大隐０２
作者：血珊瑚
出版：河图文化有限公司
简介：
尼斯终于在路克的带领下进入隐修院，经过受戒仪式的尼斯终于真正迈出成为主教修业之路的第一步！而在受戒过程的神启之中，上帝为传送他指引了一个对象……
与路克一伙人混熟后，尼斯得知路克等人将接受“修业旅行”的试验，尼斯建议把目标放在圣地进行“朝圣之旅”，但在他们面前的困难是……？
人物介绍：
尼斯·荷特·康塞尔——男爵之子，母亲不详。
路克·萨巴斯蒂安·卡特伦·贝特曼——子爵次子，纨绔子弟，粗鲁，莽撞，肯花钱。
伊斯特·辛格——子爵次子、纨绔子弟，擅长歌曲和各类艺术。
梅特洛·迪亚戈——贵族，没有爵位继承，跟班，头脑灵活，消息灵通。
帕尔姆·格拉鲁斯——贵族，没有爵位，打手，实力不错，有野心，一开始把其他人看作是肥羊，后来渐渐融入圈子。
菲利普王子——哥伦安特王国的王子，是施蒂利亚大公夫人的侄子。
费门·阿拉贡——圣殿骑士团十二主座牧师之一，主角的引路人。
目录：
第一章 隐修院印象
第二章 指引的意义
第三章 绸缪
第四章 我要变强
第五章 书里面的秘密
第一章 隐修院印象
修道院的清晨，比其他地方来得要早。随着晨祈的钟声敲响，大家鱼贯从房间里面走了出来。那些来这里接受骑士训练的人也要参加晨祈，尼斯在人群之中看到了路克。
同样的，路克也看到了他，这个长舌公立刻笑嘻嘻地凑了过来：“昨天晚上睡得怎么样？有没有什么事情发生？”
“没有。”尼斯只能撒谎，不过这也不算谎言，因为他确实没有做任何事，只是用手摸。
他下意识地捻了一下手指，那里仍旧残留着滑腻腻的感觉。
“我已经得到了院长的允许，祈祷结束之后，我们就出发，这一路上可不好走。”路克说着他的安排。
晨祈是在礼拜堂里面进行，尼斯跟在路克的身边，和其他修士一起进去。
礼拜堂里面挤满了人，尼斯估算了一下，加起来恐怕有两、三百之多。这和他之前预计的差不多，后面的宿舍区，每层楼都是面对面两排房间，总共六十间，四层楼就是二百四十间，两边的数字非常吻合。
对于他来说，这是第一次看到修道院里面所有的人。
整个礼拜堂明显被分割成两块，前面全都是正式的修士，后面则是学员，以及在这里混饭吃传授武技的人，虽然都是一样的打扮，但是给人的感觉却完全不同。
昨天他见过的那位安东尼执事此刻也在前面，跟在一个穿白色长袍的人身边。
这里只有一个人穿白色长袍，不用问，肯定就是修道院的院长。他也是一个身材修长的老人，比赛门老人似乎年轻一些，或许是因为身份的缘故，这位院长显得更加祥和一些，不像赛门老人，有的时候无意间会散发出一股杀伐之气。
不过，尼斯绝对不敢小看这位修道院长，他的身上往外喷涌着神圣的气息。
类似的气息，尼斯在赛门老人的身上看到过，在那位主教大人的身上也看到过，说到气息的浓郁程度，自然是那位主教大人更胜一筹，不过，主教的气息显得有些杂乱，远没有眼前这位修道院长的精纯和凝练。
圣力来自于信仰，所以圣职者在这方面有着更多的优势，而圣力的精纯程度，和靠近上帝的距离有关，越是精纯，证明离上帝越近，也更容易得到上帝的回应，最直接的表现就是，施展神术的时候，圣力越精纯，消耗就会越少，效果反而更好。
气息强大的并非只有院长一个人，在前面那个区域，与之相当或者稍逊一筹的人，至少有五、六个，其他人也差不多相当于高阶牧师的程度。
一所修道院就藏着这么多厉害人物，尼斯对于教会的强大总算有了一些认识。
强大的并不是只有修士，在他们这一群，也有不少散发出强大气息的人，只不过，这并非是沉稳柔和的神圣气息，而是一种充满暴躁和杀戮的气息。
当初路克说到这里的教练时，曾经说他们非常厉害，那个时候，尼斯并不怎么在意。在他想来，真正有实力的骑士，怎么会落到躲进修道院混饭吃的地步？
很显然，他的想法是错误的，一个人的地位和境遇并不一定看他的实力。
晨祈的仪式非常隆重，时间也特别长，整整一个小时才结束。
祈祷结束之后是早餐时间，不过尼斯对于这里的伙食实在没有什么好感，他让路克自己去吃饭，而他则回房间收拾东西。
半个小时之后，他拎着一个大袋子，站在了修道院的门口。袋子里装着昨天领来的那些东西和那件锁甲，大剑则被他扛在肩上，袋子就被挑在大剑的一头。
过了片刻，路克也出来了，他的手里拎着一根长木棍，木棍的两头全都包裹着铁皮，显然也是一件武器。仍旧是路克在前面领路，尼斯在后面跟着，两个人离开小镇，顺着一条小路而行。
那是一条土路，不过泥土间全都是大大小小的石块和黄沙。尼斯知道，这是为了防止野草生长，除了这两样东西，底下恐怕还有石灰。每隔五、六米，还可以看到有木头被横着埋在地下，显然是为了防止雨水把黄沙和石块冲走。这些知识并不是老人灌输到他脑子里面的，而是他自己分析的结果。现在他只要看到些什么，自然而然就会明白其中的道理，这只有在阅历极为丰富的情况下才会出现，他却已经拥有了。
路克走在前面，他手里的长木棍不停在两边的草丛里面扫来扫去，这绝对不是为了好玩，草丛里面不时有东西被驱赶出来，数量最多的就是各式各样的小虫子，从蚱蜢、蝈蝈到蝎子、蜈蚣都有，有的时候还有蜥蜴和癞蛤蟆窜出来，最让人感到恐怖的是，有一条蛇从草丛里面钻了出来，那是一条背部青灰色的蛇，看上去似乎没毒，不过尼斯不太敢肯定。
“隐修院离镇上并不算远，只不过十几里地，但是这一路很不好走，现在这一段还是最容易走的，接下来就得爬山了……”路克的嘴巴当然不会闲着，这一路上都是他在说话，此刻他正拿着那根长木棍指了指前方。
前面果然横着一座山。山并不很高，只不过百米左右，也不太陆峭。
不过尼斯知道，走山路可不是一件轻松的事。
同样是一里路，走在平地上绝对是轻轻松松，但是山路就很难说要翻过几座山头了。
用剑砍了一根树枝，削成了一根拐杖，尼斯跟在路克身后开始爬山。虽然已经有了准备，他仍旧感觉不那么轻松，这还幸亏三个月来他一直在旅行，时时刻刻都在锻炼身体，要不然恐怕翻过一个山头，他就已经趴下了。
“你不行啊！平时太缺少锻炼，我们这些人在你的年纪，从修道院到隐修院一个来回，根本就像散步一样轻松。”路克嘲笑着尼斯，不过他的话并没有什么恶意，而且他还特意地放慢了脚步，以便尼斯跟上。
“你不是说这里的生活很悠闲吗？我看不出你有多勤奋。”尼斯反唇相讥，他也不是好欺负的。
“就算再懒，我的目标可是成为骑士啊！从七岁开始我就被送到这里了，那时候，每天都要穿着铁甲绕着镇上跑一圈，然后就是耍木槌练腕力，挥铁棒练臂力，扛沙包练腰、背和腿的力量，这些基本功现在也一直没有放下。”路克自我夸耀着，在尼斯面前，他确实是有夸耀的资格。此刻，尼斯喘得就像是条狗，舌头都快挂出来了，他却脸不红气不喘，脚步始终那样沉稳。
在修道院里，确实容易受到那些修士的影响，变得懒怠起来，不过修道院也有修道院的好处，只要和修士的关系处得好，训练累了，很容易就可以找到一个修士帮忙恢复体力和消除疲劳，这也意味着，只要路克他们愿意，就可以一直训练下去，进展自然要快得多。
路克这个长舌公，家境不错，又有一付热心肠，在修道院里面自然混得不错，随便拉一个修士，和他的关系都挺好的，恢复体力、消除疲劳这种小事，自然没什么问题，所以他的实力在同一期的学员里，也算是前几名的。
而此刻，他就显示出了热心的一面，一路之上，嘴巴几乎没有停过。
“……隐修院那边不比修道院，隐修院全都是自己管自己，任何事都是自己解决，不像修道院白天要关着门，十几双眼睛整天盯着。不过话说回来，修道院虽然不怎么自由，但是有什么事稍微喊一声，就会有一大堆人帮忙……”
“……山里有猛兽，所以你最好小心一些。最危险的就是熊，遇到那家伙，就算穿着锁甲也没用，一巴掌就可以把你拍扁了，除此之外，野猪也很危险，锁甲对它们也没用，反倒是狼并不可怕，狼的牙齿咬不穿锁甲，我看到你好像有一件锁甲……”
“……我如果是你，肯定会在修道院多待一段时间，至少待上一年，学一、两手武技，不是为了对付什么人，而是为了在山里能够有自保的实力。免得睡觉睡到半夜，被狼闯进来拖走了……”
“……每个星期六都会有人送东西进去，想要回镇上，最安全的作法就是跟着他们走……”
尼斯一言不发，在路克这个长舌公身边，他从来都插不进话，所以干脆一直听着。他很快发现，这个长舌公对阿德蒙特实在是很熟，不但对这里的地理了如指掌，对修道院和镇上的重要人物也都一清二楚。所说的话居然没有一句是废话，全都带着有用的讯息。
太阳渐渐升高，天气渐渐热了起来，快到十点的时候，尼斯终于看到在一片山崖之上，依稀看见几排整齐的孔洞，孔洞间露出高潘、回廊、顶拱、立柱。
隐修院居然是从崖壁上开凿出来的，这不知道花费了多少心血和人力？
一条蜿蜒而又狭窄的小路从山岭一直延伸到那里。
“我就不下去了。”路克和尼斯打了声招呼，然后转身就走，他是个懒怠的人，这地方给他的感觉不是很好。
看着路克远去，尼斯小心地沿着山路往下走。
走这路，绝对需要勇气，因为旁边就是悬崖，连护栏都没有，山路的宽度和肩膀差不多，尼斯稍微朝下面看了一眼，就感觉头晕目眩，整个人好像往外飘，吓得他连忙贴着山壁站好，手里的大剑和袋子“当啷”一声掉在地上。
突然一阵山风刮来，尼斯就感觉整个人都像是要被风吹了起来，他越发把身体贴近山壁，手指紧紧地枢住山壁缝隙。掉落在脚边的大剑和袋子幸好没有被吹走，不过他削的那根拐杖却被吹落山崖。
尼斯的脸色微微有些发白。风一阵接着一阵，方向有些乱，一会儿迎面而来，一会儿又从背后刮来。尼斯暗自咒骂了几句，一点一点往下挪，短短几十米的斜坡路，他足足走了半个小时。
进了隐修院，他终于松了口气。
