（三一）战神重临
其实不管是战争还是训练。最苦的还是兵。长官会不会带兵很重要……重点就在于福利啊！
当过就不难理解为何有烧杀掳掠了。毕竟军人不是圣人。一样都是人类。在强大压力下兽性就会跑出来有性欲跟食欲等各种欲望。不能要求在那种环境下还能保持着良善本性
最近自己的时间跟用电脑的时间都只剩下放假时。总之有（多余的）时间就会发文
剧情上。先让古洛肯提前出场。不过这篇其实我没有很满意……另外古洛肯也不会变成主角方。
毕竟这角色真的更适合乱入跟以前版本不同的地方。大概就是古洛肯提早很多就出现了。然后就是多加入几个女性角色……
等到写完不知道何时才能结束的战争。就准备要写帝国内乱跟统一大漠了（剧情同步描写）
战争中最重要的是什么，从来都没有一个定论，士气、数量、策略等诸多理由，主导着每场战争的胜负。
但是唯一能确定的关键，还是在参与战争的人身上。
发动战争的是人、进行战争的是人、战争中死亡的是人、从战争中获利的也是人，战争的基本架构不是那么複杂的理论，只是人与人，生命与生命之间的互相消耗而已。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「醒了吗？」里尔看着刚睡醒的姪儿，而迪撒拉格则是专注的驾着马车，朝着里尔所说的方向前进。
「已经从狼城出发好几天了……而且这方向……」
「别担心，马上就要到了，而且我之前不也说了？先不去托鲁尔，我得先去找个熟人。」相对于迪撒拉格的紧张，里尔仍然是一副无所谓的样子。
其实他也知道事情没那么简单，但是光是紧张根本无法改变任何事情，还不如把握时间好好休息，在脑海中思考接下来的打算。
「虽然这样说很失礼，但是少主对于说服托鲁尔到底有多少把握？」
「好一点的话两成，倒楣一点大概连一成机会都没有。」里尔并没有被自信矇蔽了思考，而是确实地考量各种层面才说出这些话。
「你之前不是说……」
「所以才要去找那个老头，就算他什么都不说，光是站在旁边点点头，我就有信心将机会提升到一半以上。」
或许是猜到了里尔要找的人，迪撒拉格也稍微冷静了下来，不再跟里尔争论，但假如他猜测没错，要说服的不只是托鲁尔一族，还包括了那个人。
没了古洛肯的帮助，就必许找个人来代替，而且是要能力与他不相上下的强者。
说服托鲁尔这点，里尔没有太大自信，不过如果是要说服那个人，他倒是挺有把握的，毕竟跟古洛肯一样，那人是从自己小时候就认识的。
「不过……搞不好会被痛打一顿啊……」摸了摸头，当年的拳头就像昨天才砸下的一样，还有点隐隐作痛的感觉在。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
另一边，美红等人已经开始佈阵，先让对方以为自己要偷袭，将注意力转移到后面的时候，配合马里斯巴进攻高地南方。
同时让刚多多负责牵制敌方粮车，毕竟高地不比正规建造的帝国要塞，没办法储存太多粮食，一半粮食补给中断，拉札利一定会急于突破包围网，这时候再进行攻击才能有最大效果。
「虽然说高地相当容易防守，但是他们也落入了窘境吗？」
「这只是第一点，如果他们急于突围，只能从正面发兵，我们不需要浪费力气强行进攻，只要在入口等他们自己来送死就好。」
对于美红的策略，马里斯巴提不出太多意见，不但惊讶于眼前的年轻女性的实力，也对于她的冷酷无法以平常心看待。
虽然说将对方消灭才能让伊顿主导族群地位，但是假如只剩下自己的罗兹部，将来势力必定难以跟狼族抗衡，最后同样得变成狼族的附属。
「另外我已经找人负责去劫粮，粮草一旦断绝，拉札利更是不得不带人杀出来，至于柏格图……则是一定得除掉。」
「我明白了，至于……」
