【大明天下（257-261）】
作者：hui3292019/3/26發表於：首發SexInSex字数：12758
第二百五十七章 厂卫易主
眼见刘瑾出了内狱，丁寿立即迎了上来。
「督公，就这么放了他们几个？」
刘瑾眄视丁寿，「你还要怎样？」
丁寿搔了搔鼻子，「小子觉得这么做便宜他们了……」
刘瑾负手望天，「陛下重情念旧，适可而止吧。」
丁寿不好再说，讪讪随在刘瑾身后离开。
「寿哥儿，王岳虽素来与内阁相睦，可毕竟内外有别，此次联手是谁居中联络呢？」刘瑾紧了紧身上大氅，忽然问道。
丁寿一时没反应过来，「哦？许季升不是说是由刘大夏奔走策应么。」
兵部尚书许进如今是彻底不打算要脸了，既然在都督府惜命倒戈，在文官那里已得不到什么好果子了，索性干脆投靠刘瑾，将己方密会商量的事一股脑儿交待个干净。
「刘大夏又不是他王岳的亲爹，凭什么听他使唤？」刘瑾诘问道。
「督公是说这里还有人搅局？那还放王岳等人离去作甚，严刑逼供，得出幕后主使才是。」丁寿急声说道，除恶务尽，二爷可不想再留下后患。
刘瑾漠然一笑，「咱家与王岳斗了这些年，深知他刚愎自傲的性子，他若不愿，别想逼出半个字来。」
丁寿还想再问，被刘瑾挥手止住，看前方谷大用正拎着袍子匆匆赶了过来。
「刘公公，可找到您了。」谷大用圆脸上满是汗珠，瞧起来也是跑了好大一圈。
「廷议结果出来了？」刘瑾扫了眼谷大用手中奏本。
「是。」谷大用神色有些不自然，「廷议还是主推王鏊补阁，焦芳列在其后。」
「那帮大头巾疯了，不推六部九卿，反一而再选一个侍郎入阁？」丁寿对那位把自己列入被诛奸党名单的震泽先生怨念满满。
「这些酸子精着呢，韩文、闵珪等老朽之流在陛下那里碍眼，王守溪却有东宫讲学的情分在，万岁前那一关先是过了。」刘瑾冷笑。
「驳回去，让他们重新选。」丁寿气鼓鼓说道。
「别费那事了，批红用印呈报陛下吧。」刘瑾道。
「公公，您这……」丁寿有些不解。
刘瑾轻笑，「哥儿你如今也是锦衣卫掌印了，这官场中的猫腻也该用心琢磨一二，人家将焦芳列为陪推已是开出了条件，咱家已没有还价的必要了。」
「老谷，通传李阁老，票拟吏部尚书焦芳兼文渊阁大学士入阁，仍掌吏部印；吏部左侍郎王鏊兼学士入阁。」
谷大用应了一声，却没有离开。
「怎么，还有事？」刘瑾奇道。
「还是老丘那事……」谷大用干笑了一声。
刘瑾冷哼一声，「有些人就是能共患难，不得同富贵，丘聚就这么急不可耐想让咱家滚蛋？」
谷大用陪笑道：「别怪老丘心急，这张永提督京营，魏彬领了三千营，连马永成都成了司设监掌印，这些老哥们鞍前马后忙碌一番，总该有番犒赏才是。」
刘瑾沉吟一下，「寿哥儿，你说这东厂该不该交给丘聚？」
我说？我说给谁也别给他啊，丁寿对那位成天吊着眼睛看人的丘公公好感缺缺，可这话却没法当着谷大用说，老谷成天笑眯眯的，谁知道会不会转身把他给卖了，至于顺水人情说同意，呵呵，天知道谷大用刚才那番话是不是给自己说的。
「公公，这厂臣之职位高权重，单独奏事之际，虽元揆也须规避，国朝惯例掌司礼监者不可兼领东厂，您老再继续担着此任确是于理不合……」丁寿苦心琢磨用词。
大明朝玩分权制衡已经是熟门熟路，内廷也是如此，明末那位权势滔天的九千岁，是放弃了司礼监掌印的名分，以司礼监秉笔一职提督东厂，更别说前期的王振、刘瑾了，不过这规矩么就是让人坏的，大明朝不讲这规矩的就是那位《明史》里不重用内宦的嘉靖帝朱厚熜，嘉靖年间先有麦福，后有黄锦，同时掌管着司礼监与东厂，这么大权力竟然没那几位同行出名，也是够亏的。
听了丁寿的话，刘瑾眼中精光一现，「喔，那你说该交给谁？」
「丘公公一向办事得力，在东厂素有威望，接您老的位置也是才尽其用……」
丁寿说到这儿，不经意地瞥了谷大用一眼，果然谷太监显出一丝紧张之色。
「这么说这东厂该交给老丘喽？」刘瑾拖长声音道。
「小子以为如是，不过么……」丁寿故意停顿了一下，引得二人注意，「谷公公这些年兢兢业业辅佐督公，与丘公公同是您老的左膀右臂，若是让丘公公接掌东厂，又如何酬劳谷公公呢？」