隐修院依山而建，直接在山崖上开凿而成。当初建造这里的时候，肯定是先开凿了两个水平的山洞作为走廊，然后再沿着垂直的山壁开凿出一个个房间，房间和房间之间相隔的岩石，就变成了天然的墙壁和立柱。和修道院比起来，这里更显得简朴，石头的墙壁、石头的柱子、石头的地板、石头的台阶，没有丝毫装饰，只是简单地打磨了一下。让尼斯感到讶异的是，这里居然一个人都看不到。
他在隐修院蹓跶着。
这个地方并不大，只有上下两条长廊，两头互相连通着，靠近另外一头的地方还有一个露天平台，站在平台上往四周望去，景色确实非常漂亮，但是山风也很大，他差一点被刮走。
这座隐修院比较重要一些的地方，全都在上面一层，那里有一座礼拜堂，还有院长室，只有这两个地方有点装饰，礼拜堂有木质的地板和装饰镶嵌画的彩色玻璃窗，院长室有一扇铁质的百叶窗。下面一层有食堂和厨房，还有一座仓库，除此之外，还是有十几间不知道用途的空房间。其他地方的门全都关着，只有礼拜堂的门敞开。
尼斯走了进去。
礼拜堂的正前方是一个大十字架，底下是五排长凳。长凳是橡木做的，连漆都没有上，不过那一手木工非常精细。闲着没事，尼斯跪在十字架前面祈祷着。
不知道过了多少时间，他感觉到礼拜堂里面多了一个人。
“你就是新来的人？”身后那个人早已经打量了尼斯半天，以他的实力，尼斯在他面前简直就是透明的，里里外外全都看透了：“很不错，你的底子打得很好。”那个人赞了一句。
尼斯转头看去。
身后那个人年纪大概在四十五、六岁上下，块头很大，一脸横肉，乱糟糟的落腮胡子，看上去像屠夫多过像一个修士，但是这样一个凶模凶样的人，却散发着一股和赛门老人差不多的气息，都是那样地若有若无，异常内敛。老人从来没有说过这种内敛的气息到底代表着什么，不过尼斯也能够猜到，那肯定是实力的一种证明。眼前这个人肯定不简单。
“您是格罗里尔院长？”尼斯大致能够猜到此人的身份，因为路克来的时候就说过，他看到隐修院院长的时候肯定会大吃一惊。
说实话，他现在确实有些吃惊。
一般来说，随着心性的变化，人的外表总是会有所变化，杀人多了，面目就算不变得狰狞，至少也会多一丝凶戻。而教会的人随着实力提升，内心不管多么刻毒阴险，外表都是一片祥和，但眼前这位却完全颠覆了他的认知。
“没错，我就是格罗里尔。”院长点了点头。
“这里不会只有我们两个人吧？”尼斯问出了他心里的疑惑，其实，他还想问这位院长大人刚才跑到哪里去了？
“当然不是。隐修院的人虽然比那边少了一些，不过也有三十几个人。加入隐修院之后的第一件事，就是你要为自己弄一个住的地方，这里的规矩是一切都要自己动手。”
看了看尼斯的年龄，院长摸了摸下巴，犹豫了一下，最终放宽了要求：“在没有造好自己住的地方之前，你可以在这里挑一间房间暂时住下。”
尼斯表示了一下感谢：为了他，居然破了例。
院长继续说道：“在我们这里，没人会管你，同样也没人会打扰你，和镇上的修道院不同，你如果想要离开的话，甚至用不着告诉我。”
这话和路克告诉他的一模一样，尼斯并不认为这是一件好事，他不会被自由……
“如果我想要受戒或者学些东西呢？”他来这里是为了以最快的速度提升实力，悠闲对于他来说，绝对是种奢侈。
“这可以来找我，我会替你安排，不过，做任何事都必须付出代价……当然，受戒之类不算在内。”院长及时收住了嘴，他突然想起有几件事是必须的，即便是教廷那帮一心钻进钱眼里的家伙，也不敢在每一件事上捞钱。
“今天就算了，明天吧！我帮你安排一个人，你先熟悉一下这里。”院长这样说，无疑是下了逐客令。
尼斯非常恭敬地告退了。
他不敢有丝毫不敬，哪怕对方并不在意他的态度。父亲从小就告诉他，你对别人抱着什么态度，决定了别人对你的看法，对地位高的人恭敬一些绝对不会是坏事。父亲在对待家里的仆人上或许出了些问题，但是在其他方面一直都很成功。
隐修院建造在山崖三分之二的高度，来的时候，尼斯走的是从山顶往下的石阶，所以他知道上面没人。往山脚下还有另外一道石阶。这段石阶比上面那段稍微长一些，同样地狭窄，同样地陆峭，尼斯又是一路摸着崖壁往下走。好在，到了半山腰这里，山势就变得平坦了许多，再也没有石阶了，只有一条条延伸向不同地方的土路，因为是斜坡，为了防止滑倒，这些土路铺设得倒是颇为用心，每隔几尺就横着一根木棍，这样的设计同样也有着防止泥土松动的作用。
隐修院所在的地方，是一片形状不规则的山谷。四周的山岭就像是树根，朝着四面八方伸延出去，从山岭的走向就可以猜测出山谷伸延的方向。
尼斯信步蹓跶着。
这片山谷原本应该全都是树林，不过现在很多地方的树已经被砍掉，开辟成了农田。只要有农田的地方，就可以看到房子。那应该就是格罗里尔院长所说的，自己动手建造的房子。
一路漫步而行，尼斯算是开了眼界，这些房子千奇百怪，不但式样不同、风格不同，连建造的材料也不同，最多的是木头搭建的房子，却又要分平房和树屋。
还有一些是夯土而建的房子，这同样也有好几种，有的是平地而建，也有一些是先在地上挖个坑，房子一半在地下的那种。
也有比这更简单的，他就看到一个在山壁上挖出来的山洞，洞口用石块堆砌起一堵墙，上面连门都没有。能够与之一比的，还有一间茅棚，就只有四根木头柱子，加上一个用茅草扎成的顶棚，四周也只是简单地用茅草围了一圈作为墙壁。
这多少让尼斯得到一些启发，这样的房子他也能造，实在不行的话，他也只能搭一间茅棚将就一下了。
走着走着，他听到远处传来一阵金属敲打声，像是有人在打铁。尼斯顺着声音摸了过去。远处两座山岭相交，山谷在那里已经到了尽头。一阵灰白的烟尘冲天而起。在半山腰上，有一片寸草不生的空地，空地上竖着一排六个炼铁炉，十几个人正围绕着那里打造东西。
尼斯突然想起院长刚才说过，隐修院总共三十几个人，没有想到，将近一半的人居然聚集在这里，怪不得隐修院那边一个人都看不见。
那六个炼铁炉只有一个生着火，不过有三个人轮流将铁片塞进炼铁炉里面锻烧，然后夹到旁边的铁砧上捶打。铁条被迅速捶扁，打成薄薄的铁片，这些薄铁片扔进水里冷却了之后，被集中到了一把大鲗刀的前面。
尼斯还是第一次看到这种鲗刀，画刀的刀柄很长，但是刀片却只有一尺多，而且厚得像是一把斧子。正是因为这样怪异的造型，所以这把面刀的效果让人惊叹，那些薄铁片被塞进绷刀里，面刀上下一合，薄铁片立刻被剪切下一毫米宽的一截细丝。因为是剪切下来的，所以铁丝自然地卷曲着，旁边的人把那些铁丝修剪整齐，然后绕在一根铁棒上面……
虽然只看到这些人把铁丝穿在铁棒上，不过尼斯已经能够猜到这些人是在干什么。这群人肯定是在打造锁链甲。
他以前在弗兰德尔也看人打造过锁甲，在那里是先将铁条抽拉成丝，然后再绕在铁棒上，经过回炉、锻打、淬火，再截成一段段的铁环，然后拿去编锁链甲。
这边的工序明显要复杂一些，但是他却感觉到，效率好像是这边高得多。
当初在弗兰德尔看人打造锁链甲的时候，印象最深刻的就是拉铁丝，那需要来来回回拉十几次，从尾指粗细一直拉到只有牙签那么粗。拉的时候速度还不能快，快了的话容易拉断。
而这边，大铁锤挥动如飞，一刻钟就可以打出一块薄铁片，操刀的人更快，那只手一上一下，根本连半秒钟都不到。剪切下来的铁丝，一根可以绕三个铁环。
看着有趣，尼斯走了过去，他也想借机会和这些人打个招呼，毕竟以后他一直要住在这里。让他感到失望的是，那些人全都看到了他，却都当没看见，他打招呼也没人回应，甚至没人抬起头看他一眼。
虽然那位“屠夫”院长已经告诉过他，这里的人不会管别人的闲事，也不会打扰别人，但是看他们配合得异常紧密，似乎也不是全都独自苦修。
看了一会儿，尼斯感觉到绕铁环的人工作最为轻松，所以他凑近前去。
“最近要打仗吗？”尼斯轻声问道。
负责绕铁环的总共有五个人，因为这是手工活，虽然简单而且轻松，速度却快不起来。尼斯只需要一个人回答就够了。
可惜那五个人全都很不给他面子，根本就无视他的存在。
“你们的工艺倒是挺特别的。”尼斯打算试试拍马屁。
让他郁闷的是，效果也不怎么样，别说绕铁环的这五个人，其他人同样一点反应都没有。
尼斯讪讪地退到了一旁，他看了一眼已经堆积起来的铁棒，又看了一眼堆在炼铁炉边正在预热的铁条。他在旁边看了半天，大致能够计算出，这些材料应该足够制造五、六千副锁链甲，这绝对是一笔大买卖。
来这里的路上，尼斯就已经听老人说过，在这个堕落的时代，即便是苦修士，也称不上恬淡和虔诚，他们的生活并非是只有祈祷，相反的，这些苦修士各个多才多艺，精通好几种手艺，空闲的时候，经常会研究一些稀奇古怪的东西，很多地方和魔法师倒是更贴近一些。
同样，苦修士的生活也绝对谈不上清苦，他们衣食无忧，又精通各种手艺，空闲的时间也特别多，所以常常会制造些东西，除了自给自足，还可以往外卖。
他们制造的东西，比外面工匠的作品往往更好得多，所以销路绝对不成问题，正因为如此，这些苦修士绝对不会缺钱。
尼斯当初会答应成为一个苦修士，很大一个原因就是他听了这番话。不过那时候他还有点没有把握，现在一圈逛下来，他已经确信无疑。
这批锁甲价值不菲，更何况打铁绝对不是这些苦修士唯一赚钱的管道，他刚才在一条小溪边看到了一排水车，旁边有磨坊还有其他作坊。他还看到过几群绵羊被散放在树林里，山坡上还有成片的葡萄园，种植的葡萄明显是用来酿酒的原料，他对这个非常熟悉。很明显，这群苦修士有的是财路。这不是一座隐修谷，而是一座实实在在的黄金谷。
现在他越发明白，老人为什么总是说这是一个堕落的时代。
所有的人都在追求金钱，圣殿骑士团、各国的君王及教会。整个教会都在追求金钱，不但神父、主教、大主教这类人有赚钱的门路，修道院也一样赚钱，拥有着众多产业，最后连隐修院都生财有道。
对这个堕落的时代，老人似乎有些失落。