似乎是看出马里斯巴的不安，美红在他提出疑问之前就发出声音，避免影响现场气氛。
「狼族与你们的盟约依旧，至少我确定他并不打算并吞罗兹部，到时候夺得的粮草也交回你们手上。」
粮草也是战争的一部分，代表狼族说明不打算拿取柏格图跟帝国收取的物资，直接交给罗兹，除了表明诚意以外，还包括收买人心。
「要搞清楚最大的敌人还是帝国，假设防线崩溃，所有人下场都一样。」伊顿这话不只是针对美红，也是告诉底下所有部将，要清楚现在到底要做些什么。
「果然是聪明人，所以我才会跟你们合作。」
换作拉札利，如果发现情势不利于自己，马上就会投降帝国远征军，反过头来对付其他部族。
「大姊……」在军议结束，大多数将领都前后离去时，美红一名士兵悄悄潜入了营帐，将手中的情报以最快速度传达到美红这边。
「看来我运气不错啊，你们先稳住部队，别让守在入口的伊顿他们发现我人不在这边，亲卫队全都跟我来！」
抛下眼前的战争，美红急忙提起了手中的长刀，翻身上马从后方偷偷离开了前线。
她并不是会因为个人目的而不顾大局的人，但是眼前这情报实在太重要了，现在的艰苦奋战只要多了那个人，战局就可以轻易逆转，所以就算是不知道有多少真实性的情报，美红还是想抓住那一丝希望。
但是不见得每件事情都如人所愿，毕竟想像跟现实还是有很大差距。
「状况如何？」美红急忙拉住疆绳停了下来，迫不及待地询问着负责侦查的小队长。
「不对劲啊，一两个也就算了，全部的斥侯没有一个人回来，就算雾这么大，这样也太……」听到这些话，美红才注意到眼前尽是一片雾茫茫地，自己跟部对不知道何时已经陷入了迷雾中。
这季节照理来说，应该是不会有这种程度的雾气，但是眼前的状况不容自己质疑，最少现在什么也看不到，别说搜索柏格图了，连能不能回到营地都是个问题。
「不用浪费力气了，我就在这里。」
柏格图在毫无预警的状况下出现在美红前方，还包含着数量不算少的部队，将她跟亲卫队全包围了起来。
「怎么可能有这么多人！要从高地移动下来，这种数量根本……」
「废话，他们又不是本来就在高地上面，不会用脑袋想想吗？白痴！」
经他这么一说，美红才发现这群人根本就不是柏格图的族人，虽然服饰上刻意弄得相似，却无法掩盖人种的差异，他们明显是帝国的士兵。
但是让她惊讶的却不是这点，而是自己竟然完全没发现敌人部队接近，甚至连被包围了都没发觉。
「真是一群没脑的蛮人，早点投降我们，乖乖接受统治不就没事了吗？」似乎是部队指挥官的男人，一双贼眼在美红与其他女兵身上打量着，像是要把她们吞下去一样，色瞇瞇地搓着双手，想像着等等要怎么对付这批俘虏，就让他兴奋地不得了。
「你也一样是白痴！」柏格图面对这些来支援他的人马，并没有表现出该有的顺从态度，反而出言讥讽了部队长几句。
只是这时候的他们，早就没有生气或是反驳的力气，像是骨牌般一个接一个软到在地，然后发出阵阵恶臭，身上的肌肉随着臭味化为一滩血水，过没多久就只剩下满地包着盔甲的白骨。
「真是的，一个比一个还要蠢！所以我就说不想回来！你到底在搞什么鬼啊！」眼前的男人说着不合道理的言语，别说是剩下的人不知道发生了什么事，连美红自己都搞不太清楚状况，只能愣在一旁看着柏格图破口大骂。
「你……到底在说什么啊？」
美红努力想让自己冷静下来，她应该是接到柏格图打算逃跑的消息，加上他还掌握着古洛肯最近的情报，才不顾后方部队，只带着亲卫队追上才对。
但是眼前这男人不但没有惊慌失措，也没有打算求饶，反而是对着自己像是教训般的破口大骂，再加上瞬间死光的帝国军，美红根本没办法整理出头绪，只觉得莫明其妙。
「啊！糟糕，因为太生气，有些事情都差点忘掉了。」
