙山庄为奴，多年来一直省吃俭用，才积下了五十多两银子，这对银手镯买来便要四十三两，差不多等于她十年的积蓄，何况又是情郎送给自己的定情之物，自然看得极为珍贵。
龙红灵见她这副模样，知道瞒她不得，硬要她留下来和自己同床睡觉，抱住她的身子，便把自己和方学渐的事情一五一十地说了。
小昭虽然比龙大小姐大三个月，却如何敢与她争夺男人，当下发下誓愿，嫁过去后甘愿做小妾。
主仆二人在床上拜了姐妹，在被窝里嬉笑玩闹到三更半夜，制订的“训夫条例”多达三百六十五条，全是成亲之后两人如何对付方学渐的条条框框。
条例之详尽骇人听闻，举世震惊，比如吃完早饭之后，半个时辰内，方学渐背诵一篇《大学》文章，错一字便须用鸡毛掸子打一下屁股，而且特意注明了是打左上屁股还是打右下屁股。屁股分左上、左下、右上和右下四块领域，是怕重复责打过于疼痛，也算考虑周到得很了。
两人最后说到晚上如何督导方学渐修炼丹田火热硬功，龙红灵咬着她耳朵，坏坏地笑，道：“男人这方面最是要紧，稍有疏忽，便会走火入魔。”
小昭想起自己和方学渐亲热时的情景，全身一阵发烫，把红通通的脸蛋埋在枕头里，轻声道：“姐姐，这个自然是你单我双……轮流服侍相公，要么，你两天我一天也好。”
龙红灵把小手伸入她的两腿之间，嘻嘻一笑，道：“轮流服侍倒也不用，只要床做的大一些，三个人挤一挤，总能挤得下的。”
小昭的脑中仿佛出现了一张老大的牙床，帐幔飘动，三具赤裸裸的身躯交叠在一起，一男二女，男的强壮英俊，女的俊俏性感，心头一阵阵火热涌来，叮咛一声，一根纤细的手指滑到自己的花房之上。
童管家出使顺利，回来之后，与东家说起前后的详细经过，不曾漏了半句，最后告诉他，袁夫人要他上山一趟，她要亲自看一看。
方学渐喜忧参半，心想袁紫衣如此精明的人物，自己和她见过面，多半会被她认出来。他躺在太师椅上闭目思考了片刻，问道：“玉山城里可有精通化妆的人物？袁夫人喜欢忠厚老实的年轻人，我便要化妆成一个忠厚老实之人。”
童管家笑道：“这事情简单，城东头的王妈妈化妆技术最好不过，一个只有三分姿色的女子，经她的巧手一琢磨，不过半个时辰，出来时便有了八、九分的姿色，全城的新娘嫁人前最爱到她那里化妆，生意十分火爆。”
方学渐哈哈大笑，道：“这王妈妈有这么大的本事，也算妙手回春了，你帮我前去联系，尽快安排。还要买些珍宝、绸缎之类，都用紫色的包裹，好做礼物之用。”
童管家接了银票自去办事，第二天便帮他约好了王妈妈，诸般的礼物都经过精心挑选，加上方学渐的五样珍玩和四幅字画，凑成十八之数。
方学渐经王妈妈一番精心整治，果然形容大改，当真眉清目秀，肌肤白嫩，面相端庄，和传说中的粉孩儿相似。更妙的是两撇胡须若有若无，甚是清淡，挂在红润的嘴唇之上，不仅无丝毫老态，还有效地掩盖了原先有些稚嫩的面目。
方学渐揽镜自照，不相信镜中之人便是自己，扭了一把脸颊，觉出疼痛，才确信不是做梦。他心中高兴，便多给了五两银子。
八月二十二日是黄道吉日，方学渐换上按照省城时新花样，连夜赶做的宝蓝色的绫罗长袍，净袜丝鞋，月白夹翠绿色边带的头巾，都用龙涎庆真饼熏得扑鼻之香。谚语道：佛要金装，人要衣装。方学渐经过一番精心打扮，更显得人物轩昂，丰神俊朗。龙红灵如果见到他此刻的模样，吃惊应该是大大地。
童管家雇了五辆马车，遍挂红绫，装饰一新，挑选了庄子里比较耐看的四个丫头和四个精壮的仆人，也是簇新打扮，带着十八样用紫稠包裹的贵重礼物，第二次朝天清山神女峰而来。
因为是凌晨动身，一行人到达熊猫峰下的时候，时辰尚早，太阳湿润润的，已经升到树林上面。雾气刚散，晴朗淡蓝的高空万里无云，像薄冰一样地澄澈。
车马停在神龙牧场，几个车夫由牧场的仆从去招呼，总管老麻得了袁紫衣的吩咐，陪同他们步行上山。
他早就听说求亲之人是那个在城里花了四万两银子购置王家园林的袁明善，家资阔绰，心中先存了三分好奇，一见之下居然是个十八、九岁的年轻人，容貌清俊，人物标致，和小姐倒正好相配，只是…只是怎么有点眼熟呢？
方学渐眼见群峰错落，山势险峻，一条崎岖小道蜿蜒而上，仿佛没有尽头。他是第二回走这条羊肠小道，前一次挑了一副一头轻一头重的担子，饱受大小姐的百般折磨，今日却是带了贵重礼物上山求亲，只盼望能顺利地娶这个刁蛮小姐为妻。
