【大明天下（339-341）】
作者：hui3292019/12/16發表於：首發SexInSex SIS001 禁忌书屋字数：10605
第三百三十九章 嫌隙
揭开檀香木礼盒的盖子，顿有一股芳香之气溢出，香味馥郁自然，如兰如馨，闻者无不神宁气静，心旷神怡。
「这是迦楠香？」还未见盒中寿礼，张太后已经辨别出了味道。
「圣明无过太后。」丁寿赞了一句。
齐良将一尊雕工精巧的观音像捧了出来，双手高举过头，「臣母未能亲至，伏惟恕罪，嘱臣献上迦楠观音一尊，念珠两串，权作太后寿礼。」
丁寿接过观音，转呈了过来，「太后您瞧瞧，这观音相貌与您还有几分相似呢，未必您老便是观世音下凡，普度众生来了。」
张太后低啐一声，「竟说些不着边际的闲话，也不怕亵渎神灵，菩萨怪罪。」
话语虽透着责怪，欢喜之意溢于言表，旁观的两位公主如何看不出来。
「至治馨香，感于神明，有此宝物，太后今后礼佛念头应更为通达，直抵禅心。」德清公主恭维道。
「常言说一寸沉香一寸金，这迦楠香更是沉香中的极品，看来大姐手头充裕得很啊。」永康公主接嘴来了一句。
「前些日子还说什么孀居家贫，上表请讨皇家的煤窑，我那个不成器的驸马还同我商议着是不是要接济一下姐姐，啧啧，瞧瞧，真是杞人忧天啊。」
欺君这罪名可担不起，齐良慌乱跪倒，以头触地，「臣母万万不敢欺瞒君上，臣府中用度虽说不至窘迫难以度日，却也称不上豪富骄奢，这贺寿的迦楠香乃是……」
小子，你可别把我卖了，丁寿立即抢声道：「臣听小良子说过，这迦楠香是公主府庄户所献，倒是没花什么银钱，有道是千里送鹅毛，礼轻人意重，便是一盘子寿桃，太后也会领了这份人情，难不成还会怪罪人家只送了几个面团团？」
「去。」太后把涎脸凑过来的丁寿一巴掌拍开，对齐良笑道：「良儿起来吧，这又不是朝堂上，别老是跪呀拜呀的来这套虚礼，看这小猴儿，浑没把自己当过外人。」
「哟，太后您还挑理了不成，要不臣再跟您磕一个脆的，不过要是用劲儿猛了，一头栽过去，可没法子给您献礼了。」
「你又准备了什么新鲜玩意？」太后好奇道。
「一点小东西。」丁寿指着帘外放着的另一个木匣，「臣延请江南名医梅退之父子，与太医院吏目李言闻共同研制了一味药，名为」七宝养颜散「，其主药为上等合浦珍珠，并其他珠宝研磨成粉，可内用外敷，常用可保肌肤润泽，青春永驻……」
女人天生爱美，太后不禁手抚娇靥，「当真有如此奇效？」
「臣以为信不得。」丁寿当头先泼一盆冷水。
未等张太后发火，丁寿继续道：「太后您本就芳华未老，这东西不过添个口彩，能当什么大用！」
太后掩唇一阵娇笑，「瞧瞧这小猴儿，嘴巴多甜，跟抹了蜜似的。」
「丁大人说得在理，臣妹以前便觉得皇嫂哪里不太一样，今日听了丁大人的提醒，才发现您啊，是一天比一天年轻啦。」
永康公主随声附和，又引得太后开怀不已。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「二姐，你不该说那些话的。」
出了仁寿宫，看着四下无人，德清公主小声对永康公主说道。
「大姐尚在服丧，你那些话怕是伤了情分。」
「伤了又怎么样？」永康公主突然止步。
「二姐你……」一向温婉的德清公主有些不知所措。
「咱们这些年还少受她的气了？凭什么她的驸马就得是官宦人家的，咱们就随便找个人家嫁了，你当初可差点被李广给卖啦！」
