第四百六十章 莫問前途路渺渺 難憶舊時情殷殷
「幾十年了，不想尚有人曉得老朽賤號。」羅老兒微微一笑，只是笑容中難掩幾分落寞悵惘。
儘管只是心中猜疑，但見對方坦然應承，三人還是相顧大駭，劉姓青年連呼痛聲都已忘記，面色煞白地捧著手腕，怔怔不知如何是好。
「晚輩三人年少無知，今夜多有冒犯，還請前輩大人大量，放我等一條生路。」這老怪物年歲高，來頭大，自家長輩是肯定攀不上交情了，陳姓書生唯有指望這老傢夥年事已高，殺心淡薄，僥倖逃過今夜之劫。
「這把老骨頭被人打遭人罵，早習以為常，算不得什麼冒犯……」羅老兒淡淡道。
未等三人胸中大石落下，羅老兒話鋒一轉，淡漠道：「但你等三人濫殺無辜，多行不義，如不嚴懲，世間天道公理何在！」
「快逃！」對方語含殺機，陳姓書生亡魂大冒，一聲撕心裂肺的吼叫，足尖蹬地，箭一般率先飛竄而出。
劉姓青年不顧傷痛掙紮而起，與持劍同伴同向密林深處疾行奔去。
眼見三人遠竄，羅老兒不言不動，只是呆立仰望頭頂澹月疏星，仿佛入定一般。
此時輕雲蔽月，林中光線晦暗，只消投入林中陰影處，行蹤再難尋覓，陳姓書生望著近在咫尺的幢幢樹羽，心頭狂喜，足下猛地加勁，便要閃身隱入樹叢。
餘下二人與他相隔不遠，眼見俱要一同逃出生天，忽聞身後一聲長嘯響起，嘯聲宏亮綿長如龍吟鳳鳴，卻並無絲毫肅殺之氣，三人聞聽之下卻內力消散，一口真氣無論如何再也提不起來，晃晃悠悠好似醉酒一般，跌跌撞撞又勉強前行幾步，再也支撐不住，「撲通」「撲通」接連撲倒，昏迷不醒。
羅老兒仍未停口，嘯聲綿綿延延似無斷絕，引得山林中回音處處，空中雲收霧散，明月高懸，照得林間曠野如同白晝。
羅老兒身披月華，佇立天地之間，似乎終將胸中鬱結一吐而盡，自失一笑，「逃？紅塵羅網，何處不是藩籬，若是能逃，老朽我自先遁去，何用你們……」
俯身查驗了昏迷不醒的海蘭一番，羅老兒運指如飛，連點了她身上幾處穴道，隨即振袖而起，向林邊三人行去。
「攔路行劫，各憑本事，不是殺人，便是被殺，既然你幾個後生小子時運不濟，撞在我老人家手中，老朽便打發你等早入輪回。」
羅老兒念叨幾句廢話，抬手便要震斷三人心脈，忽聽一聲大叫：「手下留情！」隨後只見一道灰色身影在樹梢之間起伏縱躍，疾馳而來。
聲音略有耳熟，羅老兒也好奇來者何人，是以並不著急出手，只是靜待來者，好在來人輕功甚佳，並不需他久等，七八個起落人已趕至近前。
來者是一灰袍漢子，身形瘦削，濃眉斜飛，臉上黑黝黝的貌不驚人，只是一雙眼睛炯炯閃光，顯然內力修為深厚。
「是你？」看清來人相貌，羅老兒微微訝異。
「大行分堂堂主張茂，拜見聖教應劫左使。」漢子躬身下拜。
羅老兒怫然不悅，白眉皺起道：「老朽已非白蓮教中人，這個稱呼你休要再提。」
「左使說笑，您老在教中德高望……」張茂還想再說。
「你若還想攀談，便管住自己的嘴。」羅老兒不客氣地一甩袖子，顯然動了真怒。
張茂一時語噎，訕訕道：「那……屬下又該如何稱呼您老？」
「老傢夥，羅老頭，或者直呼我名羅夢鴻，甚至稱兄道弟皆可，隨心所欲，百無禁忌，只要莫再與白蓮教扯上丁點兒關係。」羅老兒道。
張茂嘴角輕抽，這位爺在教中輩分甚高，連教主都不敢直呼其名，他哪敢這般放肆，思來想去，糾結道：「既如此，晚輩借著大智堂羅兄弟的面子，鬥膽稱您一聲叔父，如何？」
羅老兒點點頭，表示認可，張茂暗鬆口氣，思忖聖教這應劫救世二位尊者，皆是脾氣和本事一樣出奇怪異，右使不老神仙李鉞身為教主嫡親叔父，本應親身輔佐教務，卻多年不入教門一步，甚至教主對這位叔父也諱莫如深，閉口不談，教中知其下落者不過三五人；左使羅夢鴻武功登峰造極，江湖中名列八聖，成名數十年，在教中身份尊崇，偏偏破門出教，實為教中醜事，儘管教主已傳諭宣稱其為叛逆，教中上下可共誅之，但今日真個見到……張茂覺得此時還是多套套交情才是正理。
「羅叔父，屬下……咳咳，晚輩鬥膽向您討個人情，將這三人交於屬……晚輩。」張茂一時還改不過口來，只有躬身再拜請托。
「怎麼，你與這三個強人是一路的？」
羅夢鴻眼神一凝，張茂不由心頭一跳，「不，只是晚輩與這三人的長輩有些交往，故有此請。」
張茂一指地上陳姓書生與持劍青年，「毒書生陳翰，雨散星離甯龐，這二人是河北好漢九轉回雁刀劉惠的義子，劉兄弟膝下空虛，對這兩名義子甚是疼愛……」
「至於此人……」張茂指向劉姓高大青年，「名喚劉仲淮，其父是冀州雙雄之一的劉寵，劉寵劉宸兄弟二人僅此一脈單傳，若是命殞……」
「老夫從未聽過什麼冀州雙雄，只聞北直隸境內有劉六劉七兩個劉姓大盜，自稱雙凶，心狠手辣，殺人盈野，北地響馬多畏其名，」羅夢鴻斜睨張茂，冷笑道：「至於那個什麼九轉回雁刀，可是河北大盜劉三？」
羅左使早已不在教中，怎地耳目還這般靈便，張茂被人一語道破，面色尷尬，支支吾吾道：「屬……晚輩並非有意欺瞞，實在是那三人對聖教大業有利，亟需拉攏……」
羅夢鴻不耐打斷，譏嘲道：「白蓮教如今連這些打家劫舍之徒都收為羽翼，還真是泥沙俱下，饑不擇食！」
張茂訕訕解釋：「還不是為了聖教大業……」
「什麼大業，整日裡導著教眾燒香磕頭，念經誦佛，吃齋上供，坐功習武，哄得財物，照著公侯伯一干貴人疏通關節，引迷眾生受苦，再將之趕上殺場，白蓮教如今早已淪為邪教邪宗，久之必將永下無間，不得翻身！」
這老兒果真是大逆不道，難怪不容於教，張茂心頭暗罵，面上卻強笑道：「晚輩年輕識淺，對叔父當年與教中反目之事不甚了了，風聞您老只是與教中某些理念不合，才憤而出走，其實聖教教義傳承數百年，皆是如此，您又何必……」
「那便是白蓮教義錯了幾百年，此道絕非救世之法。」
「那依叔父之見，何為救世之道？」
「白蓮修行只重外在之相，豈不知所有相皆是虛妄，唯有自修自持，不住齋，不住戒，逢世救劫，因時變遷，無欲無為，明心見性，方可天人合一，魂歸真空家鄉。」羅夢鴻雙手合十，虔心切切。
「無欲無為？」不想這位聖教尊者竟有如此幼稚想法，張茂失笑道：「若只在家修行，難道這錦繡江山，花花世界，朱明皇帝會拱手相讓不成？」
「為何非要謀取這江山社稷？」羅夢鴻反詰。
張茂一愣，「這大明江山本就是我白蓮聖教的，元末之時若非聖教振臂高呼，群雄並起，共尊明王，他朱元璋一個托缽遊僧如何能有機龍登九五，問鼎天下！功成之日不知感念聖教恩德，反謀害先韓教主，將白蓮彌勒盡數貶為異端，如此深仇大恨豈能不報！」
「當年是非對錯且不去論，今日大明百姓不說生活富足，卻也安居樂業，難道非要計較百年舊事，重燃天下烽火，引得百姓遭難，黎民受苦不成？！」
張茂沉思一番，斷然道：「欲建真空家鄉，達成聖教偉業，些許犧牲也是無奈之舉。」
羅夢鴻一聲冷笑，「不想這些年來，你們仍是執迷不悟。」
「聖教重任在肩，縱是篳路藍縷，亦要啟創佛國大業。」張茂深深一拜，「只請叔父成全。」
「篳路藍縷的怕是只有那萬千教眾吧，」羅夢鴻譏嘲一句，瞥向地上三人，「這三人濫殺無辜，留在世上也是禍害，羅某便替明尊超度了他們，也算為佟家叔侄了結孽緣。」
「且慢！」張茂急忙出聲阻止，「佟家商隊內還有人生還，我可用他們換下這三人性命。」
「哦？」羅夢鴻微微訝異，「響馬盜犯案竟還留了活口？」
「此番探得消息，佟家商隊內夾帶了一批紅貨，我等翻遍貨物遍尋不到，故將那些首腦人物押解別處拷問，适才晚輩聽得左使……叔父的披雲嘯，曉得此間出了差池，這才急忙趕來……」張茂急聲解釋，「也是您老功力高深，披雲嘯聲凝而不散，並未殃及旁人，否則那幾人還真未必挺得過。」
羅夢鴻不理他這一番恭維，只把眼皮一抬，半睜半閉的老眼中頓時射出兩道精光，「你果然還是做了剪徑賊寇？」
張茂面紅耳赤，垂首不敢看人，硬著頭皮道：「佟家叔侄連著商隊幾個管事俱都平安無事，只要叔父手下容情，晚輩定當連人帶貨一併歸還。」
「否則呢？」羅夢鴻冷冷道。
張茂暗道這幾個小崽子萬不能出事，否則莫說籠絡河北眾盜，怕是屆時那幫響馬還會與大行堂火拼，狠狠心，咬緊牙關道：「若是羅叔父不肯通融，少不得要讓商隊的人與這三人陪葬。」
「你要脅老夫？」
「晚輩不敢，這幾人關係聖教大業，晚輩逼不得已行此無禮之舉，唯有聽憑長輩發落。」張茂撲通跪倒，一動不動，似已聽天由命，殺剮由人。
「你當老夫沒有安然無恙救人的本事？」羅夢鴻緩步逼近。
「不敢，只是身膺重任，羅叔父若不開恩，晚輩只有以死謝罪，想來縱是羅兄弟在此，亦是一般作為。」阿彌陀佛，明尊保佑，只求羅老兒看在舊日情分上，網開一面，否則張某人今日真要歸位了，張茂眼睜睜看著那雙快磨破腳趾的破舊芒鞋走到眼皮子下，心頭狂跳，不由默默禱念祈求。
「罷了，老夫一生篤信因緣果報，既然橫生枝節，當是這三人命不該絕，你又提到廷璽，我總該給他這個面子，也算了結老夫與白蓮的一段因果。」羅廷璽一聲喟歎，透著些許無奈。
「多謝左使，哦不，叔父大人！！」張茂緊揪的心終於鬆開，連連拜謝，「晚輩這便傳訊將人送回，決不食言。」
「聖教大業得成之日，晚輩誓不忘叔父今日大恩！」張茂再度叩首，抬頭已不見羅夢鴻布衣芒鞋的蹤影，連那一旁空地上昏倒的蠻族少女也消失不見，幽幽山林中只聞陣陣道情歌聲飄然回蕩：
「仰天長歎兮，世路艱辛；」
「不能勝己兮，焉能勝人；」
「慶吾自拔兮，憐汝不省；」
「痛心疾首兮，哀哀眾生！」
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乾燥樹枝在火苗的燃燒炙烤下發出「劈啪」「劈啪」的響聲，明亮的篝火照亮了圍坐的一圈人影。
佟家商隊的倖存者們心有餘悸，暗自慶倖著今日死裡逃生，看向那一老一少的目光中又是感激，又是疑慮。
「羅爺爺，我中了賊人暗算，您究竟是怎麼殺退他們的？」海蘭不似旁人有許多的雜念顧忌，直接拋出心中疑問。
「小老兒一把年紀，老胳膊老腿的，哪還能打打殺殺，不過是嚇得高聲慘嚎，許是叫的聲音太大，驚退了歹人。」羅夢鴻撥弄著篝火，心不在焉地敷衍道。
「真的？」海蘭縱是心思簡單，也不信這番說辭，蹙眉問道：「那您又是如何將我救醒的？」
「闖蕩江湖時學到的一些小門道，本以為派不上用場，沒想到還有些用處，小姑娘覺得身上可還有旁的異樣？」
海蘭默運真氣，細細探查自身一番，螓首連搖，「沒有，只是覺得身上有幾處穴位暖洋洋的，十分舒服。」
「既然覺得感覺還好，不妨閒暇時在那幾個穴位上多摁上幾摁，摁的時候最好再將真氣運到穴位處，當能收效更佳。」羅夢鴻微微一笑，看向海蘭的老眼中滿是慈愛。
海蘭依言而行，果然手指每按到某個穴位時，與體內真氣似乎得到某種感應，一股暖流油然而生，四肢百骸奇經八脈說不出的舒服熨帖。
「羅爺爺，您的法子似乎比師父教我的運氣療傷法門還要高明！」海蘭雀躍道。
「老朽卻無你師父的運道，收了你這聰慧心善的娃兒做徒弟。」羅夢鴻自嘲道。
海蘭奇道：「羅爺爺您這麼大的本事，還沒有徒弟？」
「掐指算來，也有那麼兩個半，可惜那倆個加起來，將來也不未必抵得上那半個有出息。」羅夢鴻「嗤」了一聲，搖頭苦笑。
「徒弟又不是梨子，怎地還有半個？」海蘭不解。
「他所走的道與老朽不同，說是半個已然嫌多。」天下英才何其多也，弘揚吾道者卻不得其人，想至此羅夢鴻不由悵惘一歎，神情落落。