神龙山庄建在一个大山坡上，高墙深院，屋舍林立，方圆几达两顷，门口立着两座高大的石雕，人面蛇身，正是上古神话中的伏羲和女娲。
众人行了一个时辰的山路，来到了山庄门前，梨木大门敞开着，庄丁识得老麻，没有询问，请他们入内。才入前院，一位管家模样的中年妇人迎了出来，老麻给方学渐介绍，说是山庄的总管，姓闵。
闵总管四十上下年纪，生得白白胖胖，深绿色的丝稠衣衫夸张地裹在身上，把她肥厚的腰部勒出一圈明显的凹槽，一张脸庞圆月也似，眼睛笑眯眯地，不住打量着方学渐。
她让八个仆人把礼物放在厅前的门房，然后带了方、童二人到厅上来见山庄夫人。大厅很宽敞，上首两张高背太师椅，两旁各有六个座椅，长几相隔，上铺大红锦绣。明媚的阳光从窗口透进来，照在地面黑黝黝的花岗岩上，更显得大厅中有一股肃穆威严之气。
方学渐还没跨进大门，就望见袁紫衣端坐在大厅正中的一张太师椅上，正襟危坐，满脸严肃，没有一丝笑容。方学渐事先已请人教了自己行止要害，一入厅门，便上前言好，深深作了一个揖。
闵总管让两人在客位上坐下，吩咐丫鬟奉上香茶、糕点，也在下首坐了。
袁紫衣微微地弯腰，算还了半礼，她见方学渐眉清目秀，面如冠玉，身段风流，衣冠济楚，已有三分喜欢，又见他举止有礼，温文而雅，心下更是满意。
她原本和闵总管约好，一个唱黑脸，一个唱白脸，须将求亲之人逼得原形毕露不可，现下心中乐意，竟然微微一笑，语气也比会见其他求亲者时和缓不少，开口道：“袁公子，我俩同姓，也算有缘，不知你老家何处，家中还有其他亲人么？”
这些问题童管家早就说过，方学渐当即复述了一遍，说自己的老家在九江，祖父曾在浙江天台做过两任县令，死于任上，父母在自己年幼时先后过世，便和祖母相依为命。不料十二岁上，祖母一病身亡，全家上下便只剩了他孤家寡人。幸好家中的老管家尽心尽责，对小主人十分忠心，将袁氏一门的家计打理得分外红火，购房买地，财富日隆。
袁紫衣听他娓娓道来，言辞敏捷，情意恳切，连个疙瘩都不打一下，心头的那丝疑惑早已化为飞灰，原本还要试他的文才，但想如此风流人物，既是县令大人的得意弟子，又是上榜秀才，多半不会差到哪里去。方学渐求亲的复试就此勉强通过。
闲谈一会，便请去西客厅招待午饭，袁紫衣暗里让丫鬟去通知小姐，让她躲在门帘后面窥视一番，看看中不中意。
龙红灵携了小昭前来，躲在暗门后，见方学渐稳稳地端坐上首，言谈说笑，颇为得体，容貌比先前有所改变，明眸皓齿，更显得神采俊雅，身上锦衣玉带，神情镇定从容，隐隐透出雍容华贵的姿态。
才分别了数日，情郎竟有如此长进，两人脸上红扑扑的，相视而笑，芳心之内喜不自胜，心中都在转着同样一个念头：士别三日，当刮目相看，相公如此懂事，那三百六十五条“训夫条例”多半未出娘胎，便要夭折了。
袁紫衣坐在下首相陪，左耳朵传来丫鬟的低语，说小姐点了头，右耳朵听闵总管报知，求亲的十八样礼物件件是稀世之珍，单是一只白玉老虎和一匹翡翠宝马就值一万多两银子，还有四幅名人真迹，价值更是不容小觑，足见求亲者的诚心。
想当年，司马相如文才冠盖一时，品貌皆佳，何等样的杰出人物，只是家里穷些，出身富贵的卓文君有心嫁他，因门第不合，只得半夜私奔，后来沦落到上街卖酒。文君是家中独苗，母亲早亡，父亲为了自己的脸面，竟然宣扬女儿生病死了。一位朋友巧遇卖酒的文君，报与他知，仍依然宣告断绝父女关系。
自古以来，门户之见深如万丈悬崖，从穷到富，能攀缘过去又有几人？明朝时候，一般人家的聘礼十两到五十两不等，大富人家第一讲究的是面子，小姐称为“千金”，便是要男方拿出八百、一千的银两作为定亲聘礼。
方学渐的聘礼价值数万，那是给神龙山庄挣了天大的面子，袁紫衣又听说女儿点了头，胸中一块大石落地，满心喜欢，面上喜气洋洋，好似乐开了花，把酒劝菜更加殷勤。
她哪里想象得到，面前这个风度翩翩的浊世佳公子，这个未来的宝贝女婿，便是二十几天前，她在安庆迎工山谷中遇到的那个满脸污秽的小叫花子。
这顿午餐吃了一个多时辰才散，饭后回到大厅喝茶交谈，袁紫衣听说他会武功，便要他试演一番。方学渐推脱不掉，只得胡乱走了两套，大厅中拳脚往来，呼呼风吹，却没有多少章法。
袁紫衣见了微微摇头，心想他内力有些根基，招式实在拙劣，心道：“金无赤金，人无完人，他不是练武的材料，以后专心读书考进士便了。”