「哪里哪里，咱家那点微劳算得什么。」谷大用好似松了口气，连连摆手谦让。
刘瑾轻笑，「你小子不会只抛个难题给咱家吧，打的什么主意，说吧。」
「小子这点心思总瞒不过公公，」丁寿看看周围，轻声道：「小子想起当年汪公公用事时，与东厂并立的还有个西厂……」
西厂！谷大用小眼睛里都快冒出光来，当年汪直显赫一时，西厂可是稳压东厂提督尚铭啊，若是自己掌了西厂……谷公公看着丁寿的眼神无比热切，恨不得抱着这小子亲一口。
刘瑾哈哈大笑，连连点头，「好好好，再开西厂，咱们的耳目又多了一倍，好主意，哥儿你本事见长啊！」
「谢公公夸奖。」丁寿泰然受之。
「老谷，你去寻摸个地方，回头我便向陛下请旨，有成化年旧例，陛下应会恩准。」
谷大用脸上都快乐开了花，嘴上却一个劲儿谦辞，「哎呦，咱家这肩膀窄，怕是当不得这般重任……」
打发走了碎碎念的谷大用，刘瑾饱含深意地看向丁寿，「你给丘聚找了这么个掣肘，不怕日后麻烦？」
「为皇上办事，为您老效力，小子怕什么麻烦。」丁寿一副忠心耿耿的模样。
刘瑾点头，「嗯，懂事，咱家该怎么赏你？」
丁寿眼珠一转，「小子斗胆，向您老求个恩典……」
第二百五十八章 锦衣秘辛
北镇抚司，诏狱。
丁寿屏退狱卒，对着栏槛内轻声道：「呼延焘死了。」
盘坐在干草堆上的牟斌缓缓抬起头来，待看清他的模样，丁寿顿吃一惊。
原本牟斌虽年过五旬受刑坐监，但内力深厚，气血旺盛，年余来老家伙在狱中活得有滋有味，精神矍铄，但此时看这位锦衣缇帅，却是姿容枯槁，头发灰白，仿佛苍老了十余岁。
「看来你已经知道了。」丁寿真的有些佩服这位老前辈，身陷诏狱，内外隔绝，锦衣卫更是几经清洗，狱卒换了几茬，还是没办法阻拦外界消息传入，这老儿果真神通广大，想到这儿二爷心里不由多了几分热切。
「呼延焘畏罪自戕，丁某也没有办法。」
「你还来寻老夫做什么？」牟斌声音沙哑低沉。
「您老开出盘口，这交易还没结束。」丁寿歪着脑袋，笑容玩味。
牟斌不屑一顾，「人都死了，还谈个什么。」
「牟大人，别着急把话说死，先听听丁某的报价。」丁寿扭头看看身后牢房内探头探脑的邓通，笑道：「让贵翁婿免了这牢狱之灾，作为交换，您看如何？」
牟斌嘿然不语。
「令嫒在外面一番折腾，邓府产业已去了七七八八，还拖累了一干朋友，若再没人看顾，怕是不久就要在狱中一家相逢了。」
「丁寿，你敢对惜珠下手，我……我做鬼也不放过你！！」邓通在牢房内嘶吼道。
丁寿对这种毫无实质的威胁全当耳旁风，只是梗着脖子盯着面前的牟斌。
「老夫这些年来树敌不少，便是重见天日也少不得被旧敌构陷，安坐狱中正少了出去进来的麻烦。」牟斌倒是沉得住气，半晌才来了这么一句。
丁寿扭了下有些发酸的脖子，咬着牙道：「缇帅您是做不成了，去南京做千户吧，天高皇帝远的，没人找您麻烦。」
「一言为定。」牟斌抬头，眼中狡黠一闪而过。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
锦衣卫后堂书房。
天子亲军流年不利，一年多时间换了三任指挥使，如今这位新掌卫事的丁二爷正对着书房中堂悬挂的太宗皇帝《出猎图》出神。
画中群山之间，旌旗招展，大队盔甲整齐的锦衣卫簇拥着一身金甲的永乐大帝，百官仪仗列于两旁，气势壮观，栩栩如生。
目视画卷，丁寿回忆起了宫变前夜诏狱中的那番谈话……
「老夫用锦衣卫与你交换。」
已经起身的丁寿听了牟斌的话，愣了一下，随即大笑，「牟大人莫不是和丁某说笑？」
牟斌眼帘微垂，「老夫无此习惯。」
「身为楚囚，处境堪忧，牟帅哪来的自信与丁某做这笔交易，哈，莫不是白日做梦？」
不理丁寿言语讥诮，牟斌淡然一笑，「丁大人在锦衣卫时日也不短了，对缇骑办事可还满意？」
「差强人意吧。」丁寿撇嘴，一年多了，大哥丁龄影儿都不见，锦衣卫这帮家伙连个人都找不到，几万人都是他妈废物。