柏格图抓了抓后脑杓，接着便像是抓着兔子一样，将本来应该在崖壁准备偷袭的映雪丢在美红眼前，看着一动也不动的副官，美红终于忍受不住，拔出百狐朝着柏格图挥刀便砍。
但是充满怒火的一击却被对方手中的双刀轻易挡下，甚至将百狐彻底锁死，任凭美红如何用力，还是完全无法收回长刀。
「你们太麻烦了，先睡一下吧！」柏格图并没有将百狐绞断，反而是双手将刀放开，朝着其他人射出几乎无法看见的细针，准确瞄准身上各个位置，将她们全部昏迷放倒。
他冷眼看着持刀的美红，轻轻叹了口气。
「过了那么多年，技术是进步了点，但是个性上的缺点完全没改嘛！」
并没有等她反应过来，柏格图将右手四指直接插入左下巴附近，硬生生扯出整片血淋淋的脸皮，而底下的脸孔，是美红再熟悉不过的。
根本就不是什么柏格图掌握了古洛肯的线索，在这边放倒所有人，杀光帝国部队的就是古洛肯本人！
「随便放出个消息你就抛下部队急忙赶来，会不会太好骗了？还没有摸清敌人实力就用那么大动作砍过来，根本就把我教过的全忘了？」
「我……这是……」许久不见的古洛肯，一见面不是关心她，而是一连串的数落，虽然美红一开始就知道，这只是自己单方面的感情，但是现在仍然心痛地不得了。
「给我用全力杀过来！不然我现在就宰了你！」就算离古洛肯有一段距离，美红也能清楚感受到他的杀意跟怒火，不只是说说而已，要是自己不朝着他砍下去，真的会没命。
但是跟以前练习时用的武器不同，不是磨圆的木棍，而是锋利无比的百狐，虽然知道伤到古洛肯的机会很低，却怎样也无法出手朝着他砍下去，只能站在原地动也不动。
但是这种僵局不可能持续太久时间，毕竟古洛肯放出的压力非比寻常，就算精神再怎么不愿意，受过训练、将各种动作刻画上去的身体就先做出了反应，美红将左身向后，右手立刻将百狐刺向古洛肯的胸膛。
「还是太慢啦！我说过多少次，要多注意战斗时的节奏，身体也太突出了！你只有一只眼睛．好好抓准对方的距离吧！」
原本应该刺中的一击，全完全落空，身为目标的强者早就移动到了美红背后，甚至还有余力指出她刚才出招的缺点。
强悍，难以置信的强悍，美红不由自主将狼族内传下的武学联想到眼前的强人身上，假如学全了就可以到达这种境界，里尔宁可抛下仇恨不杀凡妮莎也能多少理解了。
自认已经在战场上与敌廝杀，也算是个强者的自己，现在仍然被古洛肯轻易玩弄着，更何况他明显没有使出全力。
「别发呆，我特地回来一趟还不是因为你！」古洛肯嘴上说话，动作却一点也不慢，结结实实地一拳就朝着美红身上轰了下去。
直接受到这一击，美红还来不及感觉到痛，身体就几乎要倒下了一般，完全不受自己控制开始颤抖着。
「比起讲一堆狗屁理论，用身体直接记起来就快多啦！反正还有的是时间，放心！我有避开你的要害，应该是死不了的！」
毫不留情的攻击在说话的同时就接连朝着美红攻去，她光是防禦或是闪躲就相当吃力了，更别说要趁势反击，只能任由古洛肯鱼肉。
相比美红的窘态，古洛肯倒是连一滴汗都没流，仍然持续作出他所谓手下留情的攻击，直到美红撑不下去，倒在地上为止。
也不管她有没有听到，古洛肯随便拉了些杂物就坐上去开始说话。
「我太了解你的个性了，用屁眼想都知道你一定想说自己有保护这里的责任，到时打算自己去牵制柯沙奇吧？」
「……我不惜任何代价，也要保住这边！」
「先不管以前，现在的我绝对比那傢伙强，不过你如果连这种程度都没办法应付，绝对会死喔！」
「我跟映雪也有牺牲的觉悟了……」
「别把牺牲这种话随便挂在嘴上，你还早得很！所谓的牺牲是确实考量过以后的沉重决定，不是你凭着一口气说出的屁话！」古洛肯一手抓起美红胸口盔甲，将她整个人提起，朝着她甩了一巴掌。