不过，他喜欢。
加入隐修院的第一天就这样不顺，这让尼斯非常郁闷。
整整一天，他只把这片山谷逛了一圈，熟悉了一下环境，还没来得及认识其他的隐修士，事实上，他根本就不知道应该怎么接近那些人。
赛门老人虽然帮他开启了智慧，也灌输了许多知识在他的脑子里，但是里面并没有关于和人交流的办法。
好在第二天，总算有人和他说话了。
清晨，刚刚做完早祈祷，就有人来敲门。
打开门一看，站在门口的是格罗里尔院长，在这位满脸横肉的屠夫身后，还跟着一个三十几岁的修士。
第一眼看到那个修士，尼斯就觉得两只眼睛有些发痛，这个人的身上不时喷发出澎湃的圣力，给人的感觉仿佛浑身笼罩着一层无形的芒刺似的。很强，非常强，强得令人感到战栗，虽然此人的境界未必比得上赛门老人和格罗里尔院长，但是真的交手的话，很可能那两个人根本不是他的对手。
跟在老人身边三个月，尼斯对于这个世界有了一些认知。他现在知道，境界并不代表实力，更不代表战斗力的高低。境界是能够支配的力量层次，境界越高，能够支配的力量层次也越高。像赛门老人就已经触及到了时间和空间的领域。而眼前这个人却属于另外一种类型，他们不追求太高的境界，而是单纯追求战斗力，他们只对能够提升战斗力的神术感兴趣，并且将它们运用得出神入化。他们甚至改变了圣力的特性。将原本柔和而又温润的圣力，变成了锋芒毕露类似斗气的东西。他们只为了战斗而生，为了杀戮而活，可以轻易地击败那些境界高得多的人物。
“尼斯·荷特·康塞尔，我们新来的成员，他还没有受戒，这就是我请你过来的原因。”格罗里尔院长对身后那个人说道，紧接着院长又转向尼斯：“这位是摩根修士，他是我找来替你主持受戒仪式的，没人比他更合适的了。”
“您是一位审判者？”尼斯试探着问那个修士。
像这种另类的牧师有着各式各样的称呼，审判者、裁决者、战斗牧师、神官战士……其他的称呼都是通用的，唯独裁决者是宗教裁判所的人专用。偏偏这种另类的牧师在宗教裁判所里面数量最多。
“我以前为克劳艾朵伯爵服务。”那个修士显然猜到尼斯的想法，这等于变相地表明了他的身份。
“我第一次听说有审判者成为苦修士。”尼斯用惊讶来掩饰自己的尴尬，毕竟怀疑别人是一件很不礼貌的事。
“没人说过审判者就不能成为苦修士。”摩根修士倒也风趣，完全不像这里其他的隐修士那样冷漠。
看到此人避而不答，尼斯立刻明白了。这个人的背后肯定也有一番故事。
在教会里，审判者和苦修士的情况差不多。想要成为审判者，同样要放弃大部分权力，不大可能走神父—主教—大主教这样一条晋升之路，不过他们有另外一套体系，一直升上去的话，地位不比主教差。成为审判者还有一个好处，他们不需要守那些清规戒律，甚至可以拥有合法的婚姻。可以说，审判者和苦修士完全是两个极端，前者追求的是强大的力量，除此之外完全没有束缚，后者追求的是纯洁的心灵，靠苦守清规拉近和上帝的关系。
一个高阶的审判者放弃以往追求的一切，成为一个苦修士，肯定有着不为人知的原因。
阳光透过彩色玻璃窗照了进来，正好照在正前方的十字架上，那迷离幻彩的光线，给十字架增添了几分神圣的感觉。
尼斯跪在十字架前，他的膝盖下垫着锦垫，因为这个仪式的时间可能会很长。
此刻，他的双手合拢在胸前，嘴里吟诵着一段祈祷文。在他的身边，摩根修士捧着一本厚重的经书在那里念诵着，每念一段，他都会在尼斯的头顶上洒落几滴圣水。随着圣水的蒸腾，尼斯的身体四周笼罩着一圈朦眬的圣光。圣光渐渐变得越来越亮，看上去有些像火光，时不时地会飞腾而起，直窜天花板，有时又会收拢成一小团，好像随时都会熄灭。
摩根修士根本就没管这些变化，他的工作只是念诵经文和泼洒圣水。仪式的过程非常简单，但是需要花费的时间却很长，这也是格罗里尔院长不愿意亲自为尼斯主持仪式的原因。而此刻的尼斯，人虽然跪在十字架前面，他的意识却已经在另外一个世界。
他正惊诧地看着四周。
远处那棵大树，旁边有为了防止羊群进来的围栏，还有那一排排的墓碑，所有这一切都是如此的熟悉。这是他的故乡，是他出生成长的小镇。
突然，他看到那棵大树下，他的亲戚们正在交头接耳讨论什么。
尼斯茫然地一步步靠近。
奇怪的是，他的那些亲戚居然全都没有看到他，好像他是一团透明的空气。
“亨利的领地值不了那么多钱，你们拿去也没用，除了我，你们之中谁有门路能够继承爵位？”
“我们拿不到，但是可以让你也拿不到。”
“有必要做得这么绝吗？大家都是亲戚……”
“别说这种没用的话，我们和那个小杂种也是亲戚，如果真的讲感情的话，我们应该帮着他对付你。”
“我只要领地，其他的财产一概不要，你们还嫌不够？贪心要有一个限度，拉贝尔，你别以为我不知道，就是你在背后煽动。”
“怎么？想威胁我？亲兄弟明算账，亨利死了，他的财产本来就应该由我们分，你拿最大的一份，当然要给我们大家一些补偿。”
“好，我就按市价买下来，这笔钱，你们分。”
“说得好听，这是采邑，哪里是一般的土地可以比？要不然这样，我手里也有不少土地，你帮我变成采邑，你不是有这个门路吗？”
亲戚们争得面红耳赤，互相之间推推搡搡。
尼斯感觉一股怒火从胸膛中喷溢出来，他想起来了，这是葬礼前一天发生的事，就在第二天，这些家伙就联合起来夺走了属于他的一切。
尼斯握了握拳头，他多么希望手里有一把长剑，就算不把这些家伙全都宰了，至少要杀了正中央那个卷头发的家伙，所有的人都是他招来的，整件事也是他发起的，甚至连父亲的死也可能和他有关。
突然，尼斯浑身一震。
他想起，这一切都已经过去了，所有的财产都已经捐给了教会，他的亲戚们没有得到一点好处，还都被罚了一大笔钱，教会剥皮的本领可不是盖的。至于那块领地，被他指定给了那个向他告密的人，虽然这个家伙得到了好处，但是成了众矢之的，日子肯定不会好过。
“这是考验，这些都是假的，一切都已经过去了，这些都是假的，一切都已经过去了……”尼斯在心底不停地念叨着。
这招确实有效，他的心渐渐平复了下来。
就在这时候，突然眼前一转，大叔消失了，墓地消失了，连同他的那些亲戚们也全都消失了，四周的场景换成了他家庄园的房子，旁边一圈都是女仆，她们正在一边聊天，一边打扫着房间。
“说什么私生子，我才不信呢，我怀疑老家伙的身体有问题，根本就不能人道，所以干脆在外面捡了个野种，冒充是自己的儿子。”
“你这样说，恐怕是因为老主人从来没有碰过你，不过凭你的姿色，说实话，确实不怎么让人看得上眼。”
“是啊，老主人找不找女人，我们最清楚了，听老穆恩说，老主人年轻的时候也是一个风流种子。”
“那个家伙的话你们也敢相信？男爵刚死，他就急匆匆地去给霍恩一家报信，仆人里面也只有他能够拿到书房的钥匙，小野种的出生证明和施洗记录全都在书房里，我以前看过的，后来莫名其妙没了，你们用脑子想想，就应该知道这是怎么一回事。”
尼斯的脑子里面一片空白，后面又说了些什么，他一句都没有听进耳朵里。
他只知道胸中的怒火越烧越旺，无论如何都无法熄灭。他从来没有想到，老穆恩居然也背叛了他。直到他离开家的那一天，他都以为老穆恩是几个少有的忠诚之人，因为老穆恩并没有像其他仆人那样投向亲戚们身边，而是像管家婆那样选择离开。
如果说，父亲对别的仆人一向不薄，那么对老穆恩就可以说是恩重如山了。
老穆恩的命是父亲救的，而且父亲信任他，让他做庄园那边的总管，还给了他和他全家人自由。尼斯多么想立刻飞回去，他要问问老穆恩到底是怎么一回事？为什么要背叛父亲和他？为什么在选择了背叛之后，却又离开？
在礼拜堂里，摩根修士微微皱了皱眉头，他看了尼斯一眼。只见小家伙的头顶上红光一闪。摩根修士摇了摇头，有些不看好尼斯。
受戒仪式是一种考验，看一个人对原罪的抵抗能力。这种考验之所以要持续很长的时间，是因为受试者一开始，脑子总是很清醒，能够克制住自己的情感，只有在经历长时间的考验，精神变得疲惫不堪之后，才会渐渐地支撑不住。
小家伙一上来就失败，说明他的意志很脆弱。
更让他不看好的是，第一个失败的居然是“愤怒”。
如果是失败在懒惰和暴食上，这还情有可原。小孩的自制力比较差，而且十之八九没有尝过饥饿和疲倦的滋味，在幻境里，只要把他们扔到一个空旷无人的地方，让他们长途跋涉上几天几夜，然后在他们面前出现一大堆食物，再放上一张柔软的大床，想不失败都难。
至于嫉妒、贪婪、骄傲和愤怒这四种原罪，小孩子难免也会有，不过年龄越小，心性越单纯，这四关都很容易过，特别是明知道自己在经受考验的时候，稍微克制一下，肯定就可以坚持过去了。
小家伙的表现让他失望，与此同时，他也松了口气。
在他想来，第二个失败很快就会到来，然后就是第三个、第四个……很快他就可以解脱了。可惜，接下来并没有如他所愿，一个小时过去了，又一个小时过去了，尼斯身上再也没有出现任何意外。反倒是不时地冒出一点淡蓝色的光芒。
在幻境之中，尼斯的心情变得越来越平静。
嫉妒和贪婪这两关，他过得风平浪静。
被开启智慧的他，拥有着成年人的判断力。不过，更关键的原因是，这两关都是用金钱、地位之类的东西诱惑他。尼斯知道金钱是好东西，也知道地位的重要，但是他只是知道，并没有切身体会过，所以这些东西对他的诱惑力很低。
在懒惰和暴食这两关，幻境之中出现的恰好是他父亲下葬之后那个饥饿疲惫的一夜，只不过在幻境里，饥饿的感觉被加强了许多倍，而且白天黑夜那些可恶的亲戚都在他耳边大声咒骂，不停地刺激着他的神经，让他根本没有办法睡觉。
不过这一切都没有意义，那一晚上对于尼斯来说，影响实在太深刻了，他彷佛能够感觉到赛门老人就躲在后面的酿酒作坊里，所以他完全无视自己的饥饿和疲惫。
除了一开始的时候在愤怒这一关失败之外，他一直都非常顺利，但是现在，他遇上麻烦了。
