第四百六十六章 老饕坐堂飽口福 少年憑欄爭意氣

　　大明門前之棋盤街，南接正陽門，北毗大明門，東西江米巷側五府六部衙門大多彙聚於此，為有名的朝前鬧市所在，市肆店鋪鱗次櫛比，四遠貨物貿遷交集，五方之民奔走射利，大街上車如流水，馬如接龍，行人熙熙攘攘，笑語飛聲，甚是熱鬧。

　　人群中有一個年過四旬的寬袍文士，黑面長髯，大腹便便，行在街上滿面風塵之色，仍不住左張有望，興致勃勃。

　　文士身後跟著一名挑著擔子的小廝，費力閃讓著來回摩肩擦踵的街頭行人，好不辛苦。

　　「老爺，這街上人實在太多了，我們還是快尋一處落腳吧？」

　　「不忙不忙，難得入京一次，且先逛逛再說。」文士意猶未盡，對僕從之言置之不理。

　　「我的好老爺，您一路有舟車代步，不覺勞累，小的可受不了這活罪了！」小廝噘著嘴訴起苦來。

　　「呔，你這躲懶的奴才，老爺我念在你從未來過京城，此番趕考帶你隨行，讓你出來見見世面，你不知感恩也就罷了，還整日抱屈叫苦，讓人耳根不得清淨，實在該打。」

　　文士右手高高舉起，作勢欲打，小廝抱頭縮肩，高叫道：「老爺饒命，您這一巴掌下來，可比旁人多打一下，對小人委實不公。」

　　文士高舉的右手赫然生著六根手指，聽了僕從曝出自家短處，他也不惱，哈哈大笑道：「好你個刁奴，念你這份急智上，便饒你這次。」

　　這文士便是進京趕考的吳中才子祝允明，他生性灑脫豁達，因右手生來便有枝生手指，便自號「枝山」以自嘲，這僮兒來興自幼生在祝家，熟其性情，主僕間嬉鬧慣了，言行間常無避忌。

　　來興苦著臉道：「老爺若饒便多饒一點，早點找個地方歇腳。」

　　「急什麼，老爺我不一直在尋嘛！」

　　祝枝山訓斥著僮兒，遊目四顧，忽然發現街邊有一座酒樓，飛簷翹角，五色斑駁，酒樓大門正上方懸掛一面金字烏漆匾額：松鶴樓。

　　祝枝山見之欣喜，指著酒樓道：「來興兒，你真是好運道，老爺我便帶你到松鶴樓中打尖兒歇腿，飯畢再尋店落腳。」

　　一見松鶴樓的華麗氣象，來興望之咋舌，連連搖頭：「這裡用飯得要多少銀錢，老爺，我們還是去尋別處吧。」

　　「你這奴才好不曉事，一味只知心疼那幾個銀錢，不吃松鶴樓的酒菜，豈不白來這京城一遭，來，快快隨我前往。」

　　來興腦袋如撥浪鼓一般晃個不停，「老爺往年來京多次，不成還沒吃過這家酒菜，此番便作罷了吧……」

　　祝枝山把眼一瞪，「老爺我當然吃過，還不是要便宜你這廝打打牙祭，不要不識好歹！」

　　「老爺您若心疼小的，便在路邊尋一小酒肆，小人一碗爛肉面便可打發，不需破費，還可為老爺省下點酒錢……」

　　祝枝山一臉敗興，「絮絮叨叨，這一路上張口閉口都是這些錢財俗物，真是掃興，豈不聞人生得意須盡歡，千金散盡還複來……」

　　來興搶聲道：「千金散去容易，這複來之事小的跟您這些年卻從未見過，老爺，如今家中不比往日，出門時老太太特意交待，京裡面萬物騰貴……」

　　「好啦，莫要說了，若不是盤纏在你處保管，哪個與你閑磨牙！」祝枝山懊惱不已，他幼負才名，成人之後科舉之途卻不順遂，自十九歲考中秀才，五次鄉試方才中舉，此後會試屢屢不第，轉眼間已在科場蹉跎半生，蘇州至京城千里迢迢，一路舟車鞍馬，所費不貲，新科舉人們食宿旅費自有當地官府應承，如祝枝山這等往年落第之人赴京應考，唯有自費。

　　祝家書香門第，七代為官，家資不說豪富，也算殷實，川資本無難處，只是祝枝山生性豪爽，愛吃愛玩，常與人燕集狂飲，朋友有難也不時接濟，錢財如流水般散去，終致生計日蹙，此次赴試，繼母陳老夫人知他秉性，恐他又一路大手大腳，待到得京師連拜會師友往來酬酢的銀錢都不剩下，故而特意囑咐了僮僕來興看管盤纏，這小廝年紀雖小，卻機靈乖巧，對自己的話言聽計從，斷不會由著老爺性子胡來。

　　松鶴樓近在眼前，祝枝山腹內饞蟲勾起，卻不得其門而入，心中喪氣可想而知，偏他又做不出打罵這十餘歲小廝，硬逼迫他拿出銀錢的事來，思前想後只得拉下臉來，軟聲央求道：「僮兒，僅此一次可好，我二人一飽口福後，便踏踏實實找個客店落腳，老爺我閉門讀書待考，斷不會再動你這荷包裡半分銀子。」

　　來興不情不願地糾著小臉道：「小的並非不讓老爺使錢，老太太交待了，這贄見師長，公私應酬，該花的銀錢斷不能少了，只是其餘花銷能省則省……」

　　「曉得曉得，你若還不放心，回頭老爺我寫上幾幅字，拿到城隍廟市里的書畫鋪子去，莫說一頓飯錢，十頓八頓也換得回來。」祝枝山拍著胸脯，信誓旦旦，他也絕非自誇，憑吳中祝大才子的名號，他的手跡墨寶不愁沒人要。

　　「老爺您若是能早這樣想便好了，小的在您身邊伺候多年，只見您白送與人，哪見過幾個給錢的。」來興兒噘著嘴道。

　　祝枝山老臉不覺一紅，黑面上都透出幾分紫色來，他交遊廣泛，朋友求字只消張嘴，常便一揮而就，分文不取，不怪這僮兒借機挖苦。

　　「那依你，這頓飯不吃了！」祝枝山跺跺腳，戀戀不捨地望著松鶴樓店門。

　　來興也曉得自家老爺脾氣，今日若不由他吃了這一頓，怕是心裡貓爪一般難熬，以後也別想讓他靜心攻讀，他二人旅途耽擱，進京時日已然遲了，若再為了一頓飯食，誤了功名前程，豈非得不償失，沒奈何皺著臉道：「僅此一次，下不為例啊！」

　　祝枝山不迭點頭，那副巴結討好模樣，真把吳中名士的顏面丟到爪哇國外。

　　「二位客官，裡邊請。」松鶴樓夥計清一色頭戴圓?帽，藍布圍裙，肩搭白毛巾，看上去乾淨整潔，眼前清亮。

　　祝枝山含笑點頭，對店夥招待甚是滿意，僮兒來興卻一臉提防，這般殷勤周到，不知要黑掉老爺多少銀子。

　　「這位老爺，您樓上伺候。」店夥眼睛甚毒，觀祝枝山舉止打扮，一眼便看出這是外地進京應考的舉子老爺，當即便請他上二樓雅間。

　　未等祝枝山答話，來興已然搶聲道：「不必了，我家老爺在一樓堂中用飯即可。」又轉對祝枝山道：「反正酒菜坐哪裡吃都可，是不是老爺？」

　　「這個……」想想被人家握緊的錢袋子，祝枝山只好點頭。

　　「得?，那老爺您坐這邊，這位小客官，您坐那邊上一桌可好？」店夥倒未因二人堂食便存了輕視，只是他也看得出來興只是跟班小廝，斷無有主僕同桌用飯的道理，是以一指鄰座空位。

　　來興卻把眼一翻，「你沒見我還有行李要照看，哪得空閒！給我在廊下安個凳子就是了。」

　　「哎呦，那您可怎麼用飯啊？」店夥一時為難，廊下麵加座兒，也沒這規矩啊，不知道的，還以為您是街頭唱蓮花落兒討賞的。

　　「該怎麼吃就怎麼吃啊，你管我！」來興不客氣道。

　　祝枝山曉得這僮兒如今看誰都像是奸商，不可理喻，便吩咐店家由他去吧，只囑咐來興放心點菜，莫要委屈腸胃，來興應聲去了。

　　打發走了僮兒，祝允明終於靜下心琢磨起吃食來，松鶴樓的火腿是遠近聞名，不得不吃的，他又食腸寬大，無肉不歡，當即點了一大碗火腿蝦圓雜膾，又切了一整只烤鴨，一碟白切肉，一條燜青魚，再配上壺河清酒，菜還未上，他便饞涎欲滴，急不可耐地打量起四周酒客來。

　　春闈之日將近，京城內多了許多襴衫士子，松鶴樓中自也不免，一個個呼朋喚友，樓上樓下進出不停，祝枝山看了半天，見其中並無熟悉舊友，略感失望，看來只有老實等待自己酒菜上來了。

　　垂眸之際，酒店門前又進來一位年輕客人，頭戴六瓣瓜皮帽，一身寶藍緞子直裰，腳踩雲頭朱履，一雙水汪汪的桃花目，轉動之間灼灼有威，祝枝山與之目光對視，心頭不由一跳。

　　這是哪家青年貴介，竟有如此威勢，祝枝山不由心中好奇，觀此人氣度，必是久居人上，頤指氣使之人，兩榜出身的縉紳士子斷不會有這種威風煞氣，此人到此，莫不是將有大事發生？

　　「丁大哥，你總算來啦！」 一串銀鈴般的清脆笑聲，一個娟秀少女疾步從二樓奔下，雙頰暈紅，神情振奮。

　　轉眼之間，青年那雙凜凜含威目變成了脈脈含情眼，溫柔笑道：「愚兄來遲，累妹子久等了。」

　　「不遲不遲，是我來早了，咱們樓上去說。」少女挽起青年手臂，親親熱熱地並肩上了樓。

　　祝枝山啞然失笑，有女懷春，起士誘之，不過是一對小兒女在此幽會，自己真是想得恁多，心思放下，腹內咕嚕嚕一陣轟鳴，祝大鬍子頓時笑臉盡收，愁容滿面。

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　　「丁大哥，你喜歡吃什麼菜，我去喚小二來。」二樓臨街的一間雅間內，顧采薇興高采烈問道。

　　「隨意就好，這飯菜的味道不在於吃什麼，關鍵在和誰吃，和妹子你在一起，就是吃泔水，愚兄我也是甘之若飴。」丁壽嘻笑道。

　　「啐，人和你說正經的，總沒個正經。」顧采薇羞紅粉面，喊過跑堂的吩咐酒菜。

　　點過酒菜的顧采薇翩然入座，雙手支頤凝視丁壽，流波中掩不住的笑意，「都是松鶴樓的拿手菜，你丁大人日理萬機，撥冗來見小女子，總不能虧待了不是。」

　　「佳人有約，莫說公事俗務，就是天子傳喚，你丁大哥也是佯醉癲狂，托詞不朝。」丁壽挑眉輕笑。

　　「這麼說，小妹我的話比聖旨還要管用咯？」顧采薇櫻唇微抿，眉梢眼角盡是喜色。

　　這話似乎有點大不敬，不過二爺面對美人時從不考慮那些虛頭巴腦的東東，理所當然點頭道：「自然，畢竟當今萬歲愚兄我想見便可一見，見賢妹你可要灰頭土臉做那鑽地老鼠的。」

　　顧采薇掩唇「噗嗤」一笑，隨即俏臉一板道：「哦，大哥這話是在怨我咯？」

　　「非也，實屬自責，誰教愚兄我笨嘴拙舌，不招令尊令堂待見呢。」丁壽眨眨眼道。

　　顧采薇垂眸，桌下纖細小腿略帶不安地虛踢了兩下，「其實沒有啦，爹娘他們連你面都未見過，只是……只是錦衣衛的名聲屬實……欠妥，旁人多有非議，難免會對你有些……成見。」

　　顧采薇聲音愈發低微，念著青梅竹馬的份上，她沒將那位搬弄是非的郭小侯爺指名道姓說出來。

　　可不巧，那二位我不但都見過，而且見面場景實在稱不上愉快，想想在顧北歸賭場裡出千，丁壽不由嘬了嘬牙花子，不過念起水霧氤氳中的那朦朧倩影，他的唇角又不覺微微翹起。

　　「丁大哥……」見丁壽麵色古怪，一臉哭笑不得的犯難模樣，顧采薇還以為自己話惹他不快，慌忙道：「外間風言風語，大哥不必放在心上，待來日有暇……」

　　顧采薇忽然玉頰染霞，含羞低頭，「登門拜訪爹和娘親，讓他二人眼見為實，曉得大哥人品，諒也不會再來作梗。」

　　這是要讓二爺登門求親的意思？丁壽突然覺得有些牙疼，老實講這麼一個模樣人品武功都出挑的姑娘，他真不介意給府裡添人進口，反正這妹子性情好，也不會鬧出爭風吃醋的事來，問題是她那老娘……二爺回想當夜被鳳夕顏追擊亡命的場面，脖子上不由直冒涼氣，打定主意不和修羅仙子再照上面。