佟家叔侄一直神情複雜地觀望二人，相比一直盯著海蘭卻囁嚅遲疑不敢開口的佟棠，佟琅眼神從未從羅夢鴻身上離開。
將手中樹枝向篝火中一丟，羅夢鴻起身伸了個懶腰，掩嘴打著哈欠道：「時候不早了，老朽精神不濟，先要去睡了。」
「長者留步。」佟琅突然道。
「官人還有何吩咐？」羅夢鴻回身問道。
「不敢，」佟琅起身，拎起屁股下充作凳子的馬鞍，走至羅夢鴻近前施了一禮，「請長者借一步說話。」
隨著佟琅行至營地背後的一個僻靜處，羅夢鴻不耐地打著哈欠，催促道：「這位爺，您有話就在此說吧，老朽身子乏了，耐不得遠路。」
佟琅轉身，手中已多了一把明晃晃的鋒利匕首，目露凶光，死死盯著羅夢鴻。
「喲，這怎麼話說的，好端端地怎麼還亮刀了？！」羅夢鴻大呼小叫道。
佟琅一言不發，狠狠一刀，刺透了馬鞍橋下包裹的皮革，數十個龍眼大的珍珠滾撒而出，只看這些珍珠個個渾圓晶瑩，色呈淡金，月光之下隱泛光華，顯是上好東珠，難得是俱都一般大小，若是串成項鍊手串等飾物，價值更是不菲。
「哎呦，原來馬鞍裡還藏著這些勞什子，官人平常也不覺得硌屁股麼？」羅夢鴻調侃道。
佟琅隨手將馬鞍丟掉，捧起地上珍珠，單膝跪地，「今日多蒙尊駕相救，我等才脫大難，些許薄禮權作報償，望請笑納。」
「給我？」羅夢鴻睜大老眼，指著自己鼻子，見佟琅堅定點頭，當即一搖腦袋，「大官人饒了小老兒吧，我一個落魄江湖的老頭子，揣著這些寶貝，不是招禍上身麼！」
「明人面前不說假話，佟某知曉我等此番得脫大難，皆賴尊駕之力，這些珍珠不敢說價值連城，卻也絕非凡品，以我佟家家業而言也並非小數。」
「既然如此貴重，官人又何必割愛？」
「佟某人雖貪財，卻也恩怨分明，救命之恩豈有不報之理！」佟琅略微一頓，躊躇一番又道：「另外在下還有一不情之請。」
「佟家世受國恩，對朝廷唯有忠藎以報，尊駕……尊駕雖對我等有活命之德，但要佟家背離朝廷，卻萬萬不能！」
羅夢鴻微愕，「老朽幾時要官人行那不臣之事？」
「光棍眼裡不揉沙子，難道閣下不是出身白蓮教？」佟琅目光炯炯，凝視羅夢鴻。
唉，造化弄人，想不到羅某人在外人眼中竟然還難脫白蓮印記，羅夢鴻無語苦笑。
佟琅只當羅夢鴻默認，繼續道：「這些珠寶只為在下個人饋贈，恩公作何使用悉聽尊便，但若要佟家背離朝廷，佟某叔侄唯有以命相還，兩不相欠。」
「原來官人是憂心老朽導您一家燒香造反，」羅夢鴻自失一笑，「官人盡可將心放入肚內，老朽與那白蓮教並非一路。」
佟琅心中自是不信，羅夢鴻又道：「白蓮教多操邪行，信之者轉四生，下地獄，墮入無間，老朽與官人也算一場善緣，豈會狠心加害！」
嗯？佟琅卻有些吃不准了，真正的白蓮教徒豈會如此詆毀教眾，遲疑道：「既如此，這些薄禮更請恩公收下。」
「老朽救人時並未想過會有重禮相酬，與官人偶遇既是有緣，又蒙官人一行舍飯留宿，說來出手相助乃是報答官人前恩。」羅夢鴻拉起佟琅笑道。
「這……些許小事，又怎能比得上恩公救命大恩！」佟琅臉上發燒，那日若非海蘭小丫頭多事，他怎會管這糟老頭子死活。
羅夢鴻呵呵大笑，「因果迴圈，善惡有報，一飯之善雖小，對老朽何嘗不是活命之德，官人果要報恩，不妨牢記八字……」
「恩公請講。」
「但行好事，莫問前程。」
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「惟中兄，你初授官便為翰林編修，不知羨煞多少同年，何以自棄前程，告病歸籍呢？」
京郊長亭內，一席殘酒，三兩知己，顧可學正為好友突然萌發的意氣之舉惋惜喟歎。
「前程？」嚴嵩唇角微微下垂，露出幾分苦澀，「如今朝中劉瑾隻手遮天，內閣中焦泌陽素來視我等南方士子為仇讎，文武銓選之權盡在中州子掌握之中，愚兄還有何前程可言！」
顧可學進士三年期滿仍未授官，對嚴嵩放棄有「儲相」之稱的翰林院官職甚為不解，憂心忡忡道：「須知內廷有旨傳出，凡養病一年以上者俱令致仕，你此番一去，再歸時恐無缺可補啊！」
「那便孑然一身，閉門讀書，躬耕隴畝以自樂，這又有何不好！」嚴嵩滿飲一杯，慨然笑道：「我既不願屈膝權閹，也只有鳥思山林，回歸故里了。」
眼見同年好友如此意志消沉，顧可學勸解道：「縱然劉瑾勢大，但詞林清靜之地，獨成一局，有何懼哉！」
嚴嵩呵呵一笑，「輿成真是書生意氣，翰苑早非清靜之地，莫說吏部已然插手詞林考察揀選，便是本院掌印，何嘗未有背倚大樹之念，我等詞臣早已無往日清靜逍遙！」
「劉內制？他也依附劉瑾了？！不會吧？」劉春在士林中素有才名，顧可學難以置信。
「有什麼不會的，他那侄子早便與丁南山過從甚密，劉東川這些時日去丁府門裡可比他那侄子還要勤快。」一旁悶頭喝酒的顧應祥忿忿言道：「惟中兄告病歸家也未嘗不好，終是遠離是非之地，好過在任上受氣，如穎之兄奉旨丈量直隸境內草場屯地，勞碌辛苦不說，還要憑白受人指摘，真是費力不討好！」
高淓雖與幾人同榜，但畢竟家中老爺子曾是部堂重臣，有這份淵源，授官也比幾人早些，今年才由都察院禦史轉任兵科給事中，就攤上了劉瑾清丈田畝的差事。
顧應祥將酒杯往石桌上重重一頓，恨聲道：「那些人也是糊塗，清丈屯田豈是穎之可左右的，劉瑾大興查盤清丈之事，命使四出，天下騷然，也不見他們囉?半句！」
「惟賢慎言，你此番外放饒州推官，雖是遠離京華，亦要謹言慎行，須防禍從口出！」嚴嵩對這位心直口快的小老弟甚是擔憂。
「怕些什麼，了不得我掛印棄官，赴龍場追隨陽明先生求學去，功名利祿我不愛，他能奈我何！」顧應祥渾不在意道。
眼見二位同年拿官不當官，同人不同命的顧可學滿嘴不是滋味，絮絮叨叨道：「何至於此！何至於此！惟中兄素得李相賞識，更莫說朝中還有王相斡旋，對了，惟賢不是與王相還有鄉誼麼，那楊新都亦入閣辦事，朝中有如許忠臣良相，還不能與那一介閹人相抗麼！」
李相？若非前些日子在李東陽府內建言獻策大出風頭，劉春近來怎會對他多加呵斥管束，從李西涯朝堂上本之態便可看出，那位老先生可是精通明哲保身之道，嚴嵩輕聲一歎，「輿成莫忘了改革翰苑考察舊制，便是李相上本，震澤先生縱有頡頏之心，也是獨木難支，至於楊新都……」
嚴嵩搖頭失笑，「劉瑾若是作梗，他豈能順利入閣，其中恐有內情不為外人道哉！莫說朝中諸公各懷念頭，便是真能攜手並力，只要劉瑾聖眷不衰，便無人可以相制，莫忘不久前朝中物議洶洶，連那丁南山也難動分毫，遑論劉瑾！」
「難道我等南方士子就永無出頭之日？！」十年寒窗苦讀，科場千軍萬馬之中殺出，卻連一官半職也實授不得，顧可學如何心甘。
「今歲既是大計之年，又逢京察，我等既愛惜羽毛，不肯奔走劉閹門下，不若趁時急流勇退，尚可保全出身文字，否則……」嚴嵩不忍再言，仰頭唏噓道：「莫說前程，自身恐都難保啊！」
「前程……」顧可學喃喃自語，若有所思。
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「哈哈，諸位仁兄秋闈旗開得勝，金殿唱喏不過旦夕事爾，來日自然青雲平步，前程似錦，丁某此宴既為接風洗塵，又預作慶成，諸君不醉不歸！」
松鶴樓雅軒之內，丁壽設宴款待一干返京舊友，觥籌交錯，飲興正濃。
「任那青雲之路如何順遂，我等也難望丁兄項背，以錦衣緹帥之位，兼管神機營操練，國朝從未有此恩典，我等為丁兄賀！」焦黃中舉杯倡議，眾人紛紛附和。
丁壽擺了擺手，意興闌珊道：「那不過是個應付差事，營內自有勳貴宿將提調，丁某蕭規曹隨，算得什麼。」
韓家老爺子可是靠著丁壽引薦再度出山，見丁壽興致寥寥，韓守愚急忙又道：「不說軍中，此番聖諭錦衣衛會同各處巡按清查邊儲侵盜隱匿之事，朝野交口稱讚，都道丁兄乃國之棟樑，吾等聞之與有榮焉。」
「此乃聖上信重，錦衣衛唯有夙興夜寐，勤于王事，方可報答一二。」丁壽向斜上方抱拳拱手，一臉正色。
為免清查到自己頭上，那些大頭巾們能不提前賣好麼，丁壽心底冷笑，目光一掃，瞥向鄰座劉鶴年，「維新，怎地只有你一人獨來，難道我的帖子未曾送給用修？」
劉鶴年急忙道：「受丁兄所托，怎敢拖延，只是用修瑣事纏身，難以親身燕集，教在下代為致歉。」
「怕是用修對丁某還心存芥蒂吧？」丁壽眉毛一挑，笑容玩味。
劉鶴年訕訕笑道：「豈有是理，用修此番進京，家眷安頓頗為勞神，實在分身乏術。」
丁壽一聲輕笑，「也罷，用修結褵之喜，我也當備份禮物，一事不煩二主，回頭勞煩維新兄一同帶去，也免了我二人見面尷尬。」
「丁兄美意，一定帶到。」劉鶴年起身作揖。
「吃酒吃酒。」丁壽也不再糾纏此事，連連舉杯，眾人推杯換盞，只吃到月上東山，才盡歡而散。
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孝順胡同，楊廷和府邸。
次輔焦芳已晉少傅兼太子太傅謹身殿大學士，三輔王鏊晉少傅兼太子太傅武英殿大學士，將原本的文淵閣大學士的位置讓了出來，楊廷和甫一抵京，便改授戶部尚書兼文淵閣大學士入閣。
新鮮出爐的楊閣老才四十來歲，可謂年富力強，朝事大有可為，朝中官員紛紛登門拜會，傾吐心曲，府門前正是車水馬龍，川流不息，孝順胡同內好不熱鬧。
人人皆注目凝神於府門前又是哪家大人出來，何時輪到自家進門，卻無人留心胡同拐角處兩個秀麗少女也在翹首企足，望穿秋水。
一個臉龐微圓的少女滿臉憂色，「雪姐姐，今日還是算了吧，再不回去恐老爺要回府了，若是發現……」
「發現便發現，我們只是出來街上走走，又不是和人私奔，怕他個甚！」回話少女膚光勝雪，眉眼如畫，踮著腳尖，熱切地望向楊府大門。
二人正是雪裡梅與小丫鬟墜兒，丁壽畢竟是乍富新貴，府內門禁不如其他閥閱門第森嚴，家中女眷通常不做約束，何況雪裡梅在內宅身份不尷不尬，非主非僕，她只說得了譚淑貞吩咐上街採買，旁人也無法攔阻，多派幾個隨從跟著的由頭都找不到。
墜兒苦著小臉，低聲嘟囔道：「你私奔還能去哪裡！身籍文書都在老爺手裡，就是出京去也是個逃人，誰敢……」
「住嘴，我還要你來提醒！」雪裡梅沒來由一通煩躁。
「好姐姐，你只說在街上散心，怎地走到這孝順胡同來了，當年楊家既把你送去丁府，今日怎會再行接納！再磨蹭下去，若被有心人告于老爺，莫說我倆難逃家法懲治，連譚家嬸子也要受牽連！」墜兒拉著雪裡梅一隻玉臂，苦苦相勸。
雪裡梅秋水凝愁，一聲低歎，「我何嘗不知，姐姐也非癡心再續前緣，只是聽聞各地舉子進京，心裡不知怎地揪心不下，只想著遠遠看他一眼，也便心滿意足了。」
話音未落，珠淚已奪眶而出，墜兒一時慌了手腳，急用袖口幫著擦拭眼淚，柔聲道：「雪姐姐莫哭，反正天色還早，墜兒就陪你再等上一刻。」
纖指抹去淚痕，雪裡梅強笑道：「不等了，姐姐認命了，這便回去。」
墜兒默默點頭，二人牽著手兒，正欲並肩回府，忽聽車聲轔轔，一輛雙馬挽著的青幔廂車疾馳而過。
「閃開，閃開，公子爺回府！」隨著車夫叫喊，楊府前等待的僕人親隨紛紛閃道。
雪裡梅渾身打了個激靈，驀地扭轉嬌軀，向前緊撲了幾步。
廂車在府門前停住，車簾挑起，一名玉面朱唇的少年郎踩著矮凳下了馬車，正是雪裡梅朝思暮想的楊慎。
「慎郎……」雪裡梅從心底發出一聲呼喚，盈盈淚眼中柔情無限，癡癡望著愛郎身影。
正當雪裡梅一顆芳心、滿腔蜜意系掛在楊慎身上時，緊接的一幕卻讓她嬌軀一震，猛地瞪大了眼睛……
楊慎回身伸出一隻手去，一隻如玉般的柔荑由車廂內探出，十指相扣，一名女子在楊慎攙扶下款款落地。