此刻，他的眼前一片幽暗。
只有清冷的月光从狭窄的窗口照进来。
那不正是前天晚上在修道院房间里面的一幕？
一个纤细却又不失丰满的女人正背对他躺着，他的手已经伸进最里面的衣服底下，一只手的手指正捻动着那一点殷红。另外一只手紧贴着柔软的腹部，感受着那里的丰腴滑腻。
尼斯的心情一阵激荡，不过他并没有忘记自己是在接受考验。
就像被蛇咬了一口似的，他飞快地把手抽了出来，整个人也往后一缩，紧紧地贴在了墙壁上。对于这样的反应，那个女人似乎有些意外，她略带好奇地“嗯”地轻吟了一声，居然转了个身，从背朝着他变成了面对面。
“你刚才不是很喜欢吗？为什么现在不动手了？”她轻声问道，那身影说不出的柔媚。说着，她轻轻地贴了上来。
尼斯避无可避，当两团软玉紧贴到他的胸前，一具娇躯闯入他的怀里，他的手下意识地环抱了上去。
原本只是指尖有种滑腻的感觉，现在他只感觉整个怀里都滑腻绵软。更让他难以忍受的，是那个女人的腹部紧贴着他的腹部，每一次轻轻地扭动，都在他的心底激起了一阵阵的涟漪。
他的脑子里面充满了欲望。
就在这个时候，那个女人的嘴唇凑到他的耳垂边上，在上面轻轻地咬了一口。
尼斯一点都不感觉到痛，只是感觉痒，而且浑身一阵发酥。
“想要知道我是谁吗？”那个女人轻声问道，她吐出的气吹着尼斯的耳廓，让原本就浑身发酥的小家伙越发变得稣软起来。
“我想。”尼斯不由自主地喊道。
话音刚刚出口，一切都如同泡影一般消失了。
眼前再也不是一片黑暗，也看不见那皎洁的月光，更没有那拥入怀里的软玉温香，留下的只有深深的失落。
此刻的他，后悔极了。
他后悔的不是自己的失败，而是后悔失败得太早，要不然他就可以知道那个女人是谁了。再一次捻了捻指尖的滑腻，又放在鼻尖嗅了嗅，他仿佛能够闻到那淡淡的幽香。
就在他沉溺于刚才那美妙感觉的时候，骤然间，光明充斥了四周。他仿佛一下子进入了一个光的世界，连空气都散发着淡淡的光芒。
这里没有大地，脚下是蒸腾的云雾，云雾中不时地泛出一团团的金光，头顶上倒是有一片天空，很多光自动聚集在一起，缓缓地流动着，仿佛是一条由光组成的河流，又像是不停变化着的一道霓彩虹光。
好半天，他才注意到自己。
他仿佛也是由光组成，整个身体都是由淡淡的光组成，伸出手掌，居然可以穿透过去，看到后面的东西。这想必就是圣灵之体。最虔诚的信徒死后升入天堂，就会转化为这种圣灵之体，获得永生。
尼斯猛然间清醒过来。
他想起，老人曾经对他提到过，每个加入教会的人，全都拥有一次体会神圣力量有多么强大的机会。果然他的脑子里面多了一些东西，那是二十几篇祈祷文，有的长，有的短，长的简直就如同叙事诗，短的却只有一句话。他知道，这些祈祷文每一篇都对应一种终极神术。尼斯没有试图记忆这些祈祷文，因为没用，一旦出了这个空间，一切都会遗忘。
复活，天使召唤，末日降临，最后的审判……一连串终极神术的名字在尼斯的心头滑过，突然间他停了下来，他找到了他要的东西。
启示——先知一脉的两大终极神术之一。
另外一个终极神术就叫预言。
两者的区别是，启示能够知道过去、现在、和不远未来的事，而预言只和未来有关。据说，还有两本书与之对应，一本叫《启示录》，一本叫《预言书》。
对那两本书，他想都不敢想，这种传说中的东西只可能是神器。更何况，这两本书的存在，始终都只是传说，从来没有人得到过其中的任何一本。
强行让心变得平静下来。
机会只有一次。
他不会忘记老人说过的话，上帝的慷慨是有限的，如果贪得无厌的话，最后将一无所获。
用心地念了一遍“启示”的祈祷文，这是一篇很长的祈祷文，而且非常拗口，如果是以往的话，他至少要十几遍才有可能通顺地把祈祷文从头到尾念出来。但是这一次，他却一次就成功了，而且念得很轻松。
转瞬间，尼斯就明白了。
在这个完全由上帝掌控的世界里面，绝对不会有失败。
“我想知道，如何寻求最适合我自己的那条路。”尼斯默默祷告着。
刚刚说出心中的愿望，他的面前就冒出了一片青蒙蒙的光华。
那片光华渐渐凝结起来变成了一块镜片，镜片的正中央显露出一幅他熟悉的景象：在半山腰上，六座炼铁炉的前面，一群修士在那里挥汗如雨地打铁。影像越来越大，最终定格在一个人的身上，这个人站在锎刀的前面，手握着鲗刀的刀柄，在鲗刀下，薄铁片被剪切成了纤细的铁丝。
第二章 指引的意义
太阳已经快要下山了，落日的余晖照进了礼拜堂里。
摩根修士一脸呆板地站在那里，他手捧经书仍旧认真地念诵着，但是心底却为自己的失算而后悔不已。他原本以为仪式很快就会结束，没有想到现在太阳都快下山了还没有完成。他正琢磨着，会不会继续拖延下去？不知道要拖多久？
突然，尼斯动了一下，紧接着，他一个踉跄趴在了地上。从幻境中出来的尼斯感觉浑身上下又酸又痛，特别是两个膝盖都快没感觉了。任何人保持着这样的姿态跪上十几个小时，都好不到哪里去。
“仁慈的主，怜悯世人，拯救世人于苦厄……”尼斯吟诵着祈祷文，他在胸前划了个十字，身上顿时冒出一丝非常微弱的光芒。
这是他释放出来的第一个神术。
光芒稍纵即逝，维持的时间是那样短暂，施展完神术之后，尼斯感觉比刚才稍微好了一些，不过身上仍旧异常酸痛。
神术是成功的，但是效果绝对差劲。
就在这时候，另外一道圣光落在他的身上，这一次的效果就明显多了。尼斯顿时感觉到酸痛全都被驱散一空，浑身上下充满了无穷的活力。
“谢谢您，今天这一整天全都辛苦您了。”尼斯对于替他护法、又帮他恢复体力的摩根修士自然要客气几句。
“第一次施展神术感觉怎么样？”那位曾经是审判者的修士，笑吟吟地看着尼斯。
“我为我的实力感觉到羞愧。”尼斯说着客套话，不过这算是实话，刚才那效果确实见不得人。
再和摩根修士施展的神术一比，就越发明显了。偏偏审判者因为圣力变异，对别人施展神术时的效果是出了名的差劲，只有在对他们自己施展神术的时候，才会显露出惊人的效果。
“没什么，每个人一开始的时候都是这样……以后不用再老是‘您’啊‘您’的，你不累，我都感觉累。”摩根修士显然是一个非常随和的人。
尼斯当然悉听尊便，他正巴不得改口呢。
“对了，你挑选了谁作为你的守护天使？”摩根修士问道，怕小家伙以为他有什么意图，他连忙又加了一句：“这是要登记的。”
守护天使就相当于异教之中的守护神。
在别的宗教里，一个神系总是拥有众多的神灵，信奉不同的神灵就可以得到不同的能力，未来的成长也和那些神灵掌管的神职有关。而上帝的信徒只承认上帝这个唯一的神，类似的职能就只能由守护天使完成。守护天使的作用既然如此重要，会被当做重要资料记录进档案里，也就完全可以理解了。
尼斯根本没有打算隐瞒，他也隐瞒不住，守护天使很容易就会被检查出来。
“瓦德尔。”
摩根修士搜肠刮肚地想了好一会儿，才从记忆的最深处找到了这位天使的存在。他的神情顿时变得古怪起来。
天使也分等级，瓦德尔虽然不属于最底下那一层，却也差得不远。他甚至想不起这位天使掌控的是什么职能，可见这位天使有多么不受重视。
但是这种话他不可能当着尼斯的面说，要不然就等于告诉小家伙，这绝对是一个错误的选择。更何况，就算说也晚了，挑选守护天使的机会只有一次，选择了就不能再改变。
“瓦德尔，我知道了。”这位修士转身出了教堂，他要去院长那里，有些东西要写到档案里去。
看着摩根修士远去，尼斯松了口气。
果然这个秘密一般人不知道，至少这位摩根修士就没有任何反应。
老人当初告诉他，挑选守护天使的时候，有一种近似于作弊的选择，那就是伴生天使的存在。
在天使中，有很少一部分的天使是成双成对的关系，如果选择他们中的一个作为守护天使，同时也可以选择另外一个。这些稀有的天使地位全都不高，能够赐予的能力也不强，所以一向都不受重视。
天使瓦德尔掌控的职能是“时间”，这是一个很冷门的公能，除非想成为先知，没人会选择这类天使。就算是想成为先知，也没人挑这个天使，因为掌控“时间”职能的天使还有好几个。其中的一个地位很高，那才是想要成为先知的牧师的首选。瓦德尔的兄弟、天使巴莫特掌控的则是“旅行”的职能。
“旅行”是一个很大众化也很热门的职能，别看名称不怎么起眼，从这个神职衍生出的一大堆神术，全都异常实用，比如“快步疾走”、“轻身术”、“加速”
……这些神术不只是能够用来赶路，打仗的时候有这些神术加持在身上，先不说战力提升多少，一旦战败，至少比别人多几分逃命的机率。拥有这项职能的天使很多，地位高的也有一大堆，选择很多，挑到巴莫特，绝对是瞎了眼。
老人既不是白痴，也不是瞎子，当初让他这么选择，就是为了不浪费他那得自信使之神墨丘利的天赋。
墨丘利掌控的神职就有“旅行”这一条。
神赐的天赋和守护天使赐予的能力重叠，有着让人想象不到的好处，只要是和“旅行”有关的神术，他可以比别人更早学会，他施展这类神术的效果也会比别人更加明显。
啃完从食堂拿来的干面包，尼斯跪在床头开始做晚祷。
隐修院确实是一个非常自由的地方，这里甚至连祈祷钟都不敲，也不规定一天必须祈祷几次，一切都由隐修士们自由决定。
以往，除了早上的祈祷，他都会把时间控制在半个小时左右，但是这一次，他却给自己订了一份计划，晚祷到十点结束，睡五个小时，这样一来，晨祷就往后拖延了一个小时，干脆祈祷四个小时，把晨祷和早上的祈祷连在一起进行。
这倒不是为了表示他有多么虔诚。他需要力量，需要在最短的时间里达到主教的境界。
腓力四世和克莱门多教皇就如同两座大山，始终压在他的头顶，现在只不过是因为天机混淆，所以他才得以躲藏在暗处，等到天机清澄之后，他这条漏网之鱼能不能继续躲藏，就要看他自己的实力了。强烈的危机感让他感觉时间根本不够用。