　　「且緩上幾日，愚兄最近又多了神機營的差事，這勾補缺額，選將練兵的著實耗費心力，整日頭昏腦漲，貿貿然登門，怕是會唐突了伯父母。」

　　「有我一旁照應，你還怕些什麼。」顧采薇笑語寬慰。

　　丁壽避而不答，將目光投向窗外，俯視街頭景致，隨口道：「愚兄這幾日可是惴惴難安，憂心妹子遭禁足難出閨閣，今日看來，賢妹禁令已解，可喜可賀。」

　　顧采薇不滿地橫了他一眼，「哪有那麼容易，我此番是借著你的地道偷跑出來的。」

　　丁壽好奇，「難不成妹子不怕被令尊和令堂發覺？」

　　「所以才和你定了今日啊，爹白日是不著家的，娘每月這一日要閉關練武，我推脫身子不舒服，不讓人過來打攪。」顧采薇沒好氣道。

　　「深謀遠慮，薇兒真是冰雪聰明。」丁壽挑起拇指贊道。

　　聽丁壽稱呼變得親昵，顧采薇心頭頓覺甜絲絲的，拱手抱拳，裝作一臉肅然道：「豈敢豈敢，與丁大人相處久了，若不再變得聰明一些，恐被人嫌棄愚笨，恥與為伍。」

　　丁壽哈哈大笑，顧采薇也隨即莞爾。

　　這丫頭就是好哄，給上兩句甜言蜜語，便把丁壽推卻登門的失望不快忘個一幹二淨。

　　時近正午，松鶴樓內食客愈來愈多，只聽外間樓梯咚咚亂響，又有一群人嘈嚷著上了二樓。

　　「諸位仁兄，今日李某作東，大家務要盡興。」一人高聲笑道。

　　丁壽聞聲微微側首，顧采薇詫異問道：「丁大哥，怎麼了？」

　　「聲音有些耳熟，卻想不起是哪個了。」丁壽搖頭苦笑，最近腦子裡事情太多，記性也變差了。

　　「良度兄難得大方，我等今日就不醉不歸嘍。」另一人語含揶揄，旁人立時附和哄笑。

　　李良度？丁壽恍然，原來是吏科給事中李憲，這廝整日蹲在劉瑾府門前聽傳，他進出劉府三不五時經常遇到，不過沒什麼深談。

　　「張廷獻你儘管放開肚子，李某人今日捨命陪君子。」李憲聲音中透著些許不滿。

　　吏科給事中張瓚？老太監最近是不是管得松了，讓這幫子給諫還有暇跑到松鶴樓裡聚餐來，丁壽納悶，移步雅間門前。

　　「良度兄言重了，無非破財而已，沒哪個要傷你性命。」張瓚繼續挖苦同儕。

　　李憲羞惱不過，從袖中取出一錠銀子，攤在掌心，「好，李某言出必行，這錠銀子便寄在櫃上，諸位儘管享用酒飯就是。」

　　「良度兄怕是少來這松鶴樓，區區五兩銀子，一通便飯倒也盡夠，只是欲飽我等口腹之欲，嘿嘿，怕是稍顯不足……」張瓚聲音中透出一股譏嘲。

　　「李某人自不如廷獻兄久居京師，見多識廣，可也不是沒見過世面的愚夫蠢漢，對松鶴樓內酒食貲費也略知一二，但廷獻兄卻可知此銀來歷？」

　　「哦，願聞其詳。」

　　「今日我在劉公公座前回話，甚合他老人家心意，便以這袖中之銀遺我……」李憲住口不言，洋洋自得地乜視眾人。

　　「此銀原來是劉公公見賜，果然色潤沉穩，寶光四射，不同凡響。」

　　「良度兄不愧是劉公鄉黨，我等望塵莫及。」

　　「李兄得劉公青睞，來日飛黃騰達，莫忘提攜小弟。」

　　眾人一片阿諛聲中，李憲嘴角微微下撇，眄睇張瓚道：「廷獻兄，我便以此銀作東，你可放心了？」

　　張瓚面上青白不定，強笑道：「良度兄說笑，此銀既是劉公公所贈，豈好隨意花費。」

　　李憲「誒」了一聲，「劉公見問，李某便直言用此銀請了廷獻兄吃酒，廷獻兄還道銀錢太少，害他未得盡興，如此可好？」

　　娘的，怎教這廝走了狗屎運，巴結上了劉瑾，張瓚心頭暗罵，訕訕道：「適才一時戲言，良度兄莫怪。」

　　「是啊，廷獻不過玩笑之語，良度兄就不要記掛了，今日良度兄大喜，便由我等作東慶祝，如何？」

　　內中一人提議，其餘人紛紛應和，李憲卻執拗不肯，「諸兄何出此言，本說是李某請客，豈能出爾反爾，何況諸位也是客居京師，實扯不到東道之說……」

　　張瓚一張臉如同開了染布坊，由青便黑，由黑轉紅，轉眼間變幻幾次，乾笑了幾聲道：「良度兄說的是，是兄弟禮數不周，今日原該張某一盡地主之誼。」

　　「咦，我幾時這樣說過？廷獻兄之言，倒像是我李憲慳吝，可教李某汗顏，告辭告辭。」李憲說罷便欲下樓。

　　張瓚一把拉住李憲手臂，「兄弟失言，良度兄肯屈尊就席，已是賞瓚薄面，就休要計較其他了。」

　　張瓚拽著李憲便向裡行去，李憲半推半就，餘人眾星捧月，亂哄哄進了早已安排好的雅間。

　　丁壽側耳傾聽，那群人漸行漸遠，未再有旁的昏話傳出，丁壽不屑扁嘴，好一群讀書種子，真是有夠丟人現眼。

　　「呸，閹党走狗，斯文敗類！」一聲低低的咒?突然響起，聲音不大，卻清脆悅耳，丁壽不由再次豎起了耳朵。

　　丁壽倒是未存別的齷齪想法，只是劉瑾如今樹大招風，朝野間不乏詆毀聲浪，此人若僅是圖一時嘴巴痛快，他也懶得去理，但若那間裡的人別有圖謀，哼哼，二爺可不想做大樹倒後無處棲身的猢猻！