德清大长公主神情蓦地一窒，心中百味杂陈，垂首不言。
大明朝自太祖至英宗，「亲王纳功臣之女，公主配大臣之子，未有疏忌之嫌」，可这之后，驸马之选渐入民间，「凡遇公主长成，当择婚配，圣旨下礼部，榜谕在京官员军民人等」，「请命司礼监于诸王馆会选」，就是说北京户口有优先权，选驸马的第一关在礼部，第二关在司礼监，这就给了一些太监们在其中上下其手的机会。
弘治八年德清长公主选驸马时，内官监太监李广受富家子弟袁相的贿赂，选他做了驸马，大事都定了，被言官们得到了风声，科道交相弹劾，弘治一查还真是这么回事，黜回袁相，大礼日子又不能改，不然皇家脸面何在，谕令两京火速另选，于是一个大馅饼突然砸到了应天府学生林芳的儿子林岳头上，啪叽一下成了驸马爷。
至于始作俑者的李广，屁事没有，朱祐樘兴许觉得有点对不住妹妹，弘治十年一次便赐了冀州庄田四百七十余顷，德清公主成婚后也没摆什么天之骄女的架子，如百姓人家一般侍奉公婆，夫妻二人平平淡淡的过日子，这事算来已过去十年了，如今再被姐姐提起，德清大长公主不由缅怀往事，心中垂泪。
永康公主兀自不休，「皇兄在日又是赐田又是加恩的还嫌不够，而今守了寡，在寿礼上又压我们一头，驸马之子不得任京秩，他儿子凭什么当了锦衣卫千户，这口气我实在咽不下！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
仁和公主府，卧房。
看着案上漆盒内盛放的各类精致点心，仁和大长公主一脸矜持，眉梢嘴角却隐隐透着笑意，听着儿子在一旁兴高采烈地说个不停。
「太后拉着儿子问长问短的，还让孩儿嘱咐您保重身体，有暇便进宫去看看，姑嫂之间不要有那许多顾虑，还考究了孩儿几句课业，满意得很呢。」
「永康姨娘那几句话真是把孩儿吓坏了，要不是卫帅帮衬，儿子险些便将那迦楠香是卫帅准备的事说了出来。」想起宫内前情，齐良心有余悸，「孩儿险些被这几句无心之言吓丢了魂儿。」
「无心？怕是有意吧。」仁和冷笑一声，「我这妹妹，什么都要强，偏偏哪点都比不上，心里也是累。」
不敢接母亲的话，齐良略一思忖，笑道：「说来卫帅也真是有心，太后虽赐了点心，却未点明是哪几类，他特意跑了趟尚膳监找罗公公，专门挑了虎眼、窝丝这几款细糖点心，这在外面可吃不到呢。」
「算这小子还有几分良心。」仁和终于笑了出来，「他人呢？可有阵子没见了。」
「卫帅说他身份不便前来拜见，让儿子代他向母亲问安，他带了另一份点心去了王府。」
「王府？哪家王府？」仁和柳眉一挑，扭身问道。
「前兵部主事王守仁府上，王守仁半月前投水自尽，如今他府上家人成服祭灵，其父王华又远在南都，一切事宜都是王妻诸氏张罗，卫帅与王守仁生前有旧，这几日常去帮衬……」
「好了，别说了。」仁和突然打断儿子的话。
「妈，您脸色不太好，是不是身子不舒服？」
「没事，就是有点乏了，你下去吧。」
眼看一脸犹疑不安的齐良出了屋子，仁和转首盯着一桌点心，眼中几欲冒出火来，终于玉臂一挥，将各色点心尽数推到了地上。
「你个喜新厌旧的小混蛋！！」
咬着银牙狠狠骂了一句，仁和公主突然伏在桌案上嘤嘤低泣。
第三百四十章 救命
北镇抚司。
钱宁捧着一个紫砂茶壶，有一口没一口的缓缓啜吸，对眼前站着的青年儒生爱答不理。
「钱大人，您看在下请托之事……」