古洛肯每一句话都深深刺痛着美红的内心，不管多么努力，为了狼族的续存作了那么多事情，却没有受到任何鼓励或是讚美。
「就是因为我喜欢这个地方！喜欢所有狼族的人！所以才想要保护这边！跟你的命令一点关系都没有！」
可能是因为一时的怨气，或这才是她的真心话，无论如何，这是美红第一次用这么激烈的语气反抗这着爱慕已久的少主。
但是古洛肯却没有像她预期般的发怒，反而是嘴角露出一丝笑意，杀气也减缓了不少。
「哼……总算搞清楚了吗？不要只会追着我屁股跑，自己的事情自己决定就好，但是你这样依然是相当无谋。」
或许是察觉到美红的状况，古洛肯也不希望她一直被以前的命令绑住，而是自己好好思考该怎么前进才是最好的。
「可是既然您回来了，那对付帝国的方法……」
「别撒娇啦！你还想回去吃奶不成？自己的问题自己想办法！」
抱持的期望落空，美红却没有意料中失落，反而开始思考着要如何以现有兵力对抗帝国的入侵，该如何处理各族之间的势力平衡等问题。
「这就对啦！我这次回来要处理你两方面的问题，现在第一个问题已经解决一半了，反正你短时间应该动不了，接着问你下个问题好了！」
古洛肯随手捡起一根人骨，放在手中像是刀剑般鑑赏着上头的光泽，并不急于发问，在沉默了许久之后才开始发问。
「你对于战场有什么感觉？」
感受到了美红的急躁，古洛肯只问了这句话，那是美红当年第一次从战场回来后，他曾经问过的问题。
「还能怎么样……不就是杀人跟被杀，如果可以的话，谁想在这种地方？」
「所以你才没办法继续变强，这几年也几乎没有太大进步。」
古洛肯发火的原因从头到尾都是因为美红的成长不如预期，而他现在就是要将自己经验传授给美红，至于能吸收多少，也只能看她自己了。
反抗着眼前的现实，与接受现实去享受乐趣，其中的差异是相当巨大的，以古洛肯来说，他并完全是为了保护，而是享受着战场的一切。
享受着夺取生命的快感，享受着充满鼻腔的血腥味，像只野兽般放纵自己的兽欲，吞食着战场上的屍肉。
只不过一个天才，不见得也是一个好的教导者，古洛肯永远也无法明白一般人的想法，所以他经常会跳过许多必经的步骤去论述，在其他人眼里看来，就只是个彻底的疯子。
「抱持着乐趣杀人，想变强的欲望，想胜利的欲望，还有那对于鲜血的原始渴望，不要去排斥，也不要想那么多，愉快的拿起刀剑冲上去吧！这样你才有办法继续变强。」
跟道德、伦理、对错或是目的都毫无关系，古洛肯就是这样的男人；战争是手段，胜利是目的，不过……偶尔有会有沉溺于手段而无视结果的狂人存在于战场上。
「好好去战场的一切，不管是飞散的鲜血，内脏的芳香，骨骼粉碎的声响，人类临死前流出的粪尿味以及混合着一切一切的美妙气味，去想像着喷洒在雨后牧草上的汁液，享受着那发酵般的快乐吧！」
这是美红从来没有看过的一面，与她所知的古洛肯完全相反，却又能解释那份强悍的一面。
「等等那傢伙就会醒了，你们如果不想死的话，就尽全力吧！」古洛肯指着倒在地上的映雪，她并没有死，只是被击晕了带到这里，也让美红放心了点。
「那……」
「回答呢？」
「是！」虽然身体还不能动弹，但美红依然大声回应着。
眼前要走的路就跟这雾一样，没办法看清前方，不过她也知道，只要不停下来，总有办法走出去。
（三二）师与徒
「看来……你们还是不行哪！短时间内别说打赢了，能不能逃掉还是个问题呢……」
「请等一下！我没问题的！」
美红跟醒来的映雪虽然倒在地上，但是仍然想奋力站起，只不过有身体就是不听话，无论怎么努力都动弹不得，毕竟这几天以来，只要站起来的时间都会受到攻击，虽然已经可以稍微闪避，但伤害却持续累积在体内。
「我没有要求你打赢柯沙奇，假设真的没办法，尽量别跟他碰上就是。」