「丁大人言不由衷啊。」牟斌轻抚乱蓬蓬的须髯，「可是觉得锦衣卫凶名满天下，盛名之下，其实难副？」
「在下要说牟帅是丁某肚里的蛔虫，可算言语不敬？」丁寿「嗤」地一笑，拍了拍交椅扶手。
对丁寿挑衅之言充耳不闻，牟斌继续道：「老夫若有法子让丁大人羽翼大张，行事事半功倍，对锦衣卫如臂使指，可否换得呼延焘平安？」
丁寿叹了口气，「唉，牟大人，丁某也知道您老心气高，关在诏狱里有些委屈，这也是没法子，谁教您得罪刘公公，又恶了两宫呢，今后在下自会嘱咐狱卒关照一二，您就别胡思乱想了。」
「丁大人可是觉得眼前人老奴狂态，痴语妄言？」
丁寿不语，显是默认。
牟斌仰天大笑，震得牢顶四壁灰土簌簌而下，丁寿更加确认：老家伙要疯。
笑声倏止，牟斌屈指一弹，一枚土块挟风激射，对面牢内的邓通闷声倒地。
牟斌出手时，丁寿一动未动，此时才开言道：「牟帅可是有话对丁某说？」
牟斌点头，「邓通是个本分人，有些事情的确不该知道。」
「在下洗耳恭听。」
牟斌闭目沉思片刻，似乎回忆些什么，良久后才说道：「国朝初立，天下百废待兴，然官场舞弊，旧习难改，上下贪腐成风，功臣骄纵不法，已成尾大不掉之势，太祖高皇帝乃置锦衣卫，授巡查缉捕之权……」
「锦衣卫初立，便以铁血手段震慑天下，洪武四案，人头滚滚，胡蓝之狱，株连数万，公侯将相，人人自危，我锦衣卫之名可止小儿夜啼……」牟斌脸上神采焕发，已陶醉在锦衣卫往昔风光之中。
丁寿咳了一声，他没那闲工夫陪牟斌回忆峥嵘岁月。
牟斌蓦然惊醒，苦笑一声，「鸟尽弓藏，兔死狗烹，洪武二十年，太祖爷焚毁刑具，裁减锦衣卫，罢缉捕刑讯之权，专司銮仪之职。」
「百年旧事，与当下何干？」丁寿有些不耐。
「当年高皇帝一声令下，无数锦衣儿郎摘下绣春刀，隐身市井，化身密探，数代蕃息下来，大江南北，长城内外，已是无处不在，只等密令唤醒，这才是天子亲军的真正实力。」牟斌颇为自得。
「果真如此，牟帅如何会落到今日境地？」丁寿有些不信。
看着对面昏睡的邓通，牟斌笑容中夹杂着一丝无奈，「丁大人李代桃僵之计甚为高明，牵扯邓通确是拿住了老夫的七寸，老夫一是来不及发动，二么，这股力量老夫也不敢轻动。」
见丁寿面露不解，牟斌继续道：「锦衣卫百余年凶名赫赫，锦衣缇帅早已是众矢之的，奸佞不法之徒畏罪欲杀之，天下臣民自危欲杀之，天子忌惮为息众怒还要杀之，太祖时故指挥使毛骧、蒋瓛勾连胡蓝大案，太宗时纪纲诛杀建文遗臣，手段酷烈，杀孽深重，终究难逃一死……」
牟斌摇头苦笑，「锦衣卫是柄百炼宝刀，天子用之，便是锋芒毕露，血光冲天；若嫌刀利，便要藏锋敛锐，免遭忌恨。揣测圣意，虽非臣子之道，却是自保之机。」
「锦衣卫毕竟是天子亲军，奉君自保情有可原，听命文臣却是吃里扒外。」丁寿冷冷道。
「丁大人不必讥嘲，老夫自有难言之隐。当年英庙宠信王振，以师礼待之，指挥使马顺俯首听命，土木之祸，天子北狩，堂堂锦衣亲军指挥使竟被文臣活活打死在朝堂之上，景帝避之不得；景泰年间卢忠欲借」金刀案「以邀上宠，结果装疯避祸，下场难言；而今左班势大，老夫已无当年血气，只想保家人平安，和光同尘，也是无奈之举。」
顿了一顿，牟斌凝视丁寿，「丁大人比老夫运气好，今上不甘束缚，既有少年意气，又有天子抱负，若再得襄助，必能如虎添翼，宏图大展……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
思绪杂沓，当日旧景仿佛就在眼前，丁寿无暇细想，郑重地将那副《出猎图》取下，在墙后壁上轻轻敲击，寻到空声后，在那处位置用力一按。
「啪嗒」一声，墙上出现一个小洞口，几本名册整齐摞放在一起，丁寿唇角缓缓勾起，一双桃花眼更是熠熠生辉。
第二百五十九章 两处闲愁
松鹤楼，雅轩。
韩守愚等一干贵胄公子众星捧月般将焦黄中奉在席间上首，恭维不断。
「焦世伯短短数月既升尚书，又入内阁，圣上加恩不断，真是荣宠至极,羡煞旁人。」刘鹤年举杯相祝。