钱宁突然打断儒生的哀求，「你姐夫犯得什么事你清楚，爷们肯见你是给你脸子，别说些不着四六的。」
「是是，」儒生唯唯诺诺地点头，「学生不敢有他求，只想着见姐丈一面。」
「你当诏狱是你们家后院呢，说进就进。」钱宁不屑冷笑，背过身去，一手负后，「我家卫帅这几日忙得很，将这诏狱交给爷们打理，爷可不能坏了律法规矩，辜负了大人那份信重。」
「那是那是，谁人不知道钱大人您是秉公办事，赤胆忠心。」儒生连声称是。
娘的，这帮读书人都是蜡烛啊，不点不亮，钱宁心里已开始骂起了大街，突然间背后的手猛地一沉，一包沉甸甸的东西落在了手里。
「学生并非不懂规矩之人，姐丈入狱，家姐实在担心，嘱托我定要见上一面，回家报个平安即可，万不敢教大人为难。」
钱宁掂了掂手上银子分量，脸上挤出几分笑来，「说到底啊，律法也是人定的，人情世故还是要讲点的，这就安排你探监，哎，快进快出，别到处声张给爷们添麻烦。」
「一定一定，学生省得。」儒生连连点头。
出门之际，钱宁不忘贴着耳朵低声嘱咐了一句，「再有下次，换成银票，大家都方便。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
阴森昏暗的诏狱牢房内，李梦阳神色平静，盘腿坐在杂草上神游物外，还真有几分处变不惊的名士风度。
「姐夫，你没事吧？」
眯着眼睛仔细辨认了一番，看清来人是内弟左国矶，李梦阳迅速爬起，「舜齐，你怎么来了？」
「姐姐不放心你，」左国矶上下打量一番李梦阳，「姐夫，您受苦了。」
「不碍事，愚兄是此间常客，告诉你姐姐宽心，不消几日便可回去。」
李梦阳确实没把进诏狱当回事，弘治十四年监税三关时因榆河驿仓粮事坐罪下狱，十八年弹劾寿宁侯还捎带上了当时的张太后，再被下锦衣卫狱，而今已算是三进宫了。
「此一时彼一时，当今的缇帅已不是牟斌了。」见李梦阳不把自己安危当回事，左国矶急得直跺脚。
「南山小儿，乳臭未干，他又能把我如何？」李梦阳嗤笑道。
「这诏狱内也非是丁寿主事。」左国矶忧心地摇首道，「据说刘瑾让他加紧督造西苑豹房与仁和大长公主生圹，这北司的差事而今都是钱宁在打理。」
「那又怎样？」李梦阳不解，「钱宁根基尚浅，他还敢对我暗下杀手不成？」
「你可知戴铣已死在诏狱之中？」左国矶见四下无人，低声说道。
「戴宝之死了？！怎么死的？」那个带头联名上疏的戴铣竟然死在了诏狱，李梦阳惊愕问道。
「说是廷杖旧伤复发，还有御史涂祯朝门前见刘瑾不为礼，下狱廷杖，重伤而死；五官监侯杨源廷杖三十，谪戍肃州，至怀庆而亡，其妻度氏只得用芦荻裹尸，葬于驿后……」
「吾命休矣！」听了一个个对刘瑾无礼之人横遭惨死，李梦阳面无人色，上个奏疏见面不礼的都死了，他作为诛刘瑾檄文的起草者，还有活路么。
「上疏！我要上疏自辩！」李梦阳隔着槛栏紧紧抓住小舅子手腕，急切言道。
「陛下将中外奏疏尽付刘瑾，上疏又有何用！」对这个还看不清时事的姐夫，左国矶欲哭无泪。
「完了，完了……」李梦阳万念俱灰，喃喃自语。
「十年三下吏，此度更沾衣。梁狱书难上，秦庭哭未归。」
李梦阳倒真有几分急才，身在狱中，生机渺茫，竟还能开口成诗。
「姐夫，现在作诗于事无补，你得想个办法呀。」左国矶皱着眉头，看着这位平日自负才名的姐夫。
「我能有什么办法，等死罢了！」
李梦阳突然嚎啕大哭，前两番下狱，有惊无险，竟让他忘了这里也是能死人的鬼门关。