按照神龙山庄的惯例，由闵总管出口挽留，要他在山庄住十天半个月，是为考核期。考核期满，选一个黄道吉日为两人完婚。方学渐自然求之不得，欣然答应。童管家带着仆人先行下山，回去照顾庄园琐事。
吃过晚饭，陪袁紫衣闲谈片刻，便由闵总管带路，在外院的贵宾房住了。这贵宾房全在楼上，一溜儿三个房间，装饰得甚是精雅，门前正对一个小花圃，菊花正开，左首是一块空地，想来是山庄的练武场。
方学渐如履薄冰地过了一天，早就疲累欲死，躺在床上喘了两口大气，从怀中掏出那肚兜，凑到鼻子前面嗅了两嗅，自我陶醉一番。他一整天没见龙红灵和小昭露面，心中发痒，狠不得生出两个翅膀，飞到那座小楼，让她们瞧瞧自己现在的造型，问问喜不喜欢？
龙红灵即使心里喜欢得要命，嘴上多半会说道：“难看死了，把好好一个鸡窝整得这么顺溜，一点个性都没有了。”小昭肯定会用崇敬、爱慕的目光望着自己，然后微微一笑，搓搓衣角，羞红着脸道：“相公怎么弄都很好看。”
方学渐痴呆了片刻，把怀里的物事都掏了出来，四千五百两的银票、《天魔御女神功》、《逍遥神功》、隋侯珠、一件珍珠汗衫和一枚镶着祖母绿宝石的纯金戒指。
他不敢带太多的现钱在身上，五万两银票和二百两黄金已被他藏在床板的夹层之中，即使遇上盗贼，等闲也寻找不到。《天魔御女神功》和隋侯珠是他用来取悦女子的制胜法宝，自然要随身携带。
他打听到袁紫衣在面试的时候要考文才和武功，便临时抱佛脚，找了一些唐诗和宋词拜读，还请了一个老学究给自己讲课。
武功方面别无他法，只能求助于这本《逍遥神功》，凌波微步、舞风飘雪剑法和玉女心经三样武功之中，只有“舞风飘雪剑法”还可差强一练，重金购来一柄龙泉宝剑，像模像样地练习起来。
行家有言：百日练刀，千日练剑。一般的剑法要想有所成就，最起码也要下三年苦功。
“舞风飘雪剑法”是天山飘渺峰上的绝学，讲究灵动飘逸，宛转如意，舞动起来不带人间一点烟尘之气，适合悟性高、欲求少的女子练习。方学渐虽然悟性较高，但是欲求却多，仓促练了几日，好歹记住了不少姿势。
大厅中演练武功，他使出来的便是化剑为拳的“舞风飘雪拳法”，一个大男人扭腰摆臀，姿势之丑怪可想而知，如果当时灵鹫宫主在场的话，非当场一口鲜血吐出来不可。
镶着祖母绿宝石的纯金戒指和珍珠汗衫是他打算送给小昭的订婚礼物。龙红灵嫁过门的时候，小昭多半会作为陪嫁物品之一，方学渐穷汉出身，对龙红灵多少有些畏惧，和小昭一起则要轻松许多。龙红灵有十八样聘礼，在方学渐心中，自然不能太委屈了小昭，至少也要弄两样意思一下。
他内心深处多少有一些歉疚，思前想后，觉得早一刻把两样物事交给小昭，便会早舒服一刻。在床上堪堪躺了一个时辰，将近二更，爬起身来，悄悄开门出去。
天上月朗星稀，一片清光从头顶洒落下来，四下无人，院子里寂静得很。他自学会轻功之后，脚步便轻便了许多，抓住栏杆跃到楼下，几乎落地无声。他穿过花圃，跳过一堵高墙，落脚处已是山庄内院。
第三十章 聚散
山庄内院他已出入过多次，依稀记得龙红灵的小楼在西北角上。方学渐辨明方向，走上卵石小道，竖起耳朵，睁大眼睛，放轻脚步，往前行去。
院内假山、怪石丛立，小径错综复杂，转过七、八座假山，已分不清道路的方向。他心中慌乱，跳上道旁一块两丈高的怪石，朝四下了望，不由暗暗叫苦，原来院子里栽了许多参天大树，望过去都是黑压压的一片。秋风拂过，只见枝桠摇动，树影婆娑。
方学渐越看越怕，有心打道回府，往来路小跑过去，行了约一盏茶的工夫，居然连那面高墙都望不见，只在假山丛中转来转去。
那一座座的假山好像蹲在暗处的猛禽怪兽，看上去让人心惊肉跳，四下里静悄悄的，不见半个人影，情状怪异之极。他心头发毛，走了这许多路，仿佛是在原地打转，总是走不出去。
方学渐抬头望望缺了一半的月亮，心想已过二更，月亮该是在西南方向，朝着月亮的方向多走一尺，便是距离外院近一尺。主意打定，也不管那些岔道，一路上踏花践草，翻山跃石，只对准西南方笔直而行。
行了片刻，他跳上一座假山，突然望见右边十丈开外有一些亮光，仿佛是一座小楼，中间只隔了两座假山和几棵高大的榕树和广玉兰。那些亮光影影绰绰，正是从一棵广玉兰的枝叶间透过来的。
方学渐大喜过望，只想欢呼出口，强自压抑，在假山上手舞足蹈一番，一跃下地，慢慢地挨上前去。那小楼和龙红灵住的十分相似，砖瓦结构，榉木门窗，室内扶梯，单间双层。