焦黄中满饮，随即笑道：「家父宦途数十年，今日才算苦尽甘来，足见好事多磨。」
「是极是极，令尊以阁臣之尊兼掌部务，国朝未闻有此先例，可见圣上垂意。」韩守愚急忙起身为焦黄中再满上一杯。
大学士品级不高，入阁者身上多有加衔，如刘健的户部尚书，谢迁的礼部尚书，李东阳还兼着吏部尚书的名头，不过这都是虚名，像焦芳这样内批兼管部事的，确实凤毛麟角。
这几人云山雾罩一通吹捧，将焦大公子忽忽悠悠捧到云端，还没等清醒过来，忽听一阵桌椅挪动，身边人又全都挤向了门口。
「南山兄到了，有失远迎，恕罪恕罪。」
「诶，丁大人已经执掌卫事，今非昔比，怎能还用旧称，言语失敬。」
丁寿拱手微笑，「无妨，我与诸位皆是旧识，不碍公事，以兄弟相称即可。」
众人又是一阵吹嘘，什么不忘贫贱之交，有古君子之风等等，让丁寿都觉得自己逼格突然升高了。
焦黄中此时也已站起，让出上首，请丁寿入席。
「今日是为焦兄道贺，哪有喧宾夺主之礼。」
丁寿再三推辞，焦黄中才坐了回去，众人依次落座。
「听闻为焦兄设宴，小弟备下薄礼一件，望请哂纳。」丁寿取出礼盒，递与焦黄中。
焦黄中连声称谢，双手接过，见内是一件玉兔镇纸，形质古雅，冰凉沁骨，显是一件古物。
焦黄中爱不释手，连称贵重，旁边韩守愚也凑趣道：「丁兄虽为武臣，仍不改风骨雅趣，和这古玉相比，小弟那方端砚却是寒酸了。」
刘鹤年故作不喜，「希哲这话却不厚道，你那方古砚若是落了下乘，小弟送的那块松烟老墨怕该扔到大街上。」
几人哈哈大笑，待要推杯换盏，却听一声冷笑。
「亲近阉竖，礼貌卑屈，谈何风骨雅趣。」
丁寿眉毛一挑，未曾说话。
焦黄中却是脸上变色，沉声道：「用修，此言过了！」
一直坐在位上对着几人恭维客套冷眼旁观的杨慎，此时终于忍不住了，朗声道：「而今朝廷正人去位，奸佞当道，不能仗义执言，去奸讨佞，已是愧对圣贤教诲，却又不顾名节，贪位慕禄，曲意逢迎，士人风骨何在！」
焦黄中冷哼一声，将酒杯重重放在桌案上，杨慎这话已不止说丁寿了，连他老子也一起捎带上，焦大公子怒火渐生。
韩守愚连忙打圆场，「用修醉了，李阁老位居首揆，焦、王二公补阁，何谈奸佞当道。」
「是啊用修，今日我等是为焦兄摆酒相贺，你此番却是失了礼数。」刘鹤年连打眼色给这位小老乡。
「用修这话是酒后失言，还是令尊石斋先生的意思？」丁寿把玩酒杯，不阴不阳地说道。
「一人做事一人当，不关家父的事。」杨慎胸脯一挺，大义凛然。
「意气风发，确是少年人的脾气，可刚则易折，李西涯尚识时务，通晓变通之道，用修深蒙李相垂青，这为人处世么，也该仿效一二。」丁寿笑意不减。
「宁在直中取，不在弯中求。西涯先生一念之差，必为世人所诟，届时悔之晚矣。」
杨慎又向焦黄中拱手施礼，「焦兄，小弟今日来贺为全昔日朋友之谊，道不同不相为谋，恕在下失礼了。」
言罢杨慎又向韩、刘二人作别，扬长而去。
刘鹤年阻之不及，尴尬地看着焦黄中与丁寿，「用修年轻识浅，言语孟浪，二位休要怪罪。」
「孩子话，谁会与他一般见识。」丁寿摆手笑道，不以为意。
丁寿这么说了，焦黄中也做无所谓状，长脸上挤出几分笑来。
几人连连点头，齐声数落杨慎小屁孩妄言国家大事，四六不懂，杨廷和家教不严等等，几位公子突然发现，抱着善心说别人小话的时候，毫无心理负担，文思泉涌，比做文章畅利得多。
「顺卿呢，怎地不见？」丁寿突然发现席间少了往日那位大金主。
「说是今日我等合为焦兄道贺，顺卿却是遣人推脱身子不便，怕是在温柔乡里酥了骨头，起不来床了。」韩守愚说笑道。
刘鹤年附和笑了几声，又摇头道：「顺卿也真是的，人即便不能来，心意也该到的，这平康巷里红温翠润，连礼数都忘却了。」
「咱们几人平日里也未少吃顺卿的白食，一时大意失礼，料来焦兄也不会怪罪吧。」丁寿打趣道。
众人哄堂大笑，推杯换盏，酒宴开席。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
宜春院。
玉堂春所居小楼上，王朝儒与苏三对坐而食。