看这位身负文坛盛名的姐夫只知痛哭流涕，左国矶知道指望不上他拿主意了，只得自己闷头想办法。
「有了！」左国矶灵光闪现。
「有什么了？」两眼哭成桃子的李梦阳打了个鼻涕泡，还没反应过来。
「唯有一人可就救姐夫。」
「谁？」萌生一线生机的李梦阳提起了精神。
「武功康对山。」左国矶道。
「康德涵？不成不成。」李梦阳连连摇头。
「有何不成？姐夫不知，刘瑾甚爱对山文采，常有意招揽，康子素不假辞色，以刘瑾之权势跋扈，不以为罪，若由他出面，姐夫必可脱牢狱之灾。」
「我与康德涵素不相下，今死生之际相托，他岂会因我而结交刘瑾，自污清名！」李梦阳跺跺脚，对小舅子实言相告。
左国矶知道自己这位姐夫，向来是把「文人相轻」四个字做得淋漓尽致，大明朝才名能和他比肩的，基本他都瞧不上，就是内阁李东阳，他没事都敢嘲讽几句。
「生死攸关，便死马当作活马医，搏上一搏，请姐夫手书一封，由小弟出面斡旋。」左国矶坚定言道。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
西直门，刘瑾宅。
雷长音焚香抚琴，刘瑾倒在罗汉榻上闭目养神，丁寿在一旁拈着一枚棋子与白少川耍赖纠缠，柳无三依然毫无存在感的隐身暗处，抱剑不语。
老家院老姜进来禀报，「老爷，翰林院修撰康海前来拜见。」
「哦？」刘瑾颇感意外，翻身而起，「快请。」
老姜应了一声，还没转身，便又被刘瑾喝住。
「慢，我亲自去迎。」
刘瑾脱了鞋子，倒穿而出。
「这康海是哪路神仙，公公竟然如此看重？」丁寿随手将棋子掷到棋盘上。
白少川重新将棋盘摆好，头也不抬地回道：「武功康德涵，号对山，与你那位至交好友王子衡是同是弘治十五年壬戌科进士，只不过王子衡是三甲同进士出身，康德涵则是状元及第。」
「谢迁、王华、张升哪个不是状元，刘公何以对他另眼相待？」丁寿不服气道。
「公公爱惜乡党人才，这康德涵是西安武功人，自然尤为看重，不过这康对山素来对公公延揽视而不见，今日登门怕是不会那么简单。」
白少川盯着棋盘，蹙眉沉思。
一声轻叹，雷长音将古琴收起。
「雷兄，今日这柱香还没烧完呢？」丁寿指着一旁还有半截的信香道。
「今日刘公怕是无心听琴了。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
刘府门外。
一身青袍的康海盯着刘府大门，心潮起伏，今日这一步踏出，再无法洗脱自己与刘瑾之间的干系，天下士林又该如何讥嘲自己夤缘攀附权阉，奴颜直抵其门呢。
明知厉害，多少次康海欲扭身就走，却偏偏迈不开腿，只因袖中的那一张纸条，纸条上只有简简单单的十一个字：对山救我，唯对山为能救我。
片纸虽薄，重逾千钧，李献吉既已死生相托，康某又如何只重浮名，一念及此，康海的眼神顿时坚定起来。
府门大开，刘瑾大笑而出，「状元公，来得何其迟也！」
康海见刘瑾倒履相迎，微微错愕，随即施礼，「老先生请了。」
刘瑾见他不称名姓，也不说官职，只以见长者之礼，也不以为意，把臂而行，将康海延请入府上座。
丁寿见刘瑾看重此人，也不好端着架子，与白少川上前见礼，自在下首坐了。
「状元公乃三秦豪杰，咱家久候不至，不想今日登门，借着此机，不妨畅饮一番，寿哥儿，你要多向状元公请教学问，别整日不学无术的，失了身份。」