虽然古洛肯这么说，但是对方是敌军主帅，如果不想办法缠住他，这场战争就……
「啊！」一想到战争，美红才想到之前是自己抛下了部队。
「别担心，早就派人过去了，以那傢伙的程度来说，不会被看穿啦！」
像是看穿了美红的心思，古洛肯以肉眼几乎无法辨别的高速，从原本的巨石移动到了她面前，看着她们两人。
「虽然你觉得自己弱点在于眼睛，不过另一个更为根本的弱点是力量不够，就算手上的刀够锋利，也不见得能挥舞自如。」他拿起了百狐开始挥舞着，那种感觉就像是手臂的延伸，而不单纯只是一把长刀，跟古洛肯相比起来，美红只是个小孩玩弄着树枝罢了。
「力量不是短时间可以练起来的，不过也没人说不能用敌人的力量，而且就算你现在想不通，迟早也会知道这件事情有多重要。」
就算经过同样锻炼，天生的体能差距是很难弥补过来的，只不过就像一代代传承的技术一样，如何控制自己力量，以及利用敌人的力量才是古洛肯想教导的重点。
其实美红内心是明白的，不管是古洛肯打算教她什么，或是对她的态度都一样，远比自己以前想像地单纯许多。
在战场上、军队内，她希望被当成一个战士来看待，而不是一个无法成为战力的弱女子，但是在古洛肯面前，她却希望被当成一个女人看待。
或许这就是身为女性的矛盾，又或是爱情的盲目。
但古洛肯对她跟映雪……不……或许还包含了其他教导过的人，除了同胞情感以外，唯一的情感就只是师徒，除此之外并没有参杂其他不纯的因素，今天会回到此地也只是尽自己作为师父的责任罢了。
只不过有时候人不见得能看清一切，特别是自己身陷其中时，或许就像美红所想的，古洛肯只是视她们为徒，但是不管怎么说，要讲求一切平等是不可能的事情。
只要是人就会偏心，如果今天在这边的是其他人，古洛肯大概就不会过来了，虽然他嘴上说得严苛，但是在诸多教导过的徒弟中，最看重的就是美红，虽然她因为受伤而失去一只眼睛，但是就素质来说却是最有发展性的。
「迷惘这种事情啊，靠别人是没用的，还是得想办法自己走出来才是正途。」古洛肯用着几乎无法听见的音量，喃喃自语着。
在美红反应过来以前，他就转变了话题。「听好，你是打不过柯沙奇的，就算抱着同归于尽的想法也一样，不要正面交战！」当着美红的面指出她一直不想承认的现实，就算她多有才能，毕竟失去了一只眼睛，再加上经验又太少，对上柯沙奇实在很不利。
不管怎么说，柯沙奇的强悍是事实，就算在帝国内的名气不如其他武将，但是这只是因为他保守的战法跟佈阵所致，如果单就个人武力，直属帝国的军人中能跟他并肩或是超越他的，绝对不到五人。
这点又以跟他多次对战过的古洛肯最清楚。
「但是如果不牵制住帝国的主力部队……」
「放心吧！雨季来临以前，柯沙奇必定会退兵！」如果是就以前的经验来说，古洛肯说得完全没错，但是这次谁也看得出来帝国意图，如果只是小规模远征，数量也太过惊人了，对方怎看也是抱着打赢以前不会回去的心态而来。
「怎么可能！」
「不相信我吗？」
「那是……」虽然想要相信眼前这个男人，但是无论用什么计谋或是诡计，帝国是不可能退却，加上这次除了柯沙奇主军以外，还有帝国的大贵族参与其中，可以想见对方有多重视这次战争。
「总之，大哥应该已经去找那个人了，到时候你乖乖听话准没错，别乱来就没问题了！」
不知道是他有着不为人知的情报，还是从帝国军中看出什么端倪，又或是他根本早就知道了结果，古洛肯的话虽然听来荒诞，但是对于美红跟映雪来说，却异常地有说服力。
「另外刚刚教你们的，道理其实跟以前我们估计敌人数量的方法差不多，搞清楚气势或是力量的流动，就可以轻易避开啦！」古洛肯嘴上说得轻松，但是一般人要达到这种境界却不知道要花费多少年的光阴，还不见得能办到。