方学渐心口怦怦乱跳，大气也不敢透出一口，两只眼睛瞪得牛大，盯着灯火通明的二楼。黄澄澄的烛火映在白色的门缝纸上，像一只蒙了一层雾气的铜盆。
内院重地，这栋小楼不是龙红灵的，定然是袁紫衣的。这么晚了，她在房中干些什么？会不会和女儿在一起商讨这次相亲的事情？
方学渐一想到可能和自己有关，登时心痒难搔。如果他没学会轻功，最多在楼下伸长脖子望望，如果他没干过梁上君子的勾当，最多回去以后抱个枕头胡思乱想一番，可是现在……他脚尖一点，身子腾空而起，想都没想就跳了上去。
方学渐感到既兴奋又紧张，伸指沾了唾液，轻轻湿了窗纸，指上微微用力，窗上便破了一个小孔，却无半点声息。
他凑眼望去，只见房中横设一张桐柏长书桌，桌上一个古铜炉，香烟馥馥，烧的是名贵檀香。右边靠墙一张斑竹床榻，锦帐低垂，左边放了一把花藤小椅，椅上凌乱地堆了好些衣衫。墙角用一张绣屏围着，该是摆放浴桶的地方，上方雾气弥漫，水声轻响，房中飘荡着一股湿润而暧昧的芳香。
方学渐暗叫乖乖不得了，原来丈母娘在洗澡啊，要不是有张围屏挡着，那可不是春光狂泄，光溜溜地赤诚相见，大大便宜做女婿的了？
想起上次在山谷小屋，自己惊慌之下，也是正巧撞上初荷的娘亲洗澡，那细腻的肌肤，那成熟的躯体，曲致玲珑，白嫩得似要滴水出来，现在想起，仍让人不禁一阵阵地脸热心跳。
方学渐心想自己女婿还没做成，还是少惹事好，正待回身下楼，忽听得一个男人的声音说道：“夫人，你真打算把小姐嫁给那个袁明善？”
方学渐大奇：“屋中怎么有男人？听这人说话的声音是个年轻人，口气也不像她老公，莫非是她的相好？”想到“相好”二字，猛然心底一凉，自己在名剑山庄做学徒的时候，就是撞破了师娘和三师兄的奸情，才遭受陷害，被迫跳崖，现在故事上演，可不要重蹈覆辙，出什么意外才好。
他心脏狂跳，背上冷汗涔涔而下，慢慢退出一步，惟恐弄出半点声响，被屋中之人发觉。
一个女子“嗯”的一声，懒懒地道：“那男孩子看上去不错，灵儿也喜欢，做娘的管太多不好。”正是袁紫衣的声音。方学渐心中一喜，听她话中的意思，显然同意了这门婚事。
那男子嘻嘻一笑，道：“夫人，小姐嫁出去了，那个…那个小昭能不能就赏了弟子？”
方学渐正要伸手去扶阳台栏杆，一听这话，心头咚的一跳，吃惊不小，心想这只癞蛤蟆是什么人物，胃口倒不小，吃了我丈母娘，还想吃我方秀才的老婆。
只听袁紫衣娇嗔一声，说道：“你的胃口倒不小，上个月才把小萍的身子给了你，现在又把脑筋动到了小昭身上。”小萍是袁紫衣的贴身丫鬟，也是老麻的独生女儿。
房中突然水声大作，想来那男子正上下其手，在袁紫衣的身上又搓又揉，只听他“咻咻”喘息，笑道：“夫人的《素女心经》功力日深，我的《洞玄子秘注十三经》却进展缓慢，如果不找一、二个上好的鼎炉来练一练，只怕再不能服侍夫人满意了。”
方学渐肚子里早把他十八代的祖宗都骂了个遍，心想这《素女心经》和《洞玄子秘注十三经》多半是教导女子“采阳补阴”和教导男子“采阴补阳”的下九流破书。你要找“鼎炉”练你的小鸟，也用不着找我的老婆啊。
“鼎炉”是道家语，即是采补的对象。“鼎炉”越好，修炼就越快。《天魔御女神功》虽然是教导男女间如何交欢的实战经典，但书中对这方面的知识也提到不少，方学渐翻阅之下，听来不至于一头雾水。
袁紫衣呼吸微微急促，笑道：“你想要，也要等灵儿出嫁之后再说。加上小萍，现在已经有四个女子供你采补，这《洞玄子秘注十三经》为什么进展如此慢呢？”
那男子笑道：“我从她们那里采来精乳，到你这里来供出，修炼自然慢……什么人？！”
方学渐听袁紫衣答应把小昭赏给那男子，脑中“轰”地一响，只觉一阵头晕地旋，几乎站立不稳，啪的一声，两只手掌用力攀住扶栏，这才免于扑倒在地。但只此一响，已给房中调情的两人察觉。
他暗叫糟糕，提一口真气，手掌用力一撑，身子已然跃过栏杆，耳边突然“哧”的一声轻响，轻微得仿佛是撕开一张薄薄的棉纸。淡淡的月光下，方学渐惊恐的瞳孔之中，倏然闪过一点银芒，仿佛一只飞鸟划过天穹，迅捷无比地投向远方。
方学渐双脚着地，也顾不得有没有受伤，迈开步子，拼命地往树丛假山后面跑。才跑出七、八步远，楼上砰地一声，房门被人大力撞开，他哪敢回头去看，只顾抱头鼠窜，心想这人的动作如此快，武功可比三师兄高了许多。