　　「公子，休要亂講話。」另一個略帶柔和的聲音勸了一句，又壓低了幾分道：「他們都說京城裡遍佈緹騎，小心隔牆有耳。」

　　被人家誤打誤撞抓個正著，丁壽臉上不覺有些發燒。

　　「我實話實說，怕個什麼，那些廠衛走狗能將我怎樣！」第一個聲音忿忿道。

　　「好好好，我也不勸了，待你的話傳到舅爺耳朵裡，看他以後還帶你出來！」另一人似生了悶氣，怏怏輕哼。

　　這人終於服了軟，氣惱道：「不說就不說，哎，這酒菜怎麼還不上？」

　　另一人餘慍未消，沒好氣道：「早勸過你換一家啦，現在正是用飯的時候，松鶴樓裡都是客人，幾時能輪到咱們！」

　　「我不管，你去想辦法，我都快餓死了！」

　　「總是這麼不講理，我能有什麼辦法！」另一人嘀嘀咕咕，語帶不悅，但隨即響起的椅子挪動和開門聲，還是聽話去了。

　　原是兩個意氣用事的小娃兒，丁壽搖頭失笑，收回功力，轉目卻見身旁顧采薇眉心微蹙，隱露憂思。

　　「薇兒，怎麼啦？可是身體不適？」丁壽關切問道。

　　「沒……沒什麼。」顧采薇強笑掩飾。

　　顧女俠實在不擅騙人，丁壽面容一肅，「有事直說，薇兒可是信不過愚兄？」

　　「沒有，大哥不要多想，只是……」顧采薇面露糾結，容色間變幻不定，最終還是低聲道：「大哥在……劉瑾身前可也是如适才那些官兒們一般……一般自貶身價？」

　　丁壽灑然一笑，「難道在采薇眼中，愚兄便是奴顏媚骨，卑躬屈膝之流？」

　　「不，不是的，采薇知曉人在公門，身不由己的道理，只是……」顧采薇纖嫩筍指繞著裙頭繩結，懊悶道：「适才那幾人的做派，讓人沒來由的不痛快！」

　　「薇兒恁地小瞧愚兄，便是在當今聖上駕前，丁某也只敘君臣之禮，絕無有半分諂媚奴態。」丁壽義正辭嚴，擲地有聲。

　　顧采薇轉憂為喜，「我便知道，丁大哥不是那等為求富貴卑躬屈節之人。」

　　丁壽心虛地搔搔鼻子，暗道面對皇上時是不會，對皇上他媽可就沒準兒了，在那娘們面前，二爺就差地上打滾搖尾巴了。

　　「其實妹子擔心的是另一事，」顧采薇靦腆地將螓首埋進胸前，羞澀道：「爹那裡還好說，娘對公門中人心存成見，見面時你萬不可將官場那一套擺出來。」

　　怎麼這事還沒完啊，丁壽眼珠轉了轉，「薇兒如果憂心伯母反對我二人之事，愚兄倒有一個完全的應對之策……」

　　顧采薇猛地抬頭，充滿驚喜道：「大哥你說！」

　　丁壽傾身，貼著玉墜般的精巧耳垂，細聲笑道：「咱兩個生米做成熟飯，回頭把孩子往泰水大人面前一放，不就得了麼！」

　　「你……」顧采薇滿面羞臊，恨不得找個地縫鑽進去，揮舞粉拳捶向丁壽胸口，「教你滿嘴胡唚！」

　　舉手握住皓腕，丁壽一言不發，火熱眼神直射秀靨，顧采薇被他看得臉如火燒，心頭如小鹿般亂跳，不覺移步後退。

　　「大哥你……你要做什麼？」

　　「做飯啊。」丁壽邪邪笑道。

　　背後已是雅間門扇，顧采薇除非奪門而逃，否則無處可去，看著眼前不斷放大的男人面頰，顧采薇又是害怕又是嬌羞地闔上雙眸……

　　沒了鳳夕顏那婆娘打擾，這回還吃不進嘴裡！丁壽勝券在握，俯首向嬌嫩如兩片花瓣的櫻唇上吻去……

　　「哎，客官，這菜是這間屋的客人的！」唇尚未接，店小二突兀的叫聲猛地傳來。

　　正自意亂神迷的顧采薇驀地睜開鳳目，將男人一把推開，捂著酥胸連喘了幾聲，張惶道：「不行！大哥，這裡不行！」

　　丁壽氣得跳腳，這又是哪個王八蛋壞事！

　　「先給我們，給他們再上一桌便是。」門外聲音清脆響亮，猶在耳邊。

　　「我出去看看。」喘息稍定，顧采薇整整衣衫，匆匆扭身開門而出。

　　只見外間是一個十五六歲的美貌少年，頭頂方巾，穿一件石青色緞面夾袍，白玉般的手掌中舉著一個烏漆託盤，盤中擺放的正是她适才所點酒菜。

　　一見顧采薇露面，那正苦臉求告的夥計仿佛來了主心骨，「姑娘，這位客官截了您屋的酒菜，小的說沒這規矩，可他就是不聽……」

　　「這酒菜是你要的？」不等店夥告狀完，少年單手托著漆盤，一手負後，歪頭粗著嗓子問道。

　　「不錯，但不知尊駕有何吩咐？」顧采薇見少年面容清秀，年歲也不甚大，偏裝出一副老氣橫秋的模樣，不覺莞爾，拱手淺施一禮。

　　「我們肚子餓得厲害，這幾個菜便先讓與我們，可好？」自己無狀在先，人家卻以禮相待，少年臉龐微紅，言談間收斂了許多。

　　「不好，」丁壽踱步而出，斜楞著眼睛道：「我們也餓得厲害，菜讓給你們，我們怎麼辦？」

　　「丁大哥……」顧采薇性子溫婉，覺為這點小事與人爭執大可不必，輕扯丁壽衣角示意。

　　「你拿這個再去吃頓好的。」少年背負那只手翻腕亮出，一錠雪花銀直向丁壽拋去。

　　丁壽揚手接過，入手只覺一沉，謔，出手倒是大方，這錠銀子足夠同樣的菜色點上三份了，「如此在下豈非占了尊駕便宜？」

　　「不必客氣。」少年一揚下巴，端著託盤驀身便要回自己房間。

　　眼前忽然一花，丁壽已然擋在身前，「彼此萍水相逢，咱們還是客氣些為好。」

　　話音未落，少年掌上一輕，託盤已到了丁壽手中，二爺促狹一笑，「你拿這個再去吃頓好的。」

　　「你……」看著不知怎麼又重回手中的銀子，少年不覺氣苦。

　　「銘鈺，怎地還沒有飯送來？」背後雅間門大開，另有一個少年邁步走了出來。

　　「咱的菜還沒好，旁人又不願相讓，我有什麼法子！」名喚「銘鈺」的少年負氣道。

　　「多給些銀錢就是，這點小事也辦不好，真是蠢笨！」少年叱道。

　　銘鈺本就覺得受了委屈，又被人一通數落，眼圈微微發紅，跺跺腳，將大銀向少年手中一塞道：「人家不肯，你自去說吧！」

　　眼看自小玩伴被逼得要哭鼻子，少年不好再說，盯著手舉託盤的丁壽，上下一通打量，乜眼道：「是你不肯通融？」

　　「不錯。」丁壽見這少年面貌俊秀，一張俊臉白裡透紅，雪白粉嫩得如同個面娃娃，衣飾與方才少年相仿，只是看著年歲略小，聽著語聲可不就是适才怒叱閹黨的人。

　　「可是嫌少？」少年挑眉，略帶譏誚。

　　「的確不多。」丁壽轉目看看託盤上的菜肴，粲然一笑。

　　少年暗道果然，圓潤的唇角微微下撇，袖中又取出一錠大銀，帶著幾分鄙夷道：「如此可夠了？」

　　丁壽輕歎口氣，「其實銀子這東西，給多少也不嫌多，只是這頓飯，單純不想相讓。」

　　「丁大哥，不必……」顧采薇在一旁小聲勸說，丁壽不理不睬，臭小子背地裡說壞話也就罷了，還撞壞二爺好事，孰可忍孰不可忍！尤其是那張圓圓的小白臉，看著就他娘欠揍。

　　少年眸光轉厲，冷聲道：「為何？」

　　「理由很簡單，因為你想吃這頓飯，而它——在我手上，偏不教你遂願。」二爺?瑟的神情的確有些討打。

　　少年也沒教他失望，一聲嬌叱，錯步上前，呼的一掌向丁壽胸前印去。

　　丁壽微微側身避過，少年一掌不中，立即斜著揮出，雙手舒展如綿，掌勢連而不斷，交迭擊出。

　　「功夫不錯啊。」丁壽贊了一聲，單手指點戳拍，隨意揮灑，將少年連綿攻勢化為無形。

　　「二位客官，且慢動手，以和為貴啊！」店小二見客人竟動起了手，慌張勸阻。

　　「丁大哥，些許小事，就算了吧……」顧采薇苦苦勸告。

　　「公子，您別再鬧了，這兒不比家裡！」銘鈺也急了起來。

　　那少年見連搶十餘招，都被對方輕描淡寫化解，更可氣的是丁壽始終只出一手，分明不將自己放在眼中，氣惱更甚，手上加勁，更是不停。

　　「這松鶴樓愈發沒有規矩，外間這般聒噪！」

　　幾人這一通吵鬧，自然驚動了雅間客人，李憲等人先探出頭來，一見丁壽，揉揉眼睛，確認沒有看錯，立時慌裡慌張都跑了出來。

　　「不知緹帥大駕在此，下官等迎候來遲，望乞恕罪。」

　　丁壽一掌逼退少年，將託盤向空中一拋，好整以暇地拱手回禮道：「哪裡哪裡，諸位大人實在客氣。」

　　略一客套，丁壽便攤手等候漆盤落下，哪知那少年趁機提縱而起，直搶空中託盤。

　　丁壽嘿嘿冷笑，二爺便宜哪那麼好占，抬手便是一掌劈出，少年身在空中，無處借力，除非急使千斤墜落地，否則只有硬挨他這一記劈空掌。

　　怎料那少年在空中急提一口真氣，兩臂急振，又竄起數尺，接住託盤後嬌小身軀微一轉折，輕飄飄落在樓梯扶欄上，氣定神閑，盤中菜肴未有一滴湯汁灑落。

　　「梯雲縱？」顧采薇見了少年身法微微一愕，展眉抱拳道：「敢問師兄可是武當門下？」

　　被人一語道破師門，少年同樣驚訝，不答反問道：「你又是哪個？」

　　「小妹顧采薇，師出峨眉，家師法名上靜下安。」

　　「顧采薇？靜安？」少年擰著眉頭將這兩個名字咀嚼一番，把頭一晃，「沒聽說過。」

　　饒是顧女俠性子溫順，此時也不由怒氣勃發，你不識我名也就罷了，峨眉三靜名垂江湖多年，兩派掌門並稱江湖，你也托口不識，豈非故意輕慢。

　　「但不知師兄又是哪位高人門下？」顧采薇縱然心中有氣，仍不失禮數。

　　「我師父乃是武當辟塵道長。」少年傲然回道，他此時仍立在扶欄上，比眾人高出一大塊，還真有些睥睨之態。

　　原來是焦辟塵的徒兒，難怪！顧采薇心頭頓時釋然，武當辟塵道長名喚焦靈微，性情孤僻冷漠，便是武當同門也甚少往來，她教出的徒兒不知武林典故倒也說得通。

　　「小娃兒，你的武當綿掌有幾分火候，」丁二爺難得誇人，誰知話鋒一轉，卻道：「再勤練個幾年，勉強能到江湖中歷練歷練，不給你師父丟人。」

　　這便是說我如今給師父丟人了！少年正值年輕氣盛，如何能受得了丁壽嘴炮大開的嘲諷技能，戟指怒喝：「狂徒該打！」

　　「大膽！」

　　「放肆！」

　　一眾給諫踏步而上，氣勢頗為驚人，李憲率先道：「此乃當朝大金吾，錦衣衛都指揮使丁大人，你這黃口孺子竟敢口出不遜之言，是何道理！」

　　張瓚不落人後，凜然道：「便是念你年輕識淺，少不更事，你家長輩也難逃一個教子不嚴之過，呔，報出家門，我等不與你這頑童見識！」

　　張瓚見這少年衣履精雅，服飾華貴，想來家境殷實，便動了旁的心思，既能借機敲竹槓填補荷包，又可在丁壽麵前賣好，此等好事何樂不為。

　　眾人都是靠耍嘴皮子和筆桿子過活的，哪個也不白給，聞弦歌而知雅意，立時一擁而上，七嘴八舌數落少年不是，都道他一家罪責難逃，趕快喚出長輩認罪伏法。

　　少年畢竟年輕，在鋪天蓋地吐沫星子的圍攻中一時無措，連扶欄都忘了跳下，銘鈺更是急得流出眼淚。

　　「那人……他是錦衣衛的頭領，這可如何是好啊？！」

　　「大哥，為了一頓飯，何至於此……」顧采薇念著兩派情誼，柔聲勸說丁壽。

　　少年此時被催逼急了，一股怒火從胸中直沖頂門，握緊雙拳就要給這些衣冠禽獸一個教訓，惹得父親責?也甘認了。

　　「諸公，不過一時誤會，不必如此口誅筆伐。」

　　丁壽淡淡的一句話，揎拳擄袖的眾位給諫立時息了動靜，齊刷刷看向發話之人。

　　「說到底不過一頓飯食，扯到人家孩子全家滿門，不嫌太過興師動眾麼？」丁壽掃視眾人。

　　李憲等人訕笑幾聲，張瓚道：「緹帥的意思是……」

　　「諸位大人請繼續回房用膳，至於這酒菜麼，」丁壽仰頭看著孤零零立在欄杆上的少年，嗤的一笑：「小二，再與我來上一份。」

　　「好?，大人您稍等。」店夥口念彌陀，原來這位爺是管緹騎的，謝天謝地，今兒沒鬧大，不然這店沒法開了。

　　「慢著，我不用你讓。」少年喚住丁壽。

　　「怎麼，你們又不餓了？」丁壽奇道。

　　少年將那兩錠銀子向丁壽揚了揚，挑眉道：「我買！」

　　「這位師兄，適可而止。」不過一頓便飯，有心相讓是一回事，收了銀子豈不變成貪財示弱，顧采薇粗知丁壽從來不肯吃虧的脾氣，怕事情又起變故。

　　豈料丁壽非但沒惱，反斜倚欄杆笑道：「還給錢呢？好啊，此等好事丁某怎會拒絕。」

　　少年仿佛打了勝仗般露出得意笑容，甩手將銀子丟了下去。

　　丁壽大袖一卷，兩枚銀子到手，十分市儈地放在耳邊敲了敲，銀聲清脆，成色十足。

　　「謝啦。」丁壽收起銀子，隨手在扶欄上拍了一掌。

　　少年只覺腳底突然一股震盪大力傳來，頓時在扶欄上拿樁不穩，失足跌下，總算自幼苦練的輕功底子不錯，雖事發倉猝，身形一旋間，已平穩落地，但那盤酒菜卻無此好運，杯盤碎裂，湯汁飛濺，二人衣衫上也濺了些許，看著甚是狼狽。

　　「喲，怎地這般不小心，事先說好，這銀子到手，我可是不會退的。」二爺的笑容裡透著一股子幸災樂禍的味道。

　　「是你搗鬼！」少年怒視丁壽。

　　丁壽兩手一攤，「天地良心，大家皆可作證，我都未曾碰你一下，如何搗鬼！」

　　李憲點頭道：「不錯，我等親眼所見，明明是你這少年自己不曾站穩，反怪他人，縱使緹帥大度，年輕人也不該得寸進尺，顛倒是非。」

　　「你……你們……一丘之貉！」這班人都是蛇鼠一窩，莫說和這幾個大頭巾說不清隔山打牛，借物傳力的武學道理，縱然說清了，又能如何，這錦衣佞臣實在可惡至極！

　　「我們走。」少年與同伴打聲招呼，???下了樓去。

　　「緹帥若是不棄，可否枉駕移步，容我等恭聆教誨。」張瓚一群人滿臉堆笑，一派熱忱。

　　「丁某今日還有公務，改日有暇，定當拜會諸位。」丁壽隨口推脫。

　　眾人向顧采薇處瞥了一眼，立時了然是何「公務」，連道無妨，順便還睜著眼睛瞎吹捧了一番丁大人「勤于王事」，「席不暇暖」的屁話。

　　丁壽滿心膩味應付著眾人，心頭琢磨著等會兒是不是抽空把「飯」接著給做了，忽聽樓下又響起一通喧擾來，真他媽奇了怪了，松鶴樓今兒怎麼沒個消停。

　　注：李憲，岐山人。為吏科給事中，諂事瑾，每率眾請事于瑾，盛氣獨前，自號六科都給事中。時袖白金示同列曰：「此劉公所遺也。」（《明史卷三百六·列傳第一百九十四·閹黨》）

　　第四百六十七章 理紛爭忽見仙容 奪畫卷突聞驚變

　　一樓大堂內，一個年輕小廝正踮腳揪著一個松鶴樓夥計的衣領不肯撒手，大喊大叫，旁邊還有一個又黑又胖的大鬍子在勸解，周圍盡是觀熱鬧的食客，方才下樓的兩個少年也在其中。

　　來興漲紅著小臉，死死拽著店夥衣領，「我打你這黑心的賊殺才，欺我等是外地客人？告訴你知曉，漫說我家老爺學識淵博，見多識廣，便是你家小爺我自幼蘇州地面生長，什麼」調把「、」撞六市「的鬼把戲見過不知多少，想在此蒙混，做你的千秋大夢！」

　　來興小嘴叭叭個不停，店夥被這半大小子噴了一臉口水，又不敢動手強掙，唯有諾諾告饒，「小客官，您且將手鬆開，容小人慢慢詳說。」

　　「說什麼，哪個再聽一遍你的昏話！」來興揪著夥計衣領就是不肯撒手。

　　「僮兒放手，且聽他細說。」祝枝山眼見圍觀之人越來越多，實在不成體統。

　　「老爺不曉得，此等奸猾之徒一旦放過，立時跑得沒影兒，我等還何處說理去，待小的拉他見官去說個分曉。」來興此時心火上頭，連祝枝山的話都不肯聽。

　　松鶴樓的掌櫃湊上前，打躬唱喏道：「這位小爺，敝店有何招待不周，您只管言說，先請將人放開，松鶴樓偌大一個店面，您還怕它跑了不成！」

　　「不行，今兒不摘了你這黑店招牌，小爺我決不甘休。」來興是吃了秤砣鐵了心，不見官家絕不撒手。

　　「究竟何事，我來給你們斷斷可好？」好奇心驅使下，丁二爺從人群中擠了出來。

　　「這位爺，您是……」掌櫃的眯著老眼，遲疑地打量丁壽。

　　「掌櫃的……」适才伺候二樓的跑堂急匆匆湊了過來，低聲耳語了幾句。

　　掌櫃的聞聽丁壽身份，激靈靈打了個冷顫，錦衣衛的凶神避之唯恐不及，怎地偏趕上這首腦人物在店裡用餐時出了紕漏，今日一個招待不周，松鶴樓破財消災都是小事，少不得還要有牢獄之災。

　　掌櫃心裡七上八下，哆哆嗦嗦上前施了個大禮，「丁老爺賁臨，敝店真是蓬蓽生輝，夥計無知，驚擾了大人午膳，實在罪過，懇請移步樓上容小人賠情，些許小事敝店自會料理明白。」

　　「別呀，樓下這麼熱鬧，你讓我上樓算怎麼回事，」丁壽一步三晃地走到場中，看著緊張激動兼而有之的來興，「小哥兒，這官司交給我斷如何？」

　　「你？行麼？」來興見丁壽年紀輕輕，心道這能是多大的官兒。

　　丁壽失笑，「行不行的，試試看吧，只要你真有冤枉，我立即讓松鶴樓摘了牌子，是不是，掌櫃的？」

　　掌櫃暗暗叫苦，心道今日果難善了，弓著腰強擠出幾分笑臉道：「但憑您老吩咐。」

　　不同來興年少識淺，祝枝山博覽群書，粗通望氣之術，早觀丁壽氣色，已知其絕非常人，況有松鶴樓掌櫃卑身於前，當下上前整襟施禮道：「不才鬥膽，敢問足下何處高就？」

　　「錦衣衛，可斷得諸位官司？」丁壽笑道。

　　祝枝山心弦一震，出身官宦之家，如何不曉緹騎威名，更不消說老友唐寅弘治十二年科場案被拿入詔獄拷問的情景至今仍歷歷在目，甫一進京，便與他們打上交道，真是流年不利。

　　祝枝山眉頭深鎖，有意推脫道：「不過些許小事，何敢勞煩天子親軍。」

　　「天子腳下，聚眾喧嘩，如何能是小事。」丁壽灑然一笑，並不打算就此收手。

　　「實非什麼大事，不過小童無知，為了些飯錢與店中起了口角，是不才管教不嚴，給諸位添了麻煩。」祝枝山團團一揖，轉首向僮兒喝道：「來興，快與人會鈔。」

　　來興登時急了，「老爺，他們漫天要價……」

　　「住口！」祝枝山厲聲喝止，他如今只想遠離緹騎，不願在此多做糾葛。

　　見老爺反常地變了臉色，來興也有些懼怕，雖是極不情願，還是松了人家衣領，悶頭從懷中貼身處取出荷包。

　　「呶，五兩，只多不少！」將十餘塊碎銀一個一個拍到桌上，來興揚首嗔目對那夥計道：「好好稱量，然後找錢。」

　　那夥計望望一臉苦色的掌櫃，再瞧瞧眼神不善的丁壽，怔怔立在那裡，不知這銀子該不該去拿。

　　「罷了，我們走。」祝枝山心急火燎要速離此地。

　　「老爺，這豈不是便宜他們……」

　　「還不與我住嘴！」祝枝山扯住僮兒，急急向外走去。

　　「且慢。」丁壽將那幾塊碎銀收進手裡掂了掂，確有五兩多重，且銀子成色還算不錯。

　　「這位仁兄點的什麼菜？」丁壽挑眉問道。

　　那夥計立即將祝枝山所用飯食報了一遍，丁壽臉色愈加不好看，這大鬍子是吃了不少，可即便在萬物皆貴的北京城，這些酒菜也值不到一兩銀子，松鶴樓竟敢獅子大張口，索人五兩飯錢，難怪那小娃娃不忿。