此女戴著一頂垂著白紗的昭君帽，看不清具體容貌，身上穿一件月白對襟立領長襖，下系一條同色馬面長裙，腰束白綾，顯得身姿頎長，纖腰嫋娜。
下車之後，亭亭玉立的女子螓首輕轉，終於撩開輕紗，向著楊慎輕啟朱唇，微微一笑，臉似堆花，朱唇皓齒，一雙水靈靈的烏晶中閃爍著毫不掩飾的脈脈柔情，暫態間仿佛百花綻放，滿庭芬芳……
墜兒呆愣愣地看著楊慎牽著那女子的手，神態親昵，直到二人攜手入府，她才如夢方醒，只覺掌心裡握著的手兒冰涼一片，抬眸望去，只見雪裡梅嬌容慘澹，早已淚濕衣襟……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
梅花式的羊角宮燈高高懸起，素雅閨房內遍佈一片柔和清輝。
垂著雙環髻的馨兒將冒著熱氣的銅盆在架上擺好，輕聲道：「小姐，時候不早了，洗洗睡吧。」
顧采薇興味索然地嗯了一聲，坐在床上未動分毫。
「其實靜因師太來京離京也是常事，小姐您也不必傷神掛念，別將自個兒再悶出病來，待婢子服侍您……」
「好啦好啦，我知道了，」顧采薇揮手打斷滔滔不絕的侍女，「你下去吧，我自己會洗。」
「是。」看出小姐心情不佳，馨兒吐了吐雀舌，識趣地帶上房門退了出去。
「哼，自作聰明，誰說我是在掛念靜因師叔了。」顧采薇嘟著小嘴，抱怨了一聲，手托香腮，凝視著跳動燭光，喃喃道：「許久了，怎也不來看我一回！丁大哥，難道你把我忘了不成？」
「沒忘。」
突如其來的喁喁人聲將顧采薇驚得不輕，回身躍起，嬌喝道：「誰？」
門窗緊閉，香閨闃寂無人，顧采薇松了口氣，神情中卻透出幾分失望，「看來我真是病了……」
「縱然有病，也是害得相思病。」幔帳之後，轉出一人，正齜著一口白牙，壞笑不已。
「丁大哥！!」顧采薇又驚又喜，疾步搶上，未到近前忽地嬌軀一扭，背轉身去，佯嗔道：「你還曉得這裡？」
丁壽眼珠轉了轉，指著帳後空洞道：「直來直往，似乎這裡也通不到別處，何況……妹子有病，愚兄豈有不來探望之理。」
想起适才話語，顧采薇玉頰如桃花綻開一般，羞紅滿面，「誰……哪個害那勞什子的相思病啦？！」
丁壽「唔」了一聲，懊惱萬分地搖了搖頭，「愚兄我這幾日渾渾噩噩，茶飯不思，還道人同此心，心同此理，采薇與我該是同病相憐，原來不過自作多情罷了，誒，慚愧，告辭。」
「誒——」顧采薇急忙轉身，見丁壽已隱身帷帳之後，急忙沖了過去，「丁大哥，人家不是那個意思……」
「那你是什麼意思？」帷帳之後，丁壽駐足不動，一臉促狹笑意。
顧采薇曉得又受了這人的騙，恨得跺腳，「你欺負人家！」
「好妹子，愚兄哪裡捨得……」丁壽上前攬住香肩，口中噴薄的熱氣直沖嬌靨。
怎料顧采薇突然俏鼻緊皺，伸臂將丁壽推開，「好臭！怎地一身酒氣？」
「有嗎？」丁壽在手上哈了一口氣，細細嗅了嗅，納悶道：「不臭啊！」
「還說不臭，噁心死人了，也不知去哪個煙花風月之地和人廝混，居鮑魚之肆久而不聞其臭……」顧采薇板著臉數落道。
丁壽口呼冤枉，「愚兄回京便迭逢變故，焦頭爛額，哪有閒心尋花問柳，今日難得有暇與幾個老友敘舊，多吃了幾杯，酒意未散便來尋妹子……」
「噢——，原來你是喝醉了才曉得到我這裡來？哼！就知你沒那般好心！」女人挑起理來男人可謂句句都是錯漏。
「酒後吐真言，醉後知人心，正是酒醉之後第一個想到妹子，才可見采薇在愚兄心中的分量。」二爺在女人面前的應變功夫可謂天下一絕，肉麻話張口就來。
顧采薇果然轉嗔為喜，「油腔滑調的，也不知哄騙了多少女孩家。」
「旁人聽不聽哄無關緊要，只要能哄得妹子你高興就好。」丁壽又死皮賴臉地湊了上來。
「丁大哥，別鬧啦，你這身酒氣再不醒醒，第二天恐會頭疼的。」顧采薇半推半哄，將丁壽安置在自己繡床上躺下，她則忙著去用盆裡現成的熱水浸透手巾。
衾枕茵褥間猶帶著少女體芳，丁壽熏熏欲醉，轉目望去，顧采薇因彎腰漿洗，輕薄的天青色中衣被輕輕牽起，露出一抹纖細腰肢，肌膚如雪，嫩如羊脂。
顧采薇渾不自知，嘴角噙著甜蜜笑容，只顧輕輕搓洗著棉布手巾，柔聲道：「薇兒曉得丁大哥公事繁忙，我一個又蠢又笨的女兒家，也幫不上大哥什麼，莫說爹爹禁足之令仍在，便是往常，我也不好去叨擾大哥……」
顧采薇說了半天，不聽丁壽應答，驀地回頭，只見那人斜臥在榻上，單手支頭，正目不轉睛地盯著自個兒腰間。
顧采薇下意識往腰際摸去，觸摸到一片光潔冰涼的肌膚，頓時曉得這廝适才在看些什麼，又羞又惱地嬌叱道：「不許瞎看！」
二爺兩指分開，戳指著自己雙目，一本正經道：「一直睜著眼呢，沒敢瞎看。」
「你……」顧采薇氣苦，甩手將手巾向丁壽丟去，自然被丁壽一把接過，她猶不解恨，合身撲上。
丁壽身形側轉，顧采薇撲了一空，手在床頭輕按，嬌軀一翻，還要再起，一個沉重身子已然壓了上來。
兩張臉兒近在咫尺，四目相投，鼻息可聞，顧采薇頓覺芳心怦怦亂跳，呼吸聲也沉重了許多。
「你……先擦擦臉。」顧采薇也不知為何，道出這麼一句。
丁壽不由失笑，顧采薇玉頰紅似朝霞，嚶嚀一聲，將頭扭向一邊。
輕抬手將玉臉兒撥正，丁壽看著生春粉面，嬌噴軟喘，心頭不覺一蕩，低頭吻了過去。
明知此舉不妥，顧采薇嬌軀酸軟，竟生不出絲毫力氣拒擋，那混著酒氣的男子呼吸離著自己愈來愈近，秀靨毛孔都已感受到呼呼熱風，此時也不覺那味道難聞，只是芳心劇跳，直欲從嗓眼兒中蹦出一般，不知所措下唯有雙眸輕闔，櫻唇微張，迎接那未知的旖旎繾綣……
注：羅夢鴻主張三教歸一，羅教與白蓮雖然同從佛教中採納吸收教理，但都被正統佛教貶斥為異端，羅夢鴻本人對白蓮也持批判態度，「白蓮燒紙是邪宗，哄得大眾錯用心。邪水照著公侯伯，正是邪氣引迷人。信邪燒紙不打緊，閃賺許多眾迷人。你行白蓮是邪氣，萬剮淩遲不趁心。求拜日月是白蓮，哄得男女都遭難。法水照著公侯伯，早晚拿住都受難。白蓮教是地獄生死受苦，白蓮教轉四生不得翻身。白蓮教哄人家錢財好物，哄迷人下地獄永不翻身，好人家和女恨毒害了，哄得人妄想心勞而無功。報恩經轉輪王不圖王位，白蓮教下地獄不得翻身。轉輪王燃千燈求淨士，白蓮教拜日月永下無間。白蓮教引迷人眾人受苦，早晚來拿住你趕上殺場。」但同時羅教中又有真空家鄉思想，而之後的白蓮教又與羅教合流，羅夢鴻的五部六冊也成為白蓮各分支的共同經典，所以書內給羅祖安排了個白蓮左使的身份，也不算太冤枉。
至於羅夢鴻的實際年齡，後人王源靜補注羅清五部六冊，其中《祖師行腳十字恩情妙頌》記載「正統時，七年間，處世為人」，說明羅夢鴻是正統七年出生，不過這種上過《聊齋》的人物也不必太在意歷史年齡，給他加個幾十歲當個武林聖人也沒什麼大不了的，大家看書圖一樂，別當真就好。
第四百六十一章 多情郎乘月偷香 風塵女夜半談情
丁壽正慶倖今朝好事得逞，忽然一個清脆又不失爽朗的聲音自臥房門外響起，「薇兒，你睡了麼？娘來看看你……」
美目倏睜，顧采薇滿面驚惶，「我娘！」
「褶子了！！」丁壽暗暗叫苦，若是堵到自個女兒和陌生男人在一張床上，以鳳夕顏那火爆脾氣，還不得立時操刀把二爺大卸八塊嘍，更莫說他與這位修羅仙子以往碰面的情境絕不能讓顧采薇知曉。
丁壽幾乎是手腳並用爬下了床，貼地一滾躲進了床底。
房門「吱呀」一聲打開，一身石榴長裙，雲鬢高聳的鳳夕顏噙笑而入，「薇兒，還沒睡？」
「沒……沒呢，娘，這麼晚了您來做什麼？」顧采薇支支吾吾，一雙妙目不安地向床下斜?。
「聽馨兒說你心情不佳，娘記掛不下，來看……」鳳夕顏黛眉忽斂，「薇兒，你喝酒了？」
「沒……哦，喝了一點。」顧采薇正兀自搖頭，猛然省起禍首源頭，只得無奈承認。
「你從不吃酒的，怎地胡亂添了這個癖好？」鳳夕顏狐疑蹙眉。
「我……」顧采薇一時語塞。
「哼，不消說，定是與莫言那老鬼相處久了，那老廢物將你教壞了，回頭再找他算帳！」不等女兒解釋，鳳夕顏已然腦補出了前因後果。
「人家莫大叔至少沒有像防賊一樣看著我！自從師叔走後，你們連門都不許我出了，還不許人家借酒澆愁！」顧采薇立時打蛇隨棍上，還不忘反咬一口，心中不斷默念：莫大叔，此番罪過你先背著，待熬過這關，薇兒一定整治一桌好菜為您老賠情。
「還不是你爹那老東西的主意，整日說什麼擔心姑娘家拋頭露面，傳出去聲名有礙，恐來日尋不到好婆家，要我說咱們江湖兒女，哪有許多講究，我鳳夕顏女兒論人品相貌，難道還會愁嫁不成！」鳳夕顏螓首微揚，一臉傲然。
「娘——」顧采薇含羞嬌嗔，才要辯駁，忽地眼珠一轉，笑道：「只有娘你才把女兒誇成一塊寶，怕是在旁人眼中，薇兒無才無貌，棄之不惜，連草都不如呢。」
說著話，顧采薇還不忘在床板上用力敲了幾下，床下那個「旁人」聽了心頭苦笑，好好一個溫柔靦腆的乖妹子，才跟了自己幾天啊，怎也學會冷嘲熱諷擠兌人啦！
「哪個有眼無珠的小子敢這般糟踐你，娘我先捅他三百個透明窟窿！」
正在為帶壞好孩子心懷愧疚的丁二爺還沒來得及自我反省，一直緊盯著的那條石榴紅裙已倏然飄至床前，丁壽心中不由一緊，只當已被發現行蹤，他對自家身體狀況十分滿意，可一個窟窿也不想多添。
紅裙主人未曾一劍刺入床下，反而裙擺微揚，坐到了榻上，丁壽長籲口氣，只聽坐在自己頭頂之人曼聲道：「薇兒，你爹雖是個榆木腦袋，行事迂腐了些，但有些話總算沒錯，女兒家終究還是有嫁人的一天，他其實也是為你好……」
「成天算計著讓我給人當填房，還說為我好！」顧采薇賭氣道。
就是就是，丁壽在床下連連點頭。
「娘也看不慣那老東西整日交接權貴，不過武定侯府那小子畢竟你爹看著他長大，也算知根知底，將你交到侯府，到頭來娘也放心些……」
顧采薇捂住耳朵，螓首連晃，「不聽不聽，原來娘你是來給爹作說客的，我寧可獨自去闖蕩江湖，也不嫁到郭家去。」
好妹子，哥挺你！丁壽趴在床下暗暗鼓勁。
對女兒任性鳳夕顏並未著惱，只是輕聲歎息，略整了整裙角，露出一雙紅綢面的平底睡鞋，柔聲道：「闖蕩江湖？談何容易！江湖中的風風雨雨，明槍暗箭，豈是你個女兒家該承受的，娘又怎捨得讓你再去受那份苦……」
「我又不是沒隨師父走過江湖，再說娘當年不就曾叱吒武林，闖出了一片天地，聽師父說當年江湖的宵小之徒，無人不懼娘的威名！」顧采薇提及母親當年光輝戰績，小臉紅撲撲的，眼中光芒四射。
「威名？該是凶名才對，娘當年為杜絕武林中那些狂蜂浪蝶的糾纏，憑藉酷烈手段硬是殺出個煞星的聲名，那些年確少了許多麻煩，可最終……」鳳夕顏搖頭苦笑，「行走江湖，居無定所，命常懸於一線，在外人看來或許快意恩仇，自在逍遙，其實如人飲水——冷暖自知……」
「娘……」母親少見露出這般惆悵之色，顧采薇怔怔不知如何是好。
許是覺得不該在女兒面前失態，鳳夕顏隨即展顏，臉上陰霾一掃而光，輕撫女兒秀靨笑道：「女兒家闖蕩江湖總歸不是正路，你看娘那幾個姐妹，無論當年多麼威風赫赫，最終不還是尋個歸宿，老老實實在家中相夫教子。」
劍雨飄紅血紛飛，修羅滅世無人回。奪命鞭，催魂手，遇見只得扶柩歸。床下丁壽無聊地托著下巴默默盤算，二十餘年前江湖聞名的四個女煞星，窺一斑可見全豹，僅眼前這位修羅仙子在家中的威風煞氣，那三位姑奶奶是不是賢妻良母不好說，三位老公夫綱不振是八九不離十了。
「唐姨不是沒……」
「你唐姨的事就不要多談了，總之娘不會騙你，一切也是為了你好。」鳳夕顏打斷女兒道。