美人当面，王朝儒食不下咽。
眼前玉人的确秀色可餐，可王三公子面前的东西是真的吃不下。
一碟萝卜条，一碗粗粝饭，王朝儒将筷子拿起放下，放下拿起，如是再三，就是不吃到嘴里。
玉堂春看着三郎这般样子，轻叹一声，将碗筷放下，向楼下唤了声「坠儿……」
小丫头噔噔噔跑上楼来，「三姐，什么吩咐？」
「去松鹤楼要几个菜送来。」玉堂春拔下头上的簪子塞给丫鬟。
「这……」丫鬟坠儿看着后面眼巴巴瞅着这里的王朝儒，低声道：「又要拿去当啊？」
玉堂春螓首微点，眼神催促。
不想坠儿却不接簪子，为难道：「我……我不敢，妈妈说再发现一次便打死我……」
扫了身后一脸希冀之色的王朝儒，苏三只好软语央求道：「好坠儿，便当是帮三姐一个忙……」
一阵香风，雪里梅拎着个食盒转上楼来，看二人推搡的情状便已了然。
「姐姐，别当首饰了，看妹妹与你和姐夫带什么来了。」
食盒打开，不过家常菜肴，一尾醋鱼，一碗炖鸭子，一盘猪肉烧麦，还有两大碗米饭，这些东西在往日王朝儒肯动一筷子都是心情好，此时却吭哧吭哧拼命往嘴里刨食，活像恶鬼投胎。
看着情郎毫无风仪的吃相，玉堂春手帕拭泪，心中泛酸，无以名状。
「姐姐，这样下去也不是办法。」雪里梅蹙额道。
「是不是办法。」一秤金不知何时不声不响地站在楼内，惊坏了二女。
正在胡吃海塞的王朝儒更是受惊噎着了自己，瞪大眼睛猛捋脖子，好不容易才缓过气来。
「妈妈……」雪里梅对一秤金心中惧怕，小声支吾道。
「别害怕，妈妈不打你，花了脸盘儿没法接客。」一秤金看看没个吃相的王朝儒，圆润朱唇略微一撇，「三姐夫也别着急，慢慢吃。」
「你们两个随我来。」一秤金款步下楼，二女也只得跟在身后。
「雪丫头，既然你嘴里能省出食来，看来往日是吃得多了，今儿明儿两天就别吃了。」
「妈妈，这与妹妹无关……」玉堂春抢声争辩。
「是与她无关，她是替你受罪。」一秤金冷声将苏三争辩的话都压了下去，又对丫鬟坠儿道：「去把楼里的细软首饰都收拾干净，漏了一件扒你的皮。」
坠儿喏喏应声，低头不敢看玉堂春。
「妈妈，三郎三万余两银子都扔在院里，您又何苦如此催逼……」玉堂春悲声低泣，如梨花带雨。
「院内账目清楚，这一笔笔银子来去有踪，我何曾黑了他，他又起园子又盖绣楼，日日饮宴，夜夜笙歌，自己败个干净，怪的谁来？」一秤金反唇相讥。
「宜春院又不是养济院，几时白养过闲人。」香帕一挥，一秤金抱臂冷笑。
「三郎已遣家人回南京取银，您此时怠慢，却失了厚道。」玉堂春悲声哀求。
「一日三餐，老娘可短了他的。」一秤金美目一翻，诘问道：「他自己还摆着公子哥儿的排场，粗茶淡饭下不了口，又不肯放下身段求助那班酒肉朋友，这般境地不是咎由自取么？」
看着低声抽噎的玉堂春，一秤金叹道：「三姑娘，妈妈有自己的难处，也是逼不得已，勾栏之内从无只出不进的买卖，你若想养他，便挂牌接客……」
苏三猛然抬头，「不，我已与三郎永结秦晋，岂能再张艳帜，败坏王氏门风，此事断断不可。」
去他娘的门风，一秤金暗骂一声，冷冷道：「既如此，你们就慢慢挨日子，等南京送银子来吧。」
送走一秤金，玉堂春擦干泪水，强颜欢笑，上得楼来，见桌上早已杯盘空空，王朝儒捧着肚子坐在那里运气。
见了玉堂春，王三一声「三姐」还未唤出，呃的一声，一个饱嗝先被顶了出来。
第二百六十章 有债有偿
城郊古道，秋风萧瑟，落叶飘飘。
长风镖局一干人等与荣王朱祐枢，正在为牟斌及邓通夫妇送行。
「老朽身陷囹圄，小女蒙诸位多方看顾，不及于祸，此恩此德，老朽铭感五内，容后再报。」牟斌长揖到地。
「牟大人客气了，我等与令婿相交莫逆，情同手足，区区小事，何须挂怀。」朱祐枢微笑言道，他身份尊贵，与方旭邓通之间不拘礼节，牟斌一揖却可坦然受之。
方旭则闪身避让，爽朗笑道：「此言正是，以王爷身份之尊与小财神之豪富，尚肯折节下交我这穷措大，方某略施援手又何足道哉。」
邓通与挽着自己胳膊的妻子相视而笑，故作愁容道：「唉，此番我倒成了穷措大了，今后少不得要到你方大少府上蹭吃蹭喝。」