　　「掌櫃的，貴店酒肉如此騰貴，丁某該慶賀尊駕日進鬥金咯？」丁壽陰聲一笑，露出森森白牙，京畿首善之地，你個知名酒樓看見外鄉人竟公然宰客，多遭人恨！

　　掌櫃的噗通跪地，哭嚎道：「大人明鑒，小人冤枉！」

　　見掌櫃的忽然這般模樣，那夥計更弄不清狀況，嚇得直接癱在地上。

　　「說，怎麼回子事？」丁壽森然問道。

　　人群中那圓臉少年嗤的一聲冷笑，「哼，官不大，威風倒不小！哎，你拽我幹嘛？」

　　見這位再三勸阻下仍是執迷不悟，銘鈺直接氣得一扭臉，「不與你說了！」

　　那邊夥計驚懼之下支吾半天，總算將事情說了個囫圇，「萬不敢欺瞞老爺，這位客官所用實不到一貫，其餘皆是那位小客官所費。」

　　祝枝山一愣，詫異看向自己小廝。

　　來興更是驚愕，指著自己鼻子道：「我？你胡說八道！」小傢夥突然一蹦三尺高，直接從祝枝山手中掙了出來，「我為了給老爺省錢，連葷腥都不敢碰，只吃了四小盤黃瓜，你……你這黑心的店家，誣賴好人！」聲音最後都委屈得帶了哭腔。

　　「你點了黃瓜？」丁壽與祝枝山異口同聲問道。

　　來興點頭，見自家老爺一臉鄭重，不覺有些慌張，「怎麼啦？」

　　「你可知京師此季黃瓜是何價錢？」祝枝山悵然歎了口氣。

　　來興茫然地看看眾人，囁喏道：「最多不過三文一條吧？」

　　跪在地上的松鶴樓掌櫃搶聲道：「客官說的是夏日價錢，此時間一碟黃瓜就須京錢一吊，合外省製錢足得一千文。」

　　夥計也介面道：「小的恐二位客官身上帶的多是外省皮錢，故才折銀五兩，誰想小客官一聽帳單便急了眼，不容小人分說……」

　　大明朝的製錢有京、省之異，京師寶源局所鑄之京錢又被稱為「黃錢」，每文約重一錢六分，七百文即可折銀一兩，而外省各布政使司寶泉局所鑄製錢質料、工藝、價格皆不及京錢，被稱為「皮錢」，每文約重一錢，一千文才折銀一兩，當然這兌率也時常變化，不過照丁壽此時看來，人家松鶴樓雖說指明要收銀子，也是怕這二人用皮錢付帳折了本，畢竟做飯館買賣的又不是開善堂。

　　「你……你們胡說！」見周邊人並未對掌櫃夥計的話有所質疑，來興著實有些慌了，強自倔強道：「老爺，他們合起夥來矇騙咱們，是不是？」

　　看著瞪眼瞧著自己期望得到肯定答案的來興，祝枝山苦笑一聲，輕撫其頭道：「我初來京時也不敢信，縱是三月末，一根小黃瓜竟也要價千錢……」

　　自家老爺斷不會說假話，來興怎想到只吃了幾小碟黃瓜竟要花掉四兩銀子，想在蘇州時，老夫人賞他的一抬盒蓮肉，滋味鮮美，每斤也才四五文錢，自己這一頓飯等於一下吃掉了上千斤，這可怎麼向主家交待啊！來興又是心疼又是害怕，看看眾人，「哇」的一聲，大哭了起來。

　　「僮兒莫哭，事不怨你，是老爺我未曾與你詳說這北地風物，常言說吃一塹長一智，就當買個教訓……」祝枝山溫言勸說來興。

　　「這教訓未免太貴，來京路上老爺您說與我買頭草驢代步，我都未曾捨得，如今可好，一頓飯花掉了三頭驢的價錢，連驢毛都未見到一根，哇——」來興越想越是心酸。

　　「好啦！」丁壽猛地一拍桌子，嚇了來興一大跳，哭聲也不由止住。

　　丁壽心裡一陣膩味，還以為多大熱鬧，敢情就是一熊孩子亂點菜搞出的誤會，無聊至極，「松鶴樓是開門做生意的，你們吵鬧半天已然耽誤了人家營生，還哭哭啼啼不休成何體統！」

　　「這位大人教訓的是，」祝枝山向掌櫃及店夥行了一禮，「适才我主僕二人多有得罪，萬望海涵。」

　　「客官言重，小店也有招呼不周之處。」掌櫃作揖陪笑。

　　「僮兒，銀袋拿來。」祝枝山伸出手去，來興懵懂不解，但他此時六神無主，茫然將銀袋遞上。

　　祝枝山從中選出一大塊碎銀，遞與店夥計，「方才小僕無狀，此銀權作賠情。」

　　「老爺！」來興不覺叫了起來，被祝枝山嗔目一瞪，小僮兒自曉今日闖了禍事，垂首不敢多言。

　　夥計當著掌櫃的面哪裡敢多收客人銀子，連稱不敢，祝枝山執意要給，最後還是丁壽發了話，掌櫃的點頭，才美滋滋收了下來，心道今日雖被那小娃揪著脖子罵了一通，還是落得實惠，這樣的好事一日碰上個兩三回，沒幾月就可回家娶媳婦了。

　　一場風波消弭，圍觀眾人也都四散，祝枝山向丁壽行了一禮，便要告辭離開。

　　「萍水相逢也算有緣，先生何必來去匆匆。」丁壽對這個知書明理的黑胖子觀感不錯，尤其從始至終沒對闖禍家童加之一言惡語，實在難得，存了結交之念。

　　礙于對方身份，祝枝山雖有心趨避廠衛，也只好駐足盤桓。

　　「先生是新科舉子？」丁壽從祝枝山穿戴來看，估計也是一位進京趕考的。

　　祝枝山臉上一熱，「慚愧，在下出身壬子科應天府乙榜，屢試不第，教大人見笑。」

　　丁壽「哦」了一聲，原來是弘治五年的舉人，一晃十五六年過去了，這大胡子也真不容易，輕笑開解道：「先生何必妄自菲薄，古語說三十老明經，五十少進士，先生……」

　　丁壽忽然想起什麼，弘治五年應天府鄉試，主考豈不是王鏊老兒！丁壽又仔細端詳祝枝山一番，遲疑道：「足下座師可是吳中王守溪？」

　　「震澤先生正是恩師。」祝枝山略欠身道。

　　來興看不慣自家老爺在人前忍氣吞聲的模樣，插嘴道：「我家老爺與王相爺非但是師生、同鄉，還常有詩文唱和，往來甚是熟絡。」

　　祝枝山輕斥僮兒多嘴，丁壽仰天一個哈哈，皮笑肉不笑道：「失敬失敬，王相還真是桃李遍天下呀，待先生拜會尊師時還請為敝人帶聲好。」

　　聽出丁壽語含譏嘲，祝枝山眉心微蹙，「敢問大人尊姓高明，在下也好代為轉稟。」

　　「丁——壽。」丁壽一字一頓道。

　　祝枝山瞬間色變，「當朝錦衣衛都指揮使？」

　　「大明天下還有第二個丁南山麼？」丁壽笑容揶揄，早息了交接念頭，看這黑胖子滿是不順眼。

　　八虎一狐之名早隨著百官伏闕傳遍天下，丁壽巡視西北更是凶威赫赫，沒想到本人竟如此年輕，祝枝山同樣端量著這位錦衣緹帥，似乎很難和坊間傳聞的鷹犬爪牙相融合，是人不可貌相？抑或傳言有誤？

　　「敝人祝允明定將閣下之言帶到。」雖不知丁壽為何前恭後倨，祝枝山也不願多想，一切等見了恩師再問個分明，躬身一禮，帶著來興匆匆而去。

　　祝允明？這名字有點耳熟，丁壽摸著下巴琢磨。

　　「老爺執法嚴明，真是青天在世，煩請移步雅間看茶，容小人聊表謝意。」松鶴樓掌櫃諂笑上前。

　　看著將行賄二字都掛在臉上的掌櫃，丁壽皺眉擺了擺手，「不必客套了，那些虛禮都免了吧。」

　　「這……」掌櫃有些犯難，眾目睽睽之下，總不好直接塞銀票，幸好老兒老於世故，應變得快，低聲道：「小人明白，敝店心意少時自會送到府上。」

　　「滾！」丁壽直接將人斥退，回身看向人群中的李憲幾個，當著一幫科道言官的面上趕著給二爺送禮，這不是上眼藥麼。

　　李憲等人俱是一副充耳不聞，視若無睹的神情，陪笑著圍上前來：「大金吾日理萬機，仍關心生民瑣事，真乃民之父母，朝廷福祉。」

　　眾位言官都是兩榜進士，口若懸河，恭維之聲不停，丁壽被圍在當中，左右應付，苦不堪言，抬眼看見人群後噘著櫻唇，怏怏不肯上前的顧采薇，立時當機立斷，「諸位，在下還有要事，就不奉陪了。」

　　眾人笑容一僵，隨即附和道：「緹帥隨意。」

　　丁壽越過眾人，向顧采薇處行去，只聽身後張瓚歎了一聲，「久聞祝枝山偌大名聲，不想竟生得這般貌不驚人，真是百聞不如一見。」

　　見丁壽終於甩開那群惹人厭的馬屁官，奔向自己，顧采薇頓時流波溢彩，笑靨春花，蓮步輕移，迎了上去。

　　令顧女俠始料不及的是，丁壽忽地變色，驀轉身疾奔店外。

　　「丁大哥？！」顧采薇先是莫名驚詫，隨即憤憤跺腳，緊追了出去。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　難怪名字耳熟，原來是所謂江南四大才子中的祝枝山，也怨不得二爺一時未曾想起，大鬍子又黑又胖的，和那位畫「小雞吃米圖」的影視形象相差太遠。

　　也不知是丁壽運道好，還是祝枝山今日背時，他主僕二人才出松鶴樓，在街前又被人糾纏住了。

　　一個四十歲左右的灰袍漢子，方面短須，一臉忠厚，苦苦央著祝枝山買他手中之畫。

　　「觀先生形貌，必是學問淵博的飽學之士，此畫是在下心愛之物，本不欲轉讓，奈何客居蹭蹬，饔飧不繼，迫不得已唯有割愛，先生風雅之人，當不致使此畫蒙塵。」雖已開春，京城內寒潮未退，大漢只著了一件單衣，說話間瑟瑟發抖。

　　「走開走開，這套說辭怕不知對人說了幾百幾千遍，騙得誰來！」來興揉了揉哭得紅腫的眼睛，甩袖哄人。

　　「僮兒不得無禮。」祝枝山見那漢子潦倒落魄，心存憐憫，更莫說聽他那話中還帶了一股淡淡的江浙口音，頓生親切之感。

　　「敢問兄台台甫上下，仙鄉何處？」

　　漢子面生赧色，「在下浙江台州府人士，賤名不足一提。」

　　「難怪，在家千日好，出門一時難，更何況家鄉遠在千里之外，」此人尚有廉恥之心，祝枝山也不強求，指著漢子手中畫軸，撫髯笑道：「可否借敝人一觀？」

　　「先生請。」漢子喜不自禁，匆忙展開畫軸。

　　但見畫中是一幢小樓軒窗，透窗望去，一位白衣女子正自垂眸弄簫，其所處樓閣也不知建在何處，周遭雲氣縹緲，殿宇隱現。

　　祝枝山看著畫作不禁一呆，江南之地人文薈萃，其中不乏書畫大家，吳中更有沈周老先生開宗立派，自創一代新風，好友唐寅、文璧皆是其門下佼者，他雖不善畫作，鑒賞能力卻可稱不凡，這畫師顯然也用盡心力，但筆下凝練之氣不足，畫中景物略浮於表。

　　不過畫師似乎也志不在此，殿宇樓閣仿佛只是個中點綴，仙氣繚繞只為襯托人物飄逸出塵，畫中女子秀眉鳳目，栩栩如生，娟好容顏之下，透著一股子清冷不食人間煙火的恬淡，祝枝山目光在女子身上駐留良久，天上若真有瑤池仙子，怕也不外如是吧。

　　「畫是不錯，只是欠了幾分意蘊，畫中人……」祝枝山搖搖頭，趕走腦中的胡思亂想，徐徐道：「顯是用了心血的，但也正是過於著力，使得整畫少了幾分揮灑恣意，這字麼……」

　　畫作一側題了幾行行書，祝枝山一掃落款，驚訝道：「此畫是倪文僖公所作？」

　　「正是，」終於見了一個識貨的，大漢喜上眉梢，連聲道：「文僖公素少作畫，更難提有作傳世，七年前倪文毅公仙逝，身後無嗣，此畫遂流入坊間，恰逢在下入京辦事，幸而得之，先生也曉倪氏父子皆是浙人，在下仰慕已久，得此畫只歎有緣，若非……唉，斷不會轉手於人。」

　　「確是難得。」祝枝山點頭，倪謙諡號文僖，倪岳諡號文毅，父子二人皆有才名，為官翰林，同修《英宗實錄》，俱官至尚書，更難得的是二人死後又都諡文，在大明朝不說絕後，也算空前。