急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，方学渐恨不得爹娘给自己多生两条腿出来。因为害怕暴露身形，他不敢再窜上窜下，只沿着曲折的小径狂奔。鞋底踩在鹅卵石铺就的路面上，发出哒哒的声响，黑夜听来，分外清晰。
他感觉右耳听力很是迟钝，隐隐有些发麻，用手一摸，触手一片冰凉，竟是冻得僵硬了。方学渐心中一惊，脑中突然灵光一闪，那道银光如此寒冷，多半便是天下最歹毒暗器榜排名第七的冰魄银针。
转过十几座假山，前方突然出现一面黑黢黢的高墙，他大喜若狂，心中直喊“有救了，有救了”，快步上前，凌空一个筋斗，轻巧无比地翻上围墙。
双脚还没在墙头站稳，斜刺里一条绳索样的物事伸长过来，缠上他的右足，只听一个冷冷的男子声音道：“下来吧。”
方学渐几乎吓得魂灵出窍，全身汗毛瞬间根根竖起，脚上一股大力涌到，步子踏空，身子猛地一沉，登时往墙上撞去。他吃了一惊，急忙伸出手臂，十指用力，堪堪攀住墙头。
他回头一望，只见墙下站着一个长相十分英俊的高大男子，约莫二十三、四年纪，下身套着一条金黄色裤子，上身赤裸裸地没穿衣衫，手臂和胸口的肌肉块块凸出，犹自带着水渍，在月光下闪闪发光。方学渐认得这男子，他叫金威。
金威手中握着一条八尺多长的淡紫色绉纱汗巾，另一端缠在方学渐的脚上，正是袁紫衣身上之物。他目光冰冷，闪动着杀机。
方学渐被他看得心中发毛，两条大腿抽筋般地栗栗发抖，他勉强挤出一丝笑容，道：“今天月色真好，屋里很闷，我出来走走。”
金威哼了一声，手上加劲，用力扯动那条汗巾，见他奋力抵抗，突然凌空跃起，一脚朝他后心踢去。
方学渐听见身后风声传来，知道要糟，不及回身，一个瘸腿，反脚踢出。脚尖还未碰到他的身子，背心已然一阵剧痛传来，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血。双手无力，再也攀抓不住，身子从墙上跌落下来，压坏下面的一大片雏菊，重重地摔到地上，脊背着地，又喷出一口血来。
方学渐的眼皮似有千斤重，快要闭合的时候突然闪过一道浅紫色的影子，一个女子“咦”了一声，道：“袁明善，怎么会是他？”
金威道：“是新郎官吗？我可不认识，他轻功不错，可惜被踢中背心要害，救活也可能没用了。”
袁紫衣轻轻地长叹一声，道：“救活也可能没用了……金威，你把他扔到万蛇窟去。还有，这件事情千万不要让灵儿知道。”
一路之上，方学渐只觉好似坐在一条船上，浪涛起伏，他的身子也跟着轻轻颠簸。他刚才和金威拉扯之时，全身真气流动，在中脚的瞬间，体内二十年的真气布满背上，也幸亏如此，才没有被他致命的一脚当场踢死。
方学渐此刻身受重伤，全身痛得要散了开来，意识渐渐模糊，脑中的一点灵光好像风中摇曳的残火，随时都将熄灭。“万蛇窟”，他想起了那个脸皮黑瘦，鹰鼻细目，背驼如鼓的蛇郎君，难道自己的报应来得如此之快？难道自己真的要和他一样，喂万千毒蛇之口？
身子突然停顿，他奋力睁开眼睛，清澈的月色从深蓝色的夜空撒下来，落在他的眼中，他看见了一张狰狞而英俊的面孔，两粒褐色眸子的深处，有残忍和得意的光芒在闪动。
“新郎官，你的轻功不错，你的内功更不错，震得我的脚到现在还在痛，可惜啊可惜，你太笨，太笨的人只能配做蛇饲料。去！”
方学渐的背上一股大力涌到，身子如一捆软塌塌的稻草，腾云驾雾地斜斜飞出三丈，鼻中突然闻到一股浓得如糨糊般的腥臭味道，耳边风声呼呼，眼睛里的天空在飞快缩小。
黑暗如潮水般涌来，无穷无尽。他的全身已经麻木，连神经都已感觉不到一点疼痛，只有胸腔里的一颗心脏骤然收缩，然后随着身子沉了下去，沉入一个连魔鬼都害怕被卷入的无底洞穴，沉入一片有千万条毒蛇在下面嘶嘶嚎叫的恐怖沼泽。
耳边“嘶嘶”的蛇信吞吐之声愈加清晰，突然“啪”的一声轻响，一条高大的黑蟒猛扑过来，缠上他的腰身，蛇头大力一摆，带着他的身子往岩壁上撞去。
方学渐忍不住想惊呼出声，张开嘴巴却又是一口鲜血喷了出来，脑中一窒，登时昏厥过去。
也不知过了多少时候，迷迷糊糊中，方学渐只觉胸口烦恶，全身气血翻腾，一股热烘烘的真气在自己的经脉关节间快速流转，全身滚烫，似乎在一只大火炉中烧烤，说不出是难受还是舒坦。