只是古洛肯并不管美红懂还是不懂，就转头面向映雪：「你的话，能教的都教了，剩下你也不见得能吸收，只能给你个忠告，狠一点，暗器记得上毒啊！」
「少主……」似乎是发现古洛肯即将离去，两人异口同声喊了出来，但是古洛肯只是笑了笑。
「你们好自为之，如果真的自己找死，我可不会去救人。」古洛肯说罢就像出现时一样，缓缓消失在这片迷雾中，留下错愕的两人。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「我说啊……那两人看起来也没什么嘛！她们真的是我前辈？」古洛肯才刚离开迷雾，一名少女就已经在外头等着他了。
清秀的脸蛋看来不过十二、三岁，身上的装束虽是大漠上的部族服装，但是脸孔跟发色都能明显看出，她并不是属于这个地方的民族。
不同于美红等人平时的稳重感，她有种见识不多却充满了自信的感觉，但也只是没有体验过残酷现实的无知罢了。
「别太嚣张啦！对我来说你一样没强到哪里去！」
对古洛肯这种强者而言，底下那些人的比较根本毫无意义，因为只是弱者跟强一点的弱者而已。
「不过她似乎很迷惘呢，不知道自己到底该做什么的感觉确实挺糟的。」
「有时候我实在搞不懂你们这些傢伙，人活在世界上只要干三件事情就够了，饿了就吃，累了就睡，被别人宰了以前先宰了对方，这样就能快快乐乐活下去啦！」
「我还以为师父你的第三点是有性欲的时候就……」虽然古洛肯说的像是自己的人生哲学，不过少女却像是第一次听到一样，露出惊讶的表情。
「说什么蠢话呢，大叔我爱的只有姊姊大人一个而已！」
「不是我想说，光是爱上自己亲姊姊这件事情就好了，师父你真的是很变态啊！而且你之前明明说活在世上有很多事情要做，怎么整天改来改去的？」
「不要去回顾过去！人是要努力往明天前进的啊！」
「一直跟过去纠缠不清的明明就是师父吧？这次不也是为了对菲莉赛丝报仇才……」
「喂！」不让她继续说下去，古洛肯用着极其冰冷的语气打断她的说话。
或许是错觉，少女刚刚有一瞬间感觉到难以形容的寒意，混浊又漆黑的寒液，像是腐败的液体般渗入骨髓，让她在这种不算冷的天气下不停颤抖着，而坐在前方的似乎已经不是自己的师父，而是人力难以对抗的妖魔。
以她自己的经验，这种时候就要赶紧转移话题，否则遭殃的只会是自己。
「不过师父你说帝国军会撤退，到底是真的还是唬人啊？」
「我唬你干么？勒赫塞德那老鬼想些什么，我怎么会不知道。」露出自信的冷笑，古洛肯似乎早就知道事情会如何发展了。
「我看你不是猜的，这件事情根本就是你自己搞出来的吧？」
「啊哈哈哈！我可没促成战争喔，只不过让事情早点发生而已。」
刚才的事情就像没发生过一样，不过古洛肯本来就是情绪转变很快的人，让她稍微松了口气，如果继续在之前那个话题上纠缠下去，后果她可不敢想像。
「不过呢，我可不否认我想报仇这件事，毕竟你师父我一向都是非常诚实的喔。」本来以为已经成功转移开的话题，又被古洛肯拉了回来，吓得她冒出一身冷汗。
「呃……那也就是这次到大漠也是报仇的一部份？」知道没办法再扯开了，也只好硬着头皮想办法回话。
「算是吧，但是我这人还挺懒的，才不想为了一件事情到处奔波，最好是一次处理好几件，省得麻烦。」
古洛肯这次回来，有很多事情要做，包括教导美红跟处理帝国远征军，不过真正的重头戏其实是跟柯沙奇接触以后才会发生，现在他倒是闲得发慌，顺便待在这里看看戏。
话虽如此，但是要他忍着不下场去战争也挺难受的，至于什么时候会忍耐不住，除了他自己以外谁都不知道。
「好啦！你就乖乖看着，这种即将发生的大事可不是经常能看到的，就待在观众席好好欣赏吧！」