　　「此畫要價多少？」祝枝山已經動了心思。

　　「老爺您又要亂花銀子？」來興心底一顫。

　　漢子先是一喜，隨即面露糾結，遲疑再三，才支吾道：「五……哦不，三十兩。」

　　「什麼？你怎不去搶！」來興跳腳喊道：「你知道唐伯虎唐老爺的一幅畫才多少銀子！你這亂塗亂抹的鬼畫符又不是甚古畫，也敢要三十兩！！」

　　漢子被來興教訓得面紅耳赤，訕訕垂首，祝枝山斥退來興，哂然道：「選書購畫也講緣法，若是入了眼緣，便是千金又有何惜……」

　　漢子心底又萌生希望，連連點頭道：「先生所言極是。」

　　「只是這畫麼，似乎並非全品。」

　　漢子一怔，祝枝山指著畫旁題字，緩緩吟道：金縷裁衣，更腰系霓裳，內家妝束。蛾眉淡掃，高綰煙鬟凝綠。隔窗遙見，倚東風，海棠春足。還堪恨，被遮羅襪。淩波步，蓮雙蹙。「

　　祝枝山撫掌道：」妙啊，與畫中人可謂相得益彰，緣何這首《漢宮春》僅有上闕，當有另作相和，若是兩作俱在，當也值得三十兩紋銀。「

　　」老爺！「來興兒嗓子都嘶破了。

　　漢子卻一臉迷茫，」在下購畫時僅有此作，未見其他。「

　　」可惜了……「祝枝山眼神又在白衣女玉容處戀棧片刻，將畫奉還，」祝某當是與此畫無緣。「

　　」先生，這價錢還可商量……「漢子焦灼道，難得碰見一個識貨且有意之人，若是錯過，少不得自個兒就要流落街頭了。

　　」祝先生，哈哈，不想恁快我二人又再相逢，真是有緣。「明明是追著跑出來的丁壽睜眼說白話，還自來熟地執手把臂，甚是親切。

　　」不知丁大人還有何見教？「縱然祝枝山性情豁達，對廠衛中人還是敬而遠之，抽身退後一步，拱手作揖。

　　丁壽好似沒感受到人家這份疏離，哈哈一笑道：」其實也無甚大事，昔日丁某與唐六如曾有一面之緣，彼此相見恨晚，還有幸蒙伯虎兄相贈摺扇一把，早聞祝先生與六如居士相交莫逆，适才多有失禮，還請見諒。「

　　」哦？「祝枝山將信將疑，唐子畏送人摺扇，定是親自揮染扇頭，伯虎幾時這般大方了，還與錦衣衛扯上了關係。

　　儘管心中疑惑，祝枝山還是謙辭道：」緹帥言重，允明愧不敢當。「

　　」早聞祝先生才子之名，既能與伯虎兄並稱，當也精於畫藝，丁某有一不情之請，求先生作一美人圖，不知先生可否成全？「江南四大才子名頭響亮，可丁二爺好歹穿越過來七八年了，早沒了收集人物卡的興致，怎麼安撫好小皇帝，才是他所關心的實際問題。

　　」教緹帥見笑，敝人才薄質陋，非如伯虎、徵明等人之全才，於繪畫一途，實羞於啟齒。「

　　」當真？「丁壽有些不信，畢竟祝枝山偌大名頭。

　　」千真萬確，絕非推託之詞。「

　　」那便罷了。「丁壽意興闌珊，祝枝山說得如此肯定，當不會有假，若真把這位大鬍子引薦到禦駕之前，他萬一真個抽瘋將鳳凰畫成小雞……小皇帝估計會立馬翻臉。

　　」丁大哥，你今日究竟還陪不陪我？「追出來的顧采薇黛眉輕顰，顯是有了慍氣。

　　」陪啊，自然要陪。「丁壽擠出一副笑臉，轉首打了個招呼：」那個祝先生，回見。「

　　既然沒了利用價值，丁壽也懶得弄那些繁文縟禮，隨口招呼一聲就要走人，祝枝山瞥了一旁跼蹐不安的漢子一眼，忽地促狹之心頓起，」緹帥若要美人圖，其實也未必去尋畫師。「

　　」美人圖？丁大哥你要哪個作甚？「顧女俠眉心川字紋愈發深了。

　　」就是，有個活色生香的美人陪在身邊，我要那死物作甚！！「

　　」就會胡說。「丁壽臨場機變，顧女俠隨即回嗔為喜。

　　」緹帥莫要言之過早，這畫中人可惟妙惟肖，確如活了一般……「祝枝山取過畫軸，迎風展開。

　　」如活的就說明還是死的，丁某才不會……「丁壽不以為然，但當他目光與畫像接觸的瞬間，登時怔住了，隨即上前搶過畫軸，急聲道：」此畫哪裡來的？！「

　　」丁大哥！「顧采薇再次跺腳。

　　」薇兒，你先等等。「丁壽隨口應付一句，立時追問道：」這畫是你的？你從哪裡得來？你又是哪個？做什麼的？「

　　漢子被丁壽一連數問迫得茫然無措，祝枝山一旁笑道：」貨賣識家，這位丁大人乃是當朝錦衣衛都指揮使，只消中他的意，價錢多少只是區區小事，緹帥，此話可是？「

　　」不錯，你開價吧。「丁壽點頭。

　　重皮相而輕畫意，果然只是附庸風雅之徒，祝枝山心頭暗笑，誰料漢子聽了丁壽身份，卻是面色一肅，叉手行了一禮。

　　丁壽眉頭一皺，訝然道：」你是軍中之人？「

　　這幾日丁壽沒少在神機營中廝混，對軍中禮節習以為常，看這漢子行禮姿勢嫺熟自然，當是老于行伍。

　　」標下臺州衛指揮使陳良，見過上官。「

　　這下輪到祝枝山驚詫了，沒想到這個纏住自己在街頭賣畫的窮漢竟然是堂堂三品武職。

　　丁壽沒有糾結一衛指揮因何淪落街頭，只是追問道：」這畫究竟怎麼回事？「

　　陳良不曉得這副弄簫仕女圖緣何引得錦衣緹帥如此在意，只是原原本本將此畫來歷講了一遍，與對祝枝山所說並無二致。

　　倪謙？那便對上了，丁壽凝睇畫中女子，唇角微微揚起，納蘭宮主，你我還真是有緣?。

　　丁壽舉目問道：」要多少？「

　　陳良憂心地望瞭望祝枝山，躊躇道：」大人，據這位祝先生所說，此畫只是殘品，還有半闕另作……「

　　」那幅畫我知道在哪兒，不須你操心，只說這幅要價幾何？「丁壽揚起手中畫軸。

　　」這畫我要了。「旁邊突兀伸出一隻瑩白玉掌，一把將畫從他手中抽走。

　　」薇兒別鬧……是你？「清音嬌柔，丁壽只道小顧又來添亂，待定睛細看，奪畫的竟是酒樓中與他交手的少年。

　　」果然畫的是個大美人，「少年俏皮地挑了挑眼角，」你的小美人适才走了，瞧她樣子，似乎不太高興。「

　　丁壽環視，果然不見顧采薇蹤影，不由暗暗叫苦。

　　」你還不去追？「少年抿唇輕笑，怎麼看都有一種幸災樂禍的味道。

　　」有什麼可追的，「二爺輕振衣袖，露出一副渾不在意的笑容，」女孩兒家鬧脾氣常有的事，回頭睡她一覺就好了……「

　　」什麼？！「少年與祝枝山異口同聲驚問。

　　」回頭她睡一覺就好了，此話有何不適？「丁壽莫名其妙。

　　」無事。「祝枝山訕笑著掏掏耳朵，暗自羞慚，虧自己也是聖人門徒，怎地想法那般齷齪。

　　丁壽暗道好險，不小心將心底話說了出來。

　　難道自己聽岔了，少年羞紅著臉低啐了一聲，轉臉傲然道：」這畫我要了。「

　　」小哥哥，如果沒記錯，這畫是你才從我手裡奪去的。「

　　」是啊，不過本公子也聽得，此畫並不是你的，而是這位仁兄沿街兜售的，本公子花錢買，總不犯王法吧？「

　　少年一指陳良，眾人目光齊刷刷向他看去，陳指揮慌張地退了一步。

　　」陳將軍，你怎麼說？「丁壽嘿嘿冷笑。

　　陳良緊張地搓著手掌，」按說丁大人喜歡，標下本應奉送，只是如今手頭確有難處，此畫……「

　　」別說了，直說多少銀子？「丁壽不耐煩道。

　　」三……五十兩。「陳良才伸出三根手指，瞥見祝枝山正沖他擠眼睛，忽然福至心靈，又補上兩根。

　　」究竟三十兩還是五十兩？「丁壽不喜，這人忒不乾脆。

　　」五十兩，我要了，銘鈺，拿銀票。「少年篤定道。

　　」多了！！「另一少年粉臉都青了，府中銀子又不是大風刮來的，可經不住這般折騰。

　　」你懂什麼！「少年輕斥同伴一句，眼角余光向丁壽身上一瞄，得意一笑，不蒸饅頭爭口氣，今日就是要打壓一下這狂徒的囂張氣焰。

　　赤裸裸的挑釁啊，就是畫的是頭母豬，二爺也斷不相讓，」我出一百兩。「

　　少年笑容一僵，」我一百五十兩。「

　　」我二百。「丁壽道。

　　」我二百五。「少年立即介面。

　　丁壽呵呵一樂，撫掌道：」人貴有自知之明，小兄弟真是難得啊。「

　　」你……「少年适才急切間未曾多想，此時一轉念間已明瞭丁壽嘲弄之意，怎奈話已出口，覆水難回，羞憤之下嗔目便要上前動手。

　　」君子動口不動手，況且……「丁壽笑得不懷好意，」動手你也討不到便宜。「

　　」這畫讓與他就是，咱們走吧！「銘鈺拉住即將暴走的少年，軟聲央求。

　　」不行，斷不能便宜他！「少年扭頭喝道：」三百兩！「

　　」妥啦！！「陳良正被二人目不暇接的叫價驚得撟舌不下，突聞這個數字立時嚷了出來，嗓子都破了音。

　　」我說陳將軍，你好歹也是當官的，縱然不講官儀，也該曉得些官體，今日沿街叫賣，明日是打算跑馬賣解還是市中行乞？「丁壽陰陽怪氣地冷笑。

　　陳良才想起這位爺非但是上官，還是詔獄那閻羅殿的管事，心膽欲裂下倉皇跪地，哀聲訴苦道：」非是標下貪財，只是如今實在捉襟見肘，若再湊不到銀錢，卑職怕是真的只有露宿街頭了。「

　　聽陳良說得淒慘，丁壽不由納悶，」堂堂三品命官，年有俸祿，月有廩給，何至於斯？「

　　陳良苦笑中透著一絲無奈，」俸祿廩給也要回台州才能領到，如今標下滯留京中已有數載，哪裡去領什麼俸祿！「

　　」你究竟因何事入京？「丁壽奇怪，常言人挪活，樹挪死，都困頓成這樣了，還賴在京中作甚。

　　」繳納軍器。「陳良悵然一歎，無盡欷歔地說起了自身境遇。

　　大明軍器製造分屬兩京與地方，京師為主，由工部虞衡清吏司管轄的軍器局和內府兵仗局負責具體管理，此外工部尚管轄著兩個收儲軍器及軍器製造原料的內庫——掌貯甲仗及弓箭弦條盔甲等物的戊字形檔與掌貯硫磺硝石等物的廣積庫。

　　早在洪武二十年，明太祖為免勞民傷財，允許天下都司衛所中老弱軍士轉習匠藝，製作盔甲弓箭等軍器，此後各朝政令雖屢有變更，但地方軍器製造業就此保留下來，各邊衛所軍器主要留本處備用，造冊歲報各有司，浙江、江西、福建、湖廣和南直隸五省，每歲還要造解不同數量的弓、箭及弦到朝廷，陳良此番便是奉鈞令解納軍器。

　　本來這種長途解納就是苦差，待到的京師本以為可就此交差落得一身輕，怎奈戊字形檔的僉書庫吏等人就是遷延推脫，陳良首次入京辦差，不解其中內情，初時尚安心等待，一晃經年，寄庫軍器就是不得驗收，便開始急了，拿不到工部回執他如何覆命，你說軍器已然入庫，安知不是被你侵吞盜賣，他縱然渾身是嘴也辯解不清。

　　求爺爺告奶奶，各種門路走了個遍仍是一頭霧水，終於有個心善的見他沒頭蒼蠅般亂撞有些可憐，指點其需給管庫的一些好處，他才算恍然大悟，其實陳良也是平時聖賢書讀得多了，為人有些迂腐木訥，管庫僉書等人早有暗示，他就是懵然無知，此時他明白了，那些人卻早生了芥蒂，各種刁難倍於旁人，待僉書、貼庫等人一路好處使上去，終於見到了掌庫太監侯寬，侯公公是個實在人，沒有如那群書辦小吏似的刁難，直接一句話：三百兩，你這差事就成了。

　　三百兩！我上哪去尋恁多銀子，陳良徒呼負負，莫說行賄，他如今人在客棧都已是債臺高築，掌櫃夥計整日冷嘲熱諷，若不看在他是老客份上，怕是早就趕出門去，這幅畫已是他最後希望，本想弄些銀兩暫償食宿，再另尋辦法，誰知好運遇見一個敗家孩子，哦不，五陵英少，真是菩薩保佑。

　　」下官實不得已，求大人體諒。「陳良再拜頓首。

　　丁壽瞅著這位」老實人「，實在有些不知說什麼好，幸好有個如同尾巴般跟出來的李憲替他說了。

　　」陳指揮，你所煩擾者無非是尋不到拜廟門的三牲祭品，如今菩薩都站在你面前了，你還何苦去捨近求遠！「

　　」啊？「陳良愕然，瞅瞅丁壽，又望望祝枝山，連那買畫少年都瞧了個遍，還是不明所以。

　　這廝還真是個蠟燭，若不是想著巴結丁壽，李憲都懶得與陳良廢話，直接挑明瞭道：」緹帥當面，只要他老人家發一句話，你還求什麼管庫內官！「

　　」可是……「陳良猶疑不通道：」丁大人畢竟是外朝武臣，這戊字形檔屬工部與內官所轄……「

　　李憲冷笑，」莫說三場十庫，就是六部和內廷二十四衙門，敢不賣丁大人面子的恐也不多。「

　　丁壽突然對劉瑾這位同鄉觀感大好，看人家這話說的，嘿，把自己不好意思說的都理所當然地說出來了，二爺一時間都想衝動的問一句：李給諫還缺乾爹不，我剛好有空。

　　陳良霎時間從地上蹦起，直沖到少年跟前，將那少年嚇了一跳，」你要作甚？「

　　」畫。「陳良伸出手。

　　」我出三百兩啊！「少年瞪著眼睛喝道。

　　」我不賣了。「陳良篤定道。

　　」你要反悔？「少年氣惱。

　　陳良點頭。

　　」任買任賣，童叟無欺，人家賣主都發話了，小兄弟還想牛不吃水強摁頭不成？「丁壽戲謔笑道。

　　」那又怎樣！？「少年低頭看向手中畫像，突然目光轉厲，扯住畫軸瞬間發力。

　　一陣清風飄過，少年手肘忽然一麻，隨即掌中一輕，畫已脫手。

　　丁壽把玩著失而復得的《弄簫仕女圖》，嘻笑道」适才誤認了人，才教你占了便宜，想當著丁某的面撒潑，沒那麼容易。「

　　少年氣得臉色鐵青，咬著銀牙怒視丁壽，」你——好——「

　　」我很好，難為你也曉得禮數。「二爺見縫插針，少年險些被噎死過去。

　　」他嘴巴好厲害，你鬥不過他的。「銘鈺湊上前又給了同伴一個暴擊。

　　」閉嘴！「少年抬手送給銘鈺一個爆栗，」走！「

　　」什麼嘛，每次最後都拿人家撒氣！「銘鈺捂著額頭，忿忿不平地嘟著小嘴，還是隨後追了下去。

　　」畫？「丁壽晃了晃手中卷軸。

　　」送與大人。「陳良躬身陪笑。

　　」別啊，當著李給諫的面公然行賄，可不是教丁某難堪麼。「丁壽哂然。

　　」緹帥說笑，書畫往來，乃是風雅之事，下官羨之不及。「李憲諂笑道。

　　」說得好，不過本官執掌天子親軍，總不好落人口實。「丁壽斜睨一眼祝枝山，從袖中取出少年的那兩錠大銀，丟給陳良，」先去把客店帳目結了，別真教人家掃地出門，那可真是丟人丟到姥姥家了。「