突然胃中一酸，“哇”的一声，吐出三大口紫色的淤血，他轻吁口气，胸口如搬掉了一块沉甸甸的大石，感觉轻松许多，慢慢睁开眼睛，只见身处一个狭窄的圆洞之中，顶高四尺，自己盘膝而坐，头顶距离岩壁不到半尺。
此时，天已放亮，洞口离他只有三尺，望出去一团团白色的雾气随风徐徐飘过，隐约可见对面是一道笔直的悬崖，相距约有八丈，“神龙在世”的蟒蛇形石峰赫然在目。
他记得昨夜发现袁紫衣和金威的奸情，被人打成了重伤，后来被扔进“万蛇窟”，自己现在还没死，显然是被人救了，听见身后悉簌声响，似乎有人在翻动什么物事，正想转头过去，忽听一个男子的声音道：“你不要动，更…不准回过头来。”嗓音生硬而嘶哑，仿佛钢刀在摩擦粗糙的岩石。
方学渐脖子转到一半，面孔正对墙壁，硬生生停在那里。心想，这下可遇上怪人了，不准回头还好说，让人不要动，分明是强人所难嘛。两只眼珠转了转，笑道：“在下方学渐，不敢请教大侠高姓大名，前辈的救命之恩我会永记在心，莫齿难忘。”
身后之人顿了一顿，突然说道：“吃吧。”
方学渐眼睛突然一花，面前掠过一团黑影，擦着鼻子过去，腥臭难当，“啪嗒”落地。他回头望去，只见一条五尺多长的毒蛇蜷曲着躺在地上，黑背白腹，上面有一道道的银环斑纹，头做三角之形，尾巴一颠一颠的，还没死透。他看了心中发毛，颤声道：“吃……吃什么？”
那人“嗯”了一声，冷冷道：“你很有钱啊，从小没吃过苦？很漂亮的珍珠衫，冬暖夏凉，懂得享受。这枚祖母绿的金戒指世面上很少见，没有二千五百两银子拿不下来。这颗是什么鸟蛋？太难看了点。这里是‘万蛇窟’，寸草不生，你说吃什么？”
方学渐暗叫糟糕，伸手摸了摸自己的胸腹，果然不出所料，怀里的东西全不见了。他勉强笑了笑，道：“前辈，这里可有地方出去吗？那些银票和珍宝就当在下孝敬您老的。”
那人哧地一笑，道：“《天魔御女神功》，《逍遥神功》，还有一只女人的肚兜，想不到你还是个花花公子，难怪你这么急着出去，外面有几个相好的在等你？说来听听，她们的奶子是什么形状？”
方学渐哭笑不得，心想这人多半穷极无聊，抓起那条银环蛇的尾巴，扔出洞去，双膝着地，爬到洞口，探头一望，只见洞外也是一个陡峭的悬崖，下面云雾缭绕，望不见底，上面是一堵平坦的山岩，光滑似镜，几无可落足之处，约莫有十四、五丈高，地势极其险峻，除非插上翅膀，否则猿猴也难以攀爬。
那人怪声大笑，犹如夜枭，道：“神女峰巅，飞鸟难渡，我在这里一住就是五年零三个月，一个人好冷清，连个说话的都没有，你来了，好得很，哈哈，以后可有的热闹了。”
方学渐的心渐渐沉了下去，又看了一遍洞外的山势，终于叹了口气，缩回脑袋，心中一动，猛然转过头去，暗淡的光线下，离他五尺远的地方，跪了一个干瘦的光头老汉，下身没有小腿，齐膝而断，黧黑的皮肤皱得像一张搓弄了无数次的纸。
方学渐心中一惊，眼前突然黑光一闪，一条蛇一样的物事缠上了他的脖颈，正想伸手去解，喉头一紧，已被拉了过去。那人一把抓住他的衣襟，恶狠狠地瞪着他，道：“谁叫你回头过来的？你以后如果不听我的话，我把你重新扔回‘万蛇窟’里去。”
方学渐此时和他相距只有一尺，见他两腮的肌肉微微颤动，脸上居然没有眉毛，仔细一看，连眼睫毛都没有一根，颧骨突出，两个眼眶凹陷在内，眼珠子有一大半露在外面，模样真比地狱里的恶鬼还丑陋三分。
他心中打了一个冷战，勉强挤出一丝笑容，嘶声道：“前辈，我们今后朝夕相处，不见面怎么做的到？”他扭头望去，这才看清那人手中提着的原来不是藤条，而是一条由八、九条长蛇首尾结在一起的蛇肉鞭子，每条毒蛇都有七、八尺长，接在一起便有一丈六、七，自己获救，多半靠得是这条蛇肉鞭子的功劳。
那人瞪了他半晌，才慢慢放开他的领子，手臂一抖，缠在他头颈上的鞭子松了开来，道：“你怎么会被人扔下这里来的？”
方学渐心中一惊，脑子飞速转动，心想此人下场如此之惨，多半也是拜神龙山庄所赐，心中不免起了同病相怜之意，见他捡起地上的《逍遥神功》，揉了揉嗓子，道：“老前辈，我是发现……”
“老前辈？我很老吗？咦？”
“不老，不老，这个老字，是我对前辈的尊称，前辈英俊潇洒，正当年富力壮，出去以后还可以大大地干一番事业。”方学渐见他翻到书册的第二页，那是武功总纲，写有凌波微步、舞风飘雪剑法和玉女心经这十几个字，猜测他的这声“咦”，大概是发现这本淫书原来是本武功秘籍。