脾氣暴躁的娘親難得平心靜氣與自己說了許多，顧采薇本就性子柔弱，嚴母當前一時也想不出更好的理由拒絕，只是默默垂眸，低聲道：「女兒捨不得娘和爹……」
「娘又何嘗捨得你呢，」鳳夕顏慈愛地攬著女兒，笑道：「不管你爹怎麼說，娘定要將你多留在身邊幾年，娘知曉你整日憋在家中苦悶，放心，你爹此番大壽，家中定會有場熱鬧，還有……」
娘倆咬耳朵的悄悄話丁壽沒心思去聽，他的注意力漸被垂在床邊的兩隻秀足所吸引，雪白秀氣的腳掌裹在鮮紅綢布中，好似一對出水紅菱，嬌豔欲滴，僅看這嬌嫩肌膚，怎會想到這對淩波的主人已年過四旬。
「真的？」顧采薇飽含驚喜的歡呼將丁壽思緒挽回，只聽頭頂鳳夕顏含笑道：「已接了回信，自然是真的，這下你總該滿意了吧？」
「謝謝娘，您果真疼愛薇兒，我這便安歇，您放心吧……」顧采薇記掛著床下還藏著一個大活人，著急將母親送走。
「亂急些什麼，娘好久沒陪你說過知心話了，今夜咱娘倆一起睡，好好嘮嘮貼心話。」
「啊？！」顧采薇聞聽色變。
「怎麼，你不願意？」鳳夕顏奇怪女兒反應。
顧采薇急忙掩飾，「願意，女兒自然願意，只是爹那裡……」
「別管那老傢夥，讓他今晚抱著被子去睡吧。」當著女兒說出這番話來，鳳夕顏非但沒覺自己為老不尊，反咯咯一陣嬌笑，笑聲清脆，宛如銀鈴，與她年歲甚不相符。
「那……好吧。」顧采薇無計可施，只得皺著小臉勉強答應，「那娘……咱們熄燈躺下吧。」
「這孩子，著什麼急！」鳳夕顏嗔怪了女兒一聲，「娘總得先寬了衣吧！」
顧采薇眼睛一亮，螓首連點，「對對對，合該寬衣，娘就更換我的寢衣吧，呶，就在床後的圓角櫃裡。」
顧采薇連推帶搡將母親攆下床，鳳夕顏對女兒的異常之舉丈二和尚摸不著頭腦，疑惑著向帳後繞去。
「娘！！」顧采薇陡然想起丁壽來時地洞還未恢復原狀，洞口正在母親去的一側，不由驚呼出聲。
「死丫頭，你想嚇死人啊！」猛不丁的一聲喊，將鳳夕顏也驚得不輕，顰眉呵斥。
「娘，從那邊走，那邊有衣架。」顧采薇心虛地陪著笑，指向另一側。
「神神道道的，也不知撞了哪門子邪！」鳳夕顏滿腹狐疑，邊解衣服邊嘀咕著向顧采薇所指方向走去，饒是修羅仙子想破腦袋，也意料不到自己一向乖巧的女兒，房裡不但有條密道，床下還藏著一個大男人。
見母親步入羅帳之後，顧采薇立即俯身將二爺拽出，櫻唇張合，聲若蚊蚋：「快走！」
「何時再會？」好事中斷，丁壽極為不舍，低聲問道。
顧采薇貼耳叮嚀幾句，丁壽立時眉花眼笑，顧采薇憂心母親撞見，不住低聲催促，又不時瞥向帳後母親所在。
丁壽不禁抬頭順著顧采薇目光望去，只見羅帳之後，隱約可見一段光潔玉背，粉肌玉膚，肩若削成，朦朧之中別有一番誘惑滋味。
未等二爺看得真切，一隻纖纖素手已擋在眼前，轉眸望去，但見顧采薇面含薄慍，杏目圓睜，正忿然瞪著自己。
「不看不看，其實甚也沒看見。」丁壽老臉一紅，匆忙收回目光，訕笑解釋。
他這一慌，聲音難免略高，鳳夕顏何等耳力，驀地回身，將衣裙擋在胸前，驚道：「薇兒，房內有人！」
丁壽身子立時一矮，就地十八滾，悄無聲息地到了地道洞口，看也不看，直接一頭紮了進去。
「沒，沒人啊……」心慌意亂的顧采薇匆忙讓開幾步支吾應對，待瞥見帷帳後的地洞完好如初，心中大石才算落地，輕鬆道：「娘，許是您看花了眼吧？」
鳳夕顏匆匆套好衣裙，將屋內屋外都細細搜了一遍，果然未見半個人影，遲疑道：「怪了，難道我真的老到眼花耳聾了？」
「誰說的！娘您一點不老，和我站一處，人都以為您是我姐姐呢！」顧采薇牽著母親胳膊撒嬌道。
「死丫頭，竟拿娘逗嘴皮子，也不知和誰學的這般油腔滑調！」鳳夕顏笑?，筍指在女兒俏鼻上刮了一下。
「自然是隨娘您了，」顧采薇摸著鼻子，眼神向帳後瞟了一眼，隨即玉手掩著櫻唇打了個哈欠，掩飾道：「娘，我困了，咱們睡吧？」
「好，睡覺。」鳳夕顏含笑點頭。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
踏著淡淡月光，丁壽從後門溜進了自家院子。
「老爺，您這是怎麼了？」房門一響，桌前托腮假寐的墜兒立時驚醒，看到的是一身灰頭土臉的家主人。
「別提了，說起來就他娘喪氣。」偷香不成，白鑽了兩回地洞，第二次進入動作還是個倒栽蔥，險些扭斷了脖子，丁壽正憋著一肚悶氣。
墜兒上前幫著拍打身上塵土，丁壽左顧右看，問道：「怎麼就你一個，雪裡梅呢？今晚上不該你兩個伺候麼？」
「雪姐姐她……她晚間多吃了幾杯酒，又久候爺不回，先自睡了……」墜兒期期艾艾道。
「誒？不是……我就奇了怪了，我這個當家的還沒回來，她一個丫頭等煩了就先睡了，這家裡還有點規矩沒有！到底誰他娘才是主子！？」丁壽惱道。
「爺，雪姐姐今日心裡不痛快，您別跟她計較。」墜兒替丁壽寬了外袍，垂著頭小心解釋。
「她心裡不痛快怎麼了，當爺今兒心情好是吧？好好的姨太太放著她不做啊！怎麼當了丫頭還想給爺使臉子，要不是看在玉姐兒娘倆面子上，你們能再回這院子裡當差？我呸！」丁壽一腔怨氣正沒處撒，先劈頭蓋臉訓了小丫頭一頓。
墜兒本就膽小，被疾言厲色的丁壽嚇得撲通跪倒，眼淚汪汪道：「婢子曉得老爺恩典，萬求老爺開恩，饒奴婢們一條性命。」
「起來起來，別動不動就提生啊死的，丁家又不是閻王殿，說你兩句還能下油鍋不成，真不知道一秤金是怎麼調教得你們，二人兩般性子，一個恨不得上天，一個又把自己作踐到泥土裡。」丁壽沒來由一陣膩歪，他真見不得這個。
「謝爺開恩。」墜兒又磕了三個頭，才敢起來。
「去打盆臉水，爺得洗洗。」丁壽感覺身上一股子土腥味，渾身不自在。
墜兒應聲退出，丁壽挽起袖子坐到案邊，順手抄起桌上一杯茶，仰頭咕嚕咕嚕灌了半碗，「呸——」又張口吐出幾片茶葉末來，什麼劣茶也拿屋裡來應對。
抹抹嘴，丁壽起身進了裡面次間，臨窗大炕上雪裡梅擁著繡衾睡興正濃，二爺瞥了一眼懶得搭理，正要進自己臥室，炕上雪裡梅忽然翻了個身，被兒滾落，顯出裡面溫軟香軀。
丁壽本待不理，又怕她夜裡著涼，稍作猶豫，還是心軟地移步炕前，拾起被子準備為她蓋上，雪裡梅又是夢中側轉，粉白玉臂登時搭在了丁壽肩頭。
見了鬼了，丁壽狠狠吐出一口濁氣，怎地感覺自己倒成了下人，得上趕著伺候著，無奈仰頭抬起玉臂，欲將她身子擺正，眼神卻不由自主被眼前秀色所引，難以自拔。
雪裡梅醉後本就悶熱，大炕又靠近稍間暖閣，地龍火氣正旺，她只穿了貼身小衣入睡，上身一件墨綠無袖比甲，兩隻雪白玉臂曲在身側，一對嫩乳將衣衫高高頂起，下僅著一條象牙色薄綢褻褲，粉嫩玉腿露出大半，真個玉體橫陳，曲線畢露，渾身仿佛白玉雕成，無半點瑕疵，不知是否因酒醉之故，雙頰暈紅，愈發標緻，這等嬌媚睡姿，便是神仙也難把持，何況二爺肉體凡胎，七情六欲遠教旁人旺盛。
「小娘皮，穿成這樣入睡，不是在勾引二爺，就是沒把爺們當男人，無論哪樣，都不能饒了你！」丁二爺打定主意，說幹便幹，麻利兒脫了衣褲，跨上大炕，大手探入雪裡梅腰後，輕輕上托，雪裡梅纖柔下身立被襯起，二爺不再耽擱，捏斷褲兒繩結，將那輕薄褻褲徑直褪下。
雪裡梅依舊沉睡未醒，任他擺佈，只是褲兒被脫時若有若無發出一聲嚶嚀，櫻唇旁露出一抹淺羞笑意。
心緒不佳？看著不像啊，丁壽雖然納悶，可下麵已然脹得發痛，懶得多琢磨，低頭看著稀疏芳草掩映的桃源洞口，雪白粉嫩，蓬門微張，烘烘熱氣都已噴到自己臉上，似還夾雜著絲絲馥芬，醉人心脾。
人既在夢中，丁壽也無心前戲，口中吐些津唾，均勻塗抹玉門之上，又在自己陽物上抹了幾把，分開兩條纖細嫩腿，直接騎上身去，扶著菇頭抵湊玉戶，屁股向下一壓，紫紅肉龜已沒入其中。
「嗯——」雪裡梅趁著酒意睡興正濃，破身之際只換來她的一聲低吟，秀眉兒輕顰，半夢半醒道了聲：「痛！」
「且忍忍，很快便不痛了。」丁壽喘息著，玉戶緊窄，裡面一團溫暖綿軟緊緊裹著菇頭，仿佛活物般輕輕吮吸，夾得他通體舒暢，身子只微微一頓便繼續聳動。
「嗯嗯——」雪裡梅輕闔雙目，始終未醒，只是隨著丁壽款款抽送，發出串串低吟，聲聲呢喃，不多時二人交合漸入佳境，花蕊滴露，津津玉液溶溶而出，玉柱進出更加便利。
雪裡梅人在夢中似也情動，吁吁嬌喘，柳腰兒輕蕩，一雙玉臂不覺摟住男人脖頸，兩條修長玉腿屈伸不定，貼著雄健腰身不住廝磨。
難得雪丫頭今日這般知情識趣，丁壽索性放開手段，撫摸著滑如羊脂，白若美玉的嬌嫩香肌，順手將那件墨綠比甲挑開，少女乳房同樣光滑如絹，豐潤飽滿，兩粒緊小的相思紅豆已然堅硬怒漲，大似櫻桃，僅就這一對香乳也是白裡帶紅，饞人欲滴。
丁壽低頭叼住一粒櫻桃，加速挺身搗弄，交合處唧唧水聲立時大起，雪裡梅呻吟一陣後終於力不能支，柔弱嬌軀閃閃縮縮，雪臀亦不敢再向上迎湊。
「相公，饒了我……妾身……不成了……」雪裡梅嬌聲求告。
這一聲嬌嬌柔柔的「相公」，喚得二爺血脈賁張，「再忍忍，快好了！」當下提起玉足，架在肩頭，一番強攻猛打，屋內瞬間響起一陣劇烈的肌膚撞擊聲。
「啊……奴家真不……成……相公體諒……啊——」雪裡梅玉面上泛起一片豔紅，從面頰一直伸到耳後、秀頸、香乳……襯著雪白肌膚，化成片片妖異嫣紅……
丁壽深深提頂，直搗黃龍，將菇頭緊抵花心，研磨揉搓，夢裡的雪裡梅只覺花蕊酥癢異常，全身緊繃，隨即一聲低呼，汩汩淫液噴湧而出。
高潮之後，雪裡梅秀髮散亂，鳳眼乜斜，嬌軀酸軟無力癱在炕上，看著眼前筋疲力盡的佳人媚態，丁壽得意洋洋，正要放出本領，一鼓作氣出了體內這股邪火……
「?當」一聲脆響，丁壽扭頭看去，墜兒目瞪口呆看著如蛇般緊緊纏繞一起的赤裸二人，腳下銅盆傾覆，猶自緩緩蔓延的水流尚冒著騰騰熱氣……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
雪裡梅做了一個夢，夢裡鼓樂喧天，鞭炮齊鳴，紅燭高燒，賓客滿堂。
一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，送入洞房……儐相唱喏聲中，自己在喜娘攙扶下進入新房。
新郎腳步聲近，輕緩款步，每一步都好似柔情萬種，暖入心房。
蓋頭終被挑起，新人端端正正立在眼前，面如冠玉，俊逸出塵，正是芳心所系的楊家愛郎。
雪裡梅螓首微垂，含情不語。
楊用修秉燭觀美，笑而不言。
「相公何故不說話？」雪裡梅耐不住問道。
「燭光照影，風流無限，多言囉?恐壞了眼前景致。」
雪裡梅粉臉兒含羞，「妾身貌醜質陋，怎敢當相公誇讚。」
楊慎笑道：「如何當不得，你我天緣巧遇，一見鍾情，必有前世夙緣，兩下定情紅繩永系，今日成就百年之好，終不負天作之合。」
雪裡梅低聲道：「奴雖出身風塵，素以貞潔自持，守身如玉，今將此身託付郎君，不敢妄想獨佔恩憐，唯祈留意一二，莫教妾身有白頭空歎，琵琶幽怨，則此生幸甚。」
「楊某一片誠心，天日可鑒，若負此良緣，神天不佑。」楊慎跪地盟誓。
雪裡梅連道言重，起身拉扯，楊慎手牽柔荑，四目相投，但見俏眼含情，星眸斜?，雙雙心搖目顫，把持不定，滾入帳中。
寬衣解帶，既輕且柔，愛郎似乎將自己當成了一件精細瓷器，不敢有輕微劃傷，哼，自己豈有那般嬌弱。
一件火熱壯碩之物抵湊玉門，雪裡梅自然知曉那是何物，不覺臉燙心慌，一下火辣辣的刺痛，終於讓她不覺呼出。
自己終於是楊家的人了，雪裡梅險些喜極而泣，玉手緊緊摟住身上男人的健壯身軀。