想要获得力量，身为牧师的他就只有祈祷。如同魔法师的冥想，祈祷是牧师的根本。两者相比，祈祷的效率肯定不如冥想。魔法师是自己开荒的农民，牧师却是租别人土地的佃户，前者的收获归自己所有，后者必须把一部分的收获缴给上帝，上帝订的租金绝对不低。
当然有坏处就有好处，好处是如果有一群信徒的话，那些信徒的祈祷有一部分也会算在牧师的头上。信徒越多，圣力增长得自然越快，这也是教会拼命发展信徒，特别是虔诚信徒的原因。
这和佃户有机会成为庄园管事是同一个道理。自己开荒就没有这样的好处。
不过再往上发展，对于牧师来说就非常困难了，那些位子是一个萝卜一个坑，只有前面有人让位，才有可能升上去，还未必能够轮到自己，因为盯着那个位子的人一大堆。
魔法师不同，自己开荒，一切归自己所有，勤奋一些再加上一些好运气，很可能自己成为庄园主。
老人虽然没有明说，不过尼斯很清楚，老人帮他制订的计划是，等实力提升到主教境界，拥有自保能力之后，就转而向魔法方面发展。
当然，这一切都还显得太过遥远，现在他需要的是踏出第一步。
随着一遍又一遍的祈祷，尼斯能够感觉到体内有一丝圣力正渐渐成形。这让他很是欣慰。以前他虽然也一直祈祷，三个月来从没有停止过，却没有任何用处。
未曾受戒，灵魂之中没有上帝的烙印，就算付出再多虔诚，也无法自行转换成圣力。当然，那也是因为他的虔诚程度不够，如果真的无比虔诚的话，就算没有受戒，同样也可以和上帝沟通，得到上帝的指引，获得上帝赐予的能力。
这绝对不是传闻，古往今来，这样的人数量绝对不少，多则十年就会冒出来一个，少则一个世纪总会出一个这样的人物。他们毫无例外，死后全都被冠以“圣”的名号。
尼斯不敢拿自己和他们比，他的虔诚带着许多其他的成分，只能够靠花大量的时间祈祷，慢慢积攒圣力。
四个小时的祈祷，睡五个小时，然后又是四个小时的祈祷，尼斯忠实地执行着他制订的时间表。当第二天清晨，他走出房间时，他感觉自己确实有了些收获。
虽然只睡了五个小时，他倒也没感觉睡眠不足，祈祷只是在浅层意识中进行，深层意识一直都在休息，就相当于半睡半醒的状态。
今天晚上可以试着再少睡一个小时。
不过现在最重要的就是，找那个在“启示”中看到的修士。
那个人前天在打铁，今天想必也一样，打造锁甲可不是一天两天能够完成的，前天他离开的时候，旁边还堆着很多铁条和木炭。就算一天的时间将那些铁条全都打成了铁环，接下来，还有很多事情要做，那些铁环要一个一个地穿起来，还要把铁环上的缺口补好，变成一个完整的铁环。这都是很花时间的工作。
说实话，他始终都没有想明白，这些人打算怎么完成接下来的工作？当初他在弗兰德尔的时候，看过那里的人制造锁链甲，一个熟练工匠一天顶多能够编出半个袖管，十二个工匠合作，一天才制造出一副锁链甲。弗兰德尔的武器作坊一旦有订单，都会去附近村庄召一大批短工来，少说也要召一、两百人。
按照他那天的猜测，这群人得到的是五、六千副锁链甲的大订单，按照弗兰德尔的作法，至少要召集一、两千名短工。这样一天可以造百来件锁链甲，用两个月时间，差不多能够完成订单了。
带着一分好奇和满心的迫切，尼斯一做完早上的祈祷就出了门。
临走之前，他倒也没忘记，去食堂里拿一块黑面包。
说实话，对于手上的这块黑面包，他绝对连一点好感都没有。镇上修道院里面的伙食已经够烂的了，没想到这边更差。这东西又干又硬，可以用来砸人。还有一点也让他担心，昨天晚上他拿走一个黑面包的时候曾经数了一下，总共十五个黑面包，今天早上再数了一下，仍旧是十五个。难道这里的人全都是自己做饭？
好像也只有这样才能够解释过去。那么随之而来又有一个问题，这些面包倒底放了多久？
尼斯有些不敢想下去了，好在这里是隐修院，吃坏肚子也没关系，周围全都是实力强悍的牧师。
不过他也已经下定决心，傍晚的时候到外面去转一圈，用不着走得太远，这里到处都是飞禽野兽，昨天晚上祈祷和睡觉的时候，总是能够听到鸟叫和狼嚎的声音。以他投掷梭镖的精准度，想要填饱肚子应该没有问题。或许他还有必要学习一下烹饪的技巧。
带着一脑子胡思乱想，尼斯从隐修院走下来。经过那段狭窄山路的时候，他仍旧是摸着山壁而行，不过这一次，他没有之前那么害怕了。不知道是因为习惯的缘故？还是因为受戒之后，精神力得到了提升？
打铁的地方有点远，而且这段山谷蜿蜒曲折，也就是因为这个缘故，打铁的声音才不至于传得很远，影响到其他人。尼斯到了那里的时候，其他人还没有上工，炼铁炉是热的，肯定一晚上没有熄灭过，只是炉膛和炉门被泥巴封着。他倒是听说过，有活干的时候，打铁炉是不会熄灭的，这里面好像有点讲究。
尼斯知道自己来早了。反正没事做，他干脆跑到那口绷刀边，玩起那把锄刀来，一脸的兴致勃勃，他并不是装的，事实上，他确实对这些东西感兴趣。只要是男人，肯定都喜欢武器。每一个男孩小时候都梦想能够得到一把神兵利器，斩杀恶龙、除灭妖魔，建立一番功业。
半个小时过去了，远处传来说话声和脚步声，那些隐修士上工来了。这些人手里全都拎着一个盒子，他们远远地看到尼斯，全都有些意外。等到他们走近了，其中一个五大三粗的隐修士问道：“怎么？对打铁感兴趣？”
尼斯记得，他是那三个负责捶打铁片的人之一。
或许是因为还没有开工，这些人没有像之前那样冷漠。
“是啊，我以前也看过别人制造锁甲，都是先把铁条抽成铁丝，然后再穿环，你们这里的作法倒是挺新鲜。”尼斯说道。和精通技术的人打交道，选择技术的角度往往容易切入话题。
这是他想了很久之后才找到的方案。
果然，一说到技术，那几个人都来劲了，打铁的这位用手在铁砧上抹了一下，然后一屁股坐了上去，居然把铁砧当做椅子，另外几个人也各找了一块石头坐下。
打铁的那个人大嘴一咧道：“那些工匠哪里可以和我们比？他们只知道按照别人的办法去做。这种打造锁甲的办法是我们几个人自己琢磨出来的，效率绝对要高得多，而且这些铁环全都是锻造出来的，强度要比拉丝好得多。”
“我可以加入吗？”尼斯趁机问道。
他的目标是接近那个用刀的隐修士，加入这群人的行列只是第一步。
“你才多大？能够做什么事？”那几个人全都笑了起来。
“想学一门手艺的话，小溪边有一排水车，旁边全都是作坊，你在那里可以学纺织，或者学酿酒，要不然跟着拉尔文那帮人学炼金也可以。打铁是力气活。”
打铁的修士举起胳膊，显露了一下他的肌肉。为了方便打铁，这群人都穿得不多，两条手臂全露在外面，那个家伙的手臂上全都是结实的肌肉。
尼斯对这身肉并不感兴趣，他感兴趣的是刚才提到的炼金。在来的路上，赛门老人就和他说过，有机会的话，最好能够学会炼金术，并不需要学得很精深，就像魔法一样，只要掌握一些基础的技巧就可以了。基础的东西往往最实用，不管是魔法还是神术，都是如此，炼金术也一样。学习这些东西也用不着花太多的时间，毕竟等级很低谈不上深奥，再说，这个层次往往已经被研究透了，也不太受到重视，修炼心得、研究资料之类都很容易弄到手。
“你们之中有些人以前不也是魔法师吗？为什么不去玩炼金？”尼斯问道，这一次他是真的在试探了。虽然不是很肯定，但是他有八成的把握，在“启示”之中看到的那个人是魔法师。
当初赛门老人让他趁受戒的机会，寻求上帝的指引，寻找一条最适合他的路，不过老人也曾猜测过，最适合他的路恐怕是以神术为主，魔法为辅，充分利用异教之神墨丘利赐予他的天赋。
在神术方面，他绝对不缺指点，他需要的是引领他进入魔法世界的向导。
“你说的是蒙德？我们这十几个人里，就只有他以前是魔法师……”打铁的修士左右看了看，确认蒙德没在这里，这才低声说道：“你最好不要在他面前提这件事，他非常忌讳自己的过去。”
“为什么？他……难道是一个黑魔法师？”尼斯脸色大变，不过紧接着他又感觉到不对，上帝给他的启示里，怎么可能出现一个黑魔法师？
“那倒不是，蒙德年轻的时候，异想天开地想要开创一个新的流派，走和别的魔法师完全不同的路，他确实搞出来了一些东西，可惜，事实证明他的想法不切实际。”打铁的修士解释道，说到这里的时候，他的嘴角露出了一丝笑意，旁边的那些修士也一个个似笑非笑，显然都把这当做是一件有趣的事。
“怎么不切实际？”尼斯打算追根究底，现在他越发确定，这个人是关键。
在这座隐修院里，魔法师肯定不止一个，刚才提到的那个叫拉尔文的人肯定也是一个魔法师，如果只要是魔法师就能够成为他的指引者，在“启示”里面就不可能只出现那个人的模样。
打铁的修士显得有些为难，这毕竟有说别人坏话的嫌疑，不过看到尼斯一脸急切，似乎真的对此非常感兴趣，他最后还是说了出来：“魔法师最怕的就是被人靠近身边，蒙德想要改变这件事，他成功了，不过一个会近身战、但是在远距离的战斗中远不如同类的魔法师，实在没什么用处。他的那身本领最适合用于刺杀，可惜，这个家伙胆子小。”
话音落下，旁边的修士全都笑了起来，这确实是一件非常可笑的事。
“嘘！别再说了，他们已经来了。”坐在最靠外侧的一个修士突然发出了警告。
果然又有一群修士朝着这边走来，尼斯要找的蒙德修士，就在那群修士中间。
一个星期之后。
在通往隐修院的小路上，一群修士推着沉重的独轮车从树林里面走出来。走在这支队伍最末尾的，是一个披着斗篷的金发少年。
时隔一个星期，重新回到镇上，尼斯感觉到一股生机扑面而来。
说实话，他还是喜欢这样的生活，隐修院里面实在是太冷清了，更让他受不了的是，那里面的人几乎不相互来往。
在之后的几天里，虽然他和其他隐修士全都认识了，却没有任何一个人邀请他去串门子，和他关系最密切的几个人也顶多是和他聊上几句。
最让尼斯感觉郁闷的是，他已经想尽了办法，却始终没法接近那个叫蒙德的修士，这个人在隐修士里也是一个出了名的闷葫芦，和任何人都不亲近。