躺枪的丁寿无奈答应一声，打定主意出了这门，和这姓康的分道扬镳，见面绕着走，请教学问，见鬼去吧。
刘瑾随即吩咐下人安排酒席，却被康海阻止。
「且慢，学生请教老先生，可知今世可称三秦豪杰者有几人？」康海斜睨刘瑾。
「状元公可有教我？」
「不过三人尔。」
康海屈指算道：「昔日王三原秉铨衡，进贤良，退不肖，可称一人；另有一人随帝左右，为国除弊……」
流弊，丁寿心中赞叹，要不人家是高考状元呢，将弘治朝老君子王恕和刘瑾放在一起作比，这马屁拍得不漏痕迹，高，实在是高！
「今还有一人，为当世李白。」康海继续道。
「依在下愚见，这当世李太白莫不就是康状元？」丁寿乜斜而视，眼神中满是嘲弄。
「寿哥儿，不得对状元公无礼。」
刘瑾轻斥了一句，气得丁寿把头一扭，眼不见为净。
「年纪轻不懂事，状元公不要见怪，请继续。」刘瑾笑道。
康海目光从丁寿身上扫过，神色淡淡道：「昔唐玄宗任重高力士，宠冠群臣，且为李白脱靴。今老先生能为之乎？」
「呛」的一声，柳无三怀中长剑突然出鞘半尺，白少川霍然而起，白皙手掌紧握玉骨折扇，目光似利剑直射康海。
该，让人蹬鼻子上脸了吧，丁寿翘着二郎腿，在边上看好戏。
刘瑾笑容不改，「这有何难，先生安坐，待咱家为先生役使。」
康海同为刘瑾所为惊讶，起身拦阻道：「在下所说并非自身，而是李献吉。」
「李梦阳何能，安能比之李太白。」丁寿掸掸衣袍，不屑地哼了一声。
康海对丁寿置之不理，只对刘瑾道：「李梦阳之才高于李白，公却不为之援，何谈为太白脱靴！」
「李梦阳之罪，有杀无赦。」白少川冷声道。
说得好，丁寿向小白抛了个嘉许的眼神。
「今杀一人，关中则少一才子，昔日曹操憎恶祢衡而假手黄祖，此奸雄小智，李白醉使高力士脱靴，可谓轻慢，力士脱而不辞，容物大度也，刘公难道不比力士气量！」
面对康海咄咄逼问，刘瑾淡然一笑，「不说他事，但凭状元公金口一张，便放那李梦阳一遭又能如何。」
康海长吁一口气，一直高高提起的心思终于放下。
只听刘瑾又道：「不过咱家想问一句，今日状元公对李梦阳施以援手，来日若易地而处，可有人愿拉你一把呢？」
康海昂然道：「康某行事只求问心无愧，来日如何，自有来日再见分晓。」
刘瑾抚掌笑道：「好，慷慨任侠，果有三秦豪杰风范，来呀，摆酒设宴，咱家与状元公痛饮开怀。」
心事既去，康海也不再推辞，解去腰带，与刘瑾杯来盏往，通宵达旦。
第二日，李梦阳罚米三十石出诏狱而还。
第三百四十一章 何求
深夜，南京，吏部尚书王华府邸。
王华看着堂下布衣站立的儿子，欣慰地点点头，「无事就好。」
「是，孩儿不孝，教父亲担忧了。」王守仁垂首道。
「这段日子你去了哪里？」王华问。
「孩儿为避人耳目，躲入武夷山，忧心父亲若是不知实情，恐伤了神思，便想着来报个平安。」
「难为你有这个孝心。」王华颔首，「今后有何打算？」
「孩儿想在山中结庐避祸。」王守仁道。
「荒谬，你被贬龙场驿丞，乃是圣上明旨，岂可一味避祸，辜负圣恩。」王华叱责道。
「孩儿并非记挂个人安危，实是丁南山为救孩儿已然担了天大干系，若是平安到任，刘瑾怕是会归咎于他。」王守仁辩解道。
「住口，只谈私恩，不顾大义，何敢称我王氏子孙！」王华声色俱厉，厉声大喝。
见老子发火，王守仁不敢再辩，垂首道：「父亲说的是，孩儿知错了，这便去龙场赴任。」