不斷的撞擊中，雪裡梅感覺整個人在雲裡飄浮，隨著風兒飄散到雲端深處，渾身軟綿綿的，只有下體在不斷地膨脹，碧玉破瓜之痛在愛郎的柔情蜜意之下都化為絲絲甜意，那飽滿的充實快感由花蕊迅速傳到全身，她整個身子就像飄浮在九霄雲外，已到了渾然忘我之境。
繾綣情濃，夢寐恍真。
雪裡梅身子顫抖著，一顆心仿佛被熊熊烈火燃燒包圍，她不敢睜開眼睛，只恐睜眼後一切化為烏有，她想做完這個美夢，她雪臀擺動，牝戶湊起，放縱迎合，花蕊張合，任由蝶舞蜂飛，她柳腰輕擺，口吐丁香，任由心上人兒吮吸品咂，她想與愛郎纏綿不休，共赴仙境……
楊郎雖是文弱書生，床笫間卻似沙場悍將，雪裡梅香汗淋漓，終告不支，嬌啼婉轉，求愛郎憐惜。
心上人兒非但沒有停住，反而窮追猛打，再度挑起她身上欲火，雪裡梅全身酥麻，俏臀忍不住又是向上一番猛挺，花心緊緊咬住紫紅菇頭，一股滾熱的濃液直沖而出……
雪裡梅嬌喘著，腦中一片空白，體內那根巨物仍舊猙獰堅挺，為人妻者該怎生想法子讓楊郎暢快……忽地「?當」一聲脆響，惹得她睜開了眼睛。
身上果然趴著一個赤裸男人，卻絕非楊郎，雪裡梅星眸中湧出無限驚恐之色，「啊——」一聲淒厲尖叫頓時劃破了闃寂夜空……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
深夜的丁府後宅鬢影衣香，環佩玎璫，聞訊而來的鶯鶯燕燕們分成幾群，嘰嘰喳喳說個不停，屋內屋外亂哄哄一片嘈雜。
「事已至此，妹妹不妨想開些。」周玉潔低聲安慰著擁被啜泣的雪裡梅。
譚淑貞看到炕上衾褥沾染的處子落紅，輕聲一歎，柔聲道：「玉姐兒說得不錯，雪丫頭身子才剛受創，莫要再哭壞了身子。」
一旁的慕容白嗤的一聲輕笑，無謂道：「有幸與太師叔燕好，是她天大的福氣，哭哭啼啼的好似受了多大委屈，做給誰看呢！」
一來丁府後宅女眷眾多，要廣灑雨露，二則丁壽回京後瑣事太多，常沒那個心情，小慕容自打來了京城，可沒了沿途中夜夜春宵的待遇，她心中早有不滿，卻不敢對丁壽抱怨，不想雪裡梅這婢子得了便宜還賣乖，慕容白又妒又恨，不禁冷嘲熱諷呷起了飛醋。
雪裡梅哭得梨花帶雨，聞聽更是羞憤，恨聲道：「哪個要這福分！分明是他見色起意，趁人之危，毀了人女兒家清白……」
披上衣服的丁壽正被眾女吵得頭疼，此時憤憤一拍桌子，惱道：「你脫光了衣服躺在爺屋裡睡覺，說出去你到大街上問問，到底是誰勾引誰！」
果然是這浪蹄子勾引太師叔，慕容白菱唇微撇，看向雪裡梅目光中滿是鄙夷。
「你……」雪裡梅咬著櫻唇，一時竟無言以對，她進府後丁壽雖常對她言語輕薄，但也從未行強迫之舉，心中雖對丁壽倚仗權勢挾她入府之事仍耿耿於懷，提防之心終究淡了，否則譚淑貞為緩和主僕關係調她與墜兒在丁壽房內輪班服侍，雖是美意，她也不會輕易應允，誰知一時不慎酒醉，竟被他趁機取了紅丸，想來羞憤莫名，她如何有顏再見楊郎！
「你仗勢欺人，還怙惡不悛，霸道蠻橫，欺淩弱女……」
「咱說清楚，我欺你什麼了，你自個兒好好想想方才在炕上那股浪勁兒，屁股又顛又搖的，抱著爺死活不撒手，怎如今都成了爺的不是！」二爺可壓根沒出貨呢，想想就覺得冤枉，都他娘你一人爽了，到頭來還捏著雞兒裝處女，你蒙誰呢！
「唷——，看不出，雪姑娘這第一次倒放得蠻開嘛……」九尾妖狐杜雲娘疊腿坐在繡墩上，翹著猩紅繡鞋輕輕搖晃，從容閒適，笑意深遠。
「杜姐姐……」可人輕扯杜雲娘衣袖，示意她不要多話。
「我……我不活啦！」雪裡梅含羞帶憤，如今真想一頭撞死。
「事情既已出了，不妨就此認命，好在老爺早便有收雪丫頭的意思，是抬舉給個姑娘身份，還是乾脆收房，全看老爺心意，別尋死覓活地讓人恥笑。」杜雲娘說著話，眼神好似不經意地瞥向一旁美蓮。
美蓮似有所覺，立時上前一步，笑著介面道：「可不是麼，其實論雪姑娘的模樣人品，在宅子裡也是出挑的，光只幹些端茶倒水的粗使活計，實在委屈，要我說啊，反正姑娘當初也是老爺花轎抬進門裡來的，就當晚入了幾天洞房，咱內宅再多添個姨太太，大夥兒闔家歡喜，豈不是好？」
自知曉了雪裡梅與周玉潔的姐妹關係後，礙著譚淑貞面子，高曉憐已不再與雪裡梅為難，可此時聽了美蓮的話，心中好似紮了一根刺，黛眉輕蹙，酸溜溜道：「吳管事說的是，以老爺的人品相貌，官身地位，也不至委屈了她，還不快謝老爺……」
「我謝他什麼！是謝他依附權閹，讒言媚上，還是謝他欺壓同僚，奪人妻女？！」雪裡梅厲聲嬌叱，此時她已心如死灰，感覺便是丁壽惱羞成怒，將她直接打殺，也好過苟活於世。
言者無心，奪人妻女之言是雪裡梅以己自況，一直緘默在側的宋巧姣卻以為她暗諷自身，忽然面色慘白，身子一晃險些栽倒，幸被身旁慕容白一把攙住。
小慕容對丁府女眷經歷不甚了了，宋巧姣的事可知之甚詳，二人一路隨丁壽回京，一床三好，儘管在床上時慕容白常惱恨宋巧姣分薄丁壽寵愛，但還容不得她被旁人欺侮，立時就要開口喝罵。
「不爭個酒色財氣，還叫男人麼，」沒等慕容白開口，九尾妖狐已然接腔，杜雲娘好整以暇地理理羅裙，悠悠道：「難不成雪姑娘心中還藏有誰人，在這四堵牆外逍遙自在？」
被戳中心事，雪裡梅頓時語塞，即便在心中楊慎比丁壽強之百倍千倍，她也恐丁壽遷怒楊家，不敢言之於外，一腔子羞憤不甘憋在胸中，無處宣洩，唯有痛哭嚎啕，尋死覓活。
一哭二鬧三上吊，女人也就這點本事，丁壽不耐其煩，眼看就要拍桌子，譚淑貞上前勸道：「爺，雪丫頭驟經變故，一時想不開，您別著惱，待奴婢好生勸她。」言罷將一方白綾遞與丁壽。
白綾上血跡殷紅，丁壽曉得那是從雪裡梅那裡拭的處子元紅，心底一軟，緩緩道：「就在這兒好好勸她，別傷了身子。」
「奴婢曉得，爺請放心。」譚淑貞又環顧諸女，輕聲道：「諸位太太姑娘，也都請回安歇吧，這裡有奴婢料理盡夠了。」
丁壽也看出來了，有這群姑奶奶在，雪裡梅怕是才勸平心境，又得被拱起火來，擺手道：「都散了，回去睡吧。」
「太師叔，那您今夜去哪兒？」小慕容一臉希冀問道。
「我？」丁壽對眼巴巴的慕容白視而不見，「我出去散散心。」
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慕容白當先負氣甩袖而走，眾女隨後魚貫散去，空敞屋內只餘下了譚家母女和墜兒三人陪伴低泣的雪裡梅。
周玉潔斟了杯茶，遞與雪裡梅，「妹妹，先飲杯茶，莫哭壞了嗓子。」
雪裡梅搖頭不理，獨自飲泣。
「老爺……義父他老人家雖然平日行止有些荒謬，但自結識起，也未有何逾矩之舉，今日事……恐有些誤會。」這當爹的真不給晚輩作臉，玉姐兒有心幫著開脫，都不知從何說起。
「分明是他好色成性，強行非禮，玉姐姐，你怎還為他說話？」雪裡梅羞惱道，這姐姐怎也吃了那人的迷魂藥。
好妹妹，姐姐我送上門自薦枕席，人家都沒動我一手指頭，怎地今兒就對你霸王硬上弓了，周玉潔心頭疑問，卻奈何怕傷了姐妹的心，說不出口。
「雪丫頭，嬸子我說一句難聽話，你莫要見怪。」譚淑貞突然插口道。
雪裡梅抹抹眼淚，抽泣道：「嬸子哪裡話，有話請講。」
「你身籍文書都在老爺手中攥著，本就是丁家的人，莫說昔日花轎迎門，便是不聲不響進了丁府，你這身子從頭到腳都已是老爺的了，若在旁的宅邸，不說收用由人，打罵隨心，過得幾年，厭了倦了，隨便指個人家，或是三瓜倆棗發賣了，那也是尋常事……」
「他……他敢？」雪裡梅面色煞白，猶自嘴上硬氣。
譚淑貞苦笑，「有何不敢的，老爺太太們一時不喜，將奴婢們直接打殺的也未嘗沒有，只要民不舉官不究，誰會為下人出頭，大宅門裡的醃臢事，說來不要太多……」
雪裡梅被譚淑貞之言說得心驚肉跳，回想起來陣陣後怕。
「有些話其實早便想對你說，不過忙著玉姐兒的事，一時沒得便，倒也怨我，咱們老爺是個憐香惜玉的風流性子，對屋裡人素來體諒大度，可我等也不能拿著客氣當福氣，今夜的事說來是女兒家命苦，可你也不該又哭又鬧，將整個後宅都驚動了，這般折損主家顏面，放在別處，怎有你的好果子吃！」譚淑貞玉指敲著炕桌當當作響，顯也對雪裡梅今夜不識大體的舉動生了恚怒。
雪裡梅又悲又怕，嚶嚶哭啼，墜兒看著不忍，低聲道：「譚家嬸子，莫怪雪姐姐，她也是心裡難受……」
聽了墜兒低語傾訴，譚淑貞艴然變色，「怎麼，今日你們偷偷去見楊家公子了？」
墜兒急忙搖頭，「沒有當面，只是遠遠望了一眼……」
「那也不成，」譚淑貞蹙眉喝道：「雪丫頭，你越來越不成話了，你也不好好想想，哪個男人能忍得自家女人心心念念惦記著外間男人，你這不但是自己作死，還是為楊家公子招禍！」
「我……我沒有此意……」雪裡梅囁喏道。
「不管你有沒有這想法，就是為了楊家公子，也休要再生此念頭！」
「娘——」周玉潔心疼姐妹，輕聲喚了一句。
譚淑貞也覺口氣過於嚴厲，緩緩語氣道：「雪丫頭，嬸子是為你好，女兒家生來命苦，身不由己，既然進了丁家大門，就該守好自己本分，盡心服侍主家，曉得了麼？」
潔白貝齒深深齧咬著櫻唇，雪裡梅陷入沉思……
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宜春院內，花光鋪排，鬢影釵橫，尋芳客們呼朋喚友，笑語浪聲，嘈雜一片。
「媽媽，樓上雅軒有人找。」一個粉頭尋到了正與客人應酬的一秤金。
「誰呀？」粉頭搖頭，一秤金暗罵一聲，與那桌客人告罪一聲，扭著水蛇腰肢，款款登上了二樓。
「哪位爺找奴……」推開房門，看清來人，一秤金驀然變色，隨即風情萬種的媚態立時堆滿臉上，「喲——，我道是誰呢，原來是丁大人啊！」
「啪」！猛地一拍桌子，丁壽橫眉喝道：「別這麼叫我，不知道你這地方不是官身該來的麼！」
「是是是，我的丁大……啊爺，丁老爺，奴家的活祖宗，哪陣香風把您給吹來了？」一秤金扭腰擺臀走近，挨著桌子坐下，為丁壽斟了一杯酒。
丁壽也不客氣，一飲而盡，煩躁道：「蘇媽媽，你這裡能退貨嘛？」
「您……您這話是什麼意思？」一秤金唬了一跳。
「雪裡梅我給你送回來，你把滄海珠還我。」
「喲——，這……這……行院裡真……真沒這規矩！」一秤金都快哭出來了，入行這些年了，第一次遇見這麼不要臉的，一個未梳攏的清倌人，帶走玩了大半年，你說再送回來要退貨，我就是想退，上哪兒給你淘換珠子去啊！
丁壽本就是心血來潮地隨口一說，又喝了一杯悶酒，悶聲道：「爺就奇了怪了，你們這教坊司行院該是讓人消遣找樂子的地方吧，怎麼弄一個回家淨給爺們添堵了？」
「您老說的是雪裡梅？」一秤金試探問道。
「玉姐兒也算一個，不過她比雪丫頭懂事些，」丁壽鬱悶道：「爺就納了悶，你們宜春院出來的姑娘怎麼都跟大戶人家的小姐一樣嬌蠻？」
「爺這話說的，」一秤金掩唇嬌笑，拋個媚眼道：「閨閣千金們都是熟讀《女誡》，講的是三從四德，這脾氣性子可真未必劣得過咱們院子出來的姑娘。」
「哦，這麼說你們是有意為之？」丁壽奇道。
「八九不離十吧，上等行院可不是那些下等窯子，岔開腿就能接生意，到這裡來消遣的客人，不是非富即貴，就是自命才子風流，咱這兒的姑娘啊除了有貌，有才，還得有脾氣……」
「這叫什麼話，難不成他們花了銀子跑這裡來找氣受，那不是犯賤麼！」