方旭抚掌大笑，「妙极妙极，财神爷登门打秋风，方某求之不得，恰好可以旺旺财运。」
卫遥岑不理几人说笑，凑上前来，柔声道：「惜珠，此番阖家安然脱离京城是非之地，已是不幸中的大幸，盼你能讷言敏行，莫要再授人以柄。」
牟惜珠紧咬下唇，半晌才轻声道：「惜珠知道，谢过遥岑了。」
牟斌抚髯颔首，「遥岑姑娘说得不错，朝中风云变幻，大有山雨欲来之势，远离这漩涡中心，未尝不是幸事，惜珠，你要记牢了，莫再多事。」
知女莫若父，牟斌如何看不出女儿对家中丢官散财之事郁郁难解，牟惜珠若是多谋深沉之人也就罢了，深思熟虑做长远计，未尝不可，但女儿偏偏是个大愚若智，爱耍小聪明的，若是一时冲动再闯下什么祸事，牟斌如今已没什么本钱可输了。
听父亲词锋严厉，牟惜珠心中虽不愿，还是点了点头。
寒暄已毕，几人待要辞行，却看官道上烟尘滚滚，好像有十余辆马车赶来。
「爹，可是昔日同僚送行？」牟大小姐受人奉承惯了，对这冷清的送别场面本就有些不满。
牟斌摇了摇头，他自知现在尴尬处境，圣宠已失，政敌势大，便是有几个锦衣卫的旧部，怕也不敢此时来触霉头，待车马渐近，看清车厢上并无饰物花纹，皱眉道：「来人并无品级。」
待车上快被颠散架了的人俱都晃晃悠悠地下了马车，邓通夫妇面色难看，债主追上来了。
「听闻牟大人携家眷南下赴任，朱某赶来送行，还不算晚吧？」
朱瀛怡然自得，走在最先，一干人见了朱祐枢与牟斌，还是规规矩矩行礼。
「草民拜见王爷，见过牟大人。」
朱祐枢面色冰冷，「朱瀛，你来做什么？」
「回王爷话，小人等与邓财神有些生意纠葛，特来理清。」朱祐枢不挑明，朱瀛也乐得装糊涂。
「本王不是已将王府庄田抵给你……」朱祐枢终于忍不住说了出来。
「其时邓爷未归，王爷这些田契暂作抵押，今正主当面，抵押之物自当奉还。」朱瀛将荣府庄田地契双手奉上。
朱祐枢不去接手，冷笑一声，「可是嫌少？」
朱瀛低眉顺眼，头也不抬，「实话说，确是不足。这十余家商户与邓府往来银钱巨大，若只收回这五百顷庄田，不但担上天大干系，背后主家也饶不过草民，请王爷开恩，给小民等一条生路。」
「尔等可是以为老夫不掌缇骑，便整治不得你们！」牟斌沉声言道。
狱中经年，牟斌气色虽不如前，但虎老雄风在，十余年缇帅威风，名动京城，此时不怒而威，气慑全场，一干商贾无不心惊肉跳，两股战战。
朱瀛也是心中打鼓，强咬牙关，道：「草民不敢当牟大人虎威，只是在商言商，但求一个公道，若是贵婿不认以前账目，我等扭头便走，再不叨扰诸位。」
朱瀛也是光棍到底，他赌的是邓通多年经商的诚信口碑，不过这次把话彻底说死了，若邓通真的豁出去不认账，他也不用回去见国公爷了，直接找根绳把自己吊死算逑。
牟斌庞眉一挑，勃然变色，待要发作却被女婿拦住，邓通对荣王等人歉然一笑，深深一拜，「些许小事，累得诸位费心了。」
「休得理会这些奴才，本王自会寻朱晖说个明白。」朱祐枢急声劝阻。
「王爷厚意，通愧领了。」邓通淡然一笑，走在朱瀛等人身前，「我与诸位生意往来，心中也有个大概，实话说因家中变故，确实筹措不出现银交付，不知诸位可有个章程？」
「邓爷名下还有二十余家绸缎庄……」一个商贾急忙道。
「还有三十余家米行……」
「贵府名下还有近百间质库……」
一个个争先抢后，七嘴八舌的将邓通产业一一说了出来。
牟惜珠脸色越来越难看，邓通却是面不改色，不时欣然点头。
「朱老板，凭这些产业怕是还不够吧。」
面对邓通发问，朱瀛干笑一声，「的确还差一些。」
「直言无妨。」邓通笑意仍在。
「加上遍布两京十三省的四通钱庄么，该是差不多够了。」朱瀛心一横，反正已经撕破脸了，直接说出打算。
「朱瀛，你欺人太甚。」牟惜珠粉面煞白，这些人是要敲骨吸髓，将邓家产业一口吞下啊。
「够了便好。」邓通笑得坦然，「立字据吧，银货两讫，从今以后，概不相欠。」