“你到底是什么人，怎么会有飘渺峰灵鹫宫的武功秘籍？咦？”那人的声音中隐隐透出一丝凝重和激动，他快速翻动手上的书册，突然从里面飘出一张对折的素纸，在空中一个转折，落在地上。
方学渐记得那纸是初荷娘亲的一张素描，上面画了三个人物，一男二女，挺有趣的，尤其是那句“天下第一心如蛇蝎貌比无盐的强盗丑婆娘袁紫衣”，当真名副其实，一点都不假。
他低头沉思片刻，正要胡乱编个身份和理由蒙骗过去，突然发现，那人身上的衣衫瑟瑟地颤动起来，抬头一看，只见他拿纸张的手臂也在剧烈抖动，双肩抽动，一张核桃似的面孔慢慢扭曲，两个深深凹陷的眼眶中突然滚出两颗泪来，浑浊的两颗泪，沿着鼻翼、嘴角滑落下来，砸在地上，“啪啪”两声。
他突然大笑起来，歇斯底里地大笑道：“哈哈，天下第一负心薄幸不识好歹的无赖坏男人龙啸天，哈哈，凌霜，凌霜，你可知道我有多爱你，我每天都在想你，无时不刻，哈哈，天下第一负心薄幸……”他脸上的热泪滚滚而下，笑声嘶哑而疯狂，在狭窄的山洞中轰然回荡，久久不散。
方学渐心中一愣，随即明白过来，原来他便是龙红灵的爹爹，神龙山庄的现任庄主，江湖人称“玉面飞龙”的龙啸天，只是看他现在的模样，三分像人，七分似鬼，“玉面”二字是万万当不起了，两条腿都只剩下半截，这个“飞龙”的称号恐怕也不太牢靠。
方学渐得知对方竟是自己未来的岳父大人，心中不由大定，满脸微笑地等他笑够哭够，声音渐渐小了下去，这才轻轻咳嗽一声，正待上前相认，那人突然像一头豹子般猛扑上来，一下把他扑翻在地，两只手掌掐住他的脖子，用力收紧。
方学渐透不过气来，登时被他扼得伸出舌头，眼前阵阵发黑，痛得几欲晕厥过去。
“你到底是谁？这本《逍遥神功》是从哪里偷来的？想活命的话，快给我老老实实地交代，如果假了一句，我扳断你的一个手指。”龙啸天的两粒眸子血红血红的，像一对鬼火，掐他脖子的手掌却渐渐松开了。
方学渐惊悸不定，伸手抚摸自己的脖子，喉间隐隐发疼，咽下口唾沫，艰涩地道：“在下真的叫方学渐，安徽桐城县人，是名剑山庄姜昌荣庄主的第六个弟子。前辈可是神龙山庄的庄主，江湖人称‘玉面飞龙’的龙啸天？”
龙啸天的手掌在地上一拍，身子轻飘飘地落回原地，两颗眼珠却一直盯在他的脸上，仿佛要刺进他心脏里去，鼻中“嗯”了一声，道：“听说姜昌荣从一个古墓里捡了一本剑谱和一柄宝剑，十几年来打遍皖南无敌手，不知是真是假？”
方学渐得以在名剑山庄练功学武，全靠桐城昭明寺方丈晦觉禅师一力保举，他出身贫寒，平时没钱孝敬师父，姜昌荣便对他极是冷淡，教起武功来更是马虎的很，只给了他一本《少林罗汉拳》的拳经，让他自行练习，偶尔也在旁边指点一二。
这《少林罗汉拳》在书摊上的零售价是三钱银子，批发还可以更加优惠，它和“武当长拳”是江湖上流传最广泛的两套拳法，北方一些崇尚武艺的地方甚至连八、九岁的小孩都能熟练地走上一套，更不用说那些靠肌肉吃饭的保镖、护院了。是以一年过去，他居然没见师父真正动过手。
方学渐心中也觉甚是遗憾，摇了摇头，道：“我在名剑山庄呆的时候不长，师父的事情知道的少，不过他的武功总不会太差吧。”
龙啸天嘿嘿冷笑，道：“你是名剑山庄的弟子，怎么会到这里来，又怎么会有这本《逍遥神功》？”
方学渐见他目露凶光，生怕自己胡编乱造漏洞百出，一旦被他揭破，后果堪虑，当下不敢隐瞒，便把自己两次跳崖死里逃生，和初荷母女如何相遇，怎样被蛇群围攻，蛇郎君乐极生悲，龙红灵与自己的交往，以及最后发现袁紫衣和金威的奸情，被扔下“万蛇窟”的种种经历，一五一十地告诉他，只是涉及和他两个女儿的亲热戏，自是含糊其词，一笔带过。
龙啸天怔怔地听他说话，脸上的表情丰富多彩，喜怒瞬间移位，听到方学渐吞下小金蛇的时候，神色十分古怪；听到秦凌霜被“冰魄银针”所伤，生命垂危时，脸上尽是关切着急之意；听到龙红灵的任性顽皮时，目光之中流露出欢喜安慰之情；听到袁紫衣和金威勾搭通奸，咬牙切齿，呸的一声，吐出一口浓痰。
方学渐见他双目圆睁，两颗眼珠突露在外，似随时要从眼眶里滚落下来，额头之上青筋乱跳，一张丑脸更加狰狞恐怖，不免心中害怕，小声地道：“前辈，我把所知道的全都告诉你了，一点都没有隐瞒。”
龙啸天瞪了他半晌，绷紧的面皮慢慢松弛下来，目光也柔和了下来，缓缓地道：“你很好，你很好，我很喜欢。”他五年来一直念念不忘的几个人物，一下子从这个年轻人的口中得知了她们的近况，心中的喜悦实在难以用语言来形容一二。双手轻颤，心情激荡之下，又扑簌簌地滚下两行泪珠，打湿他胸前的衣襟。