　　陳良捧著銀子，一時不知該不該收，訥訥道：」大人，那軍器之事……「

　　」本官可沒答應過你什麼。「這小子真不開眼，把事情摘乾淨點會死麼，丁壽暗罵。

　　」大人，适才您……「沒了畫還失了銀子，陳良頓時驚慌失措。

　　」适才什麼，我說過什麼，莫名其妙！「丁壽一通訓斥，大義凜然道：」本官向來秉公執法，從無偏私，你還想有所圖謀不成！「

　　陳良乾裂的嘴唇無聲張合幾下，終沒敢出聲。

　　看著陳良失魂落魄的模樣，丁壽憂心這傢夥回去想不開再尋了短見，那可就弄巧成拙了，放緩語氣問道：」你住在哪家客棧？「

　　」高升客店。「陳良垂頭喪氣，來興眼睛卻忽然一亮。

　　」你回店裡等候消息，不要到處亂跑，敗壞本官名聲。「丁壽不放心又叮囑一句。

　　陳良終於機靈一回，狂喜道：」卑職明白，標下這便回客店。「

　　」老爺，我們也隨著一同去投店吧，這店的名字好彩頭。「來興興奮叫道。

　　祝枝山點點頭，又流連地凝望著丁壽手中畫卷，自失一笑：」可惜了，其實論畫美人，伯虎才算得其中三昧。「心中還存留半句，不管穿未穿衣服的。

　　」哦，對了，伯虎兄現在何處？「眼前大鬍子既然指望不上，丁壽不得不將主意打到那位風流才子身上。

　　」子畏？「祝枝山手捋長髯，籲聲一歎，」我也久未曾見，聽聞他早受甯王所聘，現居洪都。「

　　」甯王？「丁壽別的或許不知，對周星星那部點秋香的大作可是記憶猶新，那位成天喊著要發飆的王爺不是造反了麼，唐伯虎去跟他混啦？這有點混淆二爺認知。

　　」不錯，甯藩自甯獻王起歷代均好文辭雅事，當今甯王更喜招攬四方飽學遊士，出資興建陽春書院，也算文壇一大盛事，日前甯王上表王府內缺人供役，今日我在劉公府上議事時，「李憲說至此，不覺將胸膛又挺高了幾分，」聞劉公囑兵部將南昌左衛複為甯府護衛……哎，丁大人，您這急匆匆要去哪裡？「

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　丁壽火急火燎地沖進劉瑾府中，旁的事也就罷了，為一個今後會造反的王爺恢復侍衛，那不等於往人手裡遞刀麼，將來事發，可少不得要吃掛落兒。

　　」薑老爺子，劉公如今在何處？「進了二門，丁壽一把抓住劉府家院老薑詢問。

　　老薑木訥地看了丁壽一眼，回身向院中一指，只見空敞院落中支著幾條春凳，一口沒有上板的棺材端端正正擺在凳上。

　　」這裡？「丁壽不敢置信，再次確認問道。

　　老薑面無表情地點頭。

　　丁壽彷徨著緩緩走近棺木，咽了口吐沫，扒著棺沿兒向裡窺去，只見老太監雙目緊閉躺在棺中，面色青白，無聲無息，似已死去多時……

　　附注：

　　1、以先朝內監，不惜厚植，以供內庖。三月末以王瓜不二寸輒千錢。四月初，茄彈丸或三千錢。（談遷《北遊錄》）

　　2、吃黃瓜的故事原型是清末桐城舉人方朝覲和其僕人，出自《清代野記……蠢僕食黃瓜方》，有興趣的可以看看，鹹豐年間正月黃瓜還這價錢，三百多年前的大明朝可想而知。

　　3、令天下都司衛所各置局，軍士不堪征差者，習弓箭、穿甲等匠，免致勞民。（《明會典.軍器軍裝》）

　　4、戊字形檔盔甲等，各衛所軍器，工部諮兵部司官會驗中，給進狀寄庫，月一次會巡視廠庫科道官，進庫驗收。有不堪者，駁易。（清 王原《明食貨志》）（按：明代劉若愚的《酌中志》記載」戊字形檔職掌河南等處解到盔甲、弓、矢、刀、廢鐵，以備奏給「，不知道這個」等處「是不是就涵蓋了其餘各省。）

　　5、京庫輸納之弊，無名浮用多於正額，邇者戊字形檔侯寬等勒取解戶銀三百餘兩，已行逮治，請勿輕貸，以警將來。（《明武宗實錄》，正德初年這傢夥就犯事了，借用一下人名）

　　6、內府諸庫監收者，橫索無厭。正德時，台州衛指揮陳良納軍器，稽留八載，至乞食於市。（《明史》）（按：丁小二算是間接救人，沒等到陳良要飯，不過按前面所記載的驗收和寄庫流程及人員會勘情況看，好像監收太監」一言堂「也挺困難。）

　　第四百六十八章 托腹心權閹談古 告手足貴胄請名

　　」公公！！「丁壽嘶吼一聲，埋首柩旁，心頭頓生出一股茫然無助的悲涼之感。

　　」咱家又沒聾，喊那麼大聲作甚！「隨著熟悉的聲音響起，一隻冰冷手掌撫在丁壽頭頂。

　　丁壽唬得一激靈，險些直接淩空竄起，抬眼瞄去，只見老太監面色如常，正從棺內緩緩坐起。

　　」公公，您老這是搞得哪一出啊！「丁壽哭笑不得，心底還帶著幾分慶倖。

　　」四川按察使楊斌那小子送咱家的這副紫杉壽材，睡起來很是舒服，著實不錯。「劉瑾拍了拍兩側棺板，頷首滿意。

　　」楊斌？「此等方面大員，丁壽還算略知一二，思忖一番道；」可是那個播州宣慰？「

　　」就是他，當年唐王爺要買壽器，還專門差校尉委託中人到他老子楊愛的地頭去買，「劉瑾伸出手來，由丁壽攙著步出棺木，」如今看來，也是物有所值。「

　　還好意思提這事，丁壽暗中撇嘴，成化年間播州宣慰楊愛與庶兄安寧宣撫使楊友為爭土司之位大打出手，訴之朝廷，楊友就將這事扯了出來，奏報楊愛私通唐王、擅自殺戮、僭越等五大罪狀，朝廷令二人到重慶府受審，派遣刑部與錦衣衛赴播州勘問實情，結果明瞭，楊愛擅殺、楊友陰謀奪嫡，都不是什麼好鳥，楊愛因是世襲土官姑且免罪，楊友遷發保甯府羈管，這楊斌便是楊愛之子，其父致仕後被朝廷授予播州宣慰使，去年八月，又被升為四川按察使，仍蒞宣慰事。

　　彼時丁壽正奉旨巡視西北，按朝廷舊制，土官有功僅賜予衣帶、或旌賞部眾，無列銜方面者，楊斌得以破格超擢，坊間有傳聞是楊斌對劉瑾行以重賄，如今看來，恐怕八九不離十。

　　」你在想些什麼？「見丁壽沉吟不語，劉瑾側首詢問。

　　」喔，沒有，「丁壽沒敢直問老太監是否收人好處，遮掩道：」只是這壽材送便送了，公公何必要親身睡上一睡，未免……太晦氣了些。「心中還有半句，險些嚇死二爺。

　　」怎麼，傷心啦？「劉瑾淡淡一笑。

　　」嗯。「丁壽點頭，順手揉了揉眼角，實話實說，除了擔心自己前途，對這老太監的死還真有些難過，真是見了鬼。

　　」哈哈，算你小子有些良心，「劉瑾拍著丁壽肩膀，開懷大笑，笑聲漸息，忽地悵然一歎，」咱家身後，如能安靜躺在這口棺材裡，再覆上一抔黃土，於願足矣。「

　　」公公說笑，莫說您老春秋鼎盛，便是真有萬一，以陛下聖恩寵渥，也必是極盡哀榮，這副杉板配公公身份地位，其實過於寒酸了。「按丁壽心思，劉瑾怎麼也該尋個金絲楠來。

　　」咱家只怕，臨到終了，連這塊杉板都是奢求。「劉瑾凝目壽材，神情蕭索，似有無盡心事。

　　」公公何出此言，您老隨侍春宮，簡在帝心，朝政大事盡數託付，放眼朝中，誰人有此殊榮，又有哪個不開眼的敢拂逆您老心意。「對老太監的杞人憂天，丁壽大不以為然。

　　」處在咱家的位置上，這仇人是少不得的，那些人嘴上不敢說些什麼，一個個心裡怕是早恨不得將咱家千刀萬剮，挫骨揚灰。「劉瑾自失一笑，輕輕搖頭。

　　」公公多慮，您手段雖烈，但都師出有名，那些官兒底子也不乾淨，真有敢老虎嘴上拔毛的，蹦出來一個咱殺一個，出兩個我殺他一雙。「丁壽連辦了幾樁大案，對朝中文武的操性算是有個清楚認識。

　　」你能殺得多少？「

　　劉瑾詰問教丁壽一愣，詫異道：」能有幾個？「

　　」你這段時日順風順水慣了，有些目中無人，但凡在宦海沉浮的，又有幾個癡蠢之人，不過礙著你錦衣緹帥的身份，又事不關己，不肯輕易招惹罷了，「劉瑾兩手虛張，比劃道：」這大明天下就好比是一口大鍋，文武百官都在這口鍋中撈食，你有本事盡可多吃幾碗，瞧哪個吃相不佳，也可以去掀了他的飯碗，只要沒耽誤其他人吃飯，那些人也不會尋你的麻煩，但若是釜底抽薪，讓所有人都吃不得了，那可便是犯了眾怒……「

　　劉瑾點點自己胸口，灑然一笑，」而咱家我，便是那個抽薪之人……「

　　頓了一頓，劉瑾轉目丁壽，繼續道：」咱家嚴刑峻法，興革吏治，清丈田畝，查盤天下軍民府庫錢糧、各邊年例銀、都司衛所軍器、兩淮鹽運司革支鹽引，乃至夫運、柴炭等等，方方面面事無巨細，不知斷了多少人的財路，賴著聖恩護佑，他們敢怒不敢言，可這股怨氣積攢著，只等得著一個機會，便會如瘋狗一般撲上來，將咱家撕個稀爛，呵呵，屆時咱家恐連一具全屍都難保全……「

　　聽劉瑾說得鄭重，丁壽背脊間也不禁升起一股涼意，」公公既有隱憂，又何必……如此行險？「

　　」不得不為呀，「劉瑾露出一絲苦笑，」咱家何嘗不想韜光養晦，求個兩全，只是如今這大明朝厝火積薪之下，早已到了危機四伏的境地，由不得咱家獨善其身。「

　　」先帝爺寬仁，在百官眼中是個勵精庶務的有道明君，對屯田、鹽法、馬政等弊端也嘗漸次修舉，然清丈止於腹裡，沿邊屯田廢弛尤甚，以至邊地米價湧貴，以開中商課接濟銀兩終歲不息，至使權豪勢要勾連兜攬糧草，肆無忌憚，粗米以三七、四六摻和沙土進倉，貽患有司，坑害良民；邊撫重臣及管庫官吏屍位素餐，糧草一燒動輒十餘萬，布匹一缺則數萬匹，糧米浥爛則上萬石，非但不知自省，反年年奏討所謂年例銀，哼，例銀經歷各衙門手，再散及軍士，剝削早已十之六七，戶部所言除輸銀外別無長策，無非是其中利益糾葛，不想斷了這生財妙法……「

　　」新皇即位，內庫空虛，太倉無積，南北各省，盜賊縱橫，縉紳勳貴照舊酣歌恒舞，恬嬉如故，兼併良田不知收斂，天下民怨沸騰，長此以往，事變之生，恐不可測……「

　　劉瑾攢眉道：」權貴豪強兜攬糧草，以次充好，欲解邊儲匱乏，首要抑制權豪，不使其再承攬糧草；再則嚴懲失職官吏，追賠逋欠；三則清丈屯田，查革隱漏，既使租稅不失原額，又可寬減民力，紓解民間積憤，給咱家幾年時間，當可使得大明上下鼎革，澄清憂患……「

　　」可這麼一來，公公豈不是將朝中文武勳戚盡數得罪個遍，縱是大計得以施展，這身後之名……「聽了劉瑾政略，丁壽咋舌之餘，更覺心驚肉跳。

　　」為人當重生前事，何計死後浮名，「劉瑾哈哈一笑，雙手向斜上方一拱，肅然道：」咱家蒙萬歲信重，授予重托，雖百死不能報償萬一，為陛下，咱家將來會有更多的仇人，哼哼，縱是與全天下為敵，咱家又有何懼！「