事情如此顺利，却是出乎朱瀛预料，看着即将一贫如洗的邓通依旧面色如常，一挑拇指，衷心赞道：「好，邓爷，拿得起，放得下，是条汉子。」
「朱老板谬赞，邓某白手起家，胼手胝足创下这番家业，如今无债一身轻，不过是回归本我，谈何放下。」
「邓……」朱祐枢替老友着急，出声阻止，却被身边方旭拦住。
「王爷，邓通平日性子随和，生意场上却是一言九鼎，独断专行，劝不住的。」方旭眼中俱是赞赏之色。
朱祐枢瞧一旁牟惜珠虽万般不愿，也没有上前阻止，知晓方旭所言不假，有些酸溜溜地说道：「三人相交，你二人却更像知己。」
方旭不语，放肆地拍了朱祐枢肩头一掌。
朱祐枢对这无礼之举也未怪罪，二人相视一笑，尽在不言。
朱瀛这边着人从车上取下早已预备的笔墨纸张，文书拟就，请邓通过目，随即两方便要签字按押。
朱瀛心中正美滋滋地盘算着此番谋得这么一大笔家业，保国公该如何打赏自己时，忽见京师方向，又是一阵烟尘扬起，蹄声阵阵，向这里奔来。
第二百六十一章 诚信为本
二十余匹骏马风驰电掣，转眼间便冲至众人身前，骑士之后还有两辆驽马挽着的厢车吱吱呀呀向这方驶来。
看清马上骑士后，牟斌面色微变，暗道他怎来了，难道出京之事又有波折不成。
牟惜珠脸色苍白，紧紧握住了同样紧张的邓通衣袖，一颗心儿咚咚乱蹦。
卫遥岑蛾眉轻颦，与方旭对视一眼，都看到了对方眼中的忧色，对方与镖局有恩在先，若来生事，镖局众人又该相帮哪方。
「看来丁某人不受欢迎啊。」丁寿勒马停步，已将众人神情看在眼中，呵呵一笑，翻身下马。
朱祐枢冷哼一声，「某人倒有自知之明。」
「荣王爷也在，恕下官礼数不周。」丁寿好似才发现荣王般，觍着脸凑了过去。
丁寿率众向朱祐枢施礼，「下官等拜见王爷。」
「本王不敢当，丁帅不在北司纳福，来至荒郊野外却是为何？」朱祐枢面沉如水，斜睨丁寿。
「王爷眼线广布，一向消息灵通，何必明知故问？」丁寿表面毕恭毕敬，却句句戳心。
「本王乃闲散宗室，客居京师，一向循规守矩，何来眼线，你休要血口喷人！」朱祐枢勃然变色。
「北司钱宁几次到府上通风报信，难道是假？」丁寿故作惊讶状。
「钱宁心系故旧，自发传信，岂能算本王的眼线。」
「可呼延焘犯上作乱，以此相挟，又是谁告诉他的呢？」丁寿若无其事地反问一句，「莫不是荣府有人与逆贼暗通款曲？」
「你……」朱祐枢哑口无言。
「牟大人今日离京，只想早离朝局风波，丁大人何必苦苦相逼？」卫遥岑眼波流转，婉言相劝。
丁寿马上换了一副和蔼可亲的笑脸，「遥岑说的是，丁某今日本是为牟大人送行，顺便与邓兄商量件小事。」
「丁寿，你我之间已做了断，还要对邓通纠缠不休，欺人太甚！」牟斌怫然作色，威风凛凛。
「牟大人错怪在下了，丁某只想与贵婿做笔交易，公买公卖，童叟无欺，邓先生若是不愿，在下绝不勉强。」
邓通闻言有些意外，「不知什么买卖，请丁帅明言。」
丁寿向身后锦衣卫示意，众人掀开后面马车上的轿帘，只见车上整整齐齐摞放着十数个木箱，两名锦衣卫合力搬下一个放在地上。
看着众人诧异之色，丁寿微微一笑，挑开箱盖，银光闪闪，箱中满是雪花银锭。
「纹银二十万两，丁某欲购邓先生名下的钱庄质铺。」
邓通微微一愣，随即捧腹大笑，连连摇头道：「不想邓某名下些许浮财，竟有这许多人惦记，丁大人，请宥邓某不能成人之美。」
「可是嫌少？」丁寿皱眉，「恕丁某直言，二十万两银子在邓财神眼中或许不多，可也绝不算少，已是我大明中富之家的全部身家。」
「丁大人所言甚是。」邓通点头。
「贵府屡经变故，尊夫人又多次行止失当，原本豪富十停怕也去了七八。」
邓通阻止住恼羞成怒的牟惜珠，轻拍妻子手背安抚，随即苦笑道：「两三成也是高估了。」
「牟大人阖府南迁，花费之处甚多，况南直隶人烟稠密，商贸云集，素为繁华之地，有此本钱，凭邓先生眼光手腕，东山再起指日可待。」
「丁大人客气，这笔银子对邓某来说无异雪中送炭。」邓通颔首称是。
丁寿纳闷，「既如此，邓先生何故拒绝？」
「无他，不想连累大人。」邓通一扬手中契约，「邓某产业虽大，与各方纠葛也多，仓促入狱，未经长足筹划，而今已欠下许多债务，正打算以店铺产业抵偿诸位掌柜。」