王华语气放缓，温言道：「也不急于一时，好好歇息几日，将养好身子再去不迟。」
「王命在身，不能久留，孩儿夤夜便赶赴贵州。」王守仁跪拜行礼，「父亲保重。」
拜别之后，王守仁起身便走。
「云儿……」王华声音悲怆地唤了一声。
听闻父亲突然唤自己乳名，王守仁止住了脚步。
「南陲多瘴疠，你从小体弱，要爱惜身子。」
王守仁重重点头，终究没有再回身。
挂着两行清泪，王华颓然跌坐在椅子上。
「刘瑾，老夫看你如何应对！」字字切齿，声声泣血。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
与此同时，锦衣卫千户牟斌宅邸书房。
牟斌合上案卷，一声轻叹。
「爹，您有心事？」牟惜珠将一碗参汤端至牟斌书案前。
「不要乱想，爹如今天高皇帝远，自由自在，有什么心事。」牟斌宽慰女儿。
「您别瞒我，女儿知道徐家那小子掌南京卫事后，平日里没少与您添麻烦。」牟惜珠走到父亲身后，为牟斌捶打肩膀。
牟斌闭目享受着女儿服侍，朗声笑道：「徐公子高门子弟，难免行止张狂，不过小孩子意气罢了，不当事。」
「如果是一时意气，自然不当事，怕是他背后有人指使。」
牟惜珠转到父亲身前，盯着牟斌道：「女儿听说，徐天赐不止一次喝酒时与人说起，要替那丁寿好好出口鸟气……」
「惜珠，女儿家不要口不择言。」 牟斌语气不悦。
「爹知道你孝顺，」看女儿眼眶发红，牟斌又连忙温言宽慰，「为父宦海沉浮数十年，什么风雨没经历过，几个小孩子把戏，不值一哂。」
「亏您想得开，这几次锁拿南都官员，都是由您出面缉捕，南京城里上下骂声一片，十之七八可都是冲着您来的！」牟惜珠愤愤不平，「他徐天赐坐享其成，还成天吆五喝六的耀武扬威，给您气受，凭什么！」
「为父食君之禄，理应为君分忧，朝廷既有旨意，自当奉谕而行。」
「爹，这受气的芝麻官儿当得还有什么意思，您到底图些什么啊！？」牟惜珠哀婉欲泣。
看着女儿伤心动情的模样，牟斌心中不忍，才要说几句宽心话，忽然眼中精芒闪现。
「不要多说了，爹乏了，你下去吧。」
待牟惜珠抹着眼泪出了房门，牟斌脸色骤然一沉，「出来吧。」
「牟大人宝刀未老，警醒得很。」
轩窗轻启，一个黑影纵身而入。
「张悍，你如今不去亡命天涯，还敢只身入南京，真当老夫不会杀你么。」 牟斌冷眸一转，神情冰冷。
本该死去的人站在眼前，牟斌没有丝毫惊讶。
张悍与胞兄长得有几分相像，同样健壮魁梧，不过此时面上却带着几分与高大身姿不符的阴鸷笑容。
「在下此来一是向大人您谢过当日救命之恩，二么，替敝上传一句话……」
张悍一瞬不瞬地盯着牟斌，「主公问：牟大人前番所为究竟何求？」
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夜景正酣，倚红楼红灯高挑，院内男欢女悦，浪声戏谑。
一个雅间内，一剑宋中抱着酒坛，喝得酣畅淋漓。
「你这样喝酒会伤身子的。」
展青丝发髻高盘，露出洁白无瑕的修长秀颈，纤纤玉指捧着一个青瓷酒杯，两颊晕红。
「佳人作伴，纵是千杯也舍不得醉，岂有伤身的道理。」宋中仰头又是「咕咚」一口畅饮。
「可惜——我并不是你心中所想的那个」佳人「。」展青丝仰头一口饮尽杯中美酒，涓滴不剩。
宋中眼中闪过一丝痛楚，「至少，你还是个美人。」
「我这倚红楼内美人很多，你为何总要我来相陪？」展青丝微微一笑，水汪汪的眼睛斜睨宋中。