对于这样一个家伙，尼斯有种无法下手的感觉。
他现在回到镇上，除了明天是星期天，另一个原因就是他需要赛门老人的指点。
“谢谢你们把我带出来，你们先回修道院吧！我还有一些事。”尼斯和那些修士打了招呼。
老人看管的仓库在镇上另一头，尼斯到了那里的时候，只看到大门紧锁着。
他正打算敲门，却听到一阵门闩拨动的声音，紧接着门就开了。
“知道你要来。”老人说道，他的手里拎着一个水壶。
进了仓库，把门重新关上，老人自顾自地走进院子里，才一个星期的时间，院子居然被开辟成了一块菜园，地上湿漉漉的，老人刚才显然是在浇水。
“你倒是清闲。”尼斯确实有些意外，他没想到老人居然如此悠哉，一点都不像是在避难，反倒像是在度假。
“以前居然没有发现当农夫也是很有意思的。”老人不知道是在自嘲，还是说实话：“你急匆匆地来找我，想必是碰到什么事了。”他问道。
“我来这里，是为了‘启示’的事。”尼斯低声说道，他没敢继续往下讲。
只见老人伸出一根手指，朝着四周划了几划，顿时，四周变得一片寂静。
“现在你可以说了。”老人示意尼斯继续说下去。
“我在‘启示’之中看到了一个人，我猜测，他应该是我的指引者，但是我打听到，这个人是一个误入歧途的失败者，是一个在别人眼里非常可笑的家伙，身为一个魔法师，却追求毫无意义的近战能力，最后弄得自己既不像是一个战士，也不像是一个魔法师。”尼斯这样说，其实是为了让老人帮他再确认一下。
最近这几天，他除了千方百计试图接近这位蒙德修士，同样也在思考哪一条才是属于他的路？
让他烦恼的是，他怎么也想不出一个所以然。
“你有没有打听得更加具体一些？他的实力怎么样？”老人虽然能够在转念间知道世间很多事，可一旦涉及到的人实力高到一定程度，他就没办法了。
“有个比较他的人说，他瞬间爆发出的战斗力其实很强，甚至比审判者更加恐怖，但是持续作战的能力却差得可怜，审判者至少能够战斗半个小时，他却顶多只能够支撑几分钟。”为了这个情报，他付出了一只野兔作为报偿，可惜，知道之后也没什么用处。尼斯看着老人，他期待着老人能够给予他指点。
“居然有这样的怪人？”老人也笑了起来，不过他的心底里也有些犯愁。
他也想不出其中的奥妙。
对审判者，他当然不会陌生。
审判者本身就是异类，虽然是牧师，却更像战士。他们的神术对别人施展的时候效果差得要命，用在自己身上却好到了极点。因为这个特性，一旦给自己加持了一连串的神术，他们就一个个变成了力量超群、速度惊人、反应快疾、不知疲倦、防御强悍、进攻犀利、不怕受伤、极难杀死的战斗机器。比那些从小就修炼武技的骑士和圣骑士，绝对只强不弱。更厉害的是，境界越高，审判者的战力比同层次的骑士和圣骑士强出越多。当然，审判者也不是毫无缺陷，他们最大的弱点就是不能长时间作战，一旦圣力消耗干净，就只能等着挨宰了。
这个不走平常路的魔法师，居然能够在短时间里，爆发出超过审判者的战力，持续的时间却短得可笑，怪不得成了一个悲剧人物。
“不过，说他的路走错了，恐怕未必正确，很多失败者离成功往往只差最后一步，可惜他们没有继续走下去。”老人看了尼斯一眼。
尼斯知道，老人这是在警告他，让他别犯同样的错误，因为他和那位蒙德修士一样，都是放弃了现有的道路，准备开辟属于自己的路。
“‘启示’绝对不会有错。那个人到底是怎么做的？”老人觉得，要找出答案，必须拥有更多的讯息。
尼斯并没有让他失望。
“那个人原本打算依靠魔法的力量，打造出一个全能战士，穿着轻甲，在魔法的加持下，拥有重甲的防御力；使用轻剑，同样在魔法加持下，拥有轻易破开重甲的能力。”
“想法倒是不错。”老人点了点头。
尼斯没有看出来，他却看出来了，此人的设想来自于神话中天使的战斗方式。
天使不着重甲，只穿战袍，手持光明之矛和火焰之剑，可以操纵水、风、地、火，能够驾驭霹雳闪电。
和审判者完全不同。
审判者最后还是应该归在重甲战士的行列，穿重甲、持厚盾，他们在战场上的位置和骑士、圣骑士是重叠的。
从理论上，那个人的设想如果成功的话，他的位置绝对不是在战阵之中，而是游走于战阵之外，寻找稍纵即逝的机会，用迅雷不及掩耳之势，给予敌人致命的一击。说得更确切一些，他应该是一个出没于战场的刺客。
一想明白这些，老人甚至能够推演出那个魔法师具体是怎么做的。对于魔法，他同样也很精通，特别是对那些低级魔法，他在这方面的认知甚至在大部分的魔法师之上。能够实现这些目标的魔法有很多，不管是元素附着还是能量力场，都可以做到，几乎一瞬间老人就已经列出了十几种方案。不过，所有方案都有共同的缺点——没有办法持久。
几千年来，魔法师运用魔法，全都是躲在安全的地方，准备好魔法之后，远远地释放出去，魔法的强大就在于那超远的施放距离和恐怖的威力。魔法师进行防御的时候，情况也差不多，他们就算能够制造出一个坚不可摧的防御屏障，也不敢站在敌群之中，任由敌人刀砍斧剁，验证防御屏障的强度。他们的选择是，释放一个坚不可摧的防御屏障，暂时抵挡住敌人的攻击，之后他们要不就逃得远远的，要不就用恐怖的攻击将敌人全部轰杀。
魔法不需要持久。而这，正是麻烦所在。
老人冥思苦想，说实话，他也不清楚应该怎么解开这个死结。
突然，尼斯惊叫了一声：“老鼠！”
老人转头看去，他只看到仓库的一角有一道黑影“哧溜”一下窜了过去，眨眼间消失在了一堆布袋的后面。
“这里是仓库，老鼠多是免不了的事。”老人心不在焉地说道。秘尼斯低头在地上找了一会儿，然后从地上捡起了几块石片。这些石片有大有小，形状也不规则，只有厚薄差不多。尼斯用手将石片掰得近似圆形，石片很脆，修整起来倒也不难。他把一块石片夹在食指和中指指尖，抬手，抖腕。石片“咻”的一声飞了出去：“啪”的一声打在角落里。
刚才窜到那里的老鼠吱吱叫着，从角落里面跑了出来，它的速度很快，只看到一点黑影乱窜。尼斯的速度也不慢，他的手腕一翻，又是一块石片夹在食指和中指指尖。石片飞旋而出，瞬间把那乱窜的黑影打飞了出去。等到黑影落地，就看到一只半尺长的黑老鼠在那里四脚抽搐着。
尼斯轻吁了一口气。
这是一路上练出来的手法。一开始还只是为了填饱肚子而打猎，后来只要有鸟或者野兔、松鼠进入他的攻击范围之内，都会成为他猎杀的目标。即便没有猎物，他也会把树上结的果子、路边开的野花、田里的稻草人、屋顶的风信鸡……
当做目标。在隐修院的那几天，他也没忘却这门本领，自己动手做了几枝梭镖，把周围的山岭间当成食材库。几天来，他再也没有动过食堂里面的那些黑面包。
尼斯并没有发现，老人的眼睛正盯着他，眼神中满是兴奋之色。
阳光射在狭窄的窗户上，窗上镶嵌着毛玻璃，光线被分散开来，照在房间里面。房间里面始终显得阴暗，勉强能够看到那一排排整齐的书架，以及书架上的那些书籍。这就是阿德蒙特修道院的图书馆。
当初老人让尼斯来这里，其中一个目的就是冲着这个图书馆而来。
这或许不是最大的图书馆，却肯定是对外开放的图书馆里最大的。这里的书籍算不上最为珍贵，却胜在齐全，各种门类的都有，甚至有些被教会禁止的书籍也可以在这里找到。这些书全都一模一样，长一尺，宽七寸，有着厚厚的硬牛皮做的封面，唯一不同的只是厚度。显然，这些书并不是原本，而是另行抄录的。
尼斯的手里捧着一本中等厚度的书，书的封面上写着《魔弓手，从斯泰基人到达旦人》。这不算是禁书，但是在别的地方绝对别想找到，因为魔弓手这种职业一向都是异教徒的选择，上帝的信徒里面虽然也有魔弓手，却少得可怜。
尼斯一开始翻得很仔细，但是渐渐地，他有点不耐烦起来。
不知道为什么，他不喜欢弓箭，如果要射远处的目标，他情愿用十字弓。
让他郁闷的是，他虽然前前后后已经找到六种将魔法和远程武器结合的职业，但是其中四种用的是弓，另外的两种用的是标枪。他不明白，为什么没有人考虑十字弓？十字弓虽然在射速上逊色了一些，但是在其他方面全都超越弓。难道是因为十字弓发明得太晚了？
正当尼斯犹豫着是否强迫自己喜欢上弓箭，毕竟墨丘利所擅长的东西里，就有短弓存在，这位异教之神赐予的能力，肯定也包括擅长使用短弓。
突然，他的精神一振。他的手指无意识地在书架上划过，恰好停在了一本书的前面。这本书的名称是《暗器大全》。
他一把将书取了下来，和之前的那几本书比起来，这本书要厚得多，简直就像是一块城砖，厚度都快赶上宽度了。稍微翻了翻，尼斯的眼睛渐渐亮了起来。
能够被称作为暗器的，大部分用手投掷，这一点就让他非常满意。从他那么擅长扔石片，就可以看得出，信使之神墨丘利赐予的能力并不仅仅局限于梭镖和短弓，同类型武器应该都算，只要是用手投掷的，全都归在梭镖一类，靠弹性蓄力的都算是短弓。对于后者，他也有些证明，来这里的路上他做了几把弹弓，他打弹弓也是百发百中，还被他玩出了许多花样。
越往后翻，尼斯越感觉到欣喜。暗器正是他喜欢的。或许是因为太早经历了人世间的险恶，或许是因为太早被开启了智慧，对人生缺乏认知的他，却拥有着超过成年人的思想，所以他的性格变得有些阴沉。暗器和其他武器不同的地方，就是隐秘快疾，让人防不胜防，这不是一种讲究光明正大地战斗的武器。正合他的胃口。
当然这个世界上没有十全十美的事，暗器同样也有缺点，最致命的缺点就是射程太短。不过他不在乎，还是那句话，如果他要射远处的目标，肯定会选择十字弓。
拿着书走到窗台边，尼斯坐了下来。
图书馆靠墙放着一排椅子，这里的光线最为明亮，最适合阅读，图书馆里面没有书桌，只有搁书的支架，作用倒是和书桌差不多。
一旦碰上有兴趣的事，人总是很容易忘记时间。
尼斯完全沉醉在这本书里。这绝对可以称得上是一本百科大全，里面提到的暗器实在太多了，甚至连弓、十字弓、投石索都有涉及。大部分暗器他听都没有听说过，好在他那超越常人的智慧终于起了作用。