「誒，您這話還真說對了，您想啊，這些男人們哪個家裡不是妻妾成群，呼奴喚婢的，伏低做小逆來順受的，他們早看煩了，玩膩了，到青樓來不就是圖個新鮮，奴家將那些顏色好的，資質出挑的女子選出來，從小培養，可不光是教她們琴棋書畫，還得慣出她們一點小脾氣，甭管是孤高自傲，還是刁蠻使小性，這些脾氣性子在那些男人眼裡可金貴著呢，就為了搏美人一樂，大把銀錢使出去眼都不眨，人家貴人們要的就是這個味道，你越是吊著他們，他們越覺得你與眾不同，寵著讓著，恨不得將心窩子掏出來給人家，說穿了，可不就是一個」賤「字！」
覺得這話有點在罵自己，二爺臉上火辣辣的，抬手摸了摸臉頰，幽幽道：「這樣光吊人家胃口，不給實惠，就不怕人家欲火焚身，轉尋了別處？」
「哎呦，這樣敢使性子的姑娘，那也必是才貌出眾，千里挑一的花魁主兒，一個院子裡能出一個已是燒了高香，其他人可不敢個個都是如此，把那些闊佬憋得五脊六獸，其他的姑娘衣著打扮，穿戴行止再學他那朝思暮想的姑娘一二分，在那些心火上頭的人眼裡怕也有八九分了，還不是上趕著掏銀子一親芳澤啊！」一秤金手揮香帕，咯咯媚笑。
這算是大明娛樂業的饑餓行銷麼？丁壽看著得意洋洋的一秤金，憋悶道：「可這樣脾性的活祖宗娶回家去，你就不怕鬧得人家家宅不寧，一怒之下回身砸了你這婊子窩！」
一秤金「嗤」了一聲，不屑道：「再有脾性也是出身風塵，地位卑賤，進了人家大宅門裡，規矩家法在那裡擺著，識相的傍著男人，恃著美貌邀寵，生了孩子將來還有個奔頭，不懂事的一旦被男人破了身，新鮮勁頭一過，一通皮鞭教會做人也便老實了，哪還會……喲，我的爺，您不會還沒給雪丫頭開苞吧？」
丁壽乾咳一聲，板著臉道：「胡說！小瞧爺們，你看看這是什麼？」
丁壽從袖子裡掏出染血白綾，當著一秤金面前一抖落，一秤金斜著鳳目陪笑道：「我就說嘛，丁老爺您這花中聖手，收拾個小丫頭還不是手到擒來，您剛才的話都是拿奴家尋開心咯？」
「聽出來啦，到你這兒不就是找樂子麼，大家不說不笑不熱鬧嘛……」二爺順杆爬道。
「明白明白，那奴家這就尋幾個紅倌來陪您喝酒取樂。」
一秤金正待起身，皓腕卻似被一隻鐵鉗摁住，只聽丁壽道：「不必了，做生不如做熟，今夜我便與蘇媽媽敘敘舊吧。」
一秤金驚愕之後立時失色，「喲，丁老爺，您可饒了奴家吧，奴家年老色衰的，可經不起您龍精虎猛的折騰……」
一秤金可不全是推脫，前番交媾雖給了她從未體會的極度歡暢，但連番狂泄也讓她陰元虧損，連著好幾日無精打采，疲憊不堪。
「蘇媽媽何必過謙，那日的種種花活可不是年老色衰之人能耍得出的……」丁壽嘿嘿淫笑，指桑?槐地損了二爺一通，想就這樣逃之夭夭，真當爺沒脾氣呢。
「爺，饒過奴……哎呦！」嬌呼聲中，一秤金已被一股大力丟到裡間榻上。
裂帛聲中，片片衣衫散落，被剝成大白羊般的一秤金縮在床頭，眼見丁壽如山般壓了上來。
「不……不要……不要……啊！輕些……」陣陣哀哼浪叫之聲從晃動不停的床幃中透出，一雙勻稱修長的雪白小腿無力地垂落床沿，微微抖動……
晨星寥落，東方泛白。
房門「吱呀」一聲打開，穿戴整齊的丁壽神態輕鬆走了出來，屋內繡榻上床幃擺動，顯出一具四肢大張的赤裸身軀。
宜春院鴇母一秤金面色蒼白俯臥榻上，猶自昏睡不醒，雪白豐滿仍不失彈性的肥臀縫隙中，菊蕾紅腫闊張，混濁的白色精液正自鮮紅肉洞中滴滴垂落……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
丁壽回到家中洗漱一番，正命倩娘傳飯，譚淑貞進來請安。
「爺，您回來了？」
丁壽點頭，「嗯，雪丫頭怎樣了？」
「那丫頭已然知錯，奴婢特帶他來向爺賠禮問安。」譚淑貞笑著向廊下喚道：「還不進來！」
廊下周玉潔應了一聲，陪著雪裡梅一同進門，來至近前玉姐兒在姐妹背後推搡示意，雪裡梅斂衽拜倒：「奴婢不知規矩，多番衝撞老爺，望乞老爺海量寬宏。」
還真讓一秤金說對了，這小娘們還真是欠拾掇，早知道當日便把這小娘皮強睡了，豈不省了許多麻煩，丁壽擺出一副家主的威嚴之貌，沉聲道：「既然知道錯了，可知以後該如何去做？」
「奴婢既已是丁府之人，便該盡心服侍老爺，想老爺之所想，為老爺之所欲為，任憑擺佈，無半句怨言。」
這話聽著怎麼有點不對味兒，丁壽狐疑瞥向譚淑貞。
譚淑貞急忙幫打圓場，「這丫頭的意思一切但憑老爺吩咐，她笨嘴拙舌不會說話，爺您別見怪。」
見怪什麼，人家孩子還是有進步的，也不能強求一步到位了，丁壽大度地擺擺手，「算啦，明白事理就好，起來吧。」
「奴婢還有一事相求老爺。」雪裡梅跪地不起。
「都是一家人了，不用提什麼求不求的，見外，便沖著玉姐兒面子，我還有什麼不答應的，起來說吧。」托一秤金昨晚辛苦的福，丁壽如今身心俱暢，笑著言道。
「奴婢謝過老爺了。」雪裡梅結結實實磕了一頭，仰首道：「奴婢想再見楊用修一面。」
「什麼？！」丁壽笑容頓凝，眉頭漸漸豎起。
「爹爹息怒，雪妹妹她一時胡言，您莫當真！」周玉潔驚惶跪倒，拽著雪裡梅衣袖道：「好妹妹，快向爹爹賠個不是。」
雪裡梅不為所動，仰視丁壽，不閃不避。
丁壽緩緩站起，沉聲喝道：「你再說一遍。」
「老爺，求老爺開恩！」譚淑貞跟隨丁壽日久，曉得他是動了真怒，倉皇跪下求情。
「我想與楊公子再會一面。」雪裡梅絲毫不懼，依舊故我。
第四百六十二章 似真似幻女人心 難猜難測世間情
丁壽踱步至前，倏然出手捏緊雪裡梅香腮，盯著面前黑白分明的秋水雙眸，寒聲喝道：「你還念著他？」
雪裡梅不顧玉頰疼痛，星目一瞬不瞬，堅定回道：「是。」
「想著再續前緣？」丁壽原本清秀的面目上浮現出幾分猙獰。
雪裡梅終於動容，眉眼間湧出無限哀婉悽楚，「前緣已絕，奴婢只想當面做個了斷。」
「哦？」丁壽略感意外，「情絲萬縷，你能說放就放？」
「事已至此，奴婢當斷則斷，只是不知老爺您可有此胸懷肚量？」雪裡梅螓首微揚，唇邊露出些許嘲弄。
「雪丫頭，不得放肆！」譚淑貞擰眉怒叱。
「呵呵……」丁壽不怒反笑，鬆開手掌，悠然道：「你也不必激將，雪丫頭既然有此心思，爺成全你就是，不過麼……」
丁壽劍眉斜挑，冷笑道：「如今楊用修正是燕爾新婚，你儂我儂之時，只恐他——未必願見你吧？」
周玉潔心頭狂跳，所謂「燕爾新婚」出自《詩經》，本意是棄婦訴怨，而「你儂我儂」乃元代才女管道升為阻其夫趙孟頫另尋新歡所作《我儂詞》中詞句，丁壽語出誅心，雪裡梅雖長於行院，但自幼被教習琴棋詩畫，如何聽不出他這弦外之音！
雪裡梅果然俏臉煞白，失去血色的櫻唇輕輕顫抖，丁壽則好整以暇，微笑著靜觀其變。
周玉潔正擔心雪裡梅再口出不遜，惹惱丁壽，忽聽她道：「奴婢素知老爺之能，如今只求老爺慨然一諾，無論事成與否，自當銘感五內。」
丁壽眉峰一動，笑道：「如此說來，你若見不到楊用修，不是顯得老爺無能，便是丁某人從中作梗咯？」
「奴婢不敢。」雪裡梅嘴上謙辭，揚起的螓首卻未曾低下半分。
「好，此事就包在爺身上了。」丁壽袍袖一揮，「下去吧。」
見二女退下，譚淑貞立即近前施禮，「老爺，雪丫頭年輕不曉事，奴婢回頭好生訓教，您莫與她一般見識。」
「這話說的，爺既應了她，豈有反悔的道理。」丁壽撇撇嘴，渾不在意道。
譚淑貞一怔，疑惑道：「爺當真要安排雪丫頭與楊家公子會面？」
「爺最近一些佈置還沒到收網的時候，左右閑著無事，與這妮子鬥鬥法消解排遣一番也好……」丁壽眨眨眼睛，玩味一笑。
譚淑貞不明所以，又不敢深問，只隨著訥訥點頭。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「雪妹妹！」周玉潔快步追上雪裡梅，左右看看四下無閒雜人等，低聲道：「告訴姐姐，你究竟存了什麼念頭？」
雪裡梅秋水含愁，輕聲道：「姐姐何出此言？」
「別瞞我，你适才一再想激惱義父，可是心存死志？」周玉潔正色道。
雪裡梅面色突變，強笑道：「姐姐說笑，妹妹年當少艾，豈捨得尋死？」
「莫要蒙混于我，姐姐昔日受一秤金百般逼迫之日，洪洞蒙冤受難之時，都曾生過此念，咱姐妹閨中相伴多年，有什麼話你還不能對姐姐明說！」周玉潔敦敦勸導。
淚水忽地奪眶而出，雪裡梅淒然道：「姐姐，妹妹清白之軀已失，想想日後還要在這深宅大院之中當貓做狗的受人刁難作踐，還不如而今一死求個解脫！」
「妹妹言重了，你在府中也有些時日，當知這丁府之中並無如其他豪門閥閱般的暗無天日！」周玉潔心中怨怪母親昨夜話說得太重，將這妹妹嚇得竟生出這等荒唐念頭。
雪裡梅悲愴搖頭，周玉潔入府稍晚，哪裡知曉當日她被高曉憐發落刁難的苦處，悲聲道：「姐姐也莫要費心勸了，妹妹是個懦弱膽怯的性子，縱有輕生念頭，也無決死的膽量，既然他已允諾讓我與慎郎相會，我怎麼也要再見上他一面，才得心安。」
周玉潔輕聲唏噓，「唉，妹妹，你這是何苦，楊公子已然成親，你心中還放他不下麼？」
雪裡梅不答反問，「姐姐，若是聞得王公子結褵之訊，你可能就此放下牽掛？」
「我……」周玉潔一時不知如何回答，默忖良久，輕輕搖頭。
雪裡梅苦笑著道：「楊公子出身仕宦，強要他娶我一個煙花女子為妻，實是難為他了，況且父母有命，媒妁之言，他又能如何，我……能體諒他的難處……」
「妹妹一片癡心，教姐姐真不知該如何說，楊用修好福氣啊！」周玉潔由衷言道。
雪裡梅強顏歡笑：「得姐姐垂青眷念，王三公子才真是有福之人呢。」
周玉潔為她揩去臉上淚痕，柔聲道：「你心意如此，姐姐也不好多說什麼，但須謹記，三寸氣在千般用，一旦無常萬事休，任他世道癲狂，唯有活著，才有希望。」
雪裡梅默默頷首，姐妹二人正自互相開解，又聽得那邊譚淑貞相喚。
「娘，可又有事了？」周玉潔問道。
「無你的事，」譚淑貞瞥了女兒一眼，「爺喚雪丫頭過去服侍，玉姐兒你且下去吧。」
周玉潔應了一聲，再三叮囑雪裡梅不要再孟浪生事，才悄然退下。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
東次間內，丁壽正在桌前用飯，倩娘領著幾個丫鬟在身邊伺候。
「老爺傳喚奴婢，可是事情又有變故？」雪裡梅欠身道了個萬福。
丁壽正低頭用一碗建蓮紅棗粥，頭也不抬，緩緩道：「你也不必多心，答應你的事爺我自會辦到。」
「奴婢謝老爺。」雪裡梅靜靜回道。
「不過，」丁壽抬首，意味深長地一笑，「你曾言要盡心服侍，想我所想，為我所欲，這話是真是假？」
「老爺但請吩咐就是。」雪裡梅垂目低眉，輕聲言道。
「爺我現在用膳無聊，彈首曲子來助助興。」丁壽舀了一勺熱粥，輕輕吹氣。
雪裡梅應了一聲，移步在琴案前坐定，轉眸問道：「不知老爺想聽什麼曲子？」
「隨意。」丁壽吃著粥無謂道。
雪裡梅玉手輕撫，定音調弦，準備度曲鼓琴。
「且慢。」丁壽突然出聲喝止。
雪裡梅詫異抬首，不知丁壽又要作何花樣。
丁壽放下粥碗，對著餐桌遠處一盤野雞子炒醬瓜丁指了指，倩娘會意地將這盤小菜挪到近前。
「爺不光想聽曲，還想看不穿衣裳的女人來彈。」丁壽隨口道。
「什麼？！」雪裡梅嬌軀一顫，縱然身在煙花之地，也從無人對她提過如此下作要求。
「爺讓你把衣服脫了。」丁壽不以為意重複了一句。
雪裡梅胸口劇烈起伏，足見心情激動，倩娘幾人面面相覷，不敢言聲。
「青天白日，老爺做如此安排，不嫌浮蕩麼？」
「不嫌。」丁壽停箸轉首，凝望雪裡梅，哂笑道：「丁某不願強迫於人，你自也可以食言而肥，不過——屆時也休要埋怨老爺我出爾反爾。」