宋中眼神躲闪，「或许，是因为你我心中都藏着心事吧。」
「哦？我有什么心事？」展青丝眼角春意盎然。
「不提这个，今朝有酒今朝醉，来，喝酒。」宋中突然端起酒坛痛饮，酒水洒了半身衣襟也不顾。
展青丝一片失望之色，「你啊，自寻烦恼！」
「老板娘，」一名花枝招展的女人匆匆进了房门，「有人找宋大爷。」
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雅阁之内，一名头戴皂纱帷帽的贵妇人静坐在圆桌旁，手旁放着一个描金红漆的黄花梨官皮箱。
房门突然被推开，一股刺鼻的酒气扑面而来，妇人忍不住皱了皱眉头。
宋中步履踉跄地进了雅阁，几乎是摔在了椅子上，妇人几乎怀疑自己找错了人。
「你是宋中？」妇人迟疑问道。
「是你找我？」宋中醉眼惺忪，大着舌头说道。
「我要你替我杀个人。」妇人声音冰冷。
宋中嗤笑一声，「看来宋爷名声不小，有生意送上门了。」
「我听过你的名头，据说你的剑很快。」妇人道。
「没法子，剑快能多接些生意。」宋中用袖子蹭了蹭嘴角流涎，大咧咧道，「可宋某人不是什么生意都接的。」
妇人拳头倏地握紧，紧张问道：「什么人你不杀？」
「三种人。」宋中屈指算道，「没钱的人不杀。」
「二呢？」妇人问。
「钱少的不杀。」宋中道。
「三呢？」妇人又问。
「好人不杀。」宋中眼神瞬间清明。
妇人笑了，「此人陷害忠良，贪淫成性，绝对是大奸大恶之徒。」
「至于前两条么……」妇人突然揭开了官皮箱的盖子，指着里面黄澄澄的金锭道：「这三百两黄金是定金，事成之后，还有七百两。」
看着箱内堆放整齐的金锭，宋中笑容洋溢，「杀哪个？」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
皇城，司礼监。
丁寿进屋后便觉气氛有些不对，刘瑾眯着眼睛，毫无规律地敲打着手指，丘聚看他的眼神则像是盯着鸡崽儿的老狐狸。
「公公，您找我？」丁寿懒得多想，直接开门见山。
「寿哥儿，适才忙什么呢？」刘瑾笑道。
「从王府过来，王守仁的遗孀诸氏要回余姚，小子帮着安排护送一二。」这事丁寿没打算隐瞒。
「寿哥儿，你对王家的人很上心啊。」丘聚拖长声音，阴阳怪气地说道。
「丁某与王伯安相交一场，为他身后事尽些心也是情理之中，人已死了，丘公公还不肯放过么！」丁寿反唇相讥。
丘聚干笑数声，「人死了？这年头借尸还魂的见过不少，死而复生的新鲜事还是头一次见。」
「此言何意？」丁寿预感不妙。
「东厂的人传来线报，数日前王守仁在南京与其父王华会面……」丘聚摩挲着手掌，笑容阴冷，「咱家可一直盯着王德辉呢。」
丁寿眼珠一转，故作轻松道：「许是容貌相近之人，世上有眼无珠之徒多了，东厂里有几个也不足为奇。」
丘聚面沉如水，「丁大人说得有理，可南下沿途驿站都称有一个名唤王守仁的人持着告身文书赴贵州上任，这又是何解呢？」
「这……」丁寿哑口无言，暗道一声今日二爷要栽。
「养不熟的狼羔子，吃里扒外，看你今日……」丘聚恶狠狠地咒骂着。
「老丘，」刘瑾突然轻声道。
「刘公公，你说怎么处置他？陛下那里我自有法子交待……」丘聚躬身请示。
「出去。」刘瑾道。
「什么？」丘聚一愣。
「让你出去。」刘瑾道。
「刘公公，他……」丘聚怒冲冲地戟指丁寿。