他一边看，一边把这些暗器归了一下类。
最简单的是按照伤害方式归类，八成以上的暗器都是穿刺伤，只有一部分诸如投石索、手流星、飞石之类的是撞击伤害。这样分类是因为，最简单利用魔法的方式，就是用魔法加强杀伤力。只要是同类型的伤害方式，魔法应该通用。就比如锋锐术能够让箭头变得更加锋利，同样也可以用在飞刀上。
还有一种归类方式是按照发射方式划分，可以分成手掷、弹性蓄力和力场类魔法。想要在这上面做文章就不那么容易了，唯一能够尝试的，就是射出暗器之后，用魔法改变暗器飞行的方向。
尼斯一开始看得很慢，也很仔细，但是随着相同的内容越来越多，他翻得越来越快。万变不离其宗，暗器的花样繁多，但是技巧就那么十几种，远远比不上刀、剑、枪、棒之类的武器。快要翻到末尾的时候，他突然愣住了。这本书的最后一篇，说的居然是各种防御远射武器的办法。
只翻了两页，他就在心底暗骂，甚至有些怀疑这条路是否正确？用来对付远射武器的办法，实在太多了一些。最简单的就是穿上一件护甲。根本就不需要重甲，随便来一件锁链甲，就可以让大部分远射武器失去作用。除了护甲之外的第二大克星就是盾牌。不管是木盾、藤条盾还是金属盾，都可以让远射武器失去威力。这还都不需要什么特别的技术。
至于魔法里能够克制远射武器的那就更是数不胜数，防御屏障、屏蔽力场、幻术都可以让远射武器变得毫无意义，其中一个简单的办法就是直接刮一阵强风。
他现在总算明白，为什么在战场上远射武器不怎么流行了。克制它们的办法实在太多了。满怀着郁闷的心情，他继续往下看。当他看到最后两页的时候，他差一点喷出饭来。这一整篇大部分都在说对付远射武器的办法，没有想到，最后两页说的却是“反克制”的办法。
尼斯连忙又往后翻了翻，他想知道后面会不会还有“反反克制”的办法。
幸好，他的担忧并没有出现，要不然就会没完没了地继续下去，有“反反克制”，就肯定能够想出“反反反克制”的办法，然后再……
仔细看去，这些反克制的手段全都和魔法有关。
对付护甲的办法最多，只要武器上带有附加伤害，不管是火、酸、还是毒，一般的护甲肯定挡不住。至于那些不一般的护甲……他干什么去找穿不一般护甲的人的麻烦？那种人要不实力强悍，要不地位崇高，一旦惹上，肯定会有麻烦。
对付盾牌的办法同样简单，那就是绕过去。反正盾牌只能挡住一面，没有人会套着一个木桶上战场。看了看那上面提到的技巧，心中暗自叹息，这比对付护甲要困难许多。
最后就只剩下那些防御魔法了。
让人郁闷的是，上面就只有一句话：“你只需要比对方更早出手。”
魔法的花样太多，单单防御类的魔法就分成三大体系，每个体系还有不同的分支，想要破解，必须采用个别针对的办法。不过，这也算不上暗器的弱点，对付千变万化的魔法，本来就没有什么特别有效的对策，要不然教会早就把魔法师全都剿灭了。尼斯把这些反克制的手段仔细地看了一遍。这些手段全都和魔法有关，起步倒是不难，大部分都是魔法的基础运用。
这让他想起刚才看到那本有关魔弓手的书。
古往今来，很多异教国家曾经拼凑出这样的军队。毕竟训练一个魔弓手远比训练一个魔法师容易得多，而且魔法师至少要到中阶才显露出威力，见习和初阶魔法师在战场上根本没什么用处，魔弓手却不同，一开始就威力不小。
他突发奇想，如果有人不惜代价训练出一支完全由魔弓手组成的军队，不知道会是怎样一番情景？这个念头一开始只是不经意地冒出来，但是随即在他的心里翻动不已。突然，他感觉头有些发昏，眼前天旋地转。紧接着，耳边就响起了一片厮杀之声。
尼斯不知道发生了什么，这绝对不像是生病，倒是像陷入了某种幻象之中，可这里是修道院，门外有看守，是什么人能够绕过看守潜入到里面来？又有什么必要对付他这样一个刚刚入门的小修士？
厮杀声越来越清晰，他甚至能够听到隐藏其间咻咻的箭矢破空的声音，声音非常密集，可惜他看不见，眼前只有一片血一般的红光，他只能凭想象，在脑子里面描绘出一幅箭矢如雨的场面。和那密集的箭矢破空声相对应的是，远处传来的战马嘶鸣，以及随之而来的沉重倒地声，还有金属撞击地面的声音。
尼斯的脑子里面又出现了一幅景象，一匹匹战马被箭矢射中，栽倒在地上，马上的骑士被摔落下来，他们穿着沉重的铠甲，狠狠地砸落在地上，再也难以爬起来。场面实在太惨烈了，惨烈到让他感觉呼吸困难，仿佛自己也是从马背摔落的一人。
就在这个时候，尼斯感觉有人轻轻地摇了摇他。
几乎在一瞬间，他从幻境中脱离了出来。
四周根本没有如雨的箭矢，也没有战马嘶鸣，更没有倒在地上奄奄一息的骑士，只有昏暗的图书馆、只有一排排的书架、只有搁书的小台子和放在上面的那本书，除此之外，就只有一个胖乎乎的中年修士正在抚摸他的额头，似乎在检查他的体温。
“你怎么了？刚才的样子非常可怕，是不是哪里不舒服？”那个修士的手上散出着治疗术的光芒。
“就在这里，快……”图书馆外面传来路克的声音，后面还有一串脚步声。
路克刚刚报信去了，他的身后跟着一个老修士。
值班的中年修士连忙退到一边，老修士走上前来，手一挥，一片圣光笼罩在尼斯身上，过了片刻，他皱了皱眉头：“这不是病，是精神力透支……你选择的是先知的路！原来如此。”
老修士翻了翻尼斯手里的那本书，他的神情异常疑惑。
他当然看出来了，尼斯的症状和那些先知、星见、预言师看到了未来之后的情况一模一样。穿越时光、窥视未来是一种非常了不起的能力，但是获得这种能力的同时，肯定要付出一些代价。施展这类神术，会极度损耗精神力，轻则就像尼斯现在这样，重则甚至会危及生命。
让老修士感到惊讶的是，这里仅有施展过神术的迹象，就是刚才的两次治疗术留下的。小家伙并没有施展预言类的神术，他之前一直在看书。
那么就只有一种解释，因为某种原因小家伙引发和未来某一点时空的共鸣。
这种事很少发生，因为它需要的不是实力，而是天赋。很多著名的先知、星见和预言师都没法做到，看来这个小家伙前途无量。
让这位老修士疑惑不解的是，未来有什么事会和暗器有关？
难道某位大人物会被暗器所杀？好像只有这种可能。老修士没打算探问，卷进政治暗杀里，绝对不会有什么好结果。再说，预言这类东西有着很多忌讳，很多预言根本不能对外人说，一旦泄露天机，对于预言者将会带来巨大的伤害，同样，知道预言的人也不会有什么好下场。
第三章 绸缪
“我还是住上一次的房间。”尼斯趴在路克的背上，对背着他的路克说道。
路克神情古怪地看着小家伙，好半天才露出一丝揶揄的神情：“你那天说，没有发生任何事。”
尼斯的脸顿时红了起来，一直红到耳根。
好在谎言并不是原罪之一，撒谎不算犯戒。
“没有想到，你居然选择成为一个先知。”路克摇着头，不知道是遗憾，还是为尼斯感到惋惜。
他不怎么看好小家伙的前景。
这条路很难走。
同样是牧师，走这条路的牧师，实力增长比其他人要慢，而且神术的效果也不好，升到高阶之后倒是大家抢着要，但是在此之前，几乎没什么用处。
尼斯感觉自己被看轻了。虽然拥有着超越常人的智慧，却不意味着他的心智也超越常人，他忍不住为自己争辩起来：“只有看清前面的路，才不会掉进沟里。”
路克感觉这话有些高深莫测：“你说的是什么意思？”
尼斯有些得意，他学的是赛门老人的说话方式，果然一下子就把路克镇住了。
不过想要让别人信服，只靠装模作样是没用的，必须有真材实料。
“自从圣地被撒拉森人占领，教会的力量就越来越弱，现在连教廷都被世俗君王控制了，圣殿骑士团被诬陷就是一个信号，教会连直属武力都保不住。这意味着，世界将进入一个动荡和混乱的时代，在这样一潭浑水里，尖牙利爪比不上一双好眼睛。”这话并不是他的原创，赛门老人曾经分析过未来的局势。
路克顿时沉默了，他或许没有那样的智慧，阅历也还没到能够想明白这一切的程度，但是最基本的辨别能力总是有的。
心中有事，这个长舌公难得闭上了嘴巴，把尼斯送回房间，默然地离开了。
躺在床上，尼斯看了一眼门，门上的锁已经修好。
今天是星期六，还有整整一天，他却有些等不及了。
让心情变得平静下来，尼斯闭着眼睛，回忆着那本《暗器大全》里面的内容。
方向已经选好了，暗器确实很适合他，现在他需要好好思考一下，怎么沿着这条路走下去？他可不想和蒙德魔法师一样成为一个失败者，让半生的心血白费。
蒙德失败的原因就是，他事先没有想好怎么弥补“魔法持续时间短暂”这个致命的弱点。一把宝剑如果只能持续几分钟的锋利，哪怕在那几分钟里它的锋利达到无坚不摧的程度，也没人敢用它。
这个缺点对尼斯来说倒不存在。暗器原本就是一件瞬间决定胜负的武器，从离手到命中顶多一秒。就算魔法必须在离手之前施放，也只不过是两、三秒的时间。几分钟的时间对于他来说，意味着可以射出一、两百发暗器，在魔力耗尽前，他的体力恐怕已经先消耗光了。用暗器还有一个好处，不会像魔法师和弓箭手那样害怕被人近身，也不会像蒙德那样，只有近身战的时候厉害。道路已经确定，现在他首先要考虑的是选择使用哪些暗器？
那本书上罗列了几百种暗器，很多都大同小异。
他不可能像其他的牧师那样，平平静静待在教堂或者修道院里，肯定会上战场，因为很多东西只有在战场上才能够得到。所以十字弓肯定要准备一把，除此之外梭镖和飞斧也是不错的选择。考虑到十字弓被禁止用在上帝信徒之间的战争中，弓就成了不得不选择的后备方案。虽然不喜欢，但是他不得不承认，弓是一种非常适合用于战场的武器，它们有着不错的射速、射程和足够的威力，最重要的是弓的灵活性远比十字弓好得多。
战场上使用的武器比较容易决定，接下来就要考虑平时防身所用的武器了。