　　」公公辛苦！「丁壽由衷道。

　　」不苦，咱家樂在其中。「劉瑾負手傲笑，」能以天地江山為棋，不亦快哉！「

　　丁壽為劉瑾豪氣所懾，訥訥不語。

　　劉瑾回首掃了丁壽一眼，見其一臉憂色，不禁失笑，」這是咱家自己要走的路，不需你來走，無須多煩心。「

　　」公公恁地小瞧人，「丁壽不知劉瑾是否試探自己，一挺胸膛道：」難不成我便沒受萬歲垂意恩榮，不該粉身以報！「

　　」你要報答的法子有很多，不必非要與咱家一道，「劉瑾拍拍丁壽肩頭，語重心長道：」天下不軌謀逆之徒，亡命盜奸之流，還要錦衣衛去偵司緝捕，待你練好兵將，這安疆定邊也還少不得你去辛苦……「

　　敲了敲身邊的紫杉壽材，耳聽聲聲金石之音，劉瑾一笑，」比如這播州之地，有朝一日，將來未必不會成為你打交道的對手。「

　　」播州有意謀反？「丁壽悚然驚覺，後世赫赫有名的萬曆三大征，他再怎麼歷史小白，也聽過一耳朵的，難道播州楊家此時就有不臣之念。

　　」那倒沒有，「劉瑾微微搖頭，」不過未雨綢繆，讓你先留意一番，川黔之地土司林立，百苗雜居，民俗悍而好鬥，兵馬稱強，播州楊氏、水西安氏、永寧奢氏等世襲土官綿延數百年，有的幾可上溯隋唐，在當地儼然王侯，可謂勢大根深。「

　　丁壽隨在劉瑾身後步入花廳，不以為意道：」這些土官不過都是些見風使舵的牆頭草，唐時投唐，宋時附宋，元時降蒙，我大明天兵一到，他們又紛紛改旗易幟，歸附皇明，只要我大明天威不墮，些許地方土官，能掀起多大風浪！「

　　劉瑾嗤的一笑，」你這話對錯參半，正因民風尚武，朝廷有所調遣，土司百姓皆踴躍趨赴，是皇明不可多得的精兵悍將，土官之中也不乏對朝廷赤膽忠心者，但這卻是有個前提，土官自身利益未得受損……「

　　」昔年蒙元江山初定，成宗皇帝欲效其先祖開疆拓土，以原荊湖占城行省左丞劉深率湖廣、江西、河南、陝西、江浙五省軍二萬人趨赴雲南，出征八百媳婦，然而劉深沿路因征糧掠馬激起土民反抗，水東土司宋隆濟、水西土司奢節相繼起兵，劉深迎戰受制，軍中缺糧致人自相食，倉皇退走，土兵隨擊，失地千餘裡……「

　　劉瑾不屑一笑，」那劉深號稱驍將，張弘范滅宋之功其可占泰半，最終卻因敗于百苗而被蒙古主子砍了腦袋，隨後蒙元朝廷增兵十萬，苦戰兩年，方才平定了水東、水西之亂。「

　　丁壽不解，」如今的貴州宣慰司不還是這兩家麼？「

　　」這也正是西南土司讓人頭痛之處，夷民只畏土官之威，而不知朝廷為何物，蒙元雖先後擒殺奢節、宋隆濟，卻並未廢除兩土司，兩土司被削減土地人口，很大一部分都便宜給了他家。「劉瑾遙指院中停放的紫杉棺材。

　　」播州楊家？「

　　」楊家也藉此坐大，「劉瑾點頭，眉心漸漸蹙起，」地方土司林立，叛服不定，歷朝歷代都不得解，對本朝而言，更是一塊心病。「

　　有下人奉上茶來，丁壽將一盞茶捧與劉瑾，試探問道：」您老是說——改土歸流？「

　　劉瑾低頭撥動盞中浮沫，聞言嘴角微勾，」算你小子有見識，皇明不同唐、宋、元三朝，並不滿足西南土司虛尊朝廷之表像，而是要將手——真正地伸入西南之地。「

　　」早在洪武四年，太祖高皇帝在大西南點線佈局，開設貴州衛，與永甯衛、成都衛互成犄角之勢，洪武十四年以「先安貴州，後取雲南」為方略，不斷在西南設置衛所，屯兵驛道，又從鄰近的湖廣等地遷入移民，以此消解當地土司實力，九月，三十萬天軍入滇，次年，蒙元梁王被殺，雲南平定，太祖爺建貴州都指揮使司，於四川、湖廣和雲南三省交界處設置貴州、播州、思州、思南四處宣慰司，下轄長官司、夷蠻長官司九十餘處。「

　　」永樂十一年，思州、思南兩宣慰因奪朱砂坑而起兵相爭，不聽朝廷禁令，屢戰不止，太宗龍顏震怒，派兵五萬一舉平定兩家田氏土司，將思州地置思州、黎平、新化、石阡四府；思南地置思南、銅仁、烏羅、鎮遠四府。同年，朝廷以新開八府、貴州宣慰司，以及原屬雲南的安順、鎮甯、永寧三府，設立貴州承宣布政使司，貴州自成行省，朝廷對西南掌控大大加強，實是皇朝開拓西南的一件盛事，也為西南諸夷改土歸流開了引子……「

　　劉瑾呷了口茶，徐徐道來：」成化十二年，貴州設置程番府，兵不刃血，將原屬貴州宣慰司的大龍番、小龍番、臥龍番等十三長官司隸府；弘治七年，貴州布政使司又將都勻衛所轄土司之地開設都勻府，打開了貴州南大門，黔桂兩省交接一線……「

　　」田氏被滅，水西安氏、水東宋氏皆受削弱，那這播州楊氏呢？為何獨他不動，且還在四川轄下？「丁壽對萬曆三大征之一的楊家是念念不忘。

　　」播州盛產茶米，煎銀煮鉛，兵糧足備，雖深處西南，卻有江南氣象，論其實力甚至在貴州一省之上，若將其歸於治下，豈不成了主弱從強，難以鉗制，「劉瑾將茶盞放在一旁案上，龐眉輕揚，」播州勢大，唯有待其自亂，成化年間楊氏嫡庶相爭，楊愛、楊友兄弟相殘，攻殺數年，貴州撫按潛心謀劃，最終不失時機地將楊友所置保寧納入了地方管轄。同時，朝廷又以播亂為名，在四川餘慶走馬坪、播州三渡關、貴州石阡龍泉司各立哨堡，移銅仁參將于石阡，移思石守備於龍泉，控扼播州，令其犬齒相制，播州倘若心向朝廷，則相安無事，但有不軌，哼哼，思州田氏便是榜樣！「

　　溫水煮青蛙，這般換血摻沙子的潛移默化下去，再有個一二百年，只怕諸家土司唯有編民獻土一途，丁壽搔搔鼻子，略帶戚然道：」只是這般做法，對忠於朝廷的那些土司們未免不公？「

　　」傻小子，官場之中爾虞我詐，莫看那些左班官兒嘴裡滿口仁義道德，實則行事皆是利字當先，哪兒來的什麼公平正義！普天之下莫非王土，太祖太宗奇功偉烈，憲廟先帝恩威並施，才將川黔土司整治得俯首貼耳，創下如今西南之地土流並治的局面，你說這幾代土司忠心耿耿，安知其後人亦能效其父祖，說句不中聽的，皇明總有力窮勢蹙之時，屆時西南叛亂，變生肘腋，朝廷豈不內憂外患！「

　　這老太監還真有先見之明，丁壽心裡嘀咕，躬身道：」公公教訓的是，改土歸流，大勢所趨，乃是朝廷經遠之計，小子當隨時留心西南百苗動向，見縫插針，渾水摸魚。「

　　見丁壽領會自己意圖，劉瑾滿意點頭，微笑道：」對了，你急慌慌趕過來，究竟有什麼要事？「

　　丁壽這才想起正事，湊前問道：」風聞公公要恢復甯王護衛？「

　　」有這事，「劉瑾並不否認，」那南昌左衛原本就是甯王府護衛，天順年間護衛旗校誘導甯靖王違法，朝廷不欲令此黨惡之輩近王左右，遂將其革除，如今甯王上表衛從缺人，陛下有旨原革護衛准回本府供役。「

　　陛下的旨意還不就是你的意思，丁壽暗翻了個白眼，勸說道：」既然英廟當年之意也是為保全宗室，讓寧府遠離小人，咱又何必多此一舉，寧王府使役至多不過奉迎詔赦、祭祀山川，憑著王府儀衛司校尉也盡夠了。「

　　劉瑾歪頭，目光愕然：」江西寧王可是曾得罪於你？「

　　」那倒沒有。「丁壽搖頭。

　　」那你何以與他過不去？「劉瑾輕笑。

　　」小子是覺得……「丁壽猶豫再三，遲疑道：」甯王四處招攬賢才，又請複護衛，恐別有所圖。「

　　劉瑾面色一凝，沉聲道：」你有證據？「

　　」目前尚沒有，不過只要公公想要，錦衣衛定能找得到。「反正那甯王註定也是要造反的，給他隨便栽個贓扣上個謀逆帽子，二爺一點心理負擔沒有。

　　」咱家不是讓你去羅織罪名，當年靖難，甚賴大寧諸軍，甯王一脈功在社稷，天下人都看在眼裡，不能給陛下招來刻薄寡恩的名聲，「劉瑾忽地一歎，悠然道：」說句大不敬的，永樂爺當年對不住甯獻王，功成之日，非但未如允諾的平分天下，反將之移藩南昌，處處提防，幸得甯獻王也深諳保身之道，移封後韜光養晦，精研黃老，可憐長於軍伍的一代賢王，最終只落得成為一個著書立說的大明奇士，呵呵，可悲！可歎！「

　　丁壽沒空理會老太監的傷春悲秋，急聲道：」也正因此故，寧府一脈必然對太宗子孫心存怨恚，如今這甯王不但勤于文事，還妄圖恢復護衛，狼子野心不可不察。「

　　」自甯獻王后，歷代甯王皆是修文善書，好學博古，彙集一群文人雅士往還論道，已是常態，至於南昌左衛，本就是甯府護衛，你憑甚說他心存反意？「劉瑾反詰。

　　丁壽頓時語塞，總不好說自己是被雷劈過來的，曉得那甯王定要造反吧，心道這老太監不知又收了寧藩多少好處，這般替他說話，沒好氣道：」那咱們便走著瞧，看這位甯王爺會不會惹下亂子！「

　　怎料聽了丁壽賭氣之言，劉瑾非但不惱，反莞爾道：」朱宸濠若果真按捺不住，動了不該有的心思，咱家樂見其成，燕、甯二宗恩怨糾結百年，也該到了結的時候啦……「

　　老太監似乎對江西那邊也不放心啊，丁壽訝然道：」公公既有此隱憂，那您何必還要恢復甯府護衛，這豈不是給他手中遞刀麼？「

　　」身懷利器，殺心自起，咱家若只一味防著壓著，甯王那裡只會加倍謹慎小心，說不得還會暫息了不臣的念頭，反不如多加縱容，適時再推上一把，「劉瑾再次指了指院外那口棺材，冷笑道：」將楊斌提拔為方面大員，也是此意，驕則恣，恣則極物，變生矣。「

　　真陰啊，老太監分明是在在給甯王和播州挖坑啊，丁壽咂咂嘴，」可是……不同朝廷對播州早有佈局，那江西吳頭楚尾，甯王居於洪都要地，襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越，一旦生變，江浙財賦重地豈不皆遭兵燹？「

　　劉瑾橫了他一眼，」你能想到的，太宗爺當年又豈會想不到，徙封之時，寧獻王求蘇州、錢塘之地，太宗皆不允，獨將甯藩封在南昌，可知為何？「

　　丁壽腦袋一晃，表示不知。

　　」你可知卓敬其人？「

　　」喔——「丁壽恍然大悟狀，」沒聽說過。「

　　」找打。「劉瑾舉掌作勢。

　　」您老別生氣，小子搜腸刮肚，真沒想起這人來。「丁壽嬉皮笑臉道。

　　」此人是建文朝的戶部侍郎，你不曉得也不奇怪。「劉瑾白了丁壽一眼，緩緩放下手掌。

　　」這裡又有他什麼事？「丁壽不解，都一百多年前的人了，老太監怎麼忽然道起古來。

　　」當年建文削藩，卓敬呈以密疏，言太宗智慮絕倫，雄才大略，酷似太祖，北平之地形勝，士馬精強，諫言將太宗徙封南昌，萬一有變，亦易控制，「劉瑾面上露出幾分譏嘲之色，」可惜建文未納其言，後太宗登基，執卓敬於獄，憐惜其才，雖招攬不得，亦不忍殺之，恰榮國公進言：卓敬之策若得見用，聖上安有今日。遂動殺心，夷其三族。「

　　丁壽撟舌，道衍和尚不愧形如病虎，是真夠狠的，」所以……永樂爺把這招用在了甯王身上？「

　　劉瑾嘴角微撇，」你小子如今明白了吧，只要部署得當，封堵住他禍亂東南的出路，咱家只怕他不反！「

　　」可小子還是有點糊塗……「

　　」怎麼？「劉瑾微訝，壽哥兒幾時變成了榆木腦袋。

　　」觀公公方略，南贛各府及閩浙二省皆應是設點佈局之處，府縣衛所俱該善加籠絡才是，怎地內府尚有人與其為難呢？「拿了人家畫，總得把事給辦了，丁二自問這點規矩還是拎得清的，當下將陳良遭遇述說了一遍。