雪裡梅緊握粉拳，一排貝齒幾已陷入鮮紅櫻唇之中，漸有血珠滲出，身軀如風中擺柳，顫抖不已，顯是心中天人交戰，糾結不已。
丁壽卻無心等待，絹帕拭了唇角，漫不經心道：「可想好了？」
雪裡梅長籲幾口氣，手掌緩緩放鬆，纖纖玉指盤在衣帶結前，兩行清淚順著光潔面頰落下，伴隨件件羅裳無聲墜地，一具粉雕玉琢、晶瑩玉潤的美妙胴體裸裎在眾人眼前。
「玉骨冰肌，我見猶憐，鮮膚一何潤，秀色若可餐，古人誠不我欺，哈哈……」丁壽對著嬌柔明豔的溫潤香軀評頭論足，樂而忘食。
雪裡梅憤憤怒視，美目中隱有火焰跳動，丁壽非但不惱，目光反更加淫邪，雪裡梅曉得自己越是失態，便愈遂了惡人之願，當下不再多言，在繡墩前蜷起修長玉腿，眸光輕垂，指尖挑動，一曲妙韻應手而出。
丁壽桃花眼中波光流動，時而停留在顫顫巍巍的傲聳酥胸，時而轉向纖纖欲折的楊柳細腰，忽而又如刀子般緊盯平滑雪白的柔軟小腹，恨不得一雙眼睛埋進玉腿交疊處的幽幽芳草之中……
夾了一口醬瓜丁送入口中，丁壽滿意點頭：「今兒這道開胃菜有些意思，以後不妨常做。」
倩娘望瞭望淚眼婆娑猶自彈奏的雪裡梅，實不知二爺所謂「開胃菜」究竟所指為何，只好隨聲附和，「奴婢整治幾樣小菜倒是容易，只是不知有否耳福每日聆得雪姑娘仙音雅奏……」
「《陽春白雪》本應清新歡快，有雪竹琳琅之音，雪丫頭這曲子激越有餘，還雜糅戾氣，落了下乘，全稱不上什麼雅致。」二爺與雷長音習琴日久，這耳力還是有的，只不過揣著明白裝糊塗，「技止如此，也不知如何偌大聲名！」
「楊郎，你可知妾身為見你一面所受何等折辱！！」雪裡梅心中委屈怨恚，琴音更是高揚，忽然「錚」的一聲，琴弦斷離。
丁壽喟然一歎，「可惜了……」
一語未了，外間有人笑聲，「可惜什麼？」月仙帶著小桃、美蓮，款款而入。
「給嫂子請安。」丁壽離座，半真半假地施了一禮。
「罷了，你的禮兒我可受不得。」月仙佯嗔了丁壽一句，看看屋內，「怎麼才用飯，這是……」
月仙發現了琴幾後一絲不掛的雪裡梅，黛眉頓凝。
「奴婢雪裡梅見過大太太。」雪裡梅急忙扯起衣裙，慌亂繞座行了一禮。
「雪裡梅？」月仙看向身後，美蓮沖她微微點頭。
月仙面上立時罩了一層寒霜，冷聲道：「昨夜就是你攪得後宅不寧？」
雪裡梅自覺淒入肝脾，有口難辯，明明是她夢中不察，被丁壽毀了貞潔，怎得都成了自己錯處，奈何人在屋簷下，只得忍淚吞聲，垂首低語道：「是。」
「你的事我也聽說了，」李月仙露出一絲不屑，「不論以前出身何處，既入了丁家，就該盡好自個兒本分，主家不鄙薄你出身卑賤，肯收用是你前世修來的福分，一心一意地伺候小郎，若是能為丁家開枝散葉，將來也好有個依傍，別拿你過去行院裡的一套手段在這後宅中耍子，當丁家宅門裡沒個規矩體統！」
雪裡梅不想自己一早來連連受辱，眾人不問青紅皆是數落自己罪過，心頭無名漸起，霍然抬頭，迎著月仙道：「大太太教訓的是，奴婢長在行院，自不如大家閨秀般知書達理，今後一定洗心革面，痛改前非……」
月仙正滿意點頭，這丫頭肯自責悔過，還算懂些事理，又聽雪裡梅道：「奴婢當事事仿效大太太，恪守閨訓，持貞守節，斷不會耍出些不乾不淨，不清不楚的醃臢事來，平白讓人笑話！」
月仙被她一番話說得臉如火燒，又羞又惱，連聲道：「反了反了，這奴才當真是要騎到主子頭上了，小桃，快與我撕了她這張爛嘴！」
「嫂嫂息怒，莫要與下人一般見識。」丁壽擋住小桃，轉首沖雪裡梅喝道：「你這小蹄子，還杵在這裡礙眼作甚，速速退下！」
雪裡梅憤憤不平地掃了叔嫂二人一眼，胡亂整整衣衫退了下去。
月仙尋了把椅子坐下，氣哼哼道：「這便是你屋裡的人？都讓你一個個寵到天上去了，連我都要吃她的編排，一點尊卑規矩都不懂！」
「一個下人信口混唚，也值當嫂子生這麼大的氣，小弟代她給您陪個不是。」丁壽上前親昵地摟住香肩。
嬌軀一扭，將肩上手兒打掉，月仙吊著眉毛譏道：「喲，我可當不起，今後小郎手腳最好也規矩些，免得落在人家眼裡成了不乾不淨，不清不楚，徒招下人笑話。」
丁壽涎著臉用肩頭在綿軟身子上蹭了一把，「弟弟我倒是能忍得規矩，嫂子您可捱得過？」
月仙狠啐了一聲，豎著柳眉道：「捱不過又如何，難道非要弄得滿城風雨，害你丟了前程，嫂子我最後一頭撞死才算滿意？」
丁壽訕訕搔著鼻子，「嫂子言重。」
「放這麼一個不知家法規矩的東西在府裡，早晚生出事來，你那沾花惹草，憐香惜玉的脾性若是不改，你我都得被她牽連。」月仙戳著丁壽鼻子道。
「那嫂子以為如何處置算是妥當？」
「依我說……」月仙側首與美蓮對視一眼，厲聲道：「趁早將這婢子發落了，免得後患。」
「這妮子如今正有求死之念，您這麼幹豈不是成全了她！」丁壽振振袖子，在月仙對面坐下。
「怎麼說？」幾女同時詫異。
「不可說，」丁壽搭起二郎腿，得意道：「只是嫂嫂這口氣，弟弟定與你出了，不將這小蹄子收拾得服服帖帖，小弟……再不上您的繡床。」
「去！」這小叔子談事時從沒個正經樣子，月仙賭氣拂袖而去。
小桃緊隨其後，丁壽單獨將美蓮喚住。
「爺，您什麼吩咐？」美蓮媚笑道。
「美蓮，你母女與爺也算相識於微末，從宣府到京城，這些年來你打理府內井井有條，為爺省了不少心事。」
「爺對奴婢娘倆個有天高地厚之恩，都是奴婢本分該做的。」美蓮笑著應承。
丁壽點點頭，「曉得就好，今後只要把心思放在分內之事上，類似搬弄是非，鼓弄唇舌的事——就不須你操心了。」
美蓮聽得丁壽語氣轉冷，不禁兩腿一軟噗通跪倒，連連叩首道：「老爺明察，奴婢絕沒那個心思，只是昨晚這院裡動靜太大，大太太住所隔得遠，不明就裡，喚奴婢去問個詳情，奴婢不敢隱瞞，這才……」
「好了，」丁壽擺手止住話頭，「過去的事不消多說，今後如何做也不須我來教你，起來吧。」
「是，奴婢省得。」美蓮又磕了一個頭，站起身來才發現渾身已被冷汗浸透。
看她驚魂未定的模樣，丁壽忍不住有些心軟，放緩語氣道：「你娘倆隨爺日子最久，功勞苦勞都看在眼裡，只要用心做事，爺虧待不得你們。」
「是，老爺恩典，奴婢娘兩個粉身碎骨，也報不得萬一。」美蓮揉著通紅眼睛哽咽道。
丁壽又寬慰了幾句，正準備打發她退下，恰逢譚淑貞來稟：李龍來了。
「他怎麼又來了？」丁壽心中一陣膩歪，這李龍隨他入京，在程澧幫襯下很快龍鳳酒樓便開了張，生意倒還不錯，那李龍嘗了甜頭，曉得丁壽是存心提攜，畏懼之心漸去，三不五時地登門來與他這妹夫套近乎，丁壽實在不勝其擾。
「美蓮，你去應付一下，甭管要錢要物，只消不過分，且遂了他的意，爺還有旁的事要安排，沒空打發他。」
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丁府客廳，李龍心不在焉地品著茶。
「幾日不見，舅老爺安好。」美蓮收拾停當，笑迎而出。
「吳管事！」李龍立時起身拱手一禮，他心中清楚，這女人雖是丁府奴婢，卻掌著丁府百十口子人的衣食住行，權大得很，得罪不起。
「舅爺請坐，奴婢哪敢受您的禮。」美蓮出內宅仿佛換了個人般，臉上一絲淚痕不見。
客套一番，李龍重新入座，覷覷後面，試探問道：「大人不在？」
「可不巧，老爺一早衙門有公事，早便出去了，也不知何時能回來，舅爺若有事交待，不妨吩咐奴婢。」美蓮笑語晏晏，信口胡謅。
好在李龍也不是真的要尋丁壽，在京中時間不長，他已明瞭背靠大樹好乘涼的道理，亮出丁府的金字招牌，鬼神辟易，他時不時往丁壽這兒跑，就是為了在人眼中顯得與丁府關係匪淺，不過他此次前來還真是有些緊要事。
「無妨，說與吳管事聽也是一樣，本來在下就是要拜託吳管事，那個……府上的劉伶醉能否再供應多些？」李龍直接開門見山，道明來意。
美蓮面帶歉然，「舅爺，還真是對不住，奴婢曉得您生意大，每月釀的那點子酒水恐是應酬不開，可奴婢也有難處，如今不比在宣府的時候，這府中裡裡外外上上下下要奴婢操心的事情著實不少，實在沒許多精神去開燒鍋，您酒樓裡供應的那些酒水，已是奴婢挖空了心思擠出時間操持來的，您也曉得，那釀酒秘方乃是丁家祖傳，奴婢這兒蒙主子信重才傳了方子，斷沒有膽子再交由旁人打理，您多擔待些吧。」
李龍大失所望，唉聲歎氣道：「也非在下成心矯情，實在是京城各色名樓匯聚，買賣開著不易，論字型大小、講菜品，龍鳳樓無一樣佔先，便是」劉伶醉「……」
李龍四下看看，壓低聲音道：「非是在下有心鄙薄，此酒在邊塞自是美酒佳釀無疑，可在京中……口感還是稍烈了些，那些縉紳士子們不慣這個口味，喜好此物的多是北地豪客，這些人腰纏萬貫不假，卻都是鯨吞牛飲的海量，每月那幾?子」劉伶醉「，如何能稱他們的意！」
「客人不能盡興，今後再想招攬可就難嘍……」美蓮也曾開店，曉得其中關節，心有戚戚道。
「說的就是啊！」李龍臉都快急成苦瓜了，搓手打著商量道：「吳管事，在下也不敢為難你，只消您每月百忙之中抽出空來，再來……」
李龍伸出右掌五根手指，微微猶豫了下，又縮回兩根，「三百壇」劉伶醉「，如何？」
美蓮「嗤」的一笑，「舅爺，您就饒了奴婢吧，莫說三百壇，就是一百壇，奴婢也是有心無力，不說調配方子不能假手他人，就是前後五道燒鍋精釀，奴婢也得在邊上時時侯著，不得半點差池，您看這後宅內大大小小多少主子，不要人伺候了不成！奴婢愛莫能助，您呀……」
眼見美蓮要把話說死，李龍急道：「斷不會讓吳管事白擔這份辛勞的，龍鳳樓每月兩成利作為謝禮。」
「多少？」美蓮眼睛一亮。
「兩成！」李龍伸出食、中二指，信誓旦旦道：「吳管事可以安排人查帳，要現銀當月可兌，若要銀票，我給您存到櫃上。」
美蓮眼簾輕垂，唇角忍不住微微勾起，「奴婢不圖這個，我們娘倆蒙丁府收留，身家性命都是主子的，要那許子身外物作何用，只消主家舒心，我們這當奴婢的也跟著開心……」
「是、是。」李龍眼見說服無望，勉強應和幾聲。
「不過說來舅老爺也算丁家半個主子……」美蓮突然話鋒一轉。
李龍連道不敢，他吃錯了藥也不會跑到丁家門裡來充大，只聽美蓮咯咯笑道：「加上我們老爺重情念舊，時常念叨著鳳姨娘，唉，若是鳳姨娘在，她才該當這個家呢……」
提及失蹤的妹妹，李龍面色一黯，美蓮若無其事道：「便是沖鳳姨娘的面子，舅老爺的忙奴婢還是要幫的……」
「哦？」李龍立時來了精神，「但不知能釀多少？」
「舅爺恕罪，奴婢真是分身乏術，不過麼，」美蓮眼珠輕輕一轉，瞥向府門外，「偌大個北京城，能做醇酒佳釀的總不只一個」劉伶醉「吧……」
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華燈初上，本司胡同漸漸熱鬧起來，宜春院內同樣張燈結綵，絲管紛繁。
一秤金軟軟伏臥在帷帳內，未施脂粉的俏臉上透著一股子虛弱疲憊，懶洋洋地提不起絲毫精神。
「舵主……」蘇淮忽然推門而入。
一秤金柳眉一蹙，蘇淮立時會意改口，「老闆娘，外間有客人尋你。」
「不是說過麼，這幾日老娘身子不爽利，沒心思出去應酬，給我回了。」旱道處仍不時傳來絲絲裂痛，一秤金不由抱緊了頜下衾枕。
「這客人來頭大……」蘇淮支支吾吾道。
「你連這點小事都應付不了麼！管他什麼來頭，想要哪個姑娘讓他自己點去，難道還要老娘下去陪睡不成！」一秤金在床上支起半截身子，不滿嬌喝。
蘇淮被訓得不敢抬頭，低聲道：「那可備不住……」
「說什麼？大點聲，沒吃飯啊！」
「沒……沒什麼，」蘇淮急忙掩飾，堆笑道：「我說來的是錦衣衛的丁大人……」