从他和圣殿骑士团扯上关系的那一刻起，意味着他的生活将会充满危机，在来的路上，他常常被噩梦惊醒，他总是梦到宗教裁判所的人如狼似虎地闯入，把他从床上拖起来，或者从餐桌边拖走，之后就是各式各样的酷刑拷打……
他绝对不希望这种事发生。
几百种暗器从尼斯的脑子里面闪过，最后停在了飞刀上。飞刀的好处是各方面性能都不错，使用起来也方便，再加上飞刀的体积也合适，可以叠放，方便携带。他其实更看好飞针，不过这玩意儿不太容易控制，实力不够的话，玩不来。
飞针必须用力场类的魔法射出去，只靠臂力、腕力和指力的话，根本射不远，而且这玩意儿本身的杀伤力非常有限，只能靠附带的伤害增加威力。
尼斯也念念不忘十字弓。
在平时，带一把小十字弓和十几枝弩矢防身，完全说得过去，弩矢短小，而且可以没有尾羽，放起来不占地方，十字弓的体积也不算大。在这方面，弓就没有优势了，弓本身的体积不大，但是箭矢和弩矢比起来太长，而且尾羽也太大，偏偏那些鸟毛还需要小心呵护，不能伤损，要不然会影响命中精准度。
确定下十字弓，就只剩下一个问题了。
飞刀的攻击距离在三十米之内，十字弓的射程在一百米之外，这中间有一段很大的空间。原本弓是很合适的选择，但是用来防身显然不合适。
把《暗器大全》从头到尾回想了一遍，他没找到其他的选择，只有弓。
没有现成的，他就必须自己创造。
尼斯倒也不好高骛远，他把射程定在了三十米到五十米之间。距离再远就交给十字弓搞定。这种武器的发射速度要快，最好能够超过开弓的速度。
五十米看上去很长，其实很短。一个普通人发力狂奔，绝对可以在七秒内冲过这段距离。一个低阶骑士就算穿着一身重甲，也可以在七秒之内跑完这段距离。
如果再被施了加速或者轻盈之类的神术之后，时间可以缩短到五秒左右。
这还只是人的速度，如果换成马的速度，更不得了了。
如此一来，力场类魔法首先被排除在外。
魔法的激发速度绝对是最慢的。如果有哪一天魔法可以劈里啪啦连续发射，那么战场上将只有魔法师的身影，其他职业都不会再存在了。
思索了片刻之后，尼斯又排除了手挪类武器，虽然用上投矛器、梭镖绝对可以覆盖这个范围，飞斧也勉强能够达到五十米的距离，但是这两种武器携带太不方便了。想了半天，最后还是要在弹性蓄力上想办法。
尼斯思索着弓和弩的近亲，希望能够从它们之中找到一个合适的选择。
早上祈祷的钟声，将尼斯从睡梦中惊醒。因为身体的关系，昨天晚上他早早就睡下了，连晚祷都没做，同样也错过了晨祷。虽然身体仍旧不太舒服，尼斯却不敢连早上的祈祷也缺席。
从房间走出来，加入早祷的人群之中，进入了礼拜堂，他远远就看到路克。
路克并不是一个人，他的身边还有三个人。他看到了路克，路克也看到了他，只见这个长舌公朝着他热情地招着手。尼斯挤了过去。
“我向大家介绍一下，这是未来的先知，来自法兰克的尼斯·荷特·康塞尔。”
路克拍着尼斯的肩膀，把他介绍给了身边的人。
昨天，尼斯躺在床上思索自己的路要怎么走的时候，路克同样也在思考着，他在琢磨尼斯的那番话。他最后得出的结论是，在这个动荡的时代，确实需要一个能够看透未来的人，就算暂时帮不上忙，但是将来的某一天，他们或许会因此而逃脱一劫。正因为想明白了这一点，他决定把尼斯拉进他们的圈子。
“尼斯平时住在隐修院，但是星期六和星期天会在这里。”路克朝着尼斯眨了眨眼睛。
尼斯的耳根都红了，他的脸皮实在不够厚。
旁边的那三个人看到这模样，全都心领神会。
星期天晚上有什么？大家都一清二楚。
介绍过尼斯之后，路克也把其他人介绍给了尼斯。
这个圈子其实是以两个人为首，一个是路克，另外一个叫伊斯特·辛格。这个人的外表不错，人很英俊，可惜是褐色的头发，有些美中不足，他的一举一动总是带着一股懒洋洋的味道。不过，听了路克的介绍之后，尼斯一点都不敢小看这个人。
这个人绝对称得上多才多艺，能够写诗，精通绘画，可以说六种语言，而且擅射，不管长弓、短弓、还是十字弓，都射得很准。就是这样一个兴趣广泛的人，修炼武技的时候，却选择了专精剑术。虽然只是第一次见面，尼斯却已经给了这个人不错的评价，这是一个懂得取舍的聪明人。
伊斯特和路克一样，他们两个人的父亲都是世袭男爵，不过他们都不是长子，不可能继承领地和爵位。当然，这种事很难说，也许什么时候他们的哥哥突然死了，一切就都属于他们的了。
这个圈子里面的另外两个人，一个叫梅特洛。迪亚戈，此人一脸精明，路克介绍到他的时候，也说他头脑灵活，消息灵通。另一个叫帕尔姆·格拉鲁斯，这个人身材不高，却很壮实，背部很宽，虽然穿着修士袍，却透出一股强悍的味道。
他应该是这群人里面实力最强的一个。
对于这两个人，尼斯在心里同样也有定位。梅特洛十有八九负责的是探听消息的工作，可以说是这个小圈子的耳目，可能还兼顾跑腿的工作，就像墨丘利在奥林匹斯众神之中的地位。而帕尔姆则纯粹就是一个打手。
“等一会儿和我们一起用早餐吧。”路克发出了邀请。
尼斯当然答应下来。
如果他是一个魔法师，或许会喜欢独自一人，大部分魔法师都是孤独的。如果他是一个骑士，也可以尝试着做一个孤胆英雄，只要实力够强，哪怕一个人也可以在敌阵中杀进杀出。可惜他是一个牧师。除了审判者这种另类牧师，其他牧师都需要保护，而且牧师的实力需要借着其他人体现，所以没有人比牧师更需要战友。
来这里的路上，赛门老人就建议他找一群固定的伙伴，和路克几次接触下来，他感觉路克这个人不错，所以此刻路克把他介绍进这个圈子，他决定把握住这个机会。
早祷仍旧是那样地漫长，整整一个小时的时间，尼斯清楚地感觉周围那些人的不耐烦。
路克他们所在的这个区域，周围都是和他们差不多的学员，也有几个教练。
这些人全都不是修士，有一部分人甚至连信徒都谈不上。祈祷对于他们来说，只是一份必须完成的工作。
不过就算这样，尼斯仍旧感觉到有一点点信仰力量飘散到空中。虽然，每一个人散发出的信仰力量不多，但是积少成多、聚集成团之后，总量还是挺可观的。
在礼拜堂的上空，这些信仰力量消失不见，仿佛进入了另外一个世界。
尼斯把注意力放在自己身上，他能够感觉到圣力的增加。比起独自一人祈祷，此刻圣力增加的速度确实快了那么一些，这想必就是分配到他头上的好处。实力越强，地位越高，能够得到的圣力也会越多，在这一点上，教会和世俗倒是没有什么区别。
祈祷刚开始的时候，他有点心动，是否要在修道院住一段时间？不过最后他还是放弃了，毕竟这种效率的提升实在太有限了，而且这样得来的圣力驳杂不纯。
当早祷结束的时候，他听到四周响起一阵微不可查的叹息声，那些叹息带着喜悦，也带着解脱。
从礼拜堂里面出来，尼斯跟着路克他们朝着西侧的那栋楼走去。
现在是早餐时间，但是看不到几个人朝食堂而去。在隐修院待了一个星期，他已经明白了其中的奥妙，食堂就如同教会显示在世人眼前的那一面，完全是装装样子的，实际上修道院的人很少在那里吃饭。路克他们吃饭的地方就是训练场。
西侧大楼整个一楼全都是训练场，这是一片很大的空间，脚下是沙土地，三成是泥土，七成是沙子，这是为了不容易摔伤，又不至于因为太过松软以至于让两只脚陷下去。
整座训练场显得空荡荡的，只是孤零零地放着十几个假人，大部分是练习步战用的，只有几个是可以活动的那种，用来练习骑马冲锋。在训练场斜对着的两角各放着一排靶子，显然是用来练习射箭。
人越来越多，在这个修道院里想要获得见习骑士身份的人，并不只有路克他们。尼斯暗自算了一下，这里差不多有一百二十几个人，也就是说，修道院还有一百多个学员不是为了成为见习骑士而来，那些或许是为了成为牧师，也有可能只是为了学一些文化。眼前这些希望成为见习骑士的学员，年龄从大到小都有，最小的还不到十岁。
突然人群往四周分开，只见六个人抬着三个大木桶走了进来，后面还跟着两个小家伙，他们俩一人抱着一个竹编的箩筐，里面装满了烤饼。那三个大木桶里，一个塞满了绞碎的烤肉，应该是猪肉，看上去非常肥腻，另外两个木桶里面放着的分别是鱼肉沙拉和鸡蛋。作为早餐，这绝对够丰盛的。
一个十七、八岁和路克差不多年纪的学员，拿着一个大木杓站在了三个木桶边。学员们立刻排起了队，尼斯也跟着路克他们排在队伍里面。
分配早餐的速度很快，前面的人从箩筐里拿上一块烤饼，然后走到掌杓的人面前，烤肉和沙拉都会直接盛在烤饼里，那块烤饼中间凹陷边缘翘起，本身就是一个盘子。然后再到旁边的木桶里拿两颗鸡蛋。轮到尼斯的时候，掌杓的人愣了一下，他显然没见过尼斯，不过他也没说什么，在这里不存在吃白食的说法。
拿了食物，尼斯跟着路克他们一起找了一块空地。
“吃完之后，如果感觉不够，就再去拿。”路克对尼斯说道：“没必要客气，帕尔姆一向都要双份。”
帕尔姆瞪了路克一眼，这话容易让人误解，好像他是饭桶似的。他也知道路克是个大嘴巴，如果不找一个话题把这张大嘴巴堵住，天知道这家伙会说些什么东西。帕尔姆问道：“你家里回信了吗？再过两个月修业旅行就要开始了。”
原本还兴高采烈，一听到这个问题，路克的脑袋顿时垂了下来。
“应该没问题，我家的人可不吝啬。”路克说得有些没把握，他在半年前已经写信过去了，但是到现在都没有回信，他在犹豫要不要再写一封信确认一下？
也许之前的那封信出了意外。
“什么修业旅行？”尼斯问道，他不是随便问问，而是打算把事情弄明白之后，看看自己能不能帮上忙。既然要融入这个圈子，他自然要表现自己的价值。
“这是成为见习骑士必须经历的一次旅行，我们必须穿着重甲游走各地，就像一个真正的骑士那样，问题是这一路上必须有人为我们证明。”路克简单地解释了一下。
尼斯马上就明白了。有人证明恐怕不是关键，关键应该是这一路上需要有人提供食宿。骑着马长途旅行，而且穿着重甲，一匹马绝对不够，每个人至少要