丁寿这才扭头打量缩在一边交头接耳的一群商贾。
「本官锦衣卫指挥使丁寿，你们是过来向邓府讨债的？」丁寿负手问道。
「正是，正是。」
「小人等确是和邓府有些银钱往来。」
与其他人七嘴八舌点头哈腰回话不同，洋洋得意的朱瀛自是引起了丁寿注意。
「你是领头的？」
「回大人的话，是。」朱瀛身子微躬，礼貌恭敬。
「字据借我看看。」丁寿伸出一只手，还催促地勾了勾手指。
锦衣缇帅张嘴说个「借」字，朱瀛也不好拒绝，双手献上。
丁寿简单浏览一番，扭身问道：「邓先生，如此你可是一两银子也得不到？」
邓通应是，「经商之道，信义为先，虽无银钱进账，却全了邓家诚信之名。」
「有此胸襟气度，不愧京城三少中的小财神。牟大人，你选了一位好女婿。」丁寿点头称赞。
后半句是说给牟斌的，牟斌尽管城府甚深，此时也不禁露出欣慰之色。
「文书还未签押，丁某愿与邓兄再定下一份字据，二十万两白银买下邓府名下所有产业，店铺所欠债务转由丁家承担，若有一笔欠债未清，损及邓兄诚信之名，所有门店如数奉还，分文不取。」丁寿不觉间已是改了称呼。
丁寿脱口而出的大手笔确实把众人惊住了，连邓通也蓦然色变，「大人如此做，不嫌太吃亏了么？」
「大出大进大发财，邓兄尚有千金散尽的气魄，丁某又怎甘人后。」丁寿朗声大笑。
「丁大人，我等文书在先……」朱瀛急了，邓通的产业都是会生金蛋的老母鸡，就算债务交割清楚，己方不会吃亏，可却少挣了不少，更何况在国公爷那里还夸下海口。
「什么文书？」丁寿两手一搓，那纸字据便如同翩翩蝴蝶般，随风片片飞去，踪影不见。
「你……」朱瀛指着丁寿，气得直哆嗦，一时也顾不了许多，「你敢坏了保国公的大计，吃罪得起吗？」
丁寿眼睛一翻，犹如利刃出鞘，寒光闪闪，「怎么，用朱晖的名头来来压我？」
朱瀛被这渗人的眼神吓得退了一步，「你……你要做什么？当着王爷的面，你还想动武不成？」
早憋了一肚子气的朱祐枢身子一转，「本王最近犯了眼疾，什么也看不清。」
「王爷！？」朱瀛哀嚎一声，腿肚子发软，险些跪在地上。
丁寿笑得很和善，「别担心，二爷心情好，今天不打人——」
朱瀛悬着的一颗心总算放了下来，打算服软说几句小话，回头再到国公爷那里搬弄是非，忽然觉得肉脸上一下火辣辣的剧痛，伴随着耳朵嗡嗡蜂鸣，整个矮胖的身躯霎时飞了起来，滚落道边。
「他妈的就打你。」丁寿一挥手，几个如狼似虎的锦衣校尉一拥而上，围着朱瀛拳打脚踢。
该，人贱有天收，其余那十几个商贾平日也没少受朱瀛的气，此时看他挨打，心中莫名快意，可看到揎拳捋袖奔他们过来的丁寿，这些人又暗暗叫苦，不等丁寿说话，便跪地一片。
「大人，我等从来没有写什么文书。」
「小人其实与邓府没什么生意来往，今日不过被拉来凑数而已。」
叽叽喳喳声中，各人将自己的文书全都撕个干净，噤若寒蝉地偷望着丁寿，他们当初惹不起执掌锦衣卫的牟斌，此时同样惹不起丁寿，不是每个人背后都有一个保国公的，何况背靠国公爷那位也不见得有什么好下场。
「你们这是干什么，二爷说过不还你们银子么，邓大少诚信当先，待账目盘清后，每家该还多少过来领就是。」丁二爷摆出一副义正辞严的表情。
「正是，正是，与邓府做生意我等最是放心。」
「一切听凭大人安排，大人说如何我等便如何。」
「我早说了邓爷做人最是实诚，你们就不该听那姓朱的鼓噪，失了买卖人的厚道本分。」
直到丁寿不耐烦地挥手撵人，这帮人才千恩万谢，连跪带爬地上了自己马车，头都不回地扬长而去。
听了另一边朱瀛那杀猪般的惨叫，丁寿皱了皱眉，「捂住嘴，接着打。」
转过脸来，丁寿春风满面，张臂笑道：「邓兄，立字据吧……」
注：富室之称雄者，江南则推新安 ，江北则推山右。新安大贾，鱼盐为业，藏钱有至百万者，其他二三十万，则中贾耳。山右或盐，或丝，或转贩，或窖粟，其富甚于新安（明代谢肇淛《五杂俎》）。明代人是真有钱，只不过钱不在皇帝手里。