刘瑾袍袖一挥，丘聚陡然间觉得一股大力扑面而来，立足不住，连退了七八步，已到了门边。
丘聚一时不知所措，愤愤地各看了二人一眼，扭身便走。
刘瑾起身，踱到丁寿身前。
「还有什么要说的？」
「小子无话可说，听凭公公处置。」丁寿道。
刘瑾缓缓抬起一只手掌，丁寿体内天魔真气全力运转，听凭处置？呸！二爷绝不是束手待毙的主儿。
落下的手掌毫无力道，只如寻常般拍了拍自家肩膀，便听刘瑾道：「放轻松，要处置也轮不到你。」
「公公，」丁寿急声道：「您还要再取王伯安的性命？」
「怎么？」刘瑾轻轻挑眉，静待下文。
「恕小子直言，您既然能放过起草檄文的李梦阳，因何不能宽宥这个上疏谏言的王守仁呢？」
「李梦阳？」刘瑾不屑一笑，「李梦阳空负才名，目空一切，性情乖戾又无容人之量，今日咱家不杀他，来日也会自蹈死地，算得个什么人物。」
「王华家那小子与之大为不同，咱家看不透他心里想写什么。」刘瑾眉头深锁，「旁人或皓首穷经，或崇文复古，或吟风弄月，他却偏偏琢磨着怎么成圣人。」
刘瑾拧眉摇头，「咱家摧折御史，让他们不敢多言；令六科昼夜办公不辍，无暇他顾，为的便是让朝堂上下清静些，可以放手做一些事情，若是人人成圣，袖手清谈，出口便是圣贤之言，这天下怕是乱成一锅粥了，还能成什么事。」
「可是……」
不等丁寿说完，刘瑾便摆手道：「你没杀他，咱家很欣慰，也有几分庆幸。」
踱到窗前，负手望天，刘瑾轻笑道：「这样的人多了会天下大乱，可若是一个没有，世间便少了几分趣味，一个王阳明，不多不少，刚刚好。」
「寿哥儿，你心中所求是什么？」背对丁寿的刘瑾突然问道。
「啊？什么所求？」丁寿一时有些发懵。
「如今你也算位高权重，气势烜赫，可想过真正想要的究竟是什么？」刘瑾扭头问道。
这倒把丁寿问住了，魂穿大明以来，他一直干的事便是搂银子，泡美女，一心琢磨着的便是在大明朝的日子该如何过得纸醉金迷，多姿多彩，当然如果让野猪皮没机会出生，顺便再来个名标青史就更好了，至于其他的他还真没多想过。
看着丁寿张口结舌的模样，刘瑾笑了，「不急于一时，慢慢想，想好了再告诉我。」
「孩子，还记得咱家带你第一次进宫时你问的话么？」
丁寿扶额仔细回忆一番，茫然摇头。
「你问咱家为何不带你走午门？」
「小子不懂规矩，让公公见笑了。」丁寿笑容尴尬。
「咱家今日便带你走上一回。」刘瑾突然拉住丁寿手腕，向外间走去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
午门大开。
刘瑾领着丁寿挺胸昂首而入，金水桥南侍立的文武群臣纷纷避道。
行至桥上，刘瑾霍然回身，扫视群臣，微微冷笑，「圣谕。」
自内阁首辅李东阳以下，百官跪伏听旨。
「朕以幼冲嗣位，惟赖廷臣辅弼其不逮，岂意去岁奸臣王岳、范亨、徐智等窃弄威福，颠倒是非，私与大学士刘健、谢迁，尚书韩文、杨守随、林瀚，都御史张敷华……」
「主事孙槃、黄昭……检讨刘瑞，给事中吕翀、任惠……御史薄彦徽、何天衢……递相交通，彼此穿凿，各反侧不安，因自陈休致。其敕内有名者，吏部查令致仕，毋俟恶稔，追悔难及。切切特谕！」
一气罢黜五十三名朝廷官员，群臣惊疑不定，悲愤填膺，却无一人敢出言置喙，瑟瑟抖伏在金水桥前，齐声遵旨。
丁寿偷眼望着刘瑾傲视群臣，睥睨苍生的背影，不由心中暗想：这权倾天下的老太监，心中所求的又是什么呢。
（第三卷完）