「啊！？」一秤金本就蒼白的面頰上丁點兒血色都沒了，後庭的痛感更為強烈，整個人迅速縮向床內，一隻手更不禁掩住臀後，顫聲道：「就……就說我不在！」
蘇淮應了一聲，才要轉身，一秤金又叫道：「等等！」
「那位爺是擋不住的，你先拖延一下，我出去躲一躲。」在蘇淮驚訝的目光中，好似病西施般臥床不起的一秤金翻身下榻，麻利地推開了牆上窗子。
一秤金還沒來得及翻出窗外，只聽一個熟悉憊懶的聲音自後響起，「蘇媽媽，有客不來相迎，反急著跳窗去哪兒啊？」
「屋內穢氣鬱濁，奴家想著開窗透氣，好接丁爺您的大駕啊！」一秤金回身時臉上已強擠出幾分媚態。
丁壽立在門邊，仍是一臉招牌的壞笑，「彼此都是熟人了，不必客套，窗戶還是關上吧，影響咱們敘舊的興致。」
扭頭看看窗戶，再瞧瞧抱臂倚門一副貓兒戲鼠神情的丁壽，一秤金渾身發軟，也不顧蘇淮在側，直接跪地哭求道：「丁大人您開開恩吧，奴家實在是頂不住您老那般折騰了，這幾日奴連飯食都不敢進，生怕夾不住出起醜來，您可憐可憐奴吧……」
「這怎麼話說的，爺把你女兒帶過來，想讓你娘倆無事敘敘離別之情，本是一番好意，你想哪兒去了！」丁壽一臉無辜地進了屋子，讓出了背後女子形貌。
「雪丫頭？！」看清來人，一秤金更是欲哭無淚，這怎麼還真來退貨啦！！
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雅軒雖小，卻富貴堂皇，粉壁上掛了兩幅山水字畫，為這風月之所添了一層墨韻，兩側是一溜六扇雕花格門，靠東一側擺著一張條案，案頭設著瓔珞花瓶香爐等什物。
丁壽尋了一把烏木搖椅坐下，在那裡搖搖晃晃優哉遊哉，對著房中木然佇立的雪裡梅笑道：「故地重遊，有何感慨啊？」
雪裡梅只道丁壽有意羞辱，淡淡道：「奴婢生於斯，長於斯，司空見慣，無甚感慨，只是覺得有些奇怪。」
「奇怪什麼？」丁壽繼續晃悠。
雪裡梅聞聽外間絲竹弦管隱隱傳來的靡靡之音，蹙眉道：「憑老爺身份地位，何不單尋一處樓閣作樂，豈不遠比此處幽靜寬綽？」
丁壽呵呵一樂，「那你為何不問我緣何帶你來此？」
雪裡梅平靜道：「難不成因奴婢惹惱家主，故而又被發賣回來？」
「扯淡，俗話說寧可娶婊為妻，不娶妻為婊，你雖在府中沒個名分，但好歹也算爺的人了，二爺還沒那般心大，給自己尋許多襟兄弟來。」丁壽停了搖椅，凝望雪裡梅，神色不屑，「爺還不是為了你那樁煩心事……」
「我？楊公子！」雪裡梅立時會意，難掩心頭狂喜，激動道：「他在這裡？」
「如今還不在，你那楊用修如今對爺我是避之若浼，當街見了面怕都要繞著走，爺就是有心成全你們會面，恐也是自取其辱，」丁二爺倒還有自知之明，重新倒在椅上，無奈望天道：「所以爺不得不使用些迂回手段，誒，為了兌你這丫頭一句諾言，爺可是挖空了心思……」
雪裡梅無心聽丁壽抱屈表功，急聲問道：「楊公子現在何處？何時能來？」
丁壽皺皺眉，「姑娘便是急不可耐紅杏出牆，也勞煩收斂些情緒，再略微考慮下丁某心境。」
雪裡梅面龐微紅，一想到朝思暮想的心上人兒即刻便可見面，對丁壽譏誚之言充耳不聞，盈盈拜倒道：「奴婢謝老爺成全，今日之後定當履諾，全心服侍。」
「這還像句人話，」丁壽正要再調笑幾句，突然神色一變，往東間一指，笑道：「噤聲，人來了……」
雪裡梅立時側耳傾聽，果然聽得隔壁門聲響動，隨即一個略帶川音的笑聲道：「用修，多次燕集不至，今日你可要自罰三杯才是。」
另一個清朗聲音笑道：「莫說三杯，便是三十杯，只要維新兄滿意，小弟敢不捨命相陪。」
雖未見得人面，但檀郎音容笑貌，無不早已烙刻心頭，雪裡梅心潮如湧，頓難抑制，舉步就要飛奔而出。
丁壽眼疾手快，一把抓住皓腕，低聲道：「今日是我請托劉維新，才將楊用修誆來，你這般冒失出去，豈不讓他坐蠟，害爺失了朋友之義！」
「那……你說如何是好？」雪裡梅淚眼婆娑，哀切切道。
「待他二人一會兒散了酒席，你出門就當偶遇，也算遮得過去。」丁壽道。
「這……」雪裡梅凝眸格扇，戀戀不捨，心上人近在咫尺，她真是一刻也不願多等。
「人就在眼前，你還怕他飛了不成!」二爺還真看不出楊慎哪裡出彩，把女人迷成這樣。
見丁壽即將著惱，雪裡梅屬實擔心這二杆子當真發起火來，來個一拍兩散，勉為其難點頭應允。
癡癡前行了幾步，雪裡梅側臉貼在隔扇邊上，人雖暫不得見，能多貼近楊郎幾分，也是好的。
那邊廂推杯換盞，已飲了數巡，劉鶴年揶揄道：「我等數次邀約，用修皆推脫不至，今日枉駕就席，愚兄先行謝過了。」
「維新兄真是愧煞小弟，弟只是不願與那丁南山晤面，並非有意怠慢諸位兄長，在此告罪。」
「哦？南山兄自與我等相識起，禮數周到，從不自衿身份，極盡朋友之義，用修心中芥蒂卻從何說起？」
「朋友之情，小義也，那丁南山是非不分，充作閹党之爪牙，蠱惑君王，營建豹房宮室，甚還……」楊慎愈說愈怒。
「用修，吃酒。」劉鶴年張惶打斷，心虛地瞥向一旁板壁，暗暗心焦那替丁壽轉送新婚賀禮之事，實不知該從何提起。
「常言小登科後大登科，用修今日喜納新人，來日金榜題名，可勿要忘了嫂夫人的功勞哦。」劉鶴年見機甚快，念頭只是一轉，就重新扯起話頭。
「借維新兄吉言。」
劉鶴年笑道：「嫂夫人出身書香門第，詩禮世家，這人品學識，定是極為出挑的了？」
這也非劉鶴年違心奉承，楊慎之妻王氏雖是世襲土官之後，但龍州土官不同別處，祖上非但是漢人，且還是正兒八經的進士出身。
南宋末年，朝廷內憂外患，大廈將傾，揚州府興化縣人王行儉，進士及第，受朝廷派遣遠赴四川出任龍安府判官，因在任內開疆拓土，興學化夷，創建城垣有功，被朝廷冊封為龍安府三寨長官司長官，轄制境內少數族人，准許其子孫後代世襲，由此舉家遷徙，落地生根，約四十年後，進士出身的山西薛嚴守龍州城有功，朝廷又賜其為龍州世襲土知州，從此開啟了薛、王兩家綿延數百年的土司歷史。
宋亡以後，薛、王兩姓土司率眾降元，仍世襲其職，元亡明興，潁川侯傅友德帶軍平蜀，薛王兩家率先歸附，指引道路，供給軍需，戰後錄功，得以仍授原職，宣德年間，龍州土官奉令率軍平定松潘羌亂，詔升龍州宣撫司，宣撫使薛忠義、僉事王璽入京獻馬謝恩，回返龍州後，王璽父子兩代斥資修建報恩寺，歷時共二十年。
許因出身之故，王家雖有世職，同樣醉心科舉文事，王門之中不乏兩榜出身，楊慎的岳丈王溥，為王璽之孫，成化八年便已得中進士，而其堂兄王瀊為弘治舉人，為官素稱廉明，境內仕民建祠祀之，劉鶴年雖也是縉紳之後，對這王家土司還真不敢心存輕蔑。
提及嬌妻，楊慎頓時神采飛揚，「非是小弟自誇，拙荊雖生於閥閱之家，卻從無有驕矜之氣，善能描龍畫鳳，刺繡拈花，不獨女紅伶俐，智識才能也非凡人可比……」
劉鶴年連連點頭，「劉某瑣事纏身，一直無暇拜會，想來嫂夫人與用修定是郎才女貌，天作之合……」
楊慎擺手笑道：「此言差矣，該說小弟高攀才是，縱是自謙，我家夫人也可稱得生有十二分顏色……」
雪裡梅澄澈的秋水雙瞳中淚眼濛濛，一牆之隔，二人敘談之言聲聲清晰入耳，她心中好似針刺般痛入心扉，兩手扶著壁前案幾，才未使得自己一頭栽倒。
「你這整日勞心苦念，人家似乎半點也不領情啊……」丁壽倏地從背後靠近，貼著她的嬌小耳垂輕輕吐氣。
「王家小姐的樣貌我是見過的，當得起這番誇讚，楊公子據實而言，有何錯了？」雪裡梅咬唇反詰，語氣堅定。
「莫要問我，問問你自己，可是心中真這樣想的？」
我？我當真不在意麼？可為什麼心中好似萬箭攢心似的疼痛，雪裡梅盯著眼前格扇，腦中卻是一片空白，恨不得穿透過去，直面楊慎，問問他可是將二人的花前月下，海誓山盟，都已忘得一乾二淨！
驟然覺察的涼意使得雪裡梅陡然清醒，才發覺羅裙已被撩至腰際，裙下長褲也不知何時褪下，下身只餘一件粉紅褻褲包裹著嬌嫩俏臀。
雪裡梅低呼一聲，「你……你要做什麼？」
滑膩膩的舌頭靈活如蛇信，在精緻耳輪上一掃而過，丁壽微微喘著粗氣，一字一頓道：「為—所—欲—為！」
嬌豔粉靨瞬間蒼白如紙，雪裡梅低聲哀求：「老爺……求求您……別……別在這裡，回去……回去奴婢一……一定盡心伺候。」
「可爺不想等，」丁壽拒絕乾脆徹底，「爺的承諾就在眼前，隨時可兌，你許諾爺的，是否也該履踐一二了？」
「奴婢自當履諾，只求……換個地方……」雪裡梅螓首低埋，長長睫毛上淚花綻放，聲音似乎被什麼東西堵在胸口，低沉哀婉。
這副可憐兮兮的模樣並未教丁壽心軟，反觸動了他心底欲火，略帶嘶啞的嗓音命令道：「把底褲脫下來。」
緊緊拽著緊窄褻褲，雪裡梅惘然搖頭，眼中滿是哀憐乞懇。
「或者……」丁壽失笑，向隔扇一努嘴，「將楊用修喚來幫你脫。」
雪裡梅嬌軀一震，抓緊褻褲絆帶的手究是鬆開了，如同放下了心中最後一絲羞恥防線，兩行清淚默默垂下。
丁壽迫不及待地將褻褲撕裂，沒有任何前戲調情，直接分開雪白臀瓣，將自己怒漲的粗大之物頂入了少女緊窄濕熱的牝戶。
巨大的衝擊險些將嬌小玲瓏的身軀頂離地面，飽受摧淩的玉門處紅腫未消，如同鐵杵一般粗暴進入帶來的痛苦，使得嬌弱雪白的肌膚瞬間泛起一層細細顫慄，仿佛吹皺春水。
雪裡梅及時將玉手塞入口中，堵住了嗓眼中即將爆發的痛楚?喊，伴隨著一次次勇猛撞擊，唇齒間傳來絲絲鹹腥，她絲毫不覺，餘下的一隻手緊緊撐扶著身下幾案，使得花一般柔弱身軀在一波波的狂風暴雨摧折中不致傾覆，盈盈淚眼只是凝望著雕花隔扇，那裡坐著她日思夜念的情郎，正不遺餘力地與人褒贊著另一個女人。
「拙荊性情良善，知書守禮，不枉出自世代書香之家……」隔壁楊慎的聲音依舊清晰歡暢。
雪裡梅衣襟敞開，潞綢肚兜松垮垮系在粉頸上，秀氣玲瓏的酥胸在男人手掌摩搓下逐漸堅挺漲大，如雪肌膚呈現出緋紅色的妖豔光澤。
丁壽的欲火在燃燒，血液在沸騰，腫脹玉門緊緊包裹著他的堅挺，少女腔道緊致依舊，溫熱泥濘，那哀痛乞憐的神情更加勾起他的欲望，這是無論高曉憐如何摧折刁難，他如何寬容善待，也未曾降服的倔強少女，如今只有忍氣吞聲，撅著屁股任他褻弄，隔壁高談闊論，她則不管承受多少痛楚，連呻吟聲都不敢出口，淒涼無助地承受著體內的威猛與剛強，而她心中男人——近在眼前。
堅硬的烏木條案吱呀呀作響，案上花瓶香爐在細密的肌膚撞擊聲中東倒西歪，搖搖欲墜，丁壽胸中升騰起一股難言的興奮，下身怒龍更加堅硬火燙，在幽窄花徑間反復穿插迂回，一次次抵入花蕊深處，雪裡梅壓抑嬌吟，粉光致致的嬌軀上佈滿細密汗滴，瘦削香肩便如風中紅梅，在狂風般的抽送吹打中搖曳聳動。
「哈哈，洞房花燭夜，金榜題名時，用修好福氣，請酒。」
「請。」
在二人再次舉杯暢飲時，丁壽又一次頂入花宮深處，虎軀一陣寒顫抖動，火燙岩漿噴射而出。
「唔——」雪裡梅終於發出一聲微弱悲鳴，全身癱軟伏在案上。
丁壽抹了一把額頭汗水，這妮子竟然能捱到他出貨也未高叫一聲，其中固然有他今日興奮難抑的緣由，可這份毅力也算難能。
丁壽彎下腰，伸手擦拭雪裡梅潮濕溫暖的面頰，低聲道：「起來收拾下，可以去見他了。」
雪裡梅默默伏在案上，鬢邊散發早被汗水打濕，一縷縷貼在面上，顯得憔悴不堪，她如今指尖也懶得動彈一下，只是奮力扭了扭腰肢，欲將男人那根醜陋東西擠出體外。
她這一扭不要緊，案上那只細頸花瓶适才在二人動作衝撞中已挪到案沿，如今稍一震顫，直線墜落，「啪」的一聲，銀瓶乍破水漿迸，聲音格外清亮，隔壁交談聲陡然停了……