当众人努力完成眼前任务、守护自己部族时，远超越他们想像的发展正悄悄进行着。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
伫立在眼前的破旧帐棚，在大草原上并不是相当稀奇的存在，毕竟不是所有人都跟着族群移动，有些人习惯离群索居，独自生活着。
「你这个臭小鬼！只有麻烦的时候才会回来找师父！」
厚重的书籍狠狠摔在里尔脸上，老人的语气中虽然带着怒气，但是也参杂着不少喜悦，毕竟不管怎么说，都是自己疼爱的徒弟啊。
几乎遮盖住整个脸庞的浓密鬍鬚早已化为雪白，虽然不知道实际年纪，但是看得出敦克尔克已经相当衰老了，至少比迪撒拉格等狼族长老年迈多了，不过他仍然相当有精神，让里尔安心不少。
「呃，我也不是说有事情才回来啊，是您老人家自己要我别乱跑的。」或许是身为师父的任性，眼前的老人跟古洛肯也有同样的矛盾。
希望徒弟自己独立，有时候却又忍不住想关心他们现况，特别是最重视的弟子更是如此。
「他啊，只要想到就会提到里尔哥跟古洛肯哥的事情呢！」身为孙女的佳丝莉一面端出奶酒，一面开着敦克尔克的玩笑。
俐落的短发加上俊俏的脸蛋，假设她穿上男装，说不定也有许多情窦初开的少女为她疯狂，不过她现在的模样也是相当不错的美人了。
「哼，你这傢伙还好，另一个小鬼现在还不知踪影呢！」
古洛肯离去后，里尔作了诸多调查，但是由于他人不在大漠，帝国等周边诸国环境複杂，实在难以深入调查出个所以然。
「我也很久没有二弟消息了，虽然不担心他的生死，但是身为兄长也……」别说古洛肯会死，就算他受伤也是难以想像的事情，不过只要是亲近的人，谁都会想知道对方到底过得好不好。
此时两人都没说话，帐棚内陷入一股难以忍受的沉默中，加上迪撒拉格知道对方是里尔的师父之一，也不好说什么。
「够啦！难得见面一次，几个大男人别弄得那么沉重好不好！」可能是看不下去这种状况，佳丝莉打破了沉默。
「那么你这次来找师父有什么事情？帝国进攻？周边无法平定？还是跟托鲁尔的冲突一触即发？」
「是托鲁尔，但是我不打算打仗，而是想说服他们。」里尔不在会议上提出这件事情，也是因为太过困难了，两族之间的战争早已持续许久，直到最近才逐渐停战，形成了微妙的平衡。
但是两族之间的仇恨并没有那么容易平息，许多人的父兄都死于那些小规模战斗中，仇恨不断地持续延伸下去。
「你想说服他们共同对抗帝国？不过就我所知，他们正打算投靠帝国军。」敦克尔克身处于两族之间的缓冲地区，消息自然比里尔来得灵通。
对他来说，这也是最麻烦的地方，要是托鲁尔投靠帝国，漠北就会如同现在的漠南一样，成为帝国半殖民地区，接着就是无止尽的单方面掠夺，失去家园的难民有部份会变成马贼，让这地区陷入难以平息的战乱中。
但是里尔要去说服托鲁尔是不太可能的事情，如果要用原本的方法也没办法在一时三刻剷平托鲁尔一族，只能眼睁睁看着他们投向帝国。
「如果有师父你在，就算你不说话只站在我旁边，我就有把握说服他们。」
「你疯了吗？打算一个人说服托鲁尔族？」
「如果师父你肯帮我，就是两个人啦！而且我要说服的不是一整个族群，我只要说服一个人就够了。」
不同于狼族的多族共治，托鲁尔是由族长跟其亲属组成的独裁体系，这点反而类似于帝国，只要说服年迈的族长，底下就算有怨言也没办法改变事实。
虽然这样把事情简单化了，但是两个人对一个人，确实比一个人对抗一整族来的有胜算。
「听起来很不错，不过我也老了，不打算作这么麻烦又有风险的事情。」并不是害怕托鲁尔，加上敦克尔克也明白帝国入侵后的惨况，但是他还是拒绝了里尔。
「为什么？师父你应该也知道帝国入侵以后会有什么状况吧？」
「假如真的会有那种状况，我早就自己过去把事情处理好了，用不着你来提醒我！」