方学渐突然发现他身上的衣服十分眼熟，暗灰色的短襟袍子，毫不起眼，胸前还有个破洞，周围黑了一大块，好像是干涸的血迹，猛地想起那是蛇郎君的衣衫，心中一惊，暗叫侥幸，这次坦白从宽，老实交代，倒免去了一顿皮肉之苦。
他张了几下口，很想问问他作为一庄之主，为什么好好的花园别墅不住，却在这“万蛇窟”下和万条毒蛇相伴，话到嘴边，终于硬生生地咽了回去，心想这是他个人私事，而且定然是非常惨痛非常难以出口的私事，还是不要发问为妙，免得惹祸上身。
两人相对而坐，默默无言，过了许久，方学渐突听见“咕噜、咕噜”两声，响声虽轻，却异常清晰，他知道自己的肚子在叫，此时日已当午，大半天没有进食，如何不饿？
龙啸天用长鞭抓起二十余条各式各样的毒蛇，用指甲剖开蛇的肚子，指导他如何喝蛇血，吞蛇胆。方学渐照样而为，蛇血入口虽苦，干渴之下却也喝得有滋有味，蛇胆明目清毒，吞落下肚，更是方便迅捷。
龙啸天抹去嘴边血迹，把死蛇扔回“万蛇窟”，拣起地上的《逍遥神功》，说道：“你有二十年的内功根底，要想出去其实并不太难。”
方学渐这几个时辰脑中盘算的便是如何出去，听了这话当真如聆仙乐，喜出望外，趴在地上“咚咚咚”磕了三个响头，说道：“请前辈指点迷津，在下感激不尽，来生做牛做马来服侍前辈恩德。”心想你是我未来的岳父大人，给你磕头倒也应该。
龙啸天待他磕头完毕这才笑道：“这是互惠互利的事情，对你我都有好处，你就算不谢我，我也会主动帮你脱困，现在你向我磕了三个头，我无以回报，就勉强传你三招鞭法相抵。”心中高兴，哈哈大笑起来。
方学渐猜不透他心中打什么算盘，只得陪他干笑了几声。龙啸天见他一脸疑惑，收敛笑容，翻开那本《逍遥神功》，问道：“你有没有练过轻功？”见他点头，又问道：“你有没有练过‘凌波微步’？”
方学渐摇头，心想这“凌波微步”名为微步，显然是小脚女子的功夫，扭扭捏捏地，自己如何练得？
龙啸天眼望洞外白云，幽幽地道：“天山飘渺峰上终年飘雪，灵鹫宫主学究天人，她集合百家之长，苦研数年，这才创制出这项妙绝人寰的绝世轻功，只要用的人运使得法，内力又十分充沛，不要说凌波渡江，便是踏着天上的飞雪也可以奔行自如。这里离对岸不过八丈，只要你学会‘凌波微步’的轻功，我不断投以硬物，给你在中途调息换气，还怕出不去么？”
方学渐恍然大悟，他曾见过初荷使过这门“凌波微步”的轻功，脚踏水波而不沉，果然匪夷所思，大有门道。他明白其中道理，心下大畅，笑道：“前辈，在下出去之后，第一件事便是结一条长绳，好拉你出去。”
龙啸天目光灼灼，口中却哈哈大笑，道：“好，好，你很懂事，怪不得灵儿会喜欢你，你现下得罪了袁紫衣这恶婆娘，要想保命已是千难万难，想娶灵儿，非要我的帮忙不可。”
方学渐大喜过望，心想有岳父大人站在我这边，那是不用怕袁紫衣从中作梗了。他原本觉得能保住小命就算不错，要出去已算万幸，不料形势逆转，连和龙红灵的婚事都大为可期，直喜欢得手舞足蹈起来，屁股离地，头顶撞在岩壁上，咚的一声，连连叫痛，肿起一个大包。
龙啸天等他安静下来，这才说道：“我们现在来练神龙鞭法中的功夫，这三招分别名叫‘行云布雨’、‘翻江倒海’和‘风卷残云’，是我在这里潜心苦思才想出来的厉害招数，虽只三招，但每招都有九个变化，极是繁复，你要用心记忆……”
他口中解释，手上比划，将每一招式中的每一个变化都细细讲来。方学渐心想岳父在这里一呆就是五年，潜心研究的招数必定非同小可，自己学会以后，碰上金威这样的九流低手再也用不着抱头鼠窜，实在过瘾。
他天分尚可，又用功练习，只短短三天工夫，就将“神龙三鞭”和“凌波微步”的运用方法牢记在心，融会贯通。
在第四日的中午，一天中雾气最薄的时候，方学渐吃下十条毒蛇的血液和苦胆，一阵热身运动后，飞身跃了出去。龙啸天已备下一百多条蛇的尸身，见他飘然跃出二丈三、四，身子开始停滞的时候，双手交互甩出，连珠蛇发，在他面前铺出一条断断续续的蛇肉小路。
方学渐潜运真气，体内的小周天往而复始，脚尖点在蛇身之上，八丈深渊凌空而过，最后抖出长鞭，使一招“风卷残云”稳稳地挂在“神龙出世”的石柱之上。哈哈大笑声中，手上用力，一个“鹞子翻身”，骑上巨蟒之头。