　　劉瑾聽完後不置可否，只是點點頭，」咱家知道了。「

　　」什麼叫您知道了！那侯寬等人公然索賄，陳良身為三品武官都難倖免，其余被勒索解戶又該怎樣淒慘！「丁壽憤憤不平，若不是自己遇見，怕是陳良就要上街討飯了。

　　」你收了那陳良多少好處？「劉瑾忽問。

　　」沒有！「丁壽斷然否認，丁點兒虧心都沒有，」小子是買了陳良一幅畫，但是給了銀子的，吏科給事中李憲可以作證！「

　　劉瑾也沒再糾纏這事，只問道：」那陳良所納軍器可否堅利？「

　　」這個……管庫官吏未經勘收，如何曉得？「丁壽兩手一攤。

　　」既然不曉情由，你讓咱家如何處斷？「

　　」縱是地方所輸軍器不堪，按照舊例領回改造補納也就是了，這麼將人吊在京師，豈不是有意為難！「

　　」咱家這裡從沒什麼慣例，「劉瑾聲音轉厲，寒聲道：」沙場克敵固然要官軍奮勇，更要甲兵堅利，近年來兵部向天下衛所年例成造軍器，有名無實，徒費錢糧，俱不堪用，這般蒙混職事，只教他們領回補納，豈非太便宜了！「

　　」可侯寬他們……「丁壽還想辯解幾聲。

　　」咱家自會徹查戊字形檔，但也不會放過勘驗地方繳納軍器，誰的罪誰來背，哥兒，你就少操心了！「

　　老太監隱含警告之意，丁壽縮了縮脖子，細想想自己已經仁至義盡，似乎沒必要為了陳良惹毛劉瑾，大不了賠他三百兩銀子就是。

　　」公公教訓的是，小子告退。「丁壽準備溜之大吉。

　　」哪裡去？「

　　」我……衙門裡還有些公事。「丁壽信口胡謅，他那邊還有一朵玉芙蓉要去安撫呢，這鍋米再耽誤下去別說做熟，怕是夾生都難。

　　」你小子幾時這般勤快，「劉瑾笑?一聲，面上露出幾分慈愛，」公事什麼的且放放，念在你适才的那點良心，賞你頓晚飯吃。「

　　晚飯？二爺午飯還沒吃呢，都是那個圓臉小子搗亂，打擾老子做飯，逮到機會非好好收拾他一頓不可，丁壽恨恨想道。

　　」你在想什麼？「

　　」沒，沒什麼，只是小子這頓飯能不吃麼？「

　　」不行。「

　　」那我便真沒什麼可想的了。「丁壽苦著臉道。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　澄清坊，會同北館。

　　一處館舍內，一名二十餘歲的七品武官怒氣衝衝指著跪在地下的幾名校尉，大聲呵斥道：」兩個大活人，你們竟然連什麼時候出去的都不曉得，究竟怎麼當得差！「

　　幾名校尉委屈至極，其中一個大著膽子道：」大人，您也曉得小郡主的脾氣，她不讓屬下等打擾，屬下們怎敢在她面前露頭……「

　　」辦事不力，還敢狡辯！「武官一腳將那校尉踹倒，戟指怒?：」京師之地龍蛇混雜，倘若小郡主有個好歹，我等該怎樣向王爺交待！「

　　」蔣大人少安毋躁，小郡主古靈精怪，又一身武藝，等閒不會吃虧，況她身邊還有銘鈺那丫頭跟著規勸，諒也無妨。「一個身著五品常服的文官笑著勸道。

　　」袁大人如何不知，那丫頭刁蠻任性，真個魯莽起來，銘鈺怎生勸得住，「武官坐在椅上氣哼哼埋怨道：」此番就不該帶她出來，都是姐姐將她寵壞了！「

　　文官笑笑，沒有介面，他名喚袁宗皋，雖是弘治三年進士，又任王府長史司五品右長史之職，卻不好對眼前這個七品散官逾禮之言指摘什麼，因為人家畢竟是一家子，別說道兩句王妃姐姐的不是，就是貶損王爺幾句，以興王爺的和順性子，估計對這位小舅子也就是一笑置之。

　　對幾名王府校尉擺擺手，眾人施禮退下，袁宗皋走到興王內弟蔣輪身前，笑著安撫道：」小郡主在湖廣憋悶久了，出來開闊一下眼界也好，再則，此番的差事，少不得還要人家幫襯，蔣大人便睜一眼閉一眼吧。「

　　蔣輪苦笑道：」那丫頭瘋慣了，撒出去便不見影子，如何指望得上！「

　　」莫說小郡主天真爛漫，正是貪玩之時，便是袁某，離京十餘年，也甚懷念帝都氣象，若非公務在身，也早已出去醉酒酣歌，眠花宿柳了。「袁宗皋捋須自嘲。

　　」二位大人本是前途無量，隨王爺之國安陸十餘年，屈就長史一職，實是可惜了。「蔣輪頗有感懷，袁宗皋與左長史張景明中進士後還未曾選官，便因原擔任興王府長史的馬政、劉良二人不稱職遭罷免，他二人被吏部選作了頂包，王府官員一旦任職不得他遷，意味著此二人今後不得他用，時人多有惜之。

　　」大人言重，袁某與廷光兄不過三甲出身，在眾多科場同儕之中平平無奇，若非借著王爺機緣，也許至今仍是個窮京官，終日為生計愁煩，怎如在荊楚家鄉逍遙自在。「袁宗皋甚想得開，他本就是湖廣石首人，安陸州與其家鄉荊州接壤，返鄉探親確是便宜的多。

　　蔣輪感同身受，興王妃蔣氏之父蔣?宗族咸居京師，以女而貴，封中兵馬指揮，攜妻隨興王就國安陸，因老來無子，興王令其兄之子為後，蔣輪才得授予王府七品散官，可說他官身皆拜興王朱祐杬所賜，點頭道：」我等俱受王爺大恩，此番斷不能無功而返。「

　　」那個混帳行子，真是氣死我了！「隨著清脆如珠的一聲抱怨，一道倩影邁步闖了進來，正是與丁壽在松鶴樓糾纏的少年。

　　蔣輪」啪「的一拍桌子，叱道：」女孩兒家的出言不遜，沒得辱了興王府臉面。「

　　」舅舅？您從禮部回來了？「見蔣輪坐在堂內，少年也略微意外，隨即櫻唇微撇，不服氣道：」我這身打扮，誰曉得我是興王府郡主，說什麼做什麼的有甚幹係。「

　　袁宗皋不覺莞爾，這位小郡主朱秀蒨可不同乃母般知文弄墨，通情達理，吃不得半點虧去，蔣輪簡直自討苦吃。

　　蔣輪果然被外甥女氣得臉色鐵青，抬眼一瞥隨後進門同樣是一身男裝的銘鈺，更是氣不打一處來，虎著臉呵斥道：」銘鈺，王妃常誇你乖巧懂事，讓你陪在郡主身邊讀書習武本有規勉之責，你怎地也隨她一起胡鬧！「

　　銘鈺扁扁嘴，委屈地眼圈都紅了。

　　」別怪銘鈺，是我要出去，她勸不住，只得隨我一起去，要責罰只我一人就是。「興王郡主朱秀蒨仗義地為同伴打抱不平。

　　」好啊，你倒是敢作敢當，我也不罰你，既然你不聽管教，我這便命人送你回安陸去。「蔣輪雖長了一輩，也未到三十歲，正是氣盛之時，被晚輩一口一句嗆得不輕，直接就要翻臉。

　　」別啊，舅舅，秀蒨知錯了還不行麼，我這才來京城就回去，那也太那個啦……「朱秀蒨頓時著慌，開始服軟。

　　」別介，屬下當不起郡主這般稱呼，您還是回去尋王爺和王妃訴苦吧……「蔣輪餘怒未消，話裡話外透著一股子陰陽怪氣。

　　」舅舅，蒨兒知道平日您最是疼我，便饒了我這一遭吧。「朱秀蒨上前拽著蔣輪衣袖，撒起嬌來。

　　蔣輪冷哼一聲，」疼你有什麼用，平日不分大小尊卑也就罷了，進了京城還到處胡鬧亂闖，早晚讓你惹出禍來，早將你送回去我也樂得省心。「

　　蔣輪油鹽不進，朱秀蒨瞬間愁容滿面，巴巴望著馬政，」袁長史，您給說句好話……「

　　袁宗皋捋須輕笑，」蔣大人，我看郡主已有悔過之意，你也休要固執己見了，便網開一面如何？「

　　見朱秀蒨雲鬢帶愁，眉鎖幽怨，蔣輪心中不覺快意，就坡下驢道：」便依袁大人的，但此次不可不罰。「

　　」認打認罰，蒨兒絕無二話，只要舅舅別攆我回去，「粉面霎時換上笑臉，朱秀蒨討好地輕捶蔣輪肩頭，不忘提了一句，」別稍上銘鈺就好。「

　　乜了一眼垂目低眉杵在邊上的銘鈺，蔣輪啞然失笑，」難得你這丫頭還肯講些義氣，我也不好重罰，你便將姐姐的《女訓》抄上一遍吧。「

　　」什麼？！「朱秀蒨立時變了臉色，她母親興王妃蔣氏所著《女訓》足有十二篇，一篇她都看得頭昏腦漲，十二篇抄下來還不頭大如鬥。

　　」若是不願，那便回去。「蔣輪也不強求。

　　」願意願意，依著舅舅就是。「朱秀蒨忙不迭點頭。

　　」噗嗤「，難得看著自家郡主吃癟，銘鈺不禁掩唇偷笑。

　　朱秀蒨杏眼一瞪，」笑什麼，你與我一同抄寫。「

　　」不是說不罰奴婢嗎？「銘鈺又是驚訝又是委屈。

　　」好好學學母妃的《女訓》，明白如何奉行女德閨範，將來嫁人也是個賢妻良母，這哪裡是懲罰，分明是褒獎，怎麼你不願意？「朱秀蒨齜著兩排銀牙，凶巴巴道。

　　」願……願意。「銘鈺抽抽鼻子，低頭認命。

　　蔣輪、袁宗皋相視一笑，抄寫《女訓》會耗掉朱秀蒨不少精力，他二人可以安心一陣了。

　　看二人自以為得計的模樣，朱秀蒨恨得牙癢又毫無辦法，」袁大人，我弟弟的事怎樣了？「

　　二人笑容頓凝，袁宗皋一聲長籲，蔣輪喟歎道：」蒨兒，換身衣服，隨我去拜訪榮王爺。「

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　十王府位於東安門外王府大街，與會同北館毗鄰，永樂年間諸王頻頻來朝，此處作為各地藩王落腳下榻之地，後宣德起諸王無旨不得進京，十王府僅就成了未就藩的親王居住之所，隨著成化帝諸子紛紛就藩，而弘治次子蔚王朱厚煒一歲而薨，偌大的十王府，只剩榮王朱祐樞一王獨守。

　　」十三叔，侄女朱秀蒨給您見禮了。「朱秀蒨蹦蹦跳跳來到堂上，向朱祐樞沒規沒矩地行了一禮。

　　」秀蒨？「朱祐樞仔細端量小郡主一番，忽地一笑，」一晃數年不見，你已出落得這般標緻了，真是吾家有女初長成啊，想當年你離京時只有這麼大點……「

　　看著朱祐樞雙手比量只有繈褓大小，朱秀蒨俏鼻一皺，不滿道：」還說蒨兒，王叔當年不也才這麼高……「

　　朱秀蒨比到自己腰際，想了想有些不甘，又將手往下壓了半尺。

　　」不得無禮。「真是屢教不改，對這位不敬尊長的外甥女，蔣輪屬實頭痛。

　　朱祐樞哈哈笑道：」不錯不錯，本王當時確是一個乳臭未乾的毛孩子，四哥離京時我還哭了一鼻子呢。「

　　」真的？十三叔你也會哭鼻子！哭的時候什麼樣，快說給蒨兒聽聽。「朱秀蒨眼睛一亮，央著朱祐樞不放。

　　」不提不提，兒時無知，人前失儀，說了教人臉紅，還教旁人笑話。「朱祐樞擺手拒絕。

　　」二位王爺手足情深，真情流露，旁人豔羨還不及，豈會見笑。「蔣輪躬身道。

　　朱祐樞指著蔣輪，揶揄道：」你小子倒是比以前會說話了，都坐下說吧。「

　　眾人落座上茶，朱祐樞問道：」四哥四嫂一向可好？「

　　」托王爺洪福，興王爺與王妃身子硬朗，平日誦詩練字，琴瑟和鳴。「蔣輪回道。

　　」四哥以往就好個舞文弄墨的，四嫂于他也算志趣相投，相得益彰。「朱祐樞笑道。

　　朱秀蒨撇了撇薄薄櫻唇，」那是以往，十三叔不知，如今母妃與我新添了弟弟，與父王整日裡寶貝得不行，哪有心思誦文舞墨呀。「

　　朱祐樞敲敲額頭，懊悔道：」是了，四哥喜得貴子，我的賀禮還未送到，蔣輪，離京時就煩你帶回吧。「

　　」不敢教王爺破費，「蔣輪起身施了一禮，」只是下官確有事要煩勞王爺。「

　　」看在四哥面上，你說就是。「

　　」下官此次入京，是奉王爺之命為小公子請名。「

　　朱祐樞笑容頓凝，一臉慎重之色。

　　注：

　　1、劉瑾既止各邊送銀，又禁商人報納邊儲，遂大匱乏。因詢國初如何充足，淺識者以為國初屯田修舉，故軍食自足，後為勢家所占，以此軍不自給。瑾遂慨然修舉屯田，分遣……等往各邊丈量屯田，以增出地畝甚多及追完積逋者為能，否則罪之。又命散銀於近邊州縣百姓，買米陪腳耗運送邊倉交納。奉行苛刻，人不聊生。（《繼世紀聞》）

　　2、凡各王府公差人員，及遼東建州、毛憐、海西等衛女直，朵顏三衛達子，吐魯番，撒馬兒罕，哈密，赤斤、罕東等衛回回，西番法王，洮岷等處,雲貴、四川、湖廣土官番人等，俱於北館安頓。迤北瓦剌、朝鮮、日本、安南等國進貢陪臣人等，俱于南館安頓。《明會典》

　　3、朱秀蒨的名字年齡都是虛構，根據正德妹妹太康公主朱秀榮的名字來看，這一輩的公主應該是帶」秀「字，」艸「字頭，筆者據此臆造了一個。