「那为什么……」对于敦克尔克反反覆覆的言论，里尔实在也搞不清楚眼前这老人到底想表达什么。
「因为帝国会退兵。」
跟古洛肯一样的说辞，对其他人来说是相当荒谬的笑话，但是老人的眼神就表明了他不是在开玩笑，而是相当认真的。
帝国率领着大军前来远征，除了柯沙奇的主力以外还有德斯托家的贵族私兵部队，再加上庞大的后方运输，怎看也不像是会撤退。
但是对于某些人来说，战争就像曲子一样，这场战争参杂了许多不协调的音调，发现这些不协调后再细心观察，确实深入了解，就会像敦克尔克或是古洛肯一样，发现帝国神皇帝的真正目的。
「解释起来也很麻烦，毕竟你们对于帝国内的体系不甚了解，而且大概也没办法了解为什么会搞成这样吧……」
里尔就算有独自的情报来源，但是毕竟从未去过帝国，更不知道大漠以外的世界是什么样子，判断上自然都是以自己的知识去作决定，但是他师父却不同，敦克尔克是漠南部族跟帝国人的混血，年轻时都在帝国内流浪，对于帝国的各种风俗或是政治都相当了解。
「那你不会是要我们乖乖挨打？什么都不作就等帝国退兵？」
「我没那么说，但是这次的事情也用不着去犯险说服托鲁尔，只要好好稳守自己领地就能渡过了，更不需要我的帮忙。」不管里尔说什么都没用，敦克尔克一开始就不打算帮忙。
「我看爷爷早就痴呆了，虽然我也不想帮忙你去说服托鲁尔，但是倒是可以跟哥哥你回去喔！」
或许是看不下自己祖父的固执，佳丝莉放下手上的托盘，转头就开始收拾细软。
或许比不上祖父，但是光就她多年来学到的东西，要挤身军师的行列也绰绰有余了。
「搞什么啊！你们一个比一个还要过份了！」
敦克尔克毕竟也是老人了，如果孙女也跟着离开，他自己一个人要作的事情就更多，光累都累死他了。
「谁叫爷爷你整天都找藉口偷懒呢？」佳丝莉朝着他笑了笑，继续收拾自己的衣物。
「跟你去就是了！跟你过去行了吧！」
或许是坳不过自己孙女，加上里尔毕竟是自己徒弟，敦克尔克心不甘情不愿的站了起来，拍拍身上的灰尘。
「这才对嘛！」
「哼！到了这把年纪还要那么操劳，早知道就别收徒弟了！」虽然嘴上这么说，但是他并没有发怒，只是老人家习惯性的抱怨罢了。
「给师父添了这么多麻烦，实在是过意不去。」里尔闭上眼睛，向着敦克尔克深深鞠躬。
「别搞那些场面话了，要去就快点出去牵马过来！」
「我们这边有车，卸下行李的话多载两人也不是问题。」迪撒拉格知道他们已经达成共识，驾车的责任自然是由他负责，所以正准备去外头。
「不，除了师父跟我以外，其他人全部都留在这里等我们。」
「你这小子倒是聪明了不少嘛！」
说服对方需要的除了口才以外就是诚意，人数反而不是重点，加上多带了几个要保护的人更是累赘，不如要他们留在此地等待消息。
「可是少主……」
「行了，我也没办法保证能谈成，到时候假如要逃，除了这老头以外，我可没余地带上其他人啊！」现在是走险棋，万一失败带着敦克尔克一人还有机会逃生，就算带不走，以他在大漠上的名气而言，也不至于会被托鲁尔杀害。
但是其他人就不同了，带上他们别说没余力保护，万一逃脱失败，绝对是被当场砍杀成肉片。
「这么多年不见，你倒是成长了不少啊！」敦克尔克露出了欣慰的神情，看着眼前逐渐茁壮的徒弟，明明记忆中的里尔还是个小鬼，没想到时间飞逝，现在的里尔早就能独当一面了。
「哈哈，那种状况下，不成长也不行啊！」苦笑了一下，其中的疲累只有里尔自己最清楚，毕竟要保护的东西实在是太多太多了。
要逃也无路可逃，要偷懒也没办法偷懒，只能被强大压力逼迫着成长，但是只要撑过了眼前的难关，就能逐渐成长。
同样是师父与徒弟，但是之间的关系却相似又相异。
毕竟里尔跟美红身上所背负的，打从开始就是完全